บทที่ 14 ความสงสัยของแฮร์รี่

บทที่ 14 ความสงสัยของแฮร์รี่

"อันที่จริง การฝึกเวทมนตร์ให้เชี่ยวชาญนั้นง่ายมาก เธอแค่ต้องค้นหาเส้นทางการไหลเวียนของเวทมนตร์และปราการเวทมนตร์ที่ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเธอในช่วงที่เวทมนตร์ปะทุออกมาอย่างต่อเนื่อง" มูเอินกล่าวขณะนำทางแฮร์รี่ลงไปยังชั้นใต้ดิน

นี่เป็นครั้งแรกที่แฮร์รี่ได้เห็นชั้นใต้ดินของปราสาทมูนไลท์ และมันไม่ได้พิเศษอย่างที่เขาจินตนาการไว้ พื้นไม้เก่าๆ ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดในบางครั้งที่เขาเหยียบลงไป ในโถงทางเดินมีขวดไวน์จากยุคไหนก็ไม่ทราบวางอยู่ หรือไม่ก็เป็นเพียงกองขยะระเกะระกะ

มูเอินกล่าวอย่างใจเย็น "เธอจะคาดหวังให้ฉันมีเวลาเหลือเฟือมาคอยจัดระเบียบปราสาททั้งหลังไม่ได้หรอกนะ"

แฮร์รี่ดูประหม่า ลุงมูเอินครับ ท่านไม่คิดว่าคำอธิบายนี้มันสายไปหน่อยหรือไง

เขาเห็นแล้วว่าปราสาทหลังนี้รกแค่ไหนตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมานี้!

ชั้นใต้ดินของปราสาทมีทางเดินกว้างกว่าชั้นบน และระยะห่างระหว่างห้องก็มากกว่าเช่นกัน

ตะเกียงน้ำมันวูบวาบอยู่ในโถงทางเดิน เปลวไฟสีส้มแดงกับความมืดมิดพันเกี่ยวกันอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังเต้นรำไปพร้อมกันไม่จบสิ้น

เมื่อมาถึงห้องที่เรียกว่าห้องปรุงยา แฮร์รี่ผลักบานประตูหนักๆ เข้าไปและเห็นห้องที่เต็มไปด้วยเครื่องแก้ว อุปกรณ์ต่างๆ หม้อปรุงยา และเครื่องชั่ง

ทางด้านซ้ายและขวาของห้อง นอกจากอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุหลากหลายชนิดแล้ว ยังมีกองวัตถุดิบสมุนไพร หรือลูกตา ซากสัตว์ และแตงกวาดองที่เก็บไว้ในโหลแก้วอีกมากมาย

แตงกวาดองเนี่ยนะ?!

มูเอินไม่ได้สนใจสายตาของแฮร์รี่เลย เขากลับหยิบสมุนไพรจำนวนมากออกมาจากตู้

"เธอเรียนรู้วิธีการเตรียมยาเพิ่มพลังมาแล้วและมีประสบการณ์การปรุงยาที่เติบโตขึ้น" มูเอินกล่าว "ต่อไป ฉันจะสอนวิธีปรุงยาเพิ่มความคึกคักให้เธอ"

ยานี้มีต้นกำเนิดมาจากยาแห่งความโกรธเกรี้ยว ซึ่งเป็นยาสำหรับการต่อสู้ที่สามารถทำให้เวทมนตร์เดือดพล่านและเพิ่มประสิทธิภาพในการร่ายคาถาได้อย่างมหาศาล

แน่นอนว่ายาเพิ่มความคึกคักไม่ได้มีผลรุนแรงขนาดนั้น มันเพียงแค่ช่วยยกระดับอารมณ์ของพ่อมดให้ถึงจุดสูงสุดและทำให้เวทมนตร์ของพวกเขาปั่นป่วน

มันให้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ในการกระตุ้นเหล่าพ่อมดตัวน้อย

หลังจากอธิบายตรรกะระหว่างการปรุงยากับการฝึกฝนเวทมนตร์แล้ว มูเอินก็เริ่มเตรียมยา

"ฉันจะทำเพียงครั้งเดียวเท่านั้น เธอต้องตั้งใจดูให้ดี ก่อนที่เธอจะควบคุมเวทมนตร์ของตัวเองได้อย่างอิสระ ยาทุกชนิดจะต้องปรุงโดยตัวเธอเอง ฉันจะไม่ช่วยเธอ

หากเธอทำพลาดจนเกิดการระเบิด การกัดกร่อน หรือผลกระทบอย่างเช่นอาการท้องเสียหรือลำไส้ทะลุ... ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไม่ตาย!"

แฮร์รี่รู้สึกถึงเหงื่อเย็นที่ไหลซึมออกมา เขาพยักหน้าซ้ำๆ เขาจ้องมองมูเอินปรุงยาโดยไม่ปริปากพูด พยายามจดจำวิธีการเตรียม สัดส่วน และเวลาในการจัดการทุกขั้นตอนไว้ในหัวของเขา

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ของเหลวสีแดงฉานก็ปรากฏขึ้นในหม้อปรุงยา มูเอินรินมันออกมา จากนั้นจึงให้เวลาแฮร์รี่ในการซักถามเพิ่มเติม

หลังจากผ่านไปอีกสิบนาที การเรียนปรุงยาเบื้องต้นนี้ก็จบลง

บริเวณด้านนอกปราสาท มูเอินตั้งหุ่นฝึกซ้อมไว้บนสนามหญ้าและกล่าวว่า "หากเธอไม่มีเป้าหมายสำหรับการระเบิดพลังเวทมนตร์ ก็จงเล็งไปที่มัน เธอจะจินตนาการว่ามันเป็นใครก็ได้ จะเป็นดัดลีย์ หรือลุงกับป้าของเธอ หรือใครก็ตามที่เธอไม่ชอบที่โรงเรียน"

แฮร์รี่ถือขวดเล็กๆ ที่บรรจุยาเพิ่มความคึกคักสีแดงเอาไว้ เขารู้สึกประหม่าเล็กน้อย เท้าของเขาขยับย่ำอยู่กับที่บนพื้นหญ้าตลอดเวลา

มูเอินไม่ได้พูดอะไรมากเมื่อเห็นเช่นนั้น หลายสิ่งไม่จำเป็นต้องแนะนำมากเกินไป การพูดมากไปก็ไร้ประโยชน์ ใครๆ ก็รู้สึกประหม่าในครั้งแรกทั้งนั้น

หลังจากเฝ้ามองแฮร์รี่ดื่มยาแล้ว เขาก็กลับเข้าไปในปราสาทมูนไลท์และเริ่มอ่านหนังสือที่ซื้อมาจากตรอกไดแอกอน

โซฟาสีแดงกลายเป็นรูปร่างของเขาไปแล้ว เมื่อนอนลงไปบนนั้น ผิวสัมผัสของหนังอาจจะเย็นเล็กน้อยในตอนแรก แต่หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกดื่มด่ำไปกับมันอย่างสมบูรณ์

ลูซิเฟอร์เติมฟืนเพื่อให้ไฟลุกโชนขึ้น และในไม่ช้าเปลวไฟก็เริ่มเต้นขึ้นลง ซึ่งนั่นเป็นท่าทางการนอนหลับอันเป็นเอกลักษณ์ของมัน

มูเอินไม่ได้เลือกหนังสือคาถาระดับสูงหรือดูวิชาการแปลงร่างที่ดูแปลกใหม่ แต่เขาเลือกเปิดหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์สมัยใหม่ของแบ็กช็อตก่อน

เขาเคยชอบคาถาที่ทรงพลังและเวทมนตร์แปลกใหม่ แต่ตอนนี้เขาชอบที่จะค้นหาบริบทการพัฒนาในประวัติศาสตร์เวทมนตร์ก่อนที่จะทำการวิจัยเวทมนตร์อย่างมีระเบียบและสอดคล้อง

การเรียนรู้จากประวัติศาสตร์ การเรียนรู้จากคนโบราณ...

ต่างจากความอบอุ่นภายในปราสาท แม้จะเป็นช่วงฤดูร้อน แต่เทือกเขาสแกนดิเนเวียก็ยังคงหนาวเหน็บเข้าถึงกระดูก โดยเฉพาะบนยอดเขา

อย่างไรก็ตาม แฮร์รี่ไม่ได้สนใจสายลมหนาวนั้น เขารู้สึกเพียงว่าเลือดในกายกำลังสูบฉีดและจิตใจอยู่ในสภาวะที่สับสนวุ่นวาย

มันเหมือนกับตอนที่ดัดลีย์อาละวาดเพราะนอนหลับไม่เพียงพอ

น่าจะ...

"เฮ้"

แฮร์รี่ยืนห่างจากหุ่นฝึกซ้อมสามถึงสี่เมตร มือทั้งสองยื่นไปข้างหน้า พลางส่งเสียงคำรามในลำคอ จินตนาการว่าอยากจะระเบิดหุ่นตัวนั้นให้กระเด็นออกไปในอากาศ

"ฮ่า"

แฮร์รี่ออกแรงอีกครั้ง

สายลมบนภูเขาพัดใบหญ้าไม่กี่ใบผ่านดวงตาของแฮร์รี่ หุ่นตัวนั้นก็ยังคงเป็นหุ่นตัวเดิม และตัวเขาก็ยังคงเป็นตัวเขาเอง

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย

"ไม่ ไม่..." แฮร์รี่ขยี้ผมตัวเองอย่างหงุดหงิด "ไม่!! มันไม่ถูก!!!"

น่ารำคาญจริงๆ

เขารู้สึกหงุดหงิดอย่างที่สุดในขณะนี้ แต่เขากลับไม่มีทางระบายอารมณ์ออกมา เหมือนกับลูกโป่งที่เป่าลมจนตึงแน่นและกำลังแกว่งไกวอยู่กลางอากาศอย่างล่อแหลม

หลังจากกังวลอยู่ครู่หนึ่ง แฮร์รี่ก็เงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของหุ่นฝึกซ้อม พยายามจินตนาการว่ามันคือใบหน้าของดัดลีย์

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะบอกตัวเองมากแค่ไหนว่าดัดลีย์อยู่ตรงหน้าเขา แต่มันก็ไร้ประโยชน์

ดัดลีย์ที่ผอมบางขนาดนี้จะโผล่มาจากไหนกันล่ะ?!

ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวเดอร์สลีย์หรือใครก็ตามที่รังแกเขาที่โรงเรียน

ความรังเกียจ ความโกรธแค้น หรือแม้แต่ความเกลียดชังอย่างรุนแรงแทบจะหายไปจนหมดสิ้น

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ครอบครัวเดอร์สลีย์ปฏิบัติกับเขาเหมือนเป็นอากาศธาตุ เขาไม่ได้ถูกรังแก ดังนั้นจึงไม่มีความเกลียดชังหลงเหลืออยู่เลย

หัวใจของเด็กคนหนึ่งไม่ได้มีความคิดที่เต็มไปด้วยความปรารถนามากมายนัก แม้เขาจะอยากเกลียด แต่เขาก็ทำไม่ได้

แฮร์รี่จ้องมองใบหน้าของหุ่นฝึกซ้อมอย่างแน่วแน่ หุ่นตัวนี้ไม่ได้ต่างจากหุ่นที่ใช้แสดงเสื้อผ้าในห้างสรรพสินค้าเลย เพียงแต่มันไม่มีใบหน้า...

