ตอนที่ 201: ชัยชนะเหนือมอนสเตอร์ที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสีย

ตอนที่ 201: ชัยชนะเหนือมอนสเตอร์ที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสีย

"อย่าหวังเลย!"

ดวงตาของเบียร์สับปะรดเย็นชาปานน้ำแข็ง มีดสั้นสองเล่มของหล่อนแทงทะลุรอยแยกที่เจียงหลีฟันเปิดออกด้วยความโหดเหี้ยมสุดขีด และมือของหล่อนก็กระตุกออกด้านนอกเพื่อพยายามงัดมันให้กว้างขึ้น

ด้วยความพยายามร่วมกัน ในที่สุดปากอันกว้างใหญ่ราวกับก้นบึ้งของมอนสเตอร์ยักษ์ก็ถูกบังคับให้อ้าออกอีกครั้ง!

ควันไฟหนาทึบที่พวยพุ่งและกลิ่นเหม็นไหม้ที่น่าสะอิดสะเอียนพุ่งพรวดออกมาจากช่องว่างนั้นทันที

โดยไม่สนใจอุณหภูมิที่สูงลิ่วและควันพิษ เจียงหลีและเบียร์สับปะรดพยายามจ้องมองลึกลงไปในลำคออันมืดมิดนั้นอย่างสุดชีวิต

ไม่มีอะไรเลย

ไม่มีอะไรเลยจริงๆ

มีเพียงซากถังเหล็กที่แตกละเอียดติดอยู่ตามมุมต่างๆ ในปากของมอนสเตอร์ พร้อมกับก้อนเนื้อแกนกลางที่แต่เดิมเคยเปล่งแสงสีแดงฉาน แต่บัดนี้ถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ มีของเหลวสีดำไหลซึมออกมา

ภายใต้การระเบิดระยะประชิดของน้ำมันดิบความเข้มข้นสูงปริมาณมากขนาดนั้นภายในปากของมอนสเตอร์ยักษ์ที่ปิดสนิทอย่างสมบูรณ์ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีร่องรอยใดๆ หลงเหลืออยู่ ต่อให้เลเวลของลมใต้จะสูงกว่านี้สองเท่าก็ตาม

เขาไม่ได้ทิ้งแม้แต่กล่องดรอปไว้เลย เขาได้หลอมรวมเข้ากับเลือดเนื้อของมอนสเตอร์ตัวนี้อย่างสมบูรณ์แล้ว

ความหวังพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงในวินาทีที่พวกเธอมองเห็นภายในได้อย่างชัดเจน

"ลมใต้..." มือที่จับขวานของเจียงหลีสั่นเทาอย่างรุนแรง แม้ว่าเธอจะเย็นชาและเข้มแข็งมาตลอดตั้งแต่เริ่มวันสิ้นโลก แต่เธอกลับรู้สึกราวกับว่ามีใบมีดขึ้นสนิมถูกแทงทะลุหน้าอกของเธอและบิดไปมาด้วยความเจ็บปวดทรมาน

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังของแคมป์ ลมเหนือซึ่งกำลังต่อสู้กับแขนของมอนสเตอร์ยักษ์และต้องการพุ่งเข้าไปสมทบด้วย จู่ๆ ก็แข็งค้างไป

ท่ามกลางสายลมและหิมะ ราวกับว่าเสียงรอบตัวเขาหายไปทั้งหมด

เสียงกรีดร้องของมอนสเตอร์และเสียงการต่อสู้รอบๆ ตัวของเขา ล้วนแต่จางหายไปในพริบตา

ตรงหน้าม่านตาของเขา หน้าต่างระบบสีฟ้าที่เย็นเยียบสุดๆ เด้งขึ้นมาโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้า

หน้าต่างนี้ไม่ใช่ประกาศระดับภูมิภาค แต่เป็นสิ่งที่เฉพาะสมาชิกหลักของกิลด์เท่านั้นที่สามารถมองเห็นได้【การแจ้งเตือนการเปลี่ยนแปลงบุคลากรกิลด์】

【ติ๊ง!】

【แจ้งเตือนระบบ: หัวหน้ากิลด์พันธมิตรนักสู้อิสระผู้เล่น 'ลมใต้' เสียชีวิตแล้ว สิทธิ์หัวหน้ากิลด์พันธมิตรนักสู้อิสระได้ถูกโอนไปยังรองหัวหน้ากิลด์'ลมเหนือ' โดยอัตโนมัติ】

【ขอให้ผู้เสียชีวิตไปสู่สุคติ และขอให้ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่จงเข้มแข็ง】

