บทที่ 15: ฝูงอสูรคลั่ง

เมื่อสิ้นเสียงสั่งการ ทีมปฏิบัติการก็เริ่มเคลื่อนพลคืบหน้าไปอีกครั้ง

ผ่านไปไม่นาน พวกเขาก็ได้เผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์กลุ่มใหม่

ครั้งนี้เป็นฝูงกวาง 5 ตัวกำลังก้มหน้าเล็มหญ้า ดูแล้วไม่น่าจะแฝงพิษสงอันตรายใดๆ

ทว่า ยามเมื่อพวกเขาก้าวเท้าขยับเข้าไปใกล้ ฝูงกวางเหล่านั้นพลันหยุดเล็มหญ้าและหันมาจ้องมองตรงมาทางพวกเขาเป็นตาเดียว

ในระยะห่างเท่านี้ หลิวอวี่อินสามารถมองเห็นดวงตาสีแดงฉานราวกับโลหิตและใบหน้าอันอัปลักษณ์บิดเบี้ยวของฝูงกวางได้อย่างแจ่มแจ้ง

"ยิง"

"ปัง ปัง ปัง~"

เสียงปืนแผดคำรามขึ้นอีกระลอก

ฝูงกวางพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหลบหลีก ทว่าความเร็วของพวกมันยังคงไม่เพียงพอ จึงถูกคมกระสุนสาดซัดล้มตายลงไปทั้งหมดในเวลาอันรวดเร็ว

"เคลื่อนพลต่อไปข้างหน้า"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อยกมือโบกส่งสัญญาณ ทีมปฏิบัติการจึงเริ่มก้าวเดินต่อไป

ณ เบื้องบนพื้นที่ว่างเปล่า หลินอี้เอนกายเฝ้าจับตาดูทีมปฏิบัติการชุดนี้จัดการกับฝูงสัตว์ร้ายได้อย่างง่ายดายพลางรู้สึกหมดคำจะพูดอยู่บ้าง

เดิมทีเขาจินตนาการไว้ว่า ยามเมื่อดันเจี้ยนปรากฏขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ มันย่อมต้องดึงดูดความสนใจจากทางรัฐบาลแน่

ทว่า เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องราวจะดำเนินไปอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้

ทำได้เพียงบอกว่าทีมระดับชาติสมราคาคุยจริงๆ ภายใต้ห่ากระสุนปืนกล สิ่งมีชีวิตทุกชนิดล้วนมีค่าเท่ากันหมด

ฝูงสัตว์ร้ายภายในดันเจี้ยนไม่มีปัญญาต้านทานอานุภาพของลูกกระสุนปืนได้เลยสักนิด

ทว่า หากพวกเขากำลังหลงคิดว่าจะสามารถเคลียร์ด่านนี้ไปได้อย่างง่ายดายล่ะก็ พวกเขากำลังคิดผิดมหันต์แล้ว

หลินอี้เบนสายตาไปจับจ้องมองดูเงาดำร่างหนึ่งที่แอบซ่อนตัวอยู่ตามซากปรักหักพังข้างๆ ทีมปฏิบัติการ

"ในดันเจี้ยนแห่งนี้มีตัวอันตรายระดับสัตว์ประหลาดซ่อนอยู่ตัวหนึ่ง หากพวกเขาลดความละเว้นระวังภัยลงเมื่อไหร่ ย่อมต้องมีคนทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่นอน"

หลินอี้พึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

และเป็นไปตามคาด ทันทีที่ความคิดของเขาแล่นจบ เงาดำร่างนั้นก็พลันอันตรธานหายไปในความมืดมิดอย่างรวดเร็ว

มันไม่ได้ลงมือโจมตีพวกหลิวอวี่อินโดยตรง ทว่ามันกลับเร่งความเร็วพุ่งทะยานไปทั่วทุกสารทิศภายในสวนสัตว์กลายพันธุ์

ทุกสถานที่ที่มันพุ่งผ่าน สัตว์กลายพันธุ์ ณ บริเวณนั้นต่างพากันส่งเสียงร้องคำรามดวงตาสีแดงฉาน พุ่งทะยานตรงไปยังทิศทางของพวกหลิวอวี่อินทันที ราวกับได้รับคำสั่งการบางอย่าง

นี่คือส่วนที่หลินอี้ได้ทำการปรับปรุงแก้ไขระบบเอาไว้ก่อนหน้านี้

ในตอนนี้ มอนสเตอร์บางตัวภายในดันเจี้ยนเริ่มมีสติปัญญาความฉลาดเทียบเท่ากับมนุษย์ผู้ใหญ่ทั่วไปแล้ว

