ตอนที่ 20: บริโภคกาววาฬ

ตอนที่ 20: บริโภคกาววาฬ

ระหว่างทางกลับโรงเรียน ถังซานแบกเครื่องนอนพลางเดินตามอวี้เสี่ยวกังไปอย่างเงียบๆ ฝีเท้าของเขาค่อนข้างหนักอึ้ง และสีหน้าของเขาดูว่างเปล่า

เห็นได้ชัดว่าเขายังคงหมกมุ่นอยู่กับความพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของหลินหยาง

อวี้เสี่ยวกังย่อมสัมผัสได้ถึงความคิดของถังซาน เขากระแอมเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้น

“เจ้ารู้ไหมว่าปัญหาของเจ้าในวันนี้คืออะไร?”

ริมฝีปากของถังซานสั่นระริกเล็กน้อยขณะที่เขากล่าวด้วยความหวาดหวั่น

“ขอรับ อาจารย์ ข้าไม่ควรโจมตีจากด้านหลัง”

“ข้าไม่ได้หมายถึงเรื่องนั้น” อวี้เสี่ยวกังโบกมือ น้ำเสียงของเขาราบเรียบ

“ปัญหาใหญ่ที่สุดในการต่อสู้ครั้งนี้คือ เจ้าไม่เข้าใจคู่ต่อสู้ของเจ้าเลย”

ถังซานเงยหน้าขึ้นทันที: “โปรดชี้แนะด้วยครับอาจารย์”

เมื่อเห็นท่าทีจริงใจของถังซาน อวี้เสี่ยวกังก็พยักหน้า สมแล้วที่เป็นศิษย์ที่สอนง่าย

“หลินหยางอายุมากกว่าเจ้าหนึ่งปี และบ่มเพาะพลังมานานกว่าเจ้าหนึ่งปี เป็นเรื่องปกติที่สมรรถภาพร่างกายของเขาจะดีกว่าเจ้า ไม่ต้องพูดถึงว่าเขามีวงแหวนวิญญาณมากกว่าเจ้าหนึ่งวง”

“ยิ่งไปกว่านั้น จากสถานการณ์ ระดับพลังวิญญาณของเขาน่าจะสูงกว่าระดับสิบสี่อย่างแน่นอน นี่... คือเหตุผลที่เจ้าพ่ายแพ้”

“เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู เจ้าไม่ได้เตรียมพร้อมอะไรเลย”

อวี้เสี่ยวกังวิเคราะห์สถานการณ์อย่างไม่รีบร้อนขณะที่เขาเดินไป

ดวงตาของถังซานค่อยๆ สว่างขึ้น อย่างนี้นี่เอง ไม่ใช่ว่าเขาอ่อนแอเกินไป แต่เป็นหลินหยางที่ใช้ความอาวุโสข่มเหงเขาต่างหาก

ถุย ช่างไร้ยางอายจริงๆ!

จากนั้นถังซานก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “อาจารย์ ความแตกต่างเพียงแค่วงแหวนวิญญาณวงเดียวสามารถสร้างความแตกต่างในความแข็งแกร่งได้มากขนาดนี้เลยหรือครับ?”

“แน่นอนอยู่แล้ว” อวี้เสี่ยวกังพยักหน้าด้วยความมั่นใจอย่างยิ่ง

“ทุกๆ วงแหวนวิญญาณที่เพิ่มขึ้น วิญญาจารย์ไม่เพียงแต่จะได้รับทักษะวิญญาณใหม่เท่านั้น แต่สมรรถภาพร่างกายและพลังวิญญาณโดยรวมของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นด้วย เมื่อรวมกันแล้ว ความแข็งแกร่งของพวกเขาย่อมเลื่อนขึ้นไปอีกระดับ”

เขามองไปที่ถังซาน รอยยิ้มแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่แข็งทื่อของเขา

“ดังนั้น เสี่ยวซาน เจ้าไม่ต้องท้อแท้ไปหรอก ตอนนี้ สิ่งเดียวที่ขวางกั้นระหว่างเจ้ากับหลินหยางก็คือวงแหวนวิญญาณเท่านั้น”

“แล้วข้าจะได้วงแหวนวิญญาณตอนไหนหรือครับ?”

“ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว พรุ่งนี้ ข้าจะพาเจ้าไปที่ป่าล่าวิญญาณ ข้าจะหาวงแหวนวิญญาณที่ทรงพลังให้เจ้าอย่างแน่นอน”

เมื่อคิดว่าการค้นคว้าทฤษฎีที่เขายืนหยัดมาหลายปีในที่สุดก็จะได้ถูกนำมาใช้ อารมณ์ของอวี้เสี่ยวกังก็ดูตื่นเต้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“คืนนี้มาที่ห้องข้าสิ ข้าจะอธิบายแนวทางการพัฒนาในอนาคตของเจ้าให้ฟังอย่างละเอียด”

“ขอรับ อาจารย์”

...

ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากที่หลินหยางออกจากโรงเรียน เขาก็หาบ้านเช่าได้อย่างง่ายดาย

แม้ค่าเช่าจะแพงไปสักหน่อย แต่มันก็ให้ความเป็นส่วนตัวที่ดีและมีลานบ้านเล็กๆ มาให้ด้วย

กว่าเขาจะเก็บข้าวของเสร็จ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว หลินหยางสลับไปใช้วิญญาณยุทธ์เลือดอสูรและเริ่มการสังเกตการณ์ประจำวัน

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ เขาพบว่าถังเฮ่าไม่ได้อยู่ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไปแล้ว

เขามาถึงเมืองนั่วติงแล้วรึ?

หลินหยางตรวจสอบมุมมองจากสายข่าวตัวอื่นๆ ของเขา และในที่สุดก็พบถังเฮ่าอยู่หน้าถ้ำที่ซ่อนจักรพรรดิหญ้าเงินคราม

เขาเห็นถังเฮ่าพึมพำอะไรบางอย่างหน้าถ้ำ จากนั้นชายคนนั้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินมุ่งหน้าไปยังเมืองนั่วติงด้วยความเร็วสูงสุด

เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเตรียมตัวที่จะแอบดูถังซาน

อย่างที่คิดไว้เลย พ่อจอมบงการคนนั้นชอบทำเรื่องลับๆ ล่อๆ แบบนี้จริงๆ

พ่อลูกคู่นี้ถอดแบบกันมาไม่มีผิด!

รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของหลินหยาง

ความเร็วของอีกาไม่มีทางตามถังเฮ่าทันอย่างแน่นอน ดังนั้นหลินหยางจึงปล่อยให้อีกาเฝ้าติดตามถ้ำต่อไป

ส่วนเรื่องที่ว่าเขาจะคลาดสายตาจากถังเฮ่าหรือเปล่าน่ะหรือ?

พูดได้เลยว่า ตราบใดที่เขากล้ามาที่เมืองนั่วติง หลินหยางรับประกันได้เลยว่าทุกความเคลื่อนไหวของเขาจะอยู่ภายใต้การจับตามองของตน

หลังจากนั้น หลินหยางก็หยิบเสื้อคลุมสีดำออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณกักเก็บ สวมปกปิดร่างของตน แล้วออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ

ขณะเดินไปตามถนน ผู้คนรอบข้างไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของเขาเลย

พรางตาสามารถบิดเบือนประสาทสัมผัสทั้งห้าได้ ในสายตาของคนอื่น หลินหยางก็เป็นแค่ความว่างเปล่าเท่านั้น

หลินหยางไปที่หอการค้าเป็นที่แรก และเดินออกมาในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

จากนั้นเขาก็แวะเวียนไปยังคลินิก ร้านขายยาอื่นๆ ตามลำดับ และยังไปเดินเตร็ดเตร่รอบๆ ฐานของกลุ่มล่าวิญญาณบางกลุ่มด้วย

เขาใช้เวลาในแต่ละสถานที่เพียงไม่กี่นาทีหรือนานที่สุดก็ครึ่งชั่วโมง

เมื่อเขาทำธุระในสถานที่สุดท้ายเสร็จ คลังสมบัติเล็กๆ ของหลินหยางก็ลดลงไปสามหรือสี่พันเหรียญภูติทอง ถูกแทนที่ด้วยกาววาฬขนาดต่างๆ มากกว่ายี่สิบชิ้น

ส่วนใหญ่เป็นกาววาฬสิบปี ซึ่งแทบไม่มีประโยชน์กับหลินหยางในตอนนี้แล้ว

มีสี่ชิ้นที่มีคุณภาพระดับร้อยปี และอีกหนึ่งชิ้นที่สงสัยว่าจะเป็นคุณภาพระดับพันปี

เหตุผลที่เขาบอกว่า ‘สงสัย’ ก็คือ กาววาฬชิ้นนี้ดูธรรมดามากๆ มันมีความหนาเท่านิ้วมือ รูปร่างไม่สม่ำเสมอ และดูราวกับถูกบางอย่างแทะมา

อย่างไรก็ตาม หอการค้ายืนยันที่จะติดป้ายว่ามันคือกาววาฬระดับพันปี

หลังจากการต่อรองอย่างดุเดือด หลินหยางก็จำใจซื้อมันมาในราคาห้าร้อยเหรียญภูติทอง

แต่หลังจากเดินออกจากหอการค้า หัวใจของหลินหยางก็แทบจะกระโจนออกมานอกอก และความสุขบนใบหน้าของเขาก็ไม่อาจปิดบังได้เลย

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ กาววาฬชิ้นนี้ไม่ใช่ระดับพันปี แต่มันคือกาววาฬระดับหมื่นปีที่หายากมากต่างหาก

ครั้งนี้เขาได้ของดีราคาถูกมาจริงๆ

เมื่อกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ของเขา หลินหยางก็รีบหยิบกาววาฬหมื่นปีออกมาอย่างอดใจรอไม่ไหว