แสงสีฟ้าสะท้อนบนใบหน้าของลมเหนือซึ่งปกคลุมไปด้วยฝุ่นผงและคราบเลือด

ความเงียบสงัดดั่งป่าช้าตามมาติดๆ

ลมเหนือจ้องมองข้อความอันเย็นชาสองบรรทัดนั้นอย่างเหม่อลอย

ริมฝีปากของเขาสั่นระริกเล็กน้อยราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่มีเพียงเสียง "อึกๆ" เท่านั้นที่ดังออกมาจากลำคอของเขา

"แหมะ"

ของเหลวอุ่นๆ หยดหนึ่งตกลงบนหลังมือของเขาที่กำลังกำค้อนก่อสร้างอยู่ มันแข็งตัวทันทีด้วยอากาศที่หนาวเย็น

จากนั้นก็มีหยดที่สอง และหยดที่สามตามมา

ลมเหนือซึ่งมักจะรับบทบาทเป็นนักยุทธศาสตร์ผู้มีเหตุผลในพันธมิตรนักสู้อิสระเสมอมา จู่ๆ ก็ร้องไห้โฮออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ราวกับเด็กที่สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง น้ำตาสองสายล้างคราบเลือดและสิ่งสกปรกบนใบหน้าของเขาให้กลายเป็นทาง

จู่ๆ ลมเหนือก็ทรุดตัวลงคุกเข่าบนหิมะและนิ่งเงียบไปเป็นเวลานาน สองมือของเขาตะกุยพื้นดินเยือกแข็งอย่างบ้าคลั่ง โดยไม่สนใจว่าเล็บของเขาจะหักและมีเลือดออก

เบื้องบน เจียงหลีและเบียร์สับปะรดซึ่งกำลังกดดันมอนสเตอร์ยักษ์อย่างสุดกำลัง สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันของลมเหนือ

ทั้งคู่ชะงักพร้อมกัน คาดเดาได้อย่างรวดเร็วว่าเกิดอะไรขึ้น

เจียงหลีค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ไม่มีสีหน้าใดๆ ปรากฏบนใบหน้าอันงดงามที่มักจะสงบนิ่งมาโดยตลอดนั้น

แต่ในดวงตาคู่นั้นกลับลุกโชนไปด้วยจิตสังหารที่จับต้องได้ซึ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าของมอนสเตอร์นับพันเท่า

"ลมเหนือ! ลุกขึ้น!"

เสียงของเจียงหลีดังก้องขึ้น

"เขาฝากฝังพันธมิตรนักสู้อิสระไว้กับนายนะ! นายคิดจะคุกเข่าอยู่บนหิมะเพื่อส่งเขางั้นเหรอ?!"

เจียงหลีดึงขวานคู่ของเธอที่ฝังอยู่ในเนื้อของมอนสเตอร์ออกอย่างรุนแรง เลือดสาดกระเซ็นเต็มใบหน้าของเธอ แต่เธอไม่ได้กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ

เสียงคำรามนี้เปรียบเสมือนการทุบหัว ลมเหนือที่กำลังจมอยู่ในความโศกเศร้าก็ตื่นขึ้นมาทันที

ลมเหนือค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ในดวงตาคู่นั้นที่เดิมทีเต็มไปด้วยน้ำตา บัดนี้เหลือเพียงความรู้สึกเดียวเท่านั้นนั่นคือการล้างแค้น

ใช่ ลมใต้ได้แลกชีวิตของเขาเพื่อทำลายการป้องกันของมอนสเตอร์ตัวนี้ เขาจะปล่อยให้ลมใต้ตายเปล่าไม่ได้!

เมื่อแรงกดดันจากมอนสเตอร์ยักษ์หายไป ทั้งสี่คนที่เหลือก็เปิดฉากการโจมตีครั้งสุดท้าย

ฉึก ฉึก ฉึก!"

เสียงมีดสั้นแทงทะลุเนื้อดังขึ้นอย่างต่อเนื่องและรวดเร็ว เมื่อปราศจากการปกป้องแกนกลาง ดวงตาทั้งหมดของมอนสเตอร์ยักษ์ก็ถูกเบียร์สับปะรดแทงจนแตกในพริบตา ของเหลวสีเขียวสาดกระเซ็นไปทั่วราวกับน้ำพุ

ที่แนวหลัง ราชาทาร์ตไข่ชูไม้เท้าขึ้นเหนือศีรษะขณะที่น้ำตาไหลอาบแก้ม

หล่อนฝืนใช้พลังชีวิตของตัวเองจนเกินขีดจำกัดเพื่อแปลงเป็นพลังจิตและพละกำลัง

ความแข็งแกร่ง ความคล่องตัว และการฟื้นฟูพละกำลังทุกค่าสถานะถูกผลักดันจนถึงขีดสุดสำหรับผู้รอดชีวิตในขั้นนี้!

เจียงหลีถีบหน้าอกมอนสเตอร์ ทั้งร่างของเธอพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

กลางอากาศ ร่างกายของเธอยืดออกเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ขวานคู่ในมือของเธอเปล่งประกายเจิดจ้า ราวกับกลายเป็นอาวุธเทพสองเล่มที่สามารถผ่าฟ้าแยกแผ่นดินได้

เกราะหน้าอกของมอนสเตอร์ที่ร้าวเล็กน้อยจากการระเบิด ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของเจียงหลี

หึ่ง!"

ตามมาด้วยเสียงแหวกอากาศ

ด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น เจียงหลีฟาดขวานคู่ของเธอเข้าที่หน้าอกของมอนสเตอร์ยักษ์อย่างโหดเหี้ยม!

ฉั๊วะ!"

ขวานคู่ผ่าผ่านโพรงหน้าอกของมอนสเตอร์ยักษ์โดยไร้แรงต้านทานใดๆ จมลึกลงไปในของเหลวสีดำก้อนนั้น หน้าอกของมอนสเตอร์ยักษ์เปิดกว้างออกแล้ว

เบียร์สับปะรด ลมเหนือ และทาร์ตไข่ตามมาติดๆ สาดกระหน่ำการโจมตีนับไม่ถ้วนลงไป

ร่างอันมหึมาของมอนสเตอร์ก็แข็งทื่อในทันที และเสียงลมรั่ว "อึกๆ" ครั้งสุดท้ายก็ดังมาจากลำคอของมัน จากนั้น แขนทั้งหกข้างของมันก็ห้อยต่องแต่งอย่างอ่อนแรง และทั้งร่างก็พังครืนลงกับพื้น

ในที่สุดการแจ้งเตือนอันเย็นชาของระบบก็ดังขึ้นในหูของผู้รอดชีวิตทุกคนบนสนามรบ

【ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น เจียงหลี เบียร์สับปะรด ราชาทาร์ตไข่ และลมเหนือ ที่ประสบความสำเร็จในการสังหารโอเวอร์ลอร์ดกลายพันธุ์แห่งห้วงลึก【ผู้กลืนกินเนินเขา · ร่างวิวัฒนาการ】!】

【คลื่นมอนสเตอร์แห่งห้วงลึกกำลังจะลดระดับลง】

เมื่อสิ้นเสียงประกาศจากระบบ สัตว์ร้ายร่างยักษ์สูงสิบสี่เมตรตัวนี้ก็กลายสภาพเป็นซากปรักหักพังอันไร้ชีวิตอย่างสมบูรณ์และสลายไป

"พวกเราชนะแล้ว..."

"พวกเรา... พวกเราชนะแล้ว!"

"พวกเรารอดแล้ว!"

ผู้รอดชีวิตที่เหลืออีกหลายสิบคนบริเวณรอบนอกมองดูภูเขาเนื้อที่พังทลายลงมา และเห็นว่ามอนสเตอร์คลานที่เหลืออยู่ในคลื่นมอนสเตอร์เริ่มลุกไหม้และสลายไป พวกเขาประคองกันและกันขณะมารวมตัวกัน โดยไม่สนใจเลยว่าคนข้างๆ จะอยู่กิลด์ไหน ด้วยสภาพที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด สิ่งแรกที่พวกเขาทำคือกอดกันเพื่อเฉลิมฉลอง

เดิมทีนี่คือสถานการณ์ที่ตายอย่างแน่นอน

เมื่อแคมป์ถูกตีแตก ทุกคนต่างคิดว่าคืนนี้คงเป็นจุดจบของพวกเขา แต่ตอนนี้ พวกเขารอดชีวิตมาได้ พวกเขาได้สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมา

แต่ทว่า เมื่อผู้รอดชีวิตที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดเหล่านั้น ลากร่างอันบอบช้ำและใช้พิงอาวุธที่แตกหักของตนเพื่อค่อยๆ เดินไปที่ใจกลางสนามรบ ไปยังศพของมอนสเตอร์ยักษ์...

