บทที่ 10 เงาสีเขียว

บทที่ 10 เงาสีเขียว

"คุณต้องการเปิดตู้นิรภัยเพื่อเก็บทรัพย์สินส่วนตัวของคุณไหมล่ะ ราคากำลังดีเลยนะ"

"ตกลง กริงกอตส์ยินดีต้อนรับการมาเยือนอันทรงเกียรติของคุณได้ทุกเมื่อ"

...

เมื่อเดินออกมาจากกริงกอตส์ มูเอินมองดูถุงใบเล็กในมือด้วยความสนใจ

ถุงใบนี้ปักตราสัญลักษณ์ของกริงกอตส์ ทำจากเนื้อผ้าชั้นดีและดูน่าใช้ไม่น้อย มูเอินสัมผัสได้ถึงเวทมนตร์สองชนิดที่อยู่บนนั้น

ชนิดหนึ่งใช้สำหรับขยายพื้นที่ภายในถุง และอีกชนิดใช้สำหรับรักษาสภาพของเวทมนตร์แรกเพื่อให้มันใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพยาวนาน

มันน่าจะอยู่ได้ประมาณหนึ่งหรือสองปี และพื้นที่ที่ขยายออกมานั้นกว้างประมาณสองลูกบาศก์เมตร

มูเอินเก็บถุงใบนั้นเข้าไปในแขนเสื้อ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ยื่นถุงเปล่าอีกใบให้แฮร์รี่

"เอานี่ไปใช้ใส่ของทีหลังนะ" มูเอินกล่าว

แฮร์รี่รีบรับมาแล้วลองชั่งน้ำหนักดู มีเสียงเหรียญกระทบกันดังออกมาจากถุง

"เงินทอนที่เหลือยกให้เธอ" มูเอินเดินนำไปข้างหน้าโดยไม่ได้หันหลังกลับมามอง

แฮร์รี่รีบพยักหน้าด้วยความรู้สึกกังวลเล็กน้อย "ขอบคุณครับ ลุงมูเอิน"

อย่างไรก็ตาม มูเอินไม่ได้สนใจแฮร์รี่ ในขณะนี้เขากำลังมองดูเหล่าพ่อมดแม่มดที่เดินกันขวักไขว่ เขารู้สึกแปลกแยกอย่างบอกไม่ถูก

ทำไมเสื้อผ้าของพวกคนเหล่านี้ถึง...

ไม่ต่างอะไรจากยุคศตวรรษที่สิบเจ็ดตอนที่เขาอยู่ในเรื่องโจรสลัดแห่งทะเลแคริบเบียนเลย?

หรือบางทีมันอาจจะตรงกับภาพจำของคนทั่วไปเกี่ยวกับพ่อมดแม่มด คือเสื้อคลุมเก่าๆ ที่ปกคลุมร่างกายมิดชิดและยังมีกลิ่นสมุนไพรโชยออกมา

พ่อมดแม่มดเหล่านี้ตัดขาดจากโลกปกติไปแล้วหรือ?

ช่างแปลกประหลาดนัก...

"ลุงมูเอินครับ เราจะไปที่ไหนกันก่อนดีครับ" แฮร์รี่ก้าวตามไปข้างหน้าแล้วเอ่ยถาม

"ร้านหนังสือ" มูเอินกล่าว ระหว่างทางมาที่นี่เขาเห็นร้านหนังสือชื่อตัวบรรจงและหยดหมึก ซึ่งดูเหมือนจะมีขนาดใหญ่มาก

ปัจจุบันเขาสนใจระบบเวทมนตร์ของโลกใบนี้ ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ และองค์ประกอบของโลกเวทมนตร์ร่วมสมัยเป็นอย่างมาก

คนในร้านหนังสือไม่ได้มีมากนัก มูเอินกวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นว่านอกจากหนังสือเวทมนตร์ต่างๆ แล้ว ยังมีสื่อสิ่งพิมพ์ทางเวทมนตร์อีกมากมาย และรูปภาพในหนังสือเหล่านั้นก็สามารถเคลื่อนไหวได้

นี่ค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว

"ท่านครับ ต้องการซื้อหนังสือเรียนสำหรับบุตรหลานเพื่อเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ไหมครับ เราจัดชุดรวมไว้ให้พร้อมส่วนลดพิเศษเลยนะครับ"

มูเอินพยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจว่าลองดูหน่อยก็ดี

ภายใต้การแนะนำของเสมียน มูเอินก็ได้เห็นหนังสือเรียนทั้งหมดสำหรับฮอกวอตส์ตั้งแต่ปีหนึ่งถึงปีเจ็ด

ไม่ว่าจะเป็น พันธุ์สมุนไพรและเชื้อราวิเศษพันชนิด วิชาการแปลงร่างเบื้องต้น ประวัติศาสตร์เวทมนตร์สมัยใหม่ และอื่นๆ อีกมากมาย

"ผมต้องการทั้งหมดตั้งแต่ปีหนึ่งถึงปีเจ็ดครับ"

"เอ๋?" เสมียนมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะเอ่ยอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก "ที่บ้านมีลูกเจ็ดคนหรือครับ?"

...

มูเอินรู้สึกสับสนเล็กน้อยกับกระบวนการคิดของคนผู้นี้ และต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะตอบกลับไปว่า "ฉันต้องการอ่านมันน่ะ"

"อ่อ... ตกลงครับ" เสมียนพยักหน้ารับอย่างละอายใจเล็กน้อย

หลังจากนั้น มูเอินก็เริ่มเดินเลือกหนังสือในร้านอีกครั้ง สำหรับหนังสือส่วนใหญ่เขาเพียงแค่ดูสารบัญเพื่อตัดสินใจว่าจะซื้อหรือไม่ น่าเสียดายที่หนังสือเกือบทั้งหมดที่นี่เป็นผลงานที่ถูกตีพิมพ์เผยแพร่ทั่วไป ซึ่งหมายความว่าความรู้ที่บันทึกไว้ข้างในนั้นจะไม่ลึกซึ้งมากนัก

อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ได้ไร้ซึ่งแนวคิดเสียทีเดียว ตัวอย่างเช่นจากหนังสืออย่าง พ่อมดศาสตร์มืดโบราณและสมัยใหม่ และ จุดกำเนิดของการเล่นแร่แปรธาตุ เขาเชื่อว่าเขาสามารถพบเบาะแสไปสู่ความรู้ระดับสูงได้

มีคำกล่าวหนึ่งที่มูเอินเห็นด้วยอย่างยิ่ง:

ยิ่งอ่านหนังสือมากเท่าไหร่ คุณก็จะยิ่งรู้สึกถึงความไม่เพียงพอของความรู้ที่มี และในขณะเดียวกันคุณก็จะยิ่งเข้าใจมากขึ้นว่าควรจะอ่านหนังสือเล่มไหนต่อไป

อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้หนังสือที่ทำให้เขาพอใจที่สุดคือ สารานุกรมเวทมนตร์งานบ้าน

มันมีคาถาเวทมนตร์มากมายสำหรับการล้างจาน ซักผ้า อบผ้าให้แห้งอย่างรวดเร็ว และทำความสะอาดฝุ่น

มันมีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ

ยิ่งไปกว่านั้น เวทมนตร์ที่อยู่ข้างในนั้นเรียบง่ายและเรียนรู้ง่าย แม้แต่พ่อมดตัวน้อยก็สามารถเชี่ยวชาญได้อย่างรวดเร็ว ทำให้มันเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้อ่านเริ่มต้น

แฮร์รี่จะต้องอยากเรียนรู้เทคนิคสองสามอย่างจากมันอย่างแน่นอน

แน่นอนที่สุด!

