ตอนที่ 102: คนธรรมดา

ตอนที่ 102: คนธรรมดา

แสงแรกของดวงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องผ่านกระจกเข้ามา

"จิ๊บ จิ๊บ!"

กริฟฟินน้อย เสี่ยวฮุย กระพือปีก กระโดดไปมาบนราวระเบียงห้องใต้หลังคา

เจียงหลีสวมชุดนอนเนื้อนุ่มและรองเท้าแตะเดินลงบันไดมา

ทันทีที่มาถึงโถง เธอก็พบรวงข้าวสาลีมัดรวมกันอย่างเป็นระเบียบกองอยู่ข้างโต๊ะอาหาร

เมล็ดข้าวแต่ละเมล็ดอวบอ้วนเป็นพิเศษ ส่องประกายแวววาวน่าดึงดูดใจภายใต้แสงยามเช้า

ก่อนที่เธอจะได้ก้าวไปดูใกล้ๆ ประตูไม้ก็ถูกผลักเปิดออก และภูตต้นไม้น้อยก็เดินเข้ามาพร้อมกับหอบข้าวสาลีฟ่อนใหญ่อีกมัด

จะว่าไป นี่ก็ถึงฤดูเก็บเกี่ยวแล้วจริงๆ ก่อนหน้านี้เธอไม่ได้ใส่ใจมากนัก ไม่ว่าจะเป็นเพราะการตั้งค่าของระบบหรือธรรมชาติของข้าวสาลีชนิดนี้ แม้ผลผลิตจะไม่ได้มากมายจนน่าตกใจ แต่คุณภาพและความเร็วในการเจริญเติบโตนั้นพุ่งถึงขีดสุดอย่างแน่นอน

แม้เจียงหลีจะรู้ว่าพืชผลในเกมโตเร็ว แต่เธอไม่คิดว่ามันจะเร็วขนาดนี้

"ต้นไม้น้อย ทำได้ดีมาก!"

เจียงหลีไม่หวงคำชมเลย เธอหยิบสมุนไพรที่ไม่ค่อยหายากนักออกมาจากกระเป๋าเป้และยื่นให้มันกิน จากนั้นก็ไปตรวจสอบข้าวสาลีด้วยตัวเอง

เมื่อมือของเจียงหลีกวาดผ่าน ข้าวสาลีบนพื้นก็หายไปจนหมด ถูกระบบรีไซเคิลอย่างสมบูรณ์

【ได้รับ: ข้าวสาลีชั้นดี x 2 กก.】

【ได้รับ: เมล็ดข้าวสาลี x 2 กก.】

เมื่อมองดูเมล็ดข้าว ความรู้สึกปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจของเจียงหลี

หีบสมบัติ ศูนย์แลกเปลี่ยนสิ่งเหล่านั้นล้วนเป็นเหมือนน้ำไร้ราก

มีเพียงข้าวสาลีนี้ ที่ปลูกในบ้านของเธอเอง และเก็บเกี่ยวได้จริงๆ เท่านั้น ที่เป็นความมั่นใจที่แท้จริงของเธอ ตอนนี้ การเลี้ยงดูคนเพิ่มอีกสองสามคนก็ไม่ใช่ปัญหาแล้ว

เจียงหลีปัดเศษรวงข้าวออกจากมือ รู้สึกอารมณ์ดีสุดๆ

...

หลังอาหารเช้า เจียงหลีก็เริ่มจัดการกับของที่ได้มาอีกชิ้นจากเมื่อวาน

"ต้นไม้น้อย ช่วยฉันทำอะไรหน่อยสิ"

เจียงหลีลากของชิ้นใหญ่ออกมาจากกระเป๋าเป้ของเธอ【ทีวี LCD ขนาด 70 นิ้ว】

"ฉันอยากแขวนมันไว้บนกำแพงนั้นน่ะ"

เจียงหลีชี้ไปที่กำแพงว่างเปล่าเหนือเตาผิง

ภูตต้นไม้น้อยเหลือบมองกล่องสี่เหลี่ยมสีดำ แม้จะไม่ได้รู้ว่ามันมีไว้ทำอะไร แต่ด้วยความหลงใหลใน "การตกแต่งจัดวาง" มันก็ยังคงพยักหน้า

มันดึงตลับเมตรและระดับน้ำออกมาจากกระเป๋า วัดขนาดสองสามครั้ง แล้วตอกตะปูที่ไม่ทำให้ผนังเป็นรอยลงบนกำแพงสองสามตัว

"แขวนมันขึ้นไปเลย"

ทั้งสองคนช่วยกันแขวนทีวีไว้บนผนังได้อย่างมั่นคง

"ก้อนหินใหญ่ก้อนนี้คืออะไรเหรอ?"

นิโควที่คืนร่างเป็นมนุษย์แล้ว เดินเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและใช้นิ้วจิ้มหน้าจอสีดำ "มันดำมืดแถมยังใช้เป็นกระจกไม่ได้ด้วยซ้ำ"

เจียงหลียิ้มและเสียบปลั๊กไฟ

"ติ๊ด"

ไฟแสดงสถานะสว่างขึ้น

หน้าจอกะพริบ จากนั้นก็แสดงเป็นแสงสีขาวเต็มจอ

ก็นะ มันเป็นของที่ระบบสร้างขึ้น ดังนั้นจึงไม่มีโลโก้แบรนด์อย่างแน่นอน

เจียงหลีปรับการตั้งค่า ตัวเลือกสำหรับระดับเสียง ความสว่าง และอื่นๆ ปรากฏขึ้น แต่ก็ไม่มีภาพ

แม้เจียงหลีจะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่เธอก็ยังรู้สึกเสียดายนิดหน่อย โชคดีที่การสะท้อนหน้าจอใช้งานได้

ท้ายที่สุด แท็บเล็ตของเธอก็มีอินเทอร์เน็ต คราวหน้าถ้าทาร์ตไข่และคนอื่นๆ มาเยี่ยม พวกหล่อนก็จะได้ไม่ต้องมาเบียดกันดูแท็บเล็ตจอเล็กๆ อีก

ทันใดนั้น เจียงหลีก็ดึง "อาหารขยะ" ที่เธอแลกมาจากตู้กดอัตโนมัติเมื่อวานออกจากกระเป๋าเป้ราวกับนักมายากล

【โซดาแมวอ้วนแห่งความสุข (ขวดใหญ่)】

【มันฝรั่งทอดรสมะเขือเทศ】

【เวเฟอร์เคลือบช็อกโกแลต】

"นี่คืออะไรเหรอ?" นิโควหยิบขวดสีดำขึ้นมาดมๆ

"นี่คือน้ำอมฤตไงล่ะ"

เจียงหลีบิดฝาเปิด พร้อมกับเสียง "ฟู่" ฟองอากาศก็พวยพุ่งขึ้นมา

เธอรินให้นิโคว ภูตต้นไม้น้อย และแม้กระทั่งกริฟฟินน้อยตัวละนิดหน่อย

"ลองดูสิ"

นิโควแลบลิ้นออกมาเลียอย่างระมัดระวัง

วินาทีต่อมา

ดวงตาของหล่อนเบิกกว้างขึ้นกะทันหัน ราวกับตกใจหรือเหมือนได้เปิดโลกใบใหม่

"อืม! มันกำลังเต้นระบำอยู่ในปากฉันเลย! มีคนตัวเล็กๆ เต็มไปหมดกำลังตีกระทบลิ้นฉันอยู่!"

นิโควