บทที่ 10 ปฏิบัติการล่าวิญญาณเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!

บทที่ 10 ปฏิบัติการล่าวิญญาณเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นของฝูงชน ฝูหลันเต๋อก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ไม่รู้จะอธิบายเรื่องนี้อย่างไรดี

ถังซานมองสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของฝูหลันเต๋อออกตั้งแต่แวบแรก เมื่อเห็นว่าฝูหลันเต๋อไม่สามารถหาคำอธิบายที่สมเหตุสมผลได้ เขาจึงฉวยโอกาสนี้เสนอคำอธิบายของตนเองขึ้นมาแทน

"ถึงอย่างไร ดูจากชื่อของพวกเขาแล้วก็เดาได้ไม่ยากว่าทั้งสองคนนี้จะต้องเป็นคนที่มีความเป็นตัวของตัวเองสูงมาก และยอดฝีมือที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวโดดเด่นเช่นนี้ก็มักจะไม่ยอมรับการจัดแจงของสำนักวิญญาณยุทธ์หรอกครับ"

เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากถังซาน ส่วนที่เหลือก็อธิบายได้ง่ายขึ้นมาก

"ใช่แล้ว ถังซานพูดถูก ยอดฝีมือที่มีทั้งความสามารถและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจะไปร่วมมือกับสำนักวิญญาณยุทธ์ได้อย่างไร? พวกเจ้าเห็นด้วยหรือไม่?"

"ดังนั้นพวกเจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลให้มากความ ขอเพียงตั้งใจบ่มเพาะพลังให้ดี ไม่ช้าก็เร็วพวกเจ้าก็จะมีโอกาสติดอันดับบนทำเนียบอย่างแน่นอน"

"ตัวอย่างเช่น ในทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือที่กำลังจะมาถึง หรงหรงก็มีโอกาสสูงมากที่จะติดอันดับ"

"ข้าหรือคะ?"

หนิงหรงหรงที่จู่ๆ ก็ถูกเรียกชื่อ แสดงอาการตื่นตระหนกออกมาครู่หนึ่ง หลังจากทบทวนคำพูดของฝูหลันเต๋อในใจ นางก็ตระหนักได้ว่าทุกคนกำลังพูดถึงเรื่องอะไร

"ทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมืออย่างนั้นหรือ? ก็... อาจจะเป็นไปได้ค่ะ"

เมื่อครู่นี้ ในตอนที่ทุกคนไม่ได้สนใจ หนิงหรงหรงก็แอบเหม่อลอยไปชั่วขณะ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่ออยู่ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอ่อนไหว

ภาพเหตุการณ์ตอนที่อ้าวสือข่าเดินจากสำนักไปยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำ ห้าปีต่อมา เหล่าสหายต่างเดินทางกลับมา ทว่ากลับไร้ร่องรอยของเขาและเสียวอู่

จะไม่ให้กังวลได้อย่างไร ภาพของอ้าวสือข่าปรากฏขึ้นในความคิดของนางมานับคืนไม่ถ้วนแล้ว

จูจู๋ชิงที่ยืนอยู่ข้างหนิงหรงหรงดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความเศร้าสร้อยของนาง จูจู๋ชิงไม่ได้เอ่ยสิ่งใด แต่ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้นางอย่างเงียบๆ

"ใครใช้ให้หรงหรงกลายเป็นผู้ครอบครองหอคอยแก้วเก้าสมบัติในตอนนี้ล่ะ? หอคอยแก้วเจ็ดสมบัติก็ว่าหายากแล้ว ยิ่งบวกกับของหรงหรง..." วิญญาณยุทธ์ยังเกิดการกลายพันธุ์อีก มันเกินกว่าคำว่าคู่ควรที่จะอยู่ในอันดับต้นๆ ของทำเนียบวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือเสียด้วยซ้ำ!

หม่าหงจวิ้นยังคงประเมินหนิงหรงหรงไว้สูง หากหนึ่งในเจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อสามารถติดอันดับได้ มันย่อมเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเขาเช่นกัน

"แต่ก่อนหน้านั้น ข้าอาจจะต้องขอกล่าวลาทุกคนก่อน ข้อตกลงห้าปีได้สิ้นสุดลงแล้ว และข้าเองก็ต้องไปตามหาเสียวอู่ด้วย"

เดิมทีถังซานวางแผนที่จะไปหาเสียวอู่หลังจากได้พบกับทุกคนแล้ว ทว่ากลับบังเอิญพบกับปรากฏการณ์ประหลาดเสียก่อน เขาจึงรอจนกว่าทำเนียบจะถูกประกาศออกมา