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา แฮร์รี่เดินออกจากร้านตัวบรรจงและหยดหมึกพร้อมกับถุงใบเล็กที่ตุงไปด้วยหนังสือ

ข้างในนั้นคือหนังสือทั้งหมดที่มูเอินต้องการซื้อ

มันมีราคามากกว่าสามร้อยเกลเลียน

นั่นทำให้เจ้าของร้านตัวบรรจงและหยดหมึกถึงกับตกใจ

เมื่อเดินออกจากร้านหนังสือ ก็เป็นเวลาเที่ยงวันพอดี หลังจากที่ทั้งสองทานอาหารริมทางกันแบบง่ายๆ มูเอินก็นั่งพักอยู่นอกร้านกาแฟ

ในขณะเดียวกัน แฮร์รี่ก็ถูกเขาส่งไปที่ร้านขนมขบเคี้ยว ก่อนหน้านี้ตอนที่เดินผ่าน แฮร์รี่มักจะหยุดมองไปที่ร้านนั้นอยู่หลายครั้ง

ดังนั้นมูเอินจึงเลือกที่จะนั่งพัก เพื่อให้แฮร์รี่มีเวลาส่วนตัวบ้าง

สิบกว่านาทีต่อมา แฮร์รี่วิ่งกลับมาหามูเอินอย่างตื่นเต้นพร้อมกับยิ้มกว้าง "ลุงมูเอินครับ แบมือออกมาหน่อยครับ"

มูเอินรู้สึกงงเล็กน้อยแต่ก็แบมือออก เขารู้สึกว่าแฮร์รี่วางบางอย่างที่กำลังดิ้นหยุกหยิกไว้บนมือของเขา

มันคือหนอนผีเสื้อหรือเปล่านะ? หรือบางอย่างที่แปลกประหลาด

อย่างไรก็ตาม ในฐานะพ่อมดเก่าแก่ผู้มากประสบการณ์และเคยเป็นแมวมาก่อน เขาไม่มีทางกลัวเรื่องพวกนี้หรอก

ทันทีที่เขาเปิดมือออก ก้อนสีดำก้อนหนึ่งก็กระโดดเข้าใส่ใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว

เขาใช้มือทั้งสองข้างคว้ามันไว้ และเห็นทันทีว่ามันคือช็อกโกแลตกบ

"พูดตามตรงนะ เธอทำให้ฉันตกใจเลยล่ะ" มูเอินพยายามพูดอย่างจริงใจ

"ไม่เลยครับลุง สีหน้าของลุงไม่ได้เปลี่ยนไปเลยสักนิด" แฮร์รี่กล่าวด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

มูเอินไม่ได้โต้แย้ง เขายืนขึ้น จัดเสื้อคลุมให้เรียบร้อยแล้วยิ้ม "การไม่ปล่อยให้คนอื่นเห็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเธอถือเป็นข้อกำหนดพื้นฐานสำหรับพ่อมดที่บรรลุนิติภาวะนะ อันที่จริงหัวใจฉันยังเต้นรัวอยู่เลยในตอนนี้"

"บางทีนะ..." แฮร์รี่ยังคงไม่เชื่อว่ามูเอินจะตกใจกลัว แต่เขาก็ถามต่อว่า "แล้วตอนนี้เราจะไปที่ไหนกันต่อครับ"

"ตรอกน็อกเทิร์น"

นี่เป็นสถานที่ที่มูเอินเพิ่งได้ยินมาที่นี่ ซึ่งร่ำลือกันว่ามันต่างจากตรอกไดแอกอนอยู่บ้างเล็กน้อย

บางทีข้างในนั้นอาจจะน่าสนใจกว่าก็ได้

เขาค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น

ตรอกน็อกเทิร์นอยู่ด้านหลังของกริงกอตส์ เพียงไม่กี่ก้าวพวกเขาก็ถึงทางเข้า

ต่างจากด้านนอก ทันทีที่แฮร์รี่ก้าวเข้าสู่ตรอก เขาก็ได้กลิ่นเหม็นอับจางๆ พื้นดินปกคลุมไปด้วยน้ำเสีย มีตะไคร่น้ำสีเขียวดำขึ้นตามมุมผนัง และปูนปลาสเตอร์บนผนังหลายแห่งก็หลุดล่อนออกมา

ใต้ฝ่าเท้าคือบันไดหินสีน้ำเงินที่ยุ่งเหยิงและไม่สม่ำเสมอ มีทั้งขั้นที่สูงและต่ำ ทำให้ผู้มาเยือนครั้งแรกยากที่จะวางเท้าให้มั่นคง บังคับให้พวกเขาต้องเดินลงไปทีละขั้นพลางก้มมองทางเดิน

