ตอนที่ 7 แดนเหนือสุดถูกเปิดเผย! ทั่วทั้งทวีปสั่นสะเทือน!

ตอนที่ 7 แดนเหนือสุดถูกเปิดเผย! ทั่วทั้งทวีปสั่นสะเทือน!

【ผู้นำขุมกำลัง: จักรพรรดินีหิมะ (สัตว์วิญญาณ 700,000 ปี, สตรีหิมะฟ้าสวรรค์)】

【สมาชิกแกนนำ: จักรพรรดินีน้ำแข็ง (สัตว์วิญญาณ 400,000 ปี, แมงป่องหยกน้ำแข็ง), ราชันย์วานรหิมะไททัน (สัตว์วิญญาณ 200,000 ปี)】

เมื่อการแนะนำสิ้นสุดลง

ภาพก็ขยายใกล้เข้าไป

หญิงสาวในชุดเดรสสีขาวราวหิมะ ผู้มีรูปโฉมงดงามเยือกเย็น และมีกลิ่นอายสูงส่งประดุจเทพธิดาแห่งน้ำแข็งและหิมะ ยืนตระหง่านอย่างภาคภูมิอยู่บนทุ่งน้ำแข็ง

ข้างกายของเธอคือแมงป่องที่มีสีเขียวหยกทั้งตัว แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความหนาวเหน็บสุดขั้ว

ทันทีที่ภาพนี้ปรากฏขึ้น

ทั่วทั้งทวีปโต้วหลัวก็เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง

พระราชวังจักรวรรดิเทียนโต่ว

เสวี่ยเปิงลุกพรวดขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“แดนเหนือสุด... มีขุมกำลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ”

“สัตว์วิญญาณ 700,000 ปี?”

“เป็นไปได้อย่างไร! พวกเราคิดมาตลอดว่าที่นั่นมีเพียงสัตว์วิญญาณทนความหนาวธรรมดาๆ อาศัยอยู่เท่านั้น!”

สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

ถ้วยน้ำชาในมือของนิ่งเฟิงจื้อหลุดร่วงและแตกกระจายเป็นชิ้นๆ

“ขุมกำลังของสัตว์วิญญาณ...”

“และยังอยู่ในอันดับที่ห้า เหนือกว่าสำนักเฮ่าเทียนเสียอีก!”

“ท่านลุงเฉิน ท่านลุงกู่ ความแข็งแกร่งของแดนเหนือสุดแห่งนี้คงจะลึกล้ำและยากจะหยั่งถึงเกินกว่าที่พวกเราจินตนาการไว้มากนัก”

พรหมยุทธ์กระบี่เฉินซินเองก็มีสีหน้าเคร่งขรึม

“700,000 ปี... หากสัตว์ร้ายเช่นนี้เดินออกจากแดนเหนือสุด จะมีใครในทวีปที่สามารถหยุดยั้งมันได้บ้าง?”

“ความเข้าใจต่อโลกใบนี้ของพวกเราเหล่าวิญญาจารย์ ช่างตื้นเขินเกินไปจริงๆ”

...

เมืองวิญญาณยุทธ์ พระราชวังสมเด็จพระสันตะปาปา

เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกของขุมกำลังอื่นๆ ปฏิกิริยาของปี๋ปี่ตงในเวลานี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

นางมองดูชื่อที่กะพริบอยู่บนม่านฟ้าสวรรค์ และในดวงตาคู่สวยนั้นก็ปรากฏประกายแห่งความโลภที่ไม่เคยมีมาก่อนปะทุขึ้น

“700,000 ปี...”

“400,000 ปี...”

“200,000 ปี...”

เรือนร่างบอบบางของปี๋ปี่ตงสั่นสะท้านเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

“ดี! ดีมากจริงๆ!”

“หากข้าสามารถล่าสัตว์ร้ายพวกนี้ได้ วิญญาณยุทธ์ที่สองของข้าจะไม่สมบูรณ์แบบได้อย่างไร”

“แม้แต่การทดสอบเทพปีศาจของข้าก็อาจจะก้าวไปได้อีกขั้นด้วยซ้ำ!”

ปี๋ปี่ตงตวัดคทาของนางอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความทรงอำนาจและเร่งรีบ

“ถ่ายทอดคำสั่งลงไป!”

“รวบรวมกำลังพลเดี๋ยวนี้!”

“ข้าจะนำทัพไปแดนเหนือสุดด้วยตัวเอง!”

นางถึงกับอยากจะยุติสงครามกับสำนักถังในตอนนี้เลยด้วยซ้ำ

จะสู้ไปทำไมกัน

แค่ยึดแดนเหนือสุดมาได้ สำนักถังก็เป็นเพียงเศษสวะแล้ว!