ระดับสติปัญญาของเงาดำร่างนี้ถือว่าสูงล้ำมาก ถึงกับรู้จักวิธีวางแผนใช้ยุทธวิธีคลื่นฝูงสัตว์ร้ายเข้าจู่โจม

"พวกคุณได้ยินเสียงอะไรไหม"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อสั่งให้หยุดแถวด้วยความระแวงพลางเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

"ผมรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงฝีเท้าวิ่งตะบึงมาเป็นจำนวนมากเลยครับ"

"เร็วเข้า รีบดูบนฟ้าสิ!"

ในเวลานั้นเอง เจ้าหน้าที่นายหนึ่งสังเกตเห็นความผิดพลาสบนท้องฟ้า

เมื่อมองตามทิศทางของนิ้วมือที่ชี้ไป สีหน้าของทุกคนพลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดจริงจังทันที ยามเมื่อมองเห็นสถานการณ์บนท้องฟ้าอย่างแจ่มแจ้ง

มันคือฝูงวิหคกลายพันธุ์กลุ่มใหญ่ มีจำนวนอย่างน้อยไม่ต่ำกว่าสามสิบตัว

"รีบเข้าไปหลบในกรงเหล็กนั่น เร็วเข้า!"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อชี้มือไปทางกรงเหล็กขนาดใหญ่หลังหนึ่งที่สร้างติดอยู่กับผนังกำแพง ซึ่งไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้มันเคยใช้เป็นกรงขังสัตว์ชนิดใดมาก่อน

กรงเหล็กหลังนี้มีคราบสนิมเขรอะขึ้นเต็มไปหมด และบานประตูก็หายสาบสูญไปตั้งนานแล้ว

ผนังกำแพงบางส่วนก็พังทลายทรุดโทรมลงมา ดูแล้วไม่ใช่อำนาจชัยภูมิในการตั้งรับที่ดีเลยสักนิด

ทว่าภายใต้สถานการณ์วิกฤตชั้นชิดเต็มทีเช่นนี้ พวกเขาไม่มีเวลาไปเที่ยวเสาะหาที่อื่นอีกแล้ว ที่นี่ถือเป็นที่กำบังที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ในเวลานี้

"หมาป่าเดียวดาย, สุนัขล่าเนื้อ, ไก่งวง...พวกคุณสามคนคอยคุมพื้นที่ฝั่งกำแพง ส่วนคนอื่นๆ คุมพื้นที่ตรงประตูทางเข้าหลักไว้"

หลังจากวิเคราะห์สถานการณ์สั้นๆ ผู้กองเฉาเต๋อจื้อก็วางกำลังรบจัดขบวนทันที

"โฮก~"

ในเวลานั้นเอง เสียงเสือคำรามลั่นพลันดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งดันเจี้ยน

ทุกคนหันไปมองตามเสียง สีหน้าของแต่ละคนพลันบิดเบี้ยวด้วยความตกตะลึงพรึงเพริดพร้อมกัน

พวกเขามองเห็นเสือโคร่งขาวตัวหนึ่งที่มีความสูงถึงสองเมตรกำลังย่างก้าวเดินตรงมาทางพวกเขาอย่างช้าๆ จากระยะไกล

ที่ด้านข้างของเสือโคร่งขาวตัวนั้น แวดล้อมไปด้วยสัตว์กลายพันธุ์สารพัดชนิด

หมีสีน้ำตาลขนาดมหึมา, หมาป่าที่มีลวดลายสีม่วงดวงตาสีแดงฉาน, งูเหลือมยักษ์ที่มีลำตัวหนาเท่าถังน้ำ, ช้างยักษ์ที่มีมัดกล้ามเนื้อปูดโปน...

นอกจากสัตว์ขนาดใหญ่เหล่านี้แล้ว ยังมีพวกสัตว์ขนาดเล็กอย่างฝูงลิงและฝูงกวางร่วมขบวนมาด้วยอีกเป็นจำนวนมาก

ประเมินจากสายตาแล้ว จำนวนของพวกมันมีอย่างน้อยไม่ต่ำกว่าห้าสิบตัวแน่นอน

ยามเมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์กลายพันธุ์อันน่ากลัวจำนวนมากขนาดนี้ หัวใจของทุกคนพลันดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้งทันที

"เน้นประสานงานกันไว้ นับจากนี้เป็นต้นไป เปิดฉากยิงได้อย่างอิสระ"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อสั่งการด้วยสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด

หลิวอวี่อินกระชับหน้าไม้ทหารในมือ เล็งเป้าหมายตรงไปยังเสือโคร่งขาวตัวยักษ์ตัวนั้น

หากประเมินจากตำแหน่งการยืน เสือโคร่งขาวตัวนั้นดูท่าทางจะเป็นราชาของฝูงสัตว์ร้ายกลุ่มนี้ ตามกติกาบนข้อความเสมือนจริง ขอเพียงแค่พวกเขาสามารถสังหารมันลงได้ ก็ย่อมจะสามารถจบศึกเคลียร์ดันเจี้ยนแห่งนี้ได้สำเร็จ

ทว่าในตอนนี้ เสือโคร่งขาวตัวนั้นยังคงอยู่นอกระยะหวังผลของการจู่โจม จึงยังไม่มีใครเปิดฉากยิงเข้าใส่มัน

"โฮก~"

ยามเมื่อเสียงเสือคำรามลั่นดังขึ้นอีกระลอก ฝูงสัตว์กลายพันธุ์ก็พลันเคลื่อนพลในทันที

สัตว์กลายพันธุ์บนพื้นดินนับสิบๆ ตัวพุ่งตะบึงตรงเข้ามา ส่วนฝูงวิหคบนท้องฟ้าก็โผบินดิ่งพาดลงมาโจมตีประสานงานอย่างพร้อมเพรียง

"ยิงได้!"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อแผดเสียงร้องสั่งลั่น ทุกคนเปิดฉากสาดกระสุนปืนเข้าใส่พร้อมกัน

"ปัง ปัง ปัง~"

เสียงปืนแผดคำรามสนั่นหวั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง

พวกสัตว์ขนาดเล็กอาศัยรูปร่างที่ปราดเปรียวว่องไวหลบหลีกวิถีกระสุน ส่วนพวกสัตว์ขนาดใหญ่กลับพุ่งตะบึงตรงเข้ามาข้างหน้าอย่างไม่คิดชีวิต

ราวกับว่าลูกกระสุนปืนที่สาดซัดเข้าใส่ร่างกายของพวกมันไม่ได้สร้างความระคายเคืองใดๆ ให้เลยสักนิด

เมื่อเห็นพวกสัตว์ขนาดใหญ่ที่มีเลือดท่วมกายขยับระยะใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ผู้กองเฉาเต๋อจื้อจึงรีบชักระเบิดมือออกมาแล้วขว้างออกไปทันที

"ตูม~"

ระเบิดมือระเบิดสนั่นตรงบริเวณขาหน้าของช้างยักษ์ ส่งผลให้ขาหน้าของมันถูกระเบิดฉีกขาดกระเด็นหายไปทันที

"แปร๋น~"

สิ้นเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว ร่างของช้างยักษ์ก็ล้มคว่ำลงกระแทกพื้นทันที

ทว่าสิ่งนี้ไม่ได้ทำให้พวกผู้กองเฉาเต๋อจื้อเกิดความยินดีขึ้นมาเลยแม้แต่น้อย

เพราะหมีสีน้ำตาลขนาดมหึมาตัวนั้นได้พุ่งทะยานมาถึงเบื้องหน้าของพวกเขาเรียบร้อยแล้ว

"โครม~"

เพียงแค่มันตบอุ้งเท้าเข้าใส่ครั้งเดียว กรงเหล็กก็บิดเบี้ยวเสียรูปทรงอย่างรุนแรง ดูท่าทางคงไม่อาจต้านทานการโจมตีครั้งที่สองได้ไหวแน่

"ทุกคน แยกย้ายกระจายกำลังออกไป!"

ผู้กองเฉาเต๋อจื้อร้องเตือนด้วยความร้อนรน

เจ้าหน้าที่บางนายสังเกตเห็นการโจมตีของหมีสีน้ำตาลจึงรีบถอยร่นฉากหลบออกมาทันที ทว่ากลับมีเจ้าหน้าที่อีกสองนายดึงสติหลบหลีกไม่ทันท่วงที

การตบอุ้งเท้าครั้งที่สองของหมีสีน้ำตาลหวดซ้ำตามมาในเสี้ยววินาที

"โครม~"

กรงเหล็กหักสะบั้นลงทันที เจ้าหน้าที่ทหารสองนายที่หลบไม่พ้นถูกหวดเข้าใส่อย่างจัง

นายหนึ่งศีรษะยุบขาดใจตายคาที่ในทันที ส่วนอีกนายหนึ่งแขนหักบิดเบี้ยว สภาพดูสะบักสะบอมยับเยินยิ่งนัก

เมื่อได้เห็นสภาพอันน่าสลดใจของเพื่อนร่วมทีม พลันจุดประกายความโกรธแค้นให้ปะทุขึ้นในอกของผู้กองเฉาเต๋อจื้อทันที ทว่าเขายังคงรักษาความสุขุมเยือกเย็นเอาไว้ได้

"ไปลงนรกซะเถอะมึง!"