หลังจากเดินไปได้เพียงสิบกว่าเมตร หน้าต่างสีดำสกปรกเริ่มปรากฏขึ้นบนผนังทั้งสองฝั่ง และวิสัยทัศน์ก็ไม่แคบเหมือนทางเดินอีกต่อไป แต่เริ่มกว้างขึ้น

หลังจากข้ามบันไดที่วุ่นวาย แฮร์รี่ก็เงยหน้าขึ้น และในขณะนั้นเองเขาก็ต้องเผชิญหน้ากับหัวที่ถูกย่อส่วน ซึ่งทำให้เขาตกใจมาก

"นี่คือเวทมนตร์ของชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันที่สืบทอดมาจากยุคแห่งการสำรวจครับ" มูเอินอธิบายแทรกขึ้นมาทันที ราวกับว่าเขามีตาหลัง

"ชาวจิวาโรแห่งอเมริกาจะตัดหัวศัตรูและทำให้มันกลายเป็นหัวพวกนี้ โดยใส่พลังพิเศษผ่านเวทมนตร์เข้าไปเพื่อให้เหล่านักรบชนเผ่าที่พกพามันมีความแข็งแกร่งมากขึ้น

นอกเหนือจากหัวย่อส่วนของชาวจิวาโรแล้ว ยังมีหัวอีกประเภทหนึ่งของชาวเมารี ซึ่งเป็นวัตถุเวทมนตร์ที่คล้ายคลึงกัน

มันเป็นเวทมนตร์ดั้งเดิมที่นองเลือด และแน่นอนว่า... มันก็ทรงพลังมากเช่นกัน"

น้ำเสียงของมูเอินราบเรียบไม่เร่งรีบ ค่อยๆ ทำให้แฮร์รี่รู้สึกหวาดกลัวน้อยลง มีเพียงแต่ทำให้เขาเดินตามชิดติดตัวมากขึ้นเท่านั้น

เขารู้สึกว่า... ที่นี่เป็นโลกที่แยกจากตรอกไดแอกอนโดยสิ้นเชิง

ในขณะนี้ พ่อมดแม่มดในชุดซอมซ่อหลายคนมองมาที่พวกเขาที่เดินเข้ามา ต่างกระซิบกระซาบกันและส่งสายตาอาฆาตเหยียดหยามมาให้เขาอย่างเปิดเผย

โลกเวทมนตร์เป็นวงสังคมขนาดเล็ก และคนส่วนใหญ่ที่มาที่ตรอกน็อกเทิร์นต่างก็รู้จักกันดีอยู่แล้ว พวกเขาจึงรู้ในทันทีว่ามูเอินเป็นคนหน้าใหม่

ไม่นานนัก ผู้คนสองสามคนก็เดินเข้ามาล้อมพวกเขารอบๆ เป็นครึ่งวงกลม

คนหนึ่งในนั้นเป็นคนแรกที่ชักไม้กายสิทธิ์ออกมาแล้วเล็งไปที่มูเอิน "แกถอนเงินมาตั้งเยอะขนาดนั้นแล้วยังกล้ามาที่ตรอกน็อกเทิร์นอีกหรือไอ้หนู ส่งเงินทั้งหมดที่เพิ่งถอนมาให้พวกเราซะดีๆ"

มูเอินดูประหลาดใจเล็กน้อย "พวกคุณเห็นฉันถอนเงินงั้นหรือ?"

ชายคนนั้นเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เสียใจด้วยนะ ฉันเห็นกับตาตัวเองเลย" พูดจบคาถาก็พุ่งเข้าใส่ทันที

"สตูปิฟาย!"

แสงไฟฟ้าสีแดงสดสว่างวาบจากปลายไม้กายสิทธิ์ของชายคนนั้น พุ่งเข้าหามูเอินด้วยความเร็วที่คนทั่วไปไม่สามารถตอบโต้ได้ทัน

"ลุงมูเอิน!!" แฮร์รี่พุ่งตัวออกไปข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ หวังจะขวางหน้ามูเอินไว้

มูเอินปัดคาถานั้นออกไปราวกับปัดยุง แล้วหันมามองชายคนนั้น "แล้วพวกแกไม่ถามตัวเองหน่อยหรือว่า ทำไมฉันถึงกล้ามาที่นี่และเผชิญหน้ากับพวกเศษสวะอย่างพวกแก?"