เสียงโห่ร้องยินดีก็หยุดลงอย่างกะทันหัน

ไม่มีใครหัวเราะออกอีกต่อไป

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งและกลิ่นเหม็นไหม้ที่ชวนน่าสะอิดสะเอียน

เจียงหลีดึงขวานคู่ของเธอออกจากโพรงหน้าอกของมอนสเตอร์ และค่อยๆ เดินลงมา เหยียบย่ำผ่านเมือกและเลือดที่เจิ่งนองพื้น เธอเปรอะเปื้อนไปด้วยสิ่งปฏิกูลที่น่าขยะแขยง และใบหน้าของเธอก็ซีดเผือดราวกับกระดาษจากการใช้พละกำลังมากเกินไป

เบียร์สับปะรดเก็บมีดสั้นของหล่อนอย่างเงียบๆ และไปยืนอยู่ข้างเจียงหลี ก้มหน้าลงเล็กน้อย

ลมเหนือคุกเข่าอยู่หน้าซากของมอนสเตอร์ สองมือของเขากำชิ้นส่วนเกราะเหล็กเล็กๆ ที่ยังมีคราบน้ำมันดิบซึ่งยังไม่ไหม้ไฟติดอยู่แน่น ดูราวกับหุ่นเชิดที่ไร้วิญญาณ

เมื่อครู่นี้ในสถานการณ์เฉียดตาย ทุกคนรู้เพียงแค่ต้องกวัดแกว่งอาวุธอย่างบ้าคลั่ง ฆ่าฟันอย่างชาชิน พวกเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะหวาดกลัวหรือโศกเศร้าเลยด้วยซ้ำ

แต่บัดนี้ เมื่อโอกาสรอดชีวิตปรากฏอยู่ตรงหน้าอย่างแท้จริง เมื่อเส้นด้ายที่ขึงตึงในที่สุดก็หย่อนลง...

ความรู้สึกอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูกก็หลั่งไหลเข้าใส่ทุกคนราวกับกระแสน้ำ

เจียงหลีเงยหน้าขึ้นและมองไปรอบๆ

แคมป์ที่เคยคึกคักบัดนี้กลายเป็นดินแดนที่ถูกแผดเผา ทุกที่ที่มองไป มีแต่กำแพงที่พังทลายและซากปรักหักพัง พร้อมกับอุปกรณ์ที่ไม่สมบูรณ์กระจัดกระจายเกลื่อนกลาดไปทั่วพื้น มีไอเทมจากกิลด์หมาป่าสงคราม พันธมิตรนักสู้อิสระ และกิลด์โฮป

หากไม่ใช่เพราะกลไกของระบบที่ทำให้ศพของผู้รอดชีวิตสลายไปโดยอัตโนมัติ ฉากบนทุ่งหิมะคงจะน่าสลดใจยิ่งกว่านี้

เลือดชโลมไปทั่วทุ่งหิมะ จับตัวแข็งเป็นสีแดงคล้ำที่หนาวเหน็บอย่างรวดเร็วท่ามกลางสายลมอันเย็นยะเยือก

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน มีผู้รอดชีวิตเกือบสามร้อยคนมารวมตัวกันที่นี่

พวกเขาอาจจะมีความทะเยอทะยานหรือแผนการ แต่พวกเขาก็ล้วนเป็นคนที่มีชีวิตอยู่ในวันสิ้นโลกแห่งนี้

และตอนนี้

สายตาของเจียงหลีกวาดมองไปยังผู้รอดชีวิตที่กำลังพยุงกันและกันด้วยสายตาที่ว่างเปล่า

เจ๊ฮวาเต็มไปด้วยเลือด เหล่าจางมีรูขนาดใหญ่ที่หน้าอกและนอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้น ปรมาจารย์พิษร้ายแรงเอนหลังพิงเสาหินที่หักโค่น มองดูไม้เท้าของเขาที่หักเป็นสองท่อน...

เมื่อนับรวมผู้รอดชีวิต กำลังเสริมจากคนพื้นเมือง และนิโควแล้ว เหลือคนเพียงห้าสิบกว่าคนเท่านั้น

นี่คือวันสิ้นโลกที่แท้จริง

ไม่มีชัยชนะราวกับเทพนิยาย โอกาสในการมีชีวิตทุกครั้งล้วนถูกแกะสลักขึ้นโดยใช้ชีวิตมนุษย์อันสดใหม่ เลือด และกระดูกของสหายร่วมรบนับไม่ถ้วน

ลมพายุหิมะอันหนาวเหน็บพัดหวีดหวิวข้ามทุ่งน้ำแข็งอีกครั้ง พัดเป่าเถ้าถ่านบนศพมอนสเตอร์จนมันกะพริบไหว

ไม่มีใครพูดอะไร แม้แต่หมาป่าอัคคีกลายพันธุ์ก็นอนหมอบอย่างเงียบๆ บนซากปรักหักพังที่อยู่ไกลออกไป ส่งเสียงครางหงิงๆ อย่างน่าสงสาร

ในการต่อสู้ป้องกันที่น่าสลดใจอย่างถึงที่สุดนี้

พวกเขาเอาชนะมอนสเตอร์ได้ แต่ก็สูญเสียสิ่งสำคัญไปมากมายนับไม่ถ้วนเช่นกัน