บทที่ 19 หัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลไป๋จื่อ

บทที่ 19 หัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลไป๋จื่อ

"อืม... บางทีอาจจะใช่"

แทนที่จะเปิดไพ่ตายออกมาทั้งหมด หลินเหยียนเลือกที่จะแกล้งทำตัวเป็นหมูเพื่อหลอกกินเสือเสียมากกว่า

เขาปล่อยให้นักประเมินตกอยู่ในความสงสัยเสียก่อน เพียงแค่ข้อมูลที่เขาเปิดเผยออกไป โรงประมูลแห่งนี้ก็สมควรที่จะต้องปฏิบัติต่อเขาในฐานะแขกผู้มีเกียรติแล้ว

และก็เป็นไปตามที่หลินเหยียนคาดการณ์ไว้ ทันทีที่เขาก้าวออกจากห้องนักประเมิน เขาก็ได้รับป้ายสถานะที่แสดงถึงระดับลูกค้าวีไอพีขั้นสูงสุดของโรงประมูลแห่งนี้

"คุณชายหลิน หากวันหน้าท่านมาที่โรงประมูลอีก ท่านสามารถมาหาข้าได้โดยตรงเลยนะเจ้าคะ"

ขณะที่เขากำลังจะเดินออกจากโรงประมูล เสียงหวานหูของหญิงสาวที่เต็มไปด้วยวุฒิภาวะก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง

หลินเหยียนหันกลับไป และพบกับหญิงสาวผู้มีเรือนร่างอรชรอ้อนแอ่นกำลังจับจ้องมาที่เขาด้วยสายตาใคร่รู้

"คุณคือ...?"

"ต้องขออภัยด้วยที่ข้าลืมแนะนำตัว ข้าคือหัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลของโรงประมูลแห่งนี้ นามว่าไป๋จื่อเจ้าค่ะ"

ไป๋จื่อยื่นนามบัตรให้เขาอย่างสุภาพ ก่อนจะก้าวถอยหลังไปอย่างรู้มารยาท

ไป๋จื่อ... หัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลอย่างนั้นหรือ

"โรงประมูลแห่งนี้มีความเกี่ยวข้องกับคุณอย่างนั้นหรือ?"

"จะว่าอย่างนั้นก็ได้เจ้าค่ะ ท่านอาจจะเข้าใจว่า โรงประมูลทุกแห่งในจักรวรรดิติอานโต่วล้วนมีความเกี่ยวข้องกับข้าไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง"

ขณะที่พูด ไป๋จื่อก็จงใจก้าวเข้ามาข้างหน้าหนึ่งก้าว ในทุกท่วงท่าการเคลื่อนไหวของนาง หลินเหยียนถึงกับได้กลิ่นหอมกรุ่นที่แผ่ซ่านออกมาจากเรือนร่างของนาง

"จริงสิ หากวันหน้าท่านไปยังโรงประมูลแห่งอื่น ท่านอาจจะได้พบกับข้าที่นั่นด้วยก็ได้นะเจ้าคะ"

"ข้าคิดว่า เพียงแค่เส้นสายของข้า ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยากที่ข้าจะผูกมิตรกับคุณชายหลินได้"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง หลินเหยียนสัมผัสได้ถึงความมั่นใจอย่างแรงกล้าในน้ำเสียงของไป๋จื่อ

"คุณมีความมั่นใจเช่นนี้เสมอเลยหรือ?"

หากไม่ใช่เพราะปี่ปี๋ตง หลินเหยียนอาจจะประทับใจไป๋จื่อมากกว่านี้สักหน่อย

แต่บังเอิญว่าเขามีสาวงามทรงเสน่ห์ที่ยอดเยี่ยมกว่ารออยู่ที่บ้านแล้ว นั่นจึงทำให้สายตาที่เขามองไป๋จื่อไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

ในฐานะหัวหน้าผู้ดำเนินการประมูลที่มักจะเป็นที่ชื่นชมเสมอมา ไป๋จื่อไม่เคยพบเจอผู้ชายคนไหนในชีวิตที่กล้าปฏิเสธนางอย่างเย็นชาเช่นนี้มาก่อน

เพียงแค่ความงามของนาง ก็ทำให้บุรุษนับไม่ถ้วนบนทวีปแห่งนี้ต่างพากันรุมล้อมนางแล้ว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสถานะและเส้นสายของนางที่เป็นถึงระดับแนวหน้าในจักรวรรดิติอานโต่ว แม้แต่ยอดฝีมือในโลกของวิญญาจารย์ก็ยังต้องพูดคุยกับนางอย่างเกรงใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋จื่อได้พบกับชายหนุ่มที่มีบุคลิกโดดเด่นอย่างหลินเหยียน ไม่ว่าความประทับใจแรกที่หลินเหยียนมีต่อนางจะเป็นเช่นไร แต่ความสนใจของไป๋จื่อถูกกระตุ้นขึ้นมาโดยชายหนุ่มตรงหน้าอย่างไม่ต้องสงสัย

"ความมั่นใจก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรนี่เจ้าคะ จริงไหม?"