จากนั้นเขาก็เดินลมปราณตามวิชาของเขา ใช้พลังวิญญาณค่อยๆ ย่างกาววาฬ

กาววาฬมีเนื้อสัมผัสที่เหนียวและไม่สามารถกินได้โดยตรง ต้องใช้อุณหภูมิสูงเพื่อทำให้มันอ่อนตัวลง

พลังวิญญาณของเขามีคุณสมบัติแผดเผา การใช้มันเพื่อละลายกาววาฬนั้นช้าแต่มันปลอดภัย

เมื่อเวลาผ่านไป กาววาฬในมือของหลินหยางก็เริ่มอ่อนตัวลงอย่างช้าๆ ส่งกลิ่นหอมแปลกประหลาดออกมา

กลิ่นหอมนั้นเข้มข้นมาก อบอวลและยาวนาน

มันโอบล้อมหลินหยางไว้ เพียงแค่สูดดมเข้าไปครั้งเดียวก็ทำให้จิตใจเบิกบานและกระตุ้นความต้องการทางเพศได้อย่างมาก

หลินหยางเพิ่มพลังวิญญาณขึ้นทันที

ก้อนกาววาฬที่ดูธรรมดาเริ่มเปลี่ยนสี จากสีเทาหม่นดั้งเดิมเปลี่ยนเป็นสีทองหม่นที่แปลกตา

“อย่างที่คิดไว้เลย นี่คือกาววาฬหมื่นปีจริงๆ ด้วย”

หลินหยางยิ้มกว้าง โชคของเขาในวันนี้ช่างดีเหลือเกิน

เมื่อกาววาฬอ่อนตัวลงอย่างสมบูรณ์แล้ว หลินหยางก็ไม่สนใจความร้อนและกลืนมันลงไปในรวดเดียว จากนั้นก็นั่งลงในถังอาบน้ำที่เต็มไปด้วยน้ำเย็นอย่างคล่องแคล่ว

ทันทีที่เขานั่งลง กลิ่นอายอันร้อนระอุก็ปะทุขึ้นจากหน้าท้องของเขา และคลื่นความร้อนที่ม้วนตัวก็ไหลเวียนไปตามแขนขากระดูกของเขาอย่างต่อเนื่อง

ร่างกายของหลินหยางเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงอย่างช้าๆ และน้ำเย็นเฉียบรอบตัวเขาก็ค่อยๆ เริ่มเดือดปุดๆ ส่งควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นมา

ไฟราคะอันยากจะต้านทานพลุ่งพล่านขึ้นจากส่วนลึกของจิตใจ หลินหยางปกป้องสติของเขา พยายามทำหัวให้โล่งและเข้าสู่สภาวะทำสมาธิ

ผลจากการทำสมาธิอย่างต่อเนื่องยาวนานได้แสดงให้เห็นแล้วในเวลานี้

แม้จะมีสิ่งรบกวนจากภายนอก แต่หลินหยางก็ยังคงเข้าสู่สมาธิด้วยความเร็วสูงยิ่ง

สีหน้าที่เคยดูบิดเบี้ยวเล็กน้อยเริ่มสงบและเยือกเย็นลง

มีเพียงไอน้ำที่ระเหยขึ้นมาอย่างต่อเนื่องรอบตัวเขาเท่านั้นที่คอยเป็นพยานเงียบๆ ในทุกสิ่งที่เกิดขึ้น...

เมื่อหลินหยางลืมตาขึ้นอีกครั้ง ข้างนอกก็สว่างจ้าแล้ว

เขากำหมัดแน่น ซึ่งก่อให้เกิดเสียง “กรอบแกรบ” ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง และความรู้สึกถึงพลังก็พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา

สมกับที่เป็นกาววาฬหมื่นปีจริงๆ เพียงแค่ชิ้นเล็กๆ นั้นก็ช่วยยกระดับสมรรถภาพของเขาได้เกือบสามสิบเปอร์เซ็นต์

ตอนนี้ ด้วยสมรรถภาพของเขา การเพิ่มขีดจำกัดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงที่สองให้เป็นสามพันปีคงไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

หลังจากปรับตัวเข้ากับร่างกายได้สักพัก หลินหยางก็ลุกขึ้นจากถังอาบน้ำ รีบจัดการทำความสะอาดร่างกาย แล้วมุ่งหน้าไปที่โรงเรียน

สิ่งที่สอนที่โรงเรียนไม่มีประโยชน์สำหรับเขาอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นหลินหยางจึงตรงไปที่ห้องสมุดเพื่อหาหนังสืออ่านด้วยตัวเอง

ระหว่างทาง หลินหยางเห็นอวี้เสี่ยวกังพากถังซานออกไปในรถม้า

คาดว่าพวกเขาคงจะไปหาวงแหวนวิญญาณล่ะมั้ง

เขาเพียงเหลือบมองแต่ไกลและไม่ได้สนใจอะไรอีก

จบตอน