บทที่ 22 การบำเพ็ญเพียรคือการทวนกระแสสวรรค์ จิตใจของกว่างเฉิงจื่อแตกสลาย

บทที่ 22 การบำเพ็ญเพียรคือการทวนกระแสสวรรค์ จิตใจของกว่างเฉิงจื่อแตกสลาย

เขาเห็นนักพรตเต๋าวัยกลางคนสวมชุดคลุมสีแดง รูปร่างซูบผอมและมีหนวดเครายาวสีขาวประดุจน้ำค้างแข็ง กำลังมองมาที่เขาด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง

วาจาเหล่านั้นไม่ได้ทำให้มู่หยุนรู้สึกโกรธเคืองแต่อย่างใด ทว่าเต้าเหรินตัวเป่าที่เพิ่งพ่ายแพ้ไปในการประลองรอบก่อนกลับโกรธจัดขึ้นมาทันที

"กว่างเฉิงจื่อ! เจ้าพูดว่าอย่างไรนะ? หากเจ้ากล้า ก็จงพูดใหม่อีกครั้ง!"

"ลองดูสิว่ากระบี่ของนักพรตผู้นี้จะคมเพียงใด!!"

ตัวเป่าสมกับที่เป็นศิษย์เอกของสำนักเจี๋ย อารมณ์ของเขาพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที แม้อีกฝ่ายจะเป็นกว่างเฉิงจื่อ หัวหน้าแห่งสิบสองเซียนชั้นสูงของสำนักฉาน แต่ตัวเป่าก็ไม่ได้เห็นอีกฝ่ายอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย เขาถือกระบี่เซียนไว้ในมือพร้อมที่จะพุ่งเข้าใส่ทันที

"บังอาจ!!"

"ศิษย์น้องสาม จงอบรมสั่งสอนศิษย์ของเจ้าให้ดี! เขาถึงกับกล้าชักกระบี่ที่นี่เชียวหรือ?"

ทว่าก่อนที่ตัวเป่าจะพุ่งเข้ามา ปราชญ์แห่งปฐมกาลก็ได้สะบัดแขนเสื้อของเขาแล้ว พลังอำนาจของปราชญ์อันยิ่งใหญ่คุกคามจะทำร้ายตัวเป่าให้บาดเจ็บสาหัสในทันที โชคยังดีที่ในขณะเดียวกัน เจตจำนงกระบี่อันดุร้ายได้เข้ามาขัดขวางพลังอำนาจของปราชญ์นั้นไว้ ทำให้ตัวเป่าไม่ได้รับอันตราย

"ศิษย์พี่รอง แล้วปากที่ไร้ความสำรวมของศิษย์เจ้าเล่า?"

เจ้าสำนักถงเทียนย่อมไม่ยอมอ่อนข้อให้เช่นกัน ปราชญ์ทั้งสองสบตากัน แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยการเผชิญหน้า

"หึหึ ไม่นึกเลยว่าก่อนที่เราจะเริ่มลงมือ พวกเขากลับเริ่มฆ่าฟันกันเองเสียก่อน"

"ข้าได้ยินมานานแล้วว่าสำนักเจี๋ยและสำนักฉานนั้นเข้ากันไม่ได้ วันนี้เห็นทีจะเป็นเรื่องจริง!"

ปราชญ์เจียอิ่นลูบเคราพร้อมกับยิ้ม บนใบหน้าของเขามีร่องรอยของความยินดี ปราชญ์จุนถี่ที่อยู่ใกล้ๆ ก็รู้สึกสนุกที่ได้ชมการแสดงนี้เช่นกัน

"ปราชญ์แห่งสามสำนักเหล่านี้ช่างปกป้องคนของตนเสียจริง!"

"เกือบจะเริ่มสู้กันเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำ?"

"ความไม่ลงรอยกันของทั้งสองสำนักนี้ถึงขั้นนี้แล้วหรือ?"

มู่หยุนมองฉากนี้ด้วยความนึกคิดในใจ

"หากเป็นเช่นนี้ การแตกแยกของสามสำนักก็คงเป็นเพียงเรื่องของเวลา เมื่อถึงตอนนั้น โอกาสของสำนักประจิมของข้าก็จะมาถึง!"

แสงแวววาวที่เฉียบคมวาบผ่านดวงตาของมู่หยุน เขาเริ่มวางแผนขั้นตอนต่อไปอย่างเงียบๆ

"พอได้แล้ว! หยุดเล่นสนุกกันเสียที!"

"หากผู้อื่นมาเห็นเข้า จะไม่กลายเป็นเรื่องนินทาหรอกหรือ?"

ในนาทีสำคัญ ปราชญ์ไท่ซั่งคือผู้ที่ก้าวออกมาไกล่เกลี่ย หยวนสื่อและถงเทียนต่างพ่นลมหายใจเย็นชาใส่กันและจำใจต้องยอมปล่อยวาง

"กราบเรียนท่านอาจารย์ ศิษย์ยินดีที่จะก้าวออกไปถกเต๋ากับเขา!"

"ขอท่านอาจารย์โปรดอนุญาตตามความปรารถนาของศิษย์ด้วย!"

ในเวลานี้ กว่างเฉิงจื่อก้าวออกมาข้างหน้าด้วยท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยม พลางชายตามองมู่หยุนด้วยสายตาดูแคลน

"ได้! เจ้าจงไปเถิด"

"จงทำให้พวกอนารยชนแดนประจิมได้รับรู้ว่าลิขิตสวรรค์คืออะไร! มหาเต๋าคืออะไร!"

กว่างเฉิงจื่อคือบุคคลแรกที่ตีระฆังทองในตำหนักหยกว่างเปล่าแห่งสำนักฉาน เขาเป็นหัวหน้าของสิบสองเซียนทองคำและเป็นที่โปรดปรานของปราชญ์แห่งปฐมกาลอย่างยิ่ง ในประวัติศาสตร์ยุคบรรพกาล เขาคือบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดัง เคยเป็นอาจารย์ของผู้ปกครองแผ่นดินอย่างจักรพรรดิซวนหยวน และในสงครามเทพเจ้าในเวลาต่อมาเขาก็มีผลงานที่โดดเด่นมากมาย พลังของเขานับว่าน่าเกรงขามอย่างยิ่ง ทั้งการบำเพ็ญ พื้นเพ และความเข้าใจ ล้วนอยู่ในระดับชั้นยอด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกว่างเฉิงจื่อ มู่หยุนก็เริ่มระมัดระวังตัวขึ้นมาบ้าง ท้ายที่สุดแล้วศิษย์สำนักฉานอาจจะไม่แข็งแกร่งเท่าศิษย์สำนักเจี๋ยในแง่ของพลังส่วนบุคคล แต่ในด้านการถกเต๋าแล้ว พวกเขามีความได้เปรียบอย่างมหาศาล

"เชิญ!"

สีหน้าของกว่างเฉิงจื่อเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง เขาไม่ได้คารวะหรือใช้คำเรียกขานที่สุภาพใดๆ เพียงแค่สะบัดมืออย่างเย่อหยิ่งและเตรียมจะเริ่มทันที เห็นได้ชัดว่าอุปนิสัยของเขานั้นคล้ายคลึงกับปราชญ์แห่งปฐมกาลอย่างยิ่ง สมแล้วที่เป็นศิษย์ที่สอนโดยอาจารย์คนเดียวกัน

"ศิษย์พี่ เชิญก่อน!"

มู่หยุนคารวะอย่างช้าๆ ยังคงรักษาท่าทีที่สุภาพและอ่อนน้อม

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น นักพรตผู้นี้จะขอถามเป็นคำถามแรก!"

"ข้าขอถามว่า ลิขิตสวรรค์คืออะไร?"

ลิขิตสวรรค์คืออะไร? เมื่อได้ยินคำถามนี้ เหล่าศิษย์สำนักประจิมต่างพากันกังวลใจ

"แย่แล้ว! สำนักฉานเชี่ยวชาญในการตีความลิขิตสวรรค์ ความเข้าใจของพวกเขาต้องไม่ธรรมดาแน่นอน กว่างเฉิงจื่อผู้นี้ช่างไร้มารยาทนัก!"

"ครั้งนี้เกรงว่าศิษย์น้องเล็กจะโต้ตอบได้ยาก!"

"ถ้าเช่นนั้น ศิษย์น้องเล็กควรจะพูดก่อนและบังคับให้เขาตอบคำถามของเรา!"

"นั่นสิ กว่างเฉิงจื่อผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมนัก เผชิญหน้ากับศิษย์น้องมู่หยุนที่มีตบะบำเพ็ญน้อยกว่าตน กลับไม่ยอมให้ศิษย์น้องมู่หยุนได้ถามก่อน?"

เหล่าศิษย์สำนักประจิมต่างพากันเหงื่อตกแทนมู่หยุน แต่ทันทีที่มู่หยุนได้ยินเช่นนั้น เขากลับยิ้มออกมา!

"โอ้? ศิษย์พี่ ท่านคิดว่าลิขิตสวรรค์คืออะไรหรือ?"

เดิมทีกว่างเฉิงจื่อคิดว่ามู่หยุนจะยกทฤษฎีจากก่อนหน้านี้มากล่าว โดยอ้างว่าธรรมะและเต๋าของพุทธศาสนาก็เป็นลิขิตสวรรค์เช่นกัน เมื่อถึงตอนนั้นเขาสามารถใช้ประโยคที่ว่า 'สวรรค์และปฐพีไร้เมตตา ปฏิบัติต่อสรรพสิ่งดั่งสุนัขฟาง' มาหักล้างได้ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่ามู่หยุนจะไม่ได้เล่นตามกฎ

มู่หยุนกลับแสดงท่าทีที่อ่อนน้อมถ่อมตนและถามเขากลับเสียอย่างนั้น?

"หึหึ!"

กว่างเฉิงจื่อหัวเราะออกมาทันที:

"สมกับเป็นพวกศิษย์สำนักประจิม ยากนักที่จะเข้าใจถึงลิขิตสวรรค์!"

"สิ่งที่เรียกว่าลิขิตสวรรค์ก็คือความต้องการของสรวงสวรรค์เบื้องบน! ดั่งที่เขากล่าวกันว่า ลิขิตสวรรค์มิอาจเอ่ยถึง สิ่งที่เราต้องทำคือปฏิบัติตามลิขิตสวรรค์!"

"เหมือนพวกเจ้าคนแดนประจิม ที่ชัดเจนว่าเกิดในดินแดนที่ขมขื่น แต่กลับดื้อรั้นที่จะบรรลุสิ่งที่ยิ่งใหญ่ เช่นการผงาดขึ้นของสำนักประจิมและเผยแผ่ทฤษฎีแปลกปลอมอย่างธรรมะและเต๋าของพุทธศาสนา"

"นี่ไม่ใช่ความไม่รู้ว่าลิขิตสวรรค์คืออะไรหรอกหรือ?"

"เจ้ามีคุณสมบัติเช่นนั้นหรือ? เจ้ามีชะตาลิขิตจากสวรรค์เช่นนั้นหรือ?"

"ช่างน่าขำสิ้นดี!"

การกดขี่! เป็นการกดขี่ที่โหดเหี้ยมเช่นเคย! ตามความหมายของกว่างเฉิงจื่อ พวกเขาเกิดในดินแดนตะวันออกที่อุดมสมบูรณ์ เต็มไปด้วยมงคลและพรสวรรค์ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาได้รับพรจากชะตาลิขิตสวรรค์ ส่วนศิษย์สำนักประจิมที่เกิดในดินแดนที่ขมขื่นนั้นหมายถึงถูกสาปแช่งโดยลิขิตสวรรค์

ลิขิตสวรรค์เช่นนี้ฟังดูสมเหตุสมผลเมื่อพูดออกมา แต่ทว่ามู่หยุนผู้ซึ่งเข้าใจหนทางความคิดมากมายในยุคข้อมูลข่าวสารจากชีวิตก่อนหน้า จะไม่รู้วิธีหักล้างได้อย่างไร? ในทางตรงกันข้าม ไม่เพียงแต่มู่หยุนจะรู้ เขายังสามารถหักล้างจนอีกฝ่ายพูดไม่ออกได้อีกด้วย!

"ลิขิตสวรรค์มิอาจละเมิด?"

"อะไรคือ 'ลิขิตสวรรค์มิอาจละเมิด'?"

"อะไรคือ 'ปฏิบัติตามลิขิตสวรรค์'?"

"พวกเจ้าทุกคนคิดว่าการที่สามารถบรรลุเต๋าและกลายเป็นเซียนได้หมายถึงพวกเจ้ามีชะตาลิขิตจากสวรรค์งั้นหรือ?"

"พวกเจ้าคิดว่าความสำเร็จในการบำเพ็ญเพียรหมายถึงมีลิขิตสวรรค์ซ่อนอยู่เบื้องหลังงั้นหรือ?"

สีหน้าของมู่หยุนเริ่มจริงจังขึ้น แล้วเขากล่าวอย่างเฉยเมยว่า:

"นั่นมันไร้สาระทั้งสิ้น!"

ทันทีที่วาจานี้หลุดออกมา ก็สร้างความฮือฮาไปทั่ว แต่หลังจากที่ได้เห็นความเย่อหยิ่งของมู่หยุนมาแล้ว ทุกคนก็ดูเหมือนจะมีภูมิคุ้มกันต่อมันไปเสียแล้ว

"สิ่งที่เรียกว่าการบำเพ็ญเพียรนั้น แท้จริงแล้วก็คือการพายเรือทวนกระแสน้ำ ไม่ก้าวไปข้างหน้าก็ต้องถอยหลัง!"

"การบำเพ็ญเพียรที่ทำอยู่นี้ แท้จริงแล้วคือการทวนกระแสสวรรค์ ฉวยเอาสรรพสิ่งที่สวรรค์และปฐพีสร้างขึ้นมา!"

"หากลิขิตสวรรค์มิอาจละเมิดได้จริง แล้วเจ้ากำลังบำเพ็ญเต๋าอะไร? เป็นเซียนอะไร? และแสวงหาชีวิตนิรันดร์ไปเพื่ออะไร?"

"ต้องยอมรับว่ามีคนบางคนในโลกนี้ที่เกิดมาเป็นเทพแต่กำเนิด เกิดมาเป็นเซียนทองคำขั้นสูงสุด"

"แต่แล้วอย่างไร? พวกเขาไม่ต้องบำเพ็ญเพียร ไม่ต้องแสวงหาเต๋าหรอกหรือ?"

"หากเราต้องปฏิบัติตามลิขิตสวรรค์ ทำไมเราไม่รอจนกว่าอายุขัยจะหมดสิ้นแล้วค่อยจากไปอย่างซื่อสัตย์เล่า?"

"จงจำไว้ ชะตาของข้าถูกกำหนดโดยตัวข้าเอง มิใช่โดยสวรรค์!"

"ต่อให้มีเทพเจ้าอยู่ทั่วสรวงสวรรค์ และมีเซียนอยู่เต็มท้องฟ้าเบื้องหน้าข้า!"

"ข้าก็จะไม่หยุดยั้งก้าวเดินในการแสวงหาเต๋าของข้า!"

ตู้ม!!!

เมื่อสิ้นเสียงของมู่หยุน กว่างเฉิงจื่อก็รู้สึกเสียวซ่านไปทั่วหนังศีรษะ เขานิ่งค้างอยู่กับที่ทันที ปากอ้าและหุบพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่สามารถเอื้อนเอ่ยได้แม้แต่คำเดียว!

นี่มัน!! บทละครไม่ได้เขียนไว้เช่นนี้! ทั้งท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ และท่านอา ไม่ได้สอนมาเช่นนี้!

ไม่ได้งั้นหรือ? บำเพ็ญเพียรคือการทวนกระแสสวรรค์? ฉวยเอาสรรพสิ่งที่สวรรค์และปฐพีสร้างขึ้น? ในขณะนี้ กว่างเฉิงจื่อรู้สึกหายใจไม่ออกและเจ็บปวดในอกอย่างรุนแรง ราวกับว่าความเข้าใจที่เขายึดถือมาอย่างยาวนาน ถูกใครบางคนทำลายลงในพริบตา!

"เจ้า!!"

"ไร้สาระ!!"

หลังจากผ่านไปนาน กว่างเฉิงจื่อก็สามารถเค้นสองคำนี้ออกมาได้ในที่สุด แต่ทว่าเมื่อเห็นท่าทางที่ตื่นตระหนกของเขา เห็นได้ชัดว่าจิตใจที่ยึดมั่นในเต๋าของเขาได้แตกสลายไปแล้ว......