ตอนที่ 13 ทูตแห่งการพิทักษ์! ท่านอำพัน!

ตอนที่ 13 ทูตแห่งการพิทักษ์! ท่านอำพัน!

ทันทีที่พูดจบ สปาร์คเคิลก็ผิวปาก

“ว้าว นี่มันสัญญาขายตัวเป็นทาสหรือเปล่าเนี่ย”

หลินเช่อวางถ้วยลง

เขามองดูใบหน้าที่กระวนกระวายแต่งดงามของปี่จี้แล้วส่ายหน้า

“ข้าไม่มีความสนใจที่จะปกครองป่าแห่งนี้หรอกนะ”

“ทว่า จุดประสงค์ของขบวนรถไฟดาราก็คือการสำรวจและเชื่อมโยง”

“พวกเราจะไม่รุกราน และจะไม่เข้าไปแทรกแซงกิจการภายในของพวกเจ้า”

“แต่ถ้าในฐานะเพื่อน พวกเราก็ไม่รังเกียจที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของปี่จี้ที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็สงบลงในที่สุด

ขอแค่ไม่ได้เป็นศัตรูกันก็พอแล้ว

“เอ่อ...”

ปี่จี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงถามคำถามที่กวนใจเธอมากที่สุดออกไป

“ขออภัยที่ต้องถาม พลังที่พวกท่านแสดงออกมาเมื่อครู่นี้ ดูเหมือนจะแตกต่างจากพลังวิญญาณอย่างสิ้นเชิง”

“มันคือ... อะไรกันแน่คะ”

มาร์ชเซเว่นธ์หูผึ่งทันทีเมื่อได้ยิน

เธอกระโดดขึ้นไปบนโต๊ะและโบกไม้โบกมือราวกับพนักงานขาย

“เรื่องนี้ฉันรู้!”

“พลังที่พวกเราใช้มาจากเส้นทาง น่ะ!”

“มันคือพลังของเทพดาราพวกนั้นไงล่ะ!”

“อย่างตอนที่จัดการเจ้าอ้วนคนนั้น พลังที่หลินเช่อใช้ก็คือพลังของ 【การพิทักษ์】!”

“เทพดาราแห่งการพิทักษ์ คลีพ็อธ หรือที่รู้จักกันในนามท่านอำพัน คือตัวตนที่แข็งแกร่งและมั่นคงที่สุดในจักรวาล!”

“กำแพงสูงตระหง่านที่พระองค์สร้างขึ้น สามารถปกป้องได้ทั้งจักรวาลเลยนะ!”

มาร์ชเซเว่นธ์ชี้ไปที่หลินเช่อด้วยใบหน้าภาคภูมิใจ

“และหลินเช่อก็คือผู้ที่ท่านอำพันจับตามอง เขาคือทูตแห่งการพิทักษ์!”

“เข้าใจความหมายของทูตสวรรค์ไหม ก็คือตัวแทนของเทพเจ้ายังไงล่ะ!”

“แข็งแกร่งกว่าเทพเจ้าอะไรก็ไม่รู้ของพวกเธอเป็นหมื่นๆ เท่าเลยนะขอบอก!”

ปี่จี้ฟังแล้วก็งุนงงสับสนไปหมด

เทพดารา? คลีพ็อธ? ทูตสวรรค์?

แม้เธอจะไม่เข้าใจคำศัพท์หลายคำ แต่เธอก็เข้าใจแนวคิดที่ว่า “แข็งแกร่งกว่าเทพเจ้าเป็นหมื่นๆ เท่า”

งั้นแสดงว่า... แขกผู้มีเกียรติท่านนี้ก็คือทูตของมหาเทพที่แท้จริงสินะ!

ปี่จี้มองไปที่หลินเช่อ ความปรารถนาในดวงตาแทบจะเอ่อล้นออกมา

จู่ๆ เธอก็ลุกขึ้น ยืนโค้งคำนับหลินเช่ออย่างสุดซึ้ง และกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเทาว่า

“ในเมื่อท่านมีพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้...”

“ปี่จี้ขออาจเอื้อมขอความช่วยเหลือจากท่านสักเรื่องเถิดค่ะ!”

“หากท่านช่วยข้า ปี่จี้ยินดี... ยินดีเป็นข้ารับใช้คอยปรนนิบัติอยู่เคียงข้างท่าน!”