หลังจากตั้งหลักได้มั่นคง เขาก็ชูอาวุธปืนกลเบาขึ้นมาสาดกระสุนชุดใหญ่เข้าใส่ศีรษะของหมีสีน้ำตาลยักษ์โดยตรง

"โฮก~"

หลังจากส่งเสียงร้องคำรามโหยหวน ร่างของหมีสีน้ำตาลยักษ์ก็ล้มทรุดฮวบลงกระแทกพื้นดับดิ้นไปทันที

ทว่า เรื่องราวทั้งหมดนี้มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

ยามเมื่อที่กำบังถูกทำลายลง การจู่โจมของฝูงสัตว์กลายพันธุ์ก็ยิ่งทวีความดุร้ายบ้าคลั่งหนักขึ้นกว่าเดิม

"ผู้กองคะ เสือโคร่งขาวตัวนั้นต้องเป็นราชาอสูรกลายพันธุ์แน่ๆ ค่ะ" หลังจากลั่นไกหน้าไม้สังหารลิงตัวหนึ่งที่คิดจะลอบโจมตีเธอสำเร็จ หลิวอวี่อินก็หันไปจ้องมองดูเสือโคร่งขาวที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ตรงระยะไกล

"ขอเพียงแค่พวกเราจัดการมันลงได้ ก็น่าจะสามารถสยบศึกในครั้งนี้ลงได้ค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้กองเฉาเต๋อจื้อจึงเบนสายตาไปชำเลืองมองดูเสือโคร่งขาวตัวนั้นแวบหนึ่ง

ประเมินจากสถานการณ์ในปัจจุบัน เสือโคร่งขาวตัวนั้นมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นราชาอสูรจริงๆ

"ไม่ได้การ จำนวนสัตว์กลายพันธุ์มันมากเกินไป"

พวกเราถูกล้อมกรอบไว้ตรงนี้จนไม่สามารถพุ่งฝ่าวงล้อมออกไปได้เลย แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนไปลงมือสังหารมันได้กันล่ะ?

"ผู้กองคะ ใช้ระเบิดมือปูทางเปิดเส้นทางบุกฝ่าออกไปเลยค่ะ!"

เจ้าหน้าที่นายหนึ่งส่งเสียงร้องตะโกนเสนอแนะ

หลังจากครุ่นคิดคำนวณอยู่หนึ่งวินาที ผู้กองเฉาเต๋อจื้อก็ออกคำสั่งเด็ดขาดทันที "ทุกคน เตรียมระเบิดมือ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนรีบชักระเบิดมือออกมาถือไว้ในมือทันที

"ขว้างได้!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง ระเบิดมือทั้งหมดก็ถูกขว้างลอยละลิ่วออกไปพร้อมกัน

"ตูม ตูม ตูม~"

เสียงระเบิดดังสนั่นติดต่อกันสารพัดระลอก

สัตว์กลายพันธุ์สิบกว่าตัวถูกระเบิดตายตกตามกันไปและบางส่วนก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่วนพวกที่เหลือต่างพากันแตกฮือแยกย้ายหลบภัยชั่วคราว

"โอกาสมาแล้ว พุ่งฝ่าวงล้อมออกไป!"

หลังจากสิ้นเสียงสั่งการ ผู้กองเฉาเต๋อจื้อก็พุ่งนำหน้าเปิดฉากบุกฝ่าออกไปเป็นคนแรก

เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ รีบก้าวเท้าตามหลังไปติดๆ คอยวางกำลังคุ้มกันเจ้าหน้าที่ผู้บาดเจ็บไว้ตรงใจกลางพลางสาดกระสุนปืนเข้าใส่รอบทิศทางเพื่อคุ้มกันการเคลื่อนพลคืบหน้าของทีม

"โฮก~"

เมื่อเห็นกลุ่มเหยื่อขยับระยะพุ่งตรงเข้ามาหาตัว เสือโคร่งขาวพลันส่งเสียงร้องคำรามลั่นแผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวข่มขวัญศัตรูทันที