ตอนที่ 10 ถังซาน: เป็นไปไม่ได้! สำนักถังมีดีแค่นี้เองหรือ!
ตอนที่ 10 ถังซาน: เป็นไปไม่ได้! สำนักถังมีดีแค่นี้เองหรือ!
ตอนที่ 10 ถังซาน: เป็นไปไม่ได้! สำนักถังมีดีแค่นี้เองหรือ!
ถังซานไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา
แต่สีหน้าของเขาที่มืดครึ้มจนแทบจะหยดเป็นน้ำได้นั้น ได้บ่งบอกทุกอย่างไปหมดแล้ว
เขาไม่เชื่อหรอก
เขาคือผู้ทะลุมิติ
เขาครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่
เขาคือผู้ถูกเลือกโดยเทพสมุทร
เขาคือผู้ที่เทพซิวหลัวจับตามอง
สำนักถังที่เขาก่อตั้งขึ้นถูกกำหนดมาให้ยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของทวีป
แล้วมันจะมาหยุดอยู่ที่อันดับสี่ได้อย่างไร
“ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ”
ถังซานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ บังคับตัวเองให้สงบลง
“บางที... พลังระดับเทพอาจจะไม่ได้อยู่ในขอบเขตการพิจารณาของการจัดอันดับนี้กระมัง”
“หรือไม่ก็ อาจจะมีใครบางคนอยู่เบื้องหลังม่านฟ้าสวรรค์นี้คอยควบคุมและจงใจพุ่งเป้ามาที่พวกเรา”
เขาจ้องมองม่านฟ้าสวรรค์อย่างแน่วแน่ พยายามค้นหาจุดบกพร่อง
อย่างไรก็ตาม
ม่านฟ้าสวรรค์ไม่ได้ใส่ใจต่อความโกรธเกรี้ยวอันไร้พลังของพวกเขาเลย กลับเริ่มแสดงข้อมูลเกี่ยวกับสำนักถังออกมาอย่างช้าๆ
【ผู้นำขุมกำลัง: ถังซาน, เทพสมุทร, ผู้สืบทอดเทพซิวหลัว】
【สมาชิกแกนนำ: หกประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อ, ไป๋เฮ่อ, ไท่ถาน, หยางอู๋ตี๋...】
【มรดกสำนัก: อาวุธลับไร้เทียมทาน: บงกชพุทธาพิโรธ, ขนนกยูงรำแพน, เข็มดอกหลีพายุฝน...】
【คำประเมิน: ขุมกำลังเกิดใหม่ที่ผงาดขึ้นจากการอาศัยกระแสของสงคราม พัฒนาอย่างรวดเร็ว อาวุธลับนั้นไร้เทียมทานในใต้หล้า ทว่ารากฐานมรดกยังคงตื้นเขินและฐานรากยังไม่มั่นคง】
เมื่อมองดูข้อมูลที่ละเอียดจนน่ากลัวเป็นแถวๆ
ถังซานก็ถึงกับตกตะลึง
ถูกต้องทั้งหมด
ไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่น้อย
มันยังแทงใจดำเรื่องจุดอ่อนในปัจจุบันของสำนักถังอย่างตรงจุด นั่นคือ “ฐานรากยังไม่มั่นคง”
“นี่มัน...”
ถังซานอ้าปาก แต่ไม่สามารถพูดคำโต้แย้งใดๆ ออกมาได้เลย
ในเมื่อข้อมูลถูกต้อง
งั้นก็หมายความว่าการจัดอันดับนี้เป็นของจริง
มันอ้างอิงจากหลักฐานที่เป็นรูปธรรม
“แต่ว่า... มันจะเป็นไปได้อย่างไร”
ความรู้สึกไร้สาระอย่างใหญ่หลวงเอ่อล้นขึ้นมาในใจของถังซาน
“ข้าเป็นถึงเทพสมุทรแล้ว แถมยังมีไพ่ตายในมืออีกตั้งมากมาย”
“แต่กลับมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งกว่าข้าถึงสามแห่งเลยงั้นหรือ”
“บนทวีปโต้วหลัวแห่งนี้ยังมีสัตว์ประหลาดที่ข้าไม่รู้จักอยู่อีกมากเท่าไหร่กันแน่”
ความรู้สึกสูญเสียการควบคุมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนปกคลุมจิตใจของเขาในทันที
เขาคิดมาตลอดว่าตัวเองคือผู้ควบคุมกระดานหมากนี้
แต่เมื่อดูจากตอนนี้แล้ว
กระดานหมากตานี้ดูเหมือนจะใหญ่กว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก
“หรือว่าจะมีเรื่องเล่ห์เหลี่ยมซ่อนอยู่”
นัยน์ตาของถังซานฉายแววชั่วร้าย
“มีคนไม่อยากให้สำนักถังของข้าขึ้นไปสู่จุดสูงสุดใช่ไหม”
“ดี ดีมาก”
“ข้าก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าไอ้สามอันดับที่อยู่เหนือกว่าข้าคือใครกัน!”
“หากพวกมันไม่เก่งกาจสมชื่อล่ะก็...”