แม้จะเป็นเวลาเพียงแค่สองวัน แต่ถังซานกลับรู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปนานถึงยี่สิบปี

ในเมื่อตอนนี้ทำเนียบได้ประกาศอันดับออกมาแล้ว ก็ถึงเวลาที่เขาจะต้องเดินทางไปป่าใหญ่ซิงโต่วด้วยตัวเองเพื่อตามหาเสียวอู่เสียที

"ตกลง หลังจากที่เจ้าพาเสียวอู่กลับมาแล้ว พวกเราค่อยมาจัดการเรื่องต่อไปกัน"

"ส่วนคนอื่นๆ ก็ควรจะพักอยู่ที่โรงเรียนและบ่มเพาะพลังของตัวเองไปก่อนในช่วงสองสามวันนี้ ระหว่างที่รอให้ถังซานและเสียวอู่กลับมา"

"รับทราบ!"

...

ภายในสำนักวิญญาณยุทธ์ ปี่ปี๋ตงได้จัดเตรียมกำลังคนให้ไปรออยู่ด้านนอกเรียบร้อยแล้ว

นางได้แบ่งวิญญาจารย์ออกเป็นสามกองกำลัง กองกำลังหนึ่งมีหน้าที่เปิดฉากจู่โจมสำนักมังกรสายฟ้าทรราชแบบสายฟ้าแลบ ส่วนอีกกองกำลังนำโดยราชสีห์คลั่งและหอกอสรพิษเพื่อบุกโจมตีสำนักหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติ

กองกำลังขนาดย่อมที่เหลืออยู่กองสุดท้ายนำโดยหลินเหยียน จวี๋โต้วหลัว กุ่ยโต้วหลัว หูเลี่ยน่า และเสียเยว่ก็ถูกจัดให้อยู่ในทีมนี้ด้วยเช่นกัน เป้าหมายเดียวของพวกเขาคือการเดินทางไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วและจับเป็นสัตว์วิญญาณแสนปี นั่นก็คือเสียวอู่!

"ไม่ต้องห่วง มีข้าเป็นผู้นำในปฏิบัติการครั้งนี้ พวกเราจะต้องกลับมาพร้อมกับชัยชนะอย่างแน่นอน"

ก็แค่การจับกุมเสียวอู่ ด้วยความแข็งแกร่งของหลินเหยียนในตอนนี้ ต่อให้มหิงสาครามมรกตและวานรยักษ์ไททันร่วมมือกันต่อกรกับเขา พวกมันก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะเขาได้

"อืม"

ปี่ปี๋ตงมีความมั่นใจในทีมของหลินเหยียนเสมอมา ในเมื่อเขาลงมือคุมทีมด้วยตัวเอง ย่อมไม่มีความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว

ส่วนอีกสองทีมที่เหลือนั้น...

"คืนนี้ พวกเราจะต้องดำเนินการตามแผนเดิมที่วางไว้ หากมีคนของทั้งสองสำนักยังมีชีวิตอยู่ เราจะต้องไม่ปล่อยให้พวกมันรอดพ้นไปได้แม้แต่คนเดียว"

"รับทราบ!"

"ข้าขอประกาศให้ปฏิบัติการล่าวิญญาณเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ณ บัดนี้!"

วินาทีที่ปี่ปี๋ตงกล่าวจบ วิญญาจารย์นับพันคนก็เคลื่อนพลออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์ในทันที

หลินเหยียนก็นำกองกำลังย่อยของเขาไปยังป่าใหญ่ซิงโต่วเช่นกัน เพื่อที่จะจับเป็นเสียวอู่ ปี่ปี๋ตงถึงกับยอมทุ่มเทส่งผู้อาวุโสสูงสุดถึงสองคนไปกับเขาด้วย

อันที่จริง เขาสามารถจัดการกับปฏิบัติการนี้ด้วยตัวคนเดียวได้อย่างง่ายดาย แต่ในเมื่อคนอื่นๆ ก็มาด้วยแล้ว การที่เขาจะแอบอู้งานสักหน่อยก็คงไม่ใช่ปัญหาอะไรใช่ไหมล่ะ?

"จวี๋โต้วหลัว หลังจากนี้คงต้องรบกวนให้ท่านเป็นคนนำทางแล้ว"

"หืม? ท่านหัวหน้ามีธุระอันใดต้องไปจัดการอย่างนั้นหรือ?"