หลินเช่อมองนางโดยไม่พูดอะไร แต่แสงสีทองจางๆ เปล่งประกายในดวงตาลึกล้ำของเขา

ในเสี้ยววินาทีนั้น

ปี่จี้รู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งในตัวเธอถูกมองทะลุปรุโปร่ง

ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้าภายนอก เส้นลมปราณภายใน หรือแม้กระทั่งต้นกำเนิดที่อยู่ลึกลงไปในจิตวิญญาณ ทุกสิ่งถูกเปิดโปงภายใต้สายตานั้น

ความรู้สึกเปลือยเปล่านี้ทำให้ใบหน้าของนางแดงระเรื่อด้วยความอับอาย แต่นางก็ไม่กล้าขยับเขยื้อน

“590,000 ปี”

หลินเช่อละสายตาและกล่าวอย่างเรียบเฉย

“ตบะของเจ้าติดอยู่ที่ 590,000 ปีมานานแล้วใช่ไหมล่ะ”

“แม้ว่าพลังชีวิตในร่างกายของเจ้าจะอุดมสมบูรณ์ แต่มันก็ค่อนข้างไม่เสถียรเอาเสียเลย”

“เจ้ากำลังหวาดกลัว”

“กลัวทัณฑ์สวรรค์รอบ 600,000 ปีที่กำลังจะมาถึง”

“เจ้าไม่มั่นใจว่าจะรอดจากมันได้ เจ้าจึงพยายามกดข่มตบะของตัวเองไว้ และถึงขั้นอยากจะหลีกหนีมันด้วยการแปลงกาย”

“แต่ถ้าแปลงกาย เจ้าก็จะต้องเผชิญกับการถูกวิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์ตามล่า เจ้าเลยสับสนมากใช่ไหมล่ะ”

ถูกต้องเผง

ทุกคำพูดแม่นยำไร้ที่ติ

ปี่จี้อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง มองหลินเช่อราวกับกำลังมองดูภูตผีหรือเทพเจ้า

นางยังไม่ได้พูดอะไรสักคำ แต่อีกฝ่ายกลับรู้ทุกอย่างเพียงแค่มองแวบเดียวเนี่ยนะ?

“ท่าน... ดวงตาแห่งเทพของท่านช่างสว่างไสวดุจคบเพลิง”

ปี่จี้ยิ้มขื่น

“เป็นอย่างที่ท่านพูดนั่นแหละค่ะ วาระสุดท้ายของข้าใกล้เข้ามาแล้ว”

“หากไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก ข้าเกรงว่า...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เธอก็เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีมรกตเต็มไปด้วยการวิงวอน

“ข้าขอร้องล่ะ โปรดช่วยชีวิตข้าด้วยเถิด!”

“ขอเพียงแค่ข้าได้มีชีวิตอยู่ ข้ายอมทำทุกอย่าง!”

เธอหวาดกลัวจริงๆ

การนับถอยหลังสู่ความตายที่แขวนอยู่บนหัวของเธอทรมานเธอมานานนับหมื่นปีแล้ว

หลินเช่อเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ

“ความหมายที่แท้จริงของการพิทักษ์นั้นอยู่ที่การปกป้อง”

“ในเมื่อเจ้ากับข้ามีวาสนาต่อกัน และเจ้าก็เป็นผู้เยียวยาของป่าแห่งนี้ สั่งสมบุญบารมีและทำความดีมาโดยตลอด”

“การช่วยเจ้าในเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ไม่ได้ลำบากอะไรหรอก”

พูดจบ

หลินเช่อก็ไม่ได้ลุกขึ้นยืนด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ชี้ปลายนิ้วไปทางปี่จี้อย่างสบายๆ

“วิ้ง—”

ลำแสงสีอำพันอันบริสุทธิ์ถึงขีดสุดพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขา

แสงนั้นไม่ได้เจิดจ้าบาดตา แต่กลับให้ความรู้สึกที่หนักแน่น อบอุ่น และปลอดภัยอย่างเหลือเชื่อ

ราวกับกำแพงสูงตระหง่านในกลางฤดูหนาวที่ช่วยสกัดกั้นลมพายุและหิมะไว้ทั้งหมด

ลำแสงนั้นโอบล้อมร่างของปี่จี้ไว้ทั้งหมดในชั่วพริบตา

“อืม...”

ปี่จี้อดไม่ได้ที่จะหลุดเสียงครางเบาๆ ออกมา

เธอรู้สึกได้ถึงพลังงานมหาศาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างทรงพลังทว่านุ่มนวล

นั่นไม่ใช่พลังวิญญาณ

นั่นคือพลังต้นกำเนิดที่สูงส่งกว่าพลังวิญญาณนับเท่าไม่ถ้วน!

คอขวด 590,000 ปีภายในตัวเธอ ซึ่งเดิมทีเหมือนหุบเหวลึก กลับกลายเป็นเพียงกระดาษบางๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังนี้

ฟุ่บ!