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะยาหรืออิทธิพลอื่นๆ จู่ๆ ใบหน้าหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าแฮร์รี่ ทับซ้อนกับหุ่นตัวนั้น

ในเวลาเดียวกัน แผลเป็นบนหน้าผากของเขาก็เริ่มร้อนผ่าว ทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวโดยไม่ตั้งใจ

ฉากของแสงสีเขียวที่วูบไหวเริ่มปรากฏขึ้นเบื้องหน้าดวงตาของเขา ร่างที่ดูน่าเกลียด ไม่มีจมูก ไม่มีผม กำลังแสยะยิ้มและพันเกี่ยวอยู่กับหุ่นที่อยู่ตรงหน้าเขา...

ความเจ็บปวดที่หน้าผาก ความคิดที่ปั่นป่วนอยู่แล้ว แสงที่วูบไวาตลอดเวลาเบื้องหน้า เสียงกรีดร้องในหู และเสียงหัวเราะที่ต่ำทุ้ม เย็นเยียบ และชั่วร้าย ดังแทรกซึมอยู่ในหัวของเขาอย่างต่อเนื่อง...

พร้อมกับเสียงคำรามด้วยความโกรธของแฮร์รี่ พลังงานมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากร่างของเขาในทันที

ด้วยเสียงปังดังสนั่น หุ่นตัวนั้นก็กระเด็นไปด้านหลังราวกับถูกรถบรรทุกพุ่งชน มันกระแทกเข้ากับโขดหินด้านหลัง จากนั้นก็กลิ้งไปตามทางจนกระทั่งชนเข้ากับต้นไม้เรดวูดขนาดใหญ่แล้วหยุดนิ่งไป

แฮร์รี่กึ่งก้มตัวลง มือข้างหนึ่งกุมแผลเป็นบนหน้าผากเอาไว้

ในขณะนี้ แฮร์รี่จำเหตุการณ์เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่ลุงมูเอินถูกโจมตีได้

มันเหมือนกันทุกประการ...

"มีบางอย่างผิดปกติ บางทีฉันควรจะถามลุงมูเอิน..." แฮร์รี่พึมพำกับตัวเอง พยายามฝืนลุกขึ้นยืน สายลมบนภูเขาพัดผ่านทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นในขณะที่ร่างโชกไปด้วยเหงื่อ

ภายในปราสาท มูเอินเพิ่งอ่านสารบัญและเนื้อหาโดยย่อของหนังสือจบ และยังไม่ได้เปิดอ่านบทแรกด้วยซ้ำเมื่อเห็นแฮร์รี่เปิดประตูเดินเข้ามา

"ลุงมูเอินครับ ผมมีคำถามครับ" แฮร์รี่กล่าวอย่างกระตือรือร้น

มูเอินพยักหน้าและมองแฮร์รี่ "คำถามอะไรล่ะ"

"ผมอยากเข้าใจตัวเองครับ" แฮร์รี่กล่าว จากนั้นก็รู้สึกว่าสีหน้าของเขาดูมีปัญหาเล็กน้อย "แผลเป็นของผม มันแปลกๆ ครับ

ผม... จู่ๆ แผลเป็นของผมก็เจ็บปวดอย่างรุนแรงเมื่อครู่นี้ แล้วผมก็เห็นร่างหนึ่งกำลังใช้ไม้กายสิทธิ์ร่ายเวทมนตร์ พยายามจะโจมตีผม และมีผู้หญิงคนหนึ่งกระโดดเข้ามาขวางเวทมนตร์นั้นไว้ กลายเป็น..."

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ยิ่งแฮร์รี่พูด หัวใจของเขาก็ยิ่งเต้นรัว

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ จำคำพูดของลุงมูเอินเรื่องการไม่แสดงอารมณ์ออกมาทางสีหน้าได้ จากนั้นจึงกล่าวด้วยความสงบเท่าที่จะทำได้ว่า

"ผมรู้สึกว่าผู้หญิงคนนั้นคือแม่ของผมครับ"