ข้างกายของนาง เชียนเหรินเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทางคลั่งไคล้ของมารดา

แต่นางก็ไม่ได้คัดค้านอะไร

ในฐานะผู้สืบทอดวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ นางก็มีความภาคภูมิใจในแบบของตัวเอง

“แดนเหนือสุดนั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่พวกมันก็เป็นแค่สัตว์วิญญาณ”

“อันดับที่ห้า...”

ประกายแห่งความมั่นใจวาบผ่านดวงตาสีทองของเชียนเหรินเสวี่ย

“รากฐานของวิหารวิญญาณยุทธ์นั้น ไม่ใช่สิ่งที่ดินแดนป่าเถื่อนพวกนี้จะเทียบชั้นได้หรอก”

“อันดับหนึ่งต้องเป็นของพวกเราเท่านั้น”

“อย่างไรก็ตาม...”

นางมองไปที่ม่านฟ้าสวรรค์ แววตาแห่งความฉงนวาบผ่านดวงตา

“ในเมื่อแม้แต่สัตว์วิญญาณจากดินแดนที่หนาวเหน็บและรกร้างอย่างแดนเหนือสุดยังสามารถติดอันดับได้ แล้วอีกสี่อันดับที่เหลือ จะมีตัวตนเร้นลับแบบไหนที่ข้ายังไม่รู้จักซ่อนอยู่อีกนะ”

...

คฤหาสน์สำนักถัง

สายตาของถังซานจดจ่ออยู่กับคำว่า “700,000 ปี” มากกว่า

เขาหรี่ตาลง ปลายนิ้วเคาะเบาๆ ลงบนโต๊ะ

“แดนเหนือสุด...”

“หากข้าได้วงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณของสัตว์ร้ายพวกนี้มาครอบครองล่ะก็...”

หัวใจของถังซานเต้นระรัว

ในสายตาของเขา สัตว์วิญญาณไม่เคยเป็นสิ่งมีชีวิตที่เท่าเทียมกัน แต่มันคือทรัพยากรสำหรับการเติบโตให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ตราบใดที่พวกมันหาเรื่องตาย พวกมันก็จะต้องตกเป็นของเขา

“แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม”

“สภาพแวดล้อมของแดนเหนือสุดนั้นเลวร้ายมาก และความแข็งแกร่งของสัตว์ร้ายเหล่านี้ก็ค่อนข้างสูง ต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ”

ในเวลานี้เอง

เอ้าซือข่าที่เงียบมาตลอดเกาหัวตัวเองและมองไปที่ประตูด้วยความสับสน

“แปลกจัง”

“ทำไมเจ้าอ้วนกับปรมาจารย์ถึงยังไม่กลับมาอีกนะ”

“การดูดซับวงแหวนวิญญาณมันใช้เวลานานขนาดนี้เลยหรือ”

“ถ้าปรมาจารย์อยู่ตรงนี้ก็คงจะดี”

เอ้าซือข่าถอนหายใจด้วยความเสียดาย

“ปรมาจารย์มีความรู้ความสามารถ ท่านต้องรู้รายละเอียดของแดนเหนือสุดแน่ๆ”

“บางทีท่านอาจจะวิเคราะห์จุดอ่อนของสัตว์ร้ายพวกนี้ให้พวกเราฟังได้ด้วย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไต้มู่ไป๋ที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะเบะปาก

แม้แต่นิ่งหรงหรงก็ยังกลอกตา

ก็ตั้งหลายปีมาแล้ว

ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าอวี้เสี่ยวกังเป็นคนแบบไหน

นอกจากลอกตำราแล้ว เขาก็เก่งแต่เรื่องขี้คุยเท่านั้นแหละ

ไอ้ที่เรียกว่า “สิบความสามารถหลัก” นั่นก็ยังไม่เห็นมีอันไหนที่ใช้งานได้จริงเลยจนถึงตอนนี้

ถ้าเขาอยู่ที่นี่จริงๆ ล่ะก็

เขาคงจะแค่เอามือไพล่หลังแล้วพูดจาโอ้อวดว่า ‘ข้าเคยเห็นเรื่องราวของแดนเหนือสุดนี้ในบันทึกโบราณ มันไม่ได้น่ากลัวอะไรหรอก’

จากนั้น พอถึงเวลาต้องต่อสู้จริงๆ เขาคงจะวิ่งหนีเร็วกว่าใครเพื่อน

...