มันพังทลายลง

600,000 ปี!

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

แสงสีอำพันไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งภายในร่างกายของนาง ชำระล้างเส้นลมปราณและเสริมความแข็งแกร่งให้กับต้นกำเนิดของนางอย่างต่อเนื่อง

ตบะของนางเริ่มพุ่งทะยานราวกับจรวด!

650,000 ปี... 700,000 ปี... 800,000 ปี...

ร่างกายของปี่จี้สั่นสะท้านอย่างรุนแรง มันคือความสั่นสะท้านที่เกิดจากความตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด

สิ่งที่ทำให้นางหวาดกลัวและดีใจยิ่งกว่านั้นก็คือ

ขณะที่ตบะของนางเพิ่มสูงขึ้น อัสนีบาตสวรรค์ที่ควรก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้ากลับ... สลายตัวไปงั้นหรือ?

ไม่ มันไม่ได้สลายไป

มันถูก “ปิดกั้น” โดยชั้นแสงสีอำพันนั้นต่างหาก!

นั่นคือการสะกดข่มด้วยกฎเกณฑ์สัมบูรณ์รูปแบบหนึ่ง

ภายใต้การปกป้องของแสงนี้ ทัณฑ์สวรรค์ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะฟาดฟันลงมาได้!

นางไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

เมื่อแสงจางหายไป

ปี่จี้ก็ยังคงยืนอยู่ ณ จุดเดิม

แต่กลิ่นอายรอบกายของนางกลับเปลี่ยนไปราวกับพลิกฟ้าคว่ำดิน

สิ่งที่เดิมทีเป็นเพียงกลิ่นอายแห่งชีวิตอันอ่อนโยน บัดนี้กลับมีร่องรอยของความหนักแน่นและความน่าเกรงขามแฝงอยู่

ตบะของนางพุ่งขึ้นไปถึง... 1,100,000 ปี โดยตรง!

นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ!

ในเวลานี้ หากพูดถึงระดับพลังงานเพียงอย่างเดียว นางได้ก้าวข้ามเทพราชันย์สัตว์วิญญาณตี้เทียนไปไกลแล้ว!

ปี่จี้มองมือของตัวเองอย่างเหม่อลอย สัมผัสได้ถึงพลังอันกว้างใหญ่ไพศาลดั่งมหาสมุทรภายในร่างกาย

น้ำตาไหลรินจากหางตาอย่างไม่อาจควบคุม

มันคือน้ำตาแห่งความปีติยินดี

ฝันร้ายที่หลอกหลอนนางมาหลายหมื่นปี มลายหายไปเพียงแค่ปลายนิ้วของชายผู้นี้งั้นหรือ?

แถมเธอยังได้รับการยกระดับที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้อีกด้วย?

“ตึง”

คราวนี้ ปี่จี้ไม่ได้ลังเลอีกต่อไป นางคุกเข่าลงต่อหน้าหลินเช่อโดยตรง

นางไม่ได้ทำเช่นนี้ในฐานะสัตว์วิญญาณ แต่ในฐานะผู้ที่ได้รับการไถ่ถอน

ใบหน้าที่งดงามราวกับเทพธิดานั้นแฝงไว้ด้วยความซาบซึ้งอย่างสุดซึ้ง และยังมีร่องรอยของ... ความหลงใหลอย่างลึกซึ้งอีกด้วย

“ปี่จี้... ขอบคุณนายท่านสำหรับพระคุณอันยิ่งใหญ่ในครั้งนี้ค่ะ!”

“จากนี้ไป ชีวิตของปี่จี้เป็นของท่านแล้ว!”

หลินเช่อมองดูสาวงามผู้ไร้ที่ติที่คุกเข่าอยู่แทบเท้า สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉย

เขาหยิบกาแฟบนโต๊ะขึ้นมาจิบ

“ลุกขึ้นเถอะ”

“พื้นมันแข็งนะ”

สปาร์คเคิลที่มองดูเหตุการณ์จากด้านข้าง กัดแอปเปิลหนึ่งคำแล้วพึมพำงึมงำว่า

“จุ๊ๆๆ โดนตกไปอีกคนแล้วเหรอเนี่ย”

“ก็ดีเลย จะได้มีชามกับตะเกียบเพิ่มขึ้นมาบนรถไฟอีกชุด”

มาร์ชเซเว่นธ์หัวเราะคิกคักแล้วเอนตัวไปทางหวงเฉวียนพลางกระซิบว่า

“พี่หวงเฉวียน ดูสิ การช่วยเหลือแบบฮีโร่ของหลินเช่อนี่โคตรเท่เลยใช่ไหมล่ะ”

จบตอน