"ไอ้หนู เธอเพิ่งจะเจอฉันที่เป็นพ่อมดแค่คนเดียวใช่ไหมล่ะ" มูเอินหันไปถามแฮร์รี่กะทันหัน

"อะ-อะไรนะครับ?!" แฮร์รี่ยังไม่หายจากอาการตกใจ

"อย่าเอาฉันไปรวมกับพวกขยะนั่น" มูเอินลูบหัวแฮร์รี่

แฮร์รี่เงยหน้าขึ้นและเห็นรอยยิ้มจางๆ ที่คุ้นเคย

แฮร์รี่ในวัยเพียงสิบปีในเวลานี้ พลันเข้าใจถึงความหมายเบื้องหลังรอยยิ้มนั้นได้อย่างเลือนลาง

มันคือความเย่อหยิ่งอย่างถึงที่สุด

"ไอ้หนู เธอคิดว่าโลกเวทมนตร์เป็นแบบไหนงั้นหรือ?" มูเอินถามขึ้นอีกครั้ง

"บัดซบ แกพูดเรื่องอะไรของแกวะ!!" ใบหน้าของพ่อมดคนนั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น รู้สึกถึงการดูหมิ่นอย่างรุนแรง และร่ายคาถาอีกบทใส่ทันที

"อะวาดา เคดาฟรา!!"

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ก็ชักไม้กายสิทธิ์ออกมา ร่ายคาถาหลากหลายรูปแบบ แต่ทว่าทุกคาถากลับไม่มีข้อยกเว้น พวกมันทั้งหมดปล่อยออกมาในรูปแบบของกระแสไฟฟ้า

"พวกแกยังคงแสดงเวทมนตร์ออกมาในรูปแบบของคลื่นพลังอยู่หรือเนี่ย?! น่าผิดหวังจริงๆ" มูเอินพึมพำกับตัวเอง จากนั้นยกมือขึ้นแล้วดีดนิ้วเบาๆ

เปาะ—

จากมือของมูเอิน คลื่นอากาศสีฟ้าพุ่งกระจายออกไปทันทีด้วยความเร็วสูงจนสลายคาถาที่พุ่งเข้ามาทั้งหมดในคราวเดียว

"ฉันจะบอกให้รู้ไว้นะ ไม่ว่ามันจะสวยงามเพียงใด เมื่อพลังที่เหนือธรรมชาติสามารถครอบครองได้โดยส่วนตัว" มูเอินกล่าวอย่างใจเย็น

"ระบบทั้งหมดนั้นย่อมต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของความแข็งแกร่งอย่างแน่นอน"

เขามองดูทุกคนแล้วโบกมือ หอกแสงเจ็ดเล่มปรากฏขึ้นทันที โดยเล็งเป้าหมายไปที่คนทั้งเจ็ดที่ล้อมรอบตัวเขาไว้คนละหนึ่งเล่ม

แฮร์รี่มองดูมูเอินด้วยความเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง และกลืนน้ำลายลงคอ

"อะวาดา เคดาฟรา!!"

ในเสี้ยววินาทีนั้น แสงสีเขียวพลันสว่างวาบขึ้นต่อหน้าต่อตาแฮร์รี่

ร่างสูงใหญ่ของมูเอินเริ่มฉีกขาดและแตกสลายลงต่อหน้าเขา ราวกับเศษผ้าที่ถูกลมแรงพัดจนขาดสะบั้น

รอยแผลเป็นที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้าโพกหัวบนหน้าผากของเขาเจ็บแปลบขึ้นมาทันที และเบื้องหน้าดวงตาของแฮร์รี่ ร่างอีกร่างหนึ่งที่เคยเลือนหายไปในแสงสีเขียวดูเหมือนจะซ้อนทับกับความจริงในปัจจุบัน

น้ำตาไหลนองออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ เขายื่นมือออกไปปรารถนาจะคว้าจับร่างของมูเอินที่กำลังเลือนหายไป

"ไม่นะ!!"