"ความมั่นใจเป็นเรื่องดีแน่นอน แต่ก็อย่าปล่อยให้มันครอบงำคุณจนเกินไปนักล่ะ"

เมื่อเห็นไป๋จื่อชะงักไปอย่างเห็นได้ชัดจากคำพูดเหล่านั้น หลินเหยียนก็เดินออกจากโรงประมูลไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

...

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ นับตั้งแต่ที่ม้วนคัมภีร์ประกาศการจัดอันดับใหม่ ปี่ปี๋ตงก็ได้สั่งให้คนไปประจำการเฝ้าดูอยู่ตลอด

จนกระทั่งดึกดื่นค่อนคืน หลินเหยียนจึงกลับมาที่ห้องของตนภายใต้ความมืดมิด

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดเลยก็คือ ทันทีที่เขาผลักประตูเข้าไป เขากลับได้เห็นภาพที่ไม่คาดฝัน

ปี่ปี๋ตงกำลังนั่งรออยู่บนเตียงอย่างเงียบๆ ในชุดผ้าโปร่งบางเบา แม้ว่านางจะสวมชุดนอนตัวหลวม แต่ก็ไม่อาจปิดบังทรวดทรงเว้าโค้งของนางได้

ผ้าโปร่งที่บางเบาเผยให้เห็นผิวพรรณของนางอยู่รำไร เมื่อหลินเหยียนจ้องมองนางโดยไม่ละสายตา ปี่ปี๋ตงก็หันมามองเขาโดยไม่เกรงใจเช่นกัน

"โอ้ กลับมาแล้วหรือ?"

วินาทีที่ปี่ปี๋ตงเอ่ยปาก ภาพลักษณ์ 'ว่านอนสอนง่าย' ในหัวของหลินเหยียนก็มลายหายไปในพริบตา

ต้องยอมรับเลยว่า จักรพรรดินีก็คือจักรพรรดินี เพียงแค่ท่วงท่าเรียบง่ายก็สามารถแสดงออกถึงออร่าอันทรงอำนาจของนางได้อย่างเต็มเปี่ยม

อย่างไรก็ตาม เครื่องแต่งกายในปัจจุบันของนางทำให้ความเฉียบขาดของปี่ปี๋ตงลดทอนลงไปมาก แม้ว่าความทรงอำนาจจะยังคงอยู่ แต่ความอ่อนโยนอีกรูปแบบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาพร้อมกัน

และความอ่อนโยนนี้ มีไว้สำหรับเขาเพียงผู้เดียวเท่านั้น

"ใช่ กลับมาแล้ว"

"ดูเหมือนว่าจะมีกลิ่นของคนอื่นติดตัวเจ้ามานะ?"

ต้องยอมรับเลยว่าสัญชาตญาณของปี่ปี๋ตงนั้นเฉียบคมมาก เพียงคำถามง่ายๆ ประโยคเดียว ก็ทำให้หลินเหยียนตกใจไม่น้อย

เขาว่ากันว่าผู้หญิงมักจะขี้หึง และแม้แต่ปี่ปี๋ตงผู้ทรงพลังก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

ถ้ารู้แบบนี้ เขาควรจะเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนกลับมา แต่พูดตามตรง เขาไม่ได้คาดคิดว่าปี่ปี๋ตงจะมาเยี่ยมในยามดึกดื่นเช่นนี้

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่ได้ร่วมเตียงเดียวกันมาสักพักแล้ว ตอนนี้เมื่อถูกจับได้คาหนังคาเขา หลินเหยียนผู้ไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใด ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย

"อะแฮ่ม ไม่ใช่หรอก ข้าแค่ไปโรงประมูลมาน่ะ"

"โรงประมูลหรือ? โรงประมูลที่เพิ่งโด่งดังเมื่อเร็วๆ นี้น่ะหรือ?"