ส่วนลึกของป่าใหญ่ซิงโต่ว

ทะเลสาบแห่งชีวิต

หญิงสาวที่อ่อนโยนดั่งสายน้ำในชุดกระโปรงสีเขียวหยกยืนอยู่ริมทะเลสาบ

เธอคือปี่จี้ ผู้ที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสี่ในบรรดาสิบยอดสัตว์ร้าย

เธอมีประสาทสัมผัสที่เฉียบแหลมอย่างยิ่ง

ในขณะนี้ เธอกำลังมองไปยังรอบนอกของป่า นัยน์ตาสีเขียวหยกของเธอเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เมื่อครู่นี้

เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่วาบผ่านแล้วหายไป

มันไม่ใช่พลังวิญญาณ

มันไม่ใช่แม้กระทั่งพลังศักดิ์สิทธิ์

ทว่ามันเป็นพลังที่สูงส่งกว่า หนักแน่นกว่า ราวกับว่ามันอยู่เหนือกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้

“ทิศทางนั้น...”

ปี่จี้กุมหน้าอก หัวใจเต้นโครมครามอย่างรุนแรง

“เพียงแค่การโจมตีครั้งเดียว ราชทินนามพรหมยุทธ์ก็ถูกลบหายไปอย่างสมบูรณ์”

“และลักษณะของพลังนั้น...”

“มันดูเหมือน... จะก้าวข้ามพระเจ้าไปแล้ว?!”

...

ต้นไม้หนาทึบและเงียบสงัด กลิ่นคาวเลือดยังไม่จางหายไปจนหมด

หลังจากที่หม่าหงจวิ้นกลายเป็นผุยผงได้ไม่นาน ระลอกคลื่นแห่งแสงสีเขียวหยกอันอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางป่าลึกที่เงียบสงัดราวกับป่าช้าอย่างกะทันหัน

ที่ใดก็ตามที่ระลอกคลื่นนี้พาดผ่าน พืชพรรณที่เหี่ยวเฉาจากการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งอย่างปาฏิหาริย์

ยอดอ่อนแตกใบใหม่และดอกไม้ก็เบ่งบาน

กลิ่นอายแห่งชีวิตอันสดชื่นแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณอย่างเงียบเชียบ

ร่างอันงดงามเดินออกมาจากส่วนลึกของร่มเงาไม้อย่างช้าๆ พร้อมกับประกายแสงสีเขียวหยกนั้น

นางสวมชุดกระโปรงสีเขียวหยก ชายกระโปรงแผ่ออกราวกับใบบัว ปักลวดลายสีเงินอันวิจิตรบรรจง

เรือนผมยาวสยายดุจน้ำตก เปล่งประกายสีเขียวเข้มหม่นๆ ทิ้งตัวลงมาด้านหลังอย่างพลิ้วไหว

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือดวงตาคู่นั้น

ทั้งอ่อนโยนและลึกล้ำราวกับโอบอุ้มสรรพสิ่ง เผยให้เห็นถึงความเมตตาและความรักอันหาที่สุดไม่ได้ต่อทุกชีวิต

เธอคือปี่จี้

หงส์มรกตแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว ยอดขุมพลังที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสี่ในบรรดาสิบยอดสัตว์ร้าย

และยังเป็นผู้ที่มีพลังเยียวยาที่แข็งแกร่งที่สุดในป่าแห่งนี้ด้วย

ในเวลานี้ ใบหน้าของปี่จี้ไม่ได้มีความดุร้ายเหมือนที่สัตว์วิญญาณทั่วไปมักจะมีเมื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์ ในทางกลับกัน เธอกลับมีท่าทีที่ให้ความเคารพอย่างมาก

เธอเดินมาหยุดอยู่ในจุดที่ห่างจากหลินเช่อสิบเมตร

ด้วยมือที่ประสานกันอยู่ด้านหน้า เธอโค้งคำนับเล็กน้อย แสดงความเคารพตามธรรมเนียมของขุนนางมนุษย์อย่างสง่างามที่สุด

“ป่าใหญ่ซิงโต่ว ปี่จี้ ขอคารวะท่านผู้ทรงเกียรติ”

น้ำเสียงของเธอนุ่มนวล ราวกับสายลมอุ่นในฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านใบหน้า ทำให้ไม่อาจรู้สึกถึงการตั้งแง่หรือป้องกันตัวได้เลย

หลินเช่อมองดูหญิงสาวเบื้องหน้าที่แผ่กลิ่นอายแห่งการเยียวยาออกมา ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้าย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หลังจากที่ได้เห็นพลังของการโจมตีด้วยฝ่ามือนั้นเมื่อครู่ ในทั่วทั้งทวีปโต้วหลัว คงแทบจะไม่มีใครกล้าคิดร้ายกับเขาอีกแล้ว

จบตอน