“หึ งั้นก็อย่าหาว่าสำนักถังของข้าไร้ความปรานีก็แล้วกัน!”
...
วิหารวิญญาณยุทธ์
เมื่อเห็นคำว่า “สำนักถังอันดับสี่”
ปี๋ปี่ตงก็อึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หลุดเสียงหัวเราะเย็นชาที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันออกมา
“หึหึหึ...”
“กลุ่มเด็กเมื่อวานซืนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงของโลกกว้าง”
“พวกมันคิดจริงๆ หรือว่าแค่พึ่งพาเศษเหล็กไม่กี่ชิ้นกับผลพลอยได้จากสงคราม แล้วจะสามารถก้าวกระโดดขึ้นสวรรค์ได้ในคราวเดียวน่ะ”
“การได้อันดับสี่ก็ถือว่าไว้หน้าพวกมันมากพอแล้ว”
ปี๋ปี่ตงเอนหลังพิงเก้าอี้สมเด็จพระสันตะปาปาอย่างสง่างาม ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความดูแคลน
“การสั่งสมมานับพันปีของวิหารวิญญาณยุทธ์ ซึ่งบริหารจัดการโดยคนหลายสิบชั่วอายุคน”
“หากพวกเราถูกสำนักเล็กๆ ที่เพิ่งก่อตั้งได้ไม่กี่ปีแซงหน้าไปได้ นั่นคงจะเป็นเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลกแล้วล่ะ!”
อย่างไรก็ตาม
หลังจากเยาะเย้ยเสร็จ คิ้วของปี๋ปี่ตงก็ขมวดลงเล็กน้อย
ปลายนิ้วของนางลูบไล้อัญมณีบนคทาเบาๆ
“แต่ว่า...”
“สำนักถังอันดับสี่ แดนเหนือสุดอันดับห้า สำนักเฮ่าเทียนอันดับหก”
“หากแม้แต่ถังซานที่สืบทอดตำแหน่งเทพยังอยู่แค่อันดับสี่”
“แล้วสามอันดับสูงสุดที่เหลือล่ะ...”
ความรู้สึกไม่สบายใจแผ่ซ่านเข้ามาในหัวใจของปี๋ปี่ตงอย่างแผ่วเบา
แม้วิหารวิญญาณยุทธ์จะทรงพลัง แต่มันก็เป็นเพียงจุดสูงสุดของขุมกำลังมนุษย์เท่านั้น
การจัดอันดับของม่านฟ้าสวรรค์นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้จำกัดอยู่แค่มนุษย์
“นอกจากวิหารวิญญาณยุทธ์แล้ว ยังมีใครอีก”
“ดูเหมือนว่าความตื้นลึกหนาบางของทวีปนี้จะลึกล้ำกว่าที่ข้าจินตนาการเอาไว้เสียอีก”
อีกด้านหนึ่ง
เชียนเหรินเสวี่ยไม่ได้ใส่ใจกับการจัดอันดับเลย
สายตาของนางจับจ้องไปที่บรรทัดแนะนำตัวถังซานอย่างแน่วแน่
【เทพสมุทร】
“เป็นอย่างที่คิด...”
เจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่เดือดพล่านลุกโชนขึ้นในดวงตาสีทองของเชียนเหรินเสวี่ย
“ถังซาน เจ้าก็มาถึงขั้นนี้แล้วเหมือนกันสินะ”
“เทพสมุทร...”
นางไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเพราะการขึ้นเป็นเทพของถังซาน
ในทางกลับกัน นางกลับรู้สึกตื่นเต้น
ในฐานะผู้สืบทอดเทพทูตสวรรค์ นางก็มีความภาคภูมิใจในตัวเอง
“ต่อให้เขามีตำแหน่งเทพแล้วจะทำไม”
“ในโลกใบนี้ มีเทพเจ้าที่แท้จริงเพียงองค์เดียวเท่านั้น และนั่นก็คือเทพทูตสวรรค์!”
“ถังซาน ต่อให้เจ้าจะกลายเป็นเทพสมุทร ท้ายที่สุดเจ้าก็ต้องพ่ายแพ้อยู่ใต้ดาบศักดิ์สิทธิ์ทูตสวรรค์ของข้า”
“อันดับสี่ของเจ้าคือเครื่องพิสูจน์ที่ดีที่สุด”
“และอันดับหนึ่งก็ต้องเป็นวิหารวิญญาณยุทธ์ของข้าเท่านั้น!”
เชียนเหรินเสวี่ยเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
...
ด้วยการประกาศอันดับของสำนักถัง ทั่วทั้งทวีปก็เกิดความโกลาหลขึ้น
ราชวงศ์เทียนโต่ว
จักรพรรดิเสวี่ยเปิงมองดูคำว่า “เทพสมุทร” บนม่านฟ้าสวรรค์ และตื่นเต้นจนกลิ้งตกจากบัลลังก์มังกร
“สวรรค์คุ้มครองเทียนโต่วของข้า!”