แท้จริงแล้ว ในสายตาของเหล่าผู้อาวุโส การมีอยู่ของหลินเหยียนเป็นปริศนามาโดยตลอด

ราวกับว่าเขาโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ แต่เขากลับมีความสัมพันธ์อันดีเยี่ยมกับองค์สังฆราช

ดังนั้น แม้ว่าหลินเหยียนจะไม่ได้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการใดๆ แต่เหล่าผู้อาวุโสก็ไม่กล้าละเลยเขา

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญของการจับกุมสัตว์วิญญาณแสนปี การที่องค์สังฆราชมอบหมายตำแหน่งหัวหน้าทีมให้หลินเหยียน ย่อมแสดงให้เห็นถึงสถานะอันสูงส่งของเขาในใจองค์สังฆราช

ดังนั้นต่อให้จวี๋โต้วหลัวและกุ่ยโต้วหลัวจะมีคำถามมากมายอยู่ในหัว พวกเขาก็ทำได้เพียงเก็บเงียบเอาไว้

"ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่รู้สึกเหนื่อยล้านิดหน่อย เลยอยากจะพักสักประเดี๋ยว"

"เอาล่ะ พวกท่านล่วงหน้าไปก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะตามไป"

จวี๋โต้วหลัวอาจจะจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำหากเป็นคนอื่น แต่เขาไม่กล้าทิ้งให้หลินเหยียนอยู่ตามลำพัง

ท้ายที่สุดแล้ว หลินเหยียนก็ไม่ได้แสดงฝีมือที่แท้จริงให้เป็นที่ประจักษ์ในสำนักวิญญาณยุทธ์มานานแสนนาน นี่จึงเป็นเหตุผลที่หลายคนคิดว่าการที่องค์สังฆราชให้ความสำคัญกับเขาก็อาจจะเป็นเพราะหน้าตาที่หล่อเหลาของเขาเพียงเท่านั้น

ตอนนี้พวกเขาได้เข้าสู่บริเวณรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่วแล้ว แม้ว่าสัตว์วิญญาณในบริเวณนี้จะค่อนข้างอ่อนแอ แต่มันก็ยังเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับพวกมันที่จะจัดการกับคนธรรมดาที่ไร้ทางสู้

เพื่อรับประกันความปลอดภัยของหลินเหยียน ไม่มีทางที่พวกเขาจะทิ้งเขาไว้ที่นี่เพียงลำพังได้

"เรื่องนี้... ข้าเกรงว่าจะไม่เหมาะ องค์สังฆราชทรงมีคำสั่งไว้ว่าพวกเราต้องรับรองความปลอดภัยของท่านหัวหน้าให้ถึงที่สุด"

"แล้วอย่างไรล่ะ? นี่ท่านกล้าขัดคำสั่งของหัวหน้าอย่างนั้นหรือ?"

ไม่ใช่ว่าหลินเหยียนต้องการจะจงใจสร้างความลำบากใจให้กับพวกเขา เหตุผลส่วนใหญ่ที่เขาต้องการแยกตัวออกจากทีมในเวลานี้ก็เป็นเพราะถังซาน

หากคำนวณจากเวลา ถังซานก็น่าจะกำลังเดินทางมาถึงแล้ว

"ข้ามิกล้า เพียงแต่..."

"ไม่มีคำว่าเพียงแต่อะไรทั้งนั้น หากท่านเห็นข้าเป็นหัวหน้า ก็จงทำตามคำสั่งข้าซะ เรื่องความเป็นความตาย ข้าจะรับผิดชอบชีวิตของข้าเอง"

ด้วยคำพูดของหลินเหยียน จวี๋โต้วหลัวก็รู้สึกผ่อนคลายลงในทันที

"ตกลง ถ้าเช่นนั้นพวกเราจะล่วงหน้าไปก่อน โปรดระวังตัวด้วย ท่านหัวหน้า"

หลังจากที่เห็นคนอื่นๆ จากไปจนหมดแล้ว หลินเหยียนก็หาจุดที่อยู่บนที่สูงซึ่งมีทัศนวิสัยที่ดีแล้วทิ้งตัวลงนั่ง

นี่เป็นเส้นทางเดียวที่จะมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางป่า ซึ่งหมายความว่าหากถังซานต้องการจะไปหาเสียวอู่ เขาก็ต้องเดินผ่านเส้นทางนี้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ถังซานมาถึง ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็ต้องปะทะกันอยู่ดี ถ้าอย่างนั้นทำไมไม่รอให้กระต่ายวิ่งมาชนตอไม้เองอยู่ที่นี่เลยเล่า?

...

ทันทีที่ถังซานก้าวเข้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว การเดินทางของเขาก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

จุดประสงค์ที่เขาทำเช่นนี้ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนสัตว์วิญญาณที่อยู่รอบๆ เพื่อที่จะได้พบกับเสียวอู่ให้เร็วที่สุด เขาถึงขั้นใช้พลังวิญญาณเพื่อปกปิดกลิ่นอายของตนเองเลยทีเดียว