"ใช่ ข้าบังเอิญเจอคนรู้จักเข้า ก็เลยอาจจะมีกลิ่นติดมาบ้างน่ะ"

เมื่อได้ยินว่ามีคนอื่น ความสงสัยในใจของปี่ปี๋ตงก็ยิ่งทวีคูณขึ้นในทันที

"ข้าเดาว่าคงจะมีผู้หญิงอยู่ไม่น้อยเลยสินะ"

ปี่ปี๋ตงรู้ซึ้งถึงรูปลักษณ์ของหลินเหยียนเป็นอย่างดี ต่อให้เขาแค่เดินไปตามถนน ผู้คนก็คงจะต่อคิวเข้ามาทักทายเขาอย่างแน่นอน

สิ่งที่ปี่ปี๋ตงใส่ใจ ไม่ใช่การที่หลินเหยียนถูกเข้าหา แต่เป็นวิธีที่หลินเหยียนจะจัดการกับคนที่เข้ามาหาเขาต่างหาก

"ก็มีอยู่ไม่น้อย แต่ผู้หญิงคนเดียวที่ข้ามีความสัมพันธ์ด้วย ก็มีแค่เจ้าเท่านั้นแหละ"

แม้จะเป็นเพียงคำพูดเรียบง่าย แต่หลินเหยียนก็สัมผัสได้ถึงความหึงหวงอันรุนแรง เขาตวัดแขนอันแข็งแกร่งดึงร่างที่อ่อนนุ่มไร้เรี่ยวแรงของปี่ปี๋ตงเข้ามาไว้ในอ้อมกอด

ในตอนแรกปี่ปี๋ตงขัดขืนเล็กน้อย แต่ภายใต้พละกำลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิงของหลินเหยียน ในที่สุดนางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนนอย่างว่าง่าย

"สาบานมาสิ ว่าไม่มีคนอื่นจริงๆ"

"จริงๆ ข้าสาบานเลย"

แม้ปี่ปี๋ตงจะดูทรงพลังเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น แต่แท้จริงแล้ว นางก็เป็นเพียงผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งเมื่ออยู่ภายในใจ

เพียงไม่กี่คำ หลินเหยียนก็สามารถเกลี้ยกล่อมให้ปี่ปี๋ตงอารมณ์ดีขึ้นได้ หลังจากเขาชำระล้างร่างกายเสร็จ ทั้งสองก็ดึงม่านเตียงลงและนอนหลับไปในอ้อมกอดของกันและกัน

ในช่วงเวลานี้เอง ม้วนคัมภีร์ก็เริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง

ในตอนที่ท้องฟ้าเพิ่งจะสว่าง เหล่าวิญญาจารย์ที่ประจำการอยู่บนไหล่เขาก็ต้องสะดุ้งตื่นขึ้นเพราะความเคลื่อนไหวจากม้วนคัมภีร์

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ทำไมถึงได้เร็วขนาดนี้?"

"ดูม้วนคัมภีร์สิ ดูเหมือนว่าการจัดอันดับกำลังจะปรากฏขึ้นมาแล้ว"

"ให้ข้าดูหน่อย..."

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน ม้วนคัมภีร์ก็ค่อยๆ เผยรายชื่อการจัดอันดับออกมา

【ทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือ, อันดับที่ 20, ไม้เท้าอสรพิษ, ไม่ประสงค์ออกนาม, รางวัล: อายุวงแหวนวิญญาณเพิ่มขึ้น 500 ปี】

【ทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือ, อันดับที่ 19...】

ในชั่วพริบตา รายชื่อการจัดอันดับก็พุ่งพรวดขึ้นมา โดยเปิดเผยรายชื่อถึงห้าอันดับรวด

วิญญาจารย์บางคนที่ยังคงงัวเงียอยู่ ถึงกับตาสว่างขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้

"ให้ตายเถอะ นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ทำเนียบจัดอันดับรวนไปแล้วหรือ? ทำไมถึงปล่อยออกมาทีเดียวห้าอันดับเลยล่ะ?"

"นี่ อย่าพูดแบบนั้นสิ กลไกการให้รางวัลนี้เหมือนกับทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายสัตว์เป๊ะเลยนะ"

"ก็แหงล่ะ ในเมื่อทั้งคู่ต่างก็เป็นทำเนียบวิญญาณยุทธ์ รางวัลก็ย่อมต้องเหมือนกันอยู่แล้ว"

"นั่นหมายความว่าอันดับหนึ่งก็ยังจะได้กระดูกวิญญาณเทพประทานอยู่น่ะสิ?!"

ในชั่วพริบตา ทุกคนก็ตกอยู่ในการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนว่าวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือใดจะสามารถครองอันดับหนึ่งได้

หลังจากได้รับข้อมูลโดยตรงจากทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือแล้ว จวี๋โต้วหลัวก็รีบส่งคนไปแจ้งข่าวกลับไปทันที

...

ภายในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ เจ็ดประหลาดกำลังปรึกษาหารือกันถึงแผนการต่อไป

วินาทีที่เขารู้ว่าทำเนียบจัดอันดับกำลังปรากฏขึ้น หม่าหงจวิ้นก็รีบวิ่งออกจากห้องไปพร้อมกับกระดาษและปากกาในทันที