“มีท่านอาจารย์อยู่ที่นี่ วิหารวิญญาณยุทธ์จะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน! จักรวรรดิเทียนโต่วจะต้องได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน!”
สามัญชนและวิญญาจารย์นับไม่ถ้วนต่างก้มลงกราบไหว้เมื่อพวกเขาเห็นคำว่า “เทพเจ้า”
ในใจของพวกเขา เทพเจ้าคือคำพ้องความหมายของความรอบรู้และทรงอำนาจทุกประการ
ในเมื่อถังซานคือผู้สืบทอดของเทพเจ้า เขาก็คือผู้กอบกู้ทวีปแห่งนี้!
บางคนถึงกับเริ่มโขกศีรษะให้ม่านฟ้าสวรรค์บนท้องถนน พร้อมกับตะโกนว่า “เทพสมุทรจงเจริญ”
ชั่วระยะเวลาหนึ่ง แม้ชื่อเสียงของถังซานจะมัวหมองลงเล็กน้อยจากการได้อันดับสี่ แต่มันก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดใหม่เพราะการเปิดเผย “ตำแหน่งเทพ” ของเขา
...
อย่างไรก็ตาม
สำหรับผู้คนบนขบวนรถไฟดารา ฉากที่ครึกครื้นและหลากหลายนี้กลับดูเหมือนเป็นละครอีกฉากที่ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย
“สำนักถัง?”
“อันดับสี่?”
หลินเช่อมองไปที่ม่านฟ้าสวรรค์โดยไม่แม้แต่จะเลิกคิ้ว
“ก็แค่กลุ่มช่างตีเหล็กที่เล่นกับอาวุธลับ”
“ไปเถอะ กลับขึ้นรถไฟกัน”
เขานำมาร์ชเซเว่นธ์ สปาร์คเคิล และปี่จี้ทะลุผ่านมิติป้องกันที่มองไม่เห็น
ปี่จี้เดินตามหลังมาอย่างระมัดระวัง
วินาทีที่เท้าของนางเหยียบลงบนพรมแดงและได้เห็นภาพภายในขบวนรถ
ยอดสัตว์ร้ายที่ใช้ชีวิตมานานหลายแสนปีก็ถึงกับตกตะลึงอย่างสมบูรณ์
ภายในขบวนรถไม่ใช่พื้นที่คับแคบและอึดอัดอย่างที่นางจินตนาการไว้
ในทางกลับกัน มันคือพระราชวังที่กว้างขวาง สว่างไสว และตกแต่งอย่างหรูหราอลังการ!
นอกหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่ตั้งแต่เพดานจรดพื้นคือทางช้างเผือกที่ไหลเวียน
โคมระย้าอันประณีตส่องแสงนวลตา
อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมกรุ่นที่เรียกว่า “กาแฟ”
สิ่งที่ทำให้นางไม่เข้าใจยิ่งกว่าก็คือ เมื่อมองจากภายนอก ขบวนรถไฟมีขนาดแค่นั้นอย่างชัดเจน
แต่พื้นที่ภายในกลับดูเหมือนถูกขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!
“นี่... นี่คือเทคโนโลยีการพับซ้อนมิติงั้นหรือ”
ปี่จี้ยกมือปิดปาก ดวงตาคู่งามเบิกกว้าง
“แม้แต่เทพแห่งมิติในแดนเทพ ก็คงไม่อาจสร้างการควบแน่นของมิติที่ประณีตและเสถียรเช่นนี้ได้กระมัง”
นางสัมผัสได้ว่าโครงสร้างมิติที่นี่มีความเสถียรอย่างยิ่ง
มันไม่อาจนำไปเทียบกับของหยาบๆ อย่างอุปกรณ์วิญญาณได้เลย
“โอ๊ะ อย่าแปลกใจขนาดนั้นเลย”
สปาร์คเคิลกระโดดขึ้นไปบนโซฟา หยิบแอปเปิลขึ้นมากัดคำหนึ่ง
“นี่เป็นแค่เทคโนโลยีการขยายมิติขั้นพื้นฐานที่สุด”
“สำหรับขบวนรถไฟดารา นี่ก็เป็นแค่อุปกรณ์มาตรฐานเท่านั้นแหละ”
ปี่จี้สับสนกับสิ่งที่ได้ยิน แต่นางเข้าใจสิ่งหนึ่ง
ขบวนรถไฟขบวนนี้จะต้องเป็นตัวตนที่ก้าวข้ามอาวุธเทพไปแล้วอย่างแน่นอน!
“ต้อนรับกลับนะ”
ในตอนนั้นเอง
เสียงที่สง่างามและดูทรงภูมิปัญญาก็ดังขึ้น
ฮิเมโกะถือถาดเดินมาจากอีกด้านหนึ่งของตู้โดยสาร
เรือนผมสีแดงของเธอราวกับเปลวเพลิง และรอยยิ้มของเธอก็ช่างอ่อนโยน
“นี่คือแขกคนใหม่หรือ”
“เผอิญเลย ฉันเพิ่งชงกาแฟเสร็จพอดี”
“จะรับสักถ้วยไหมคะ”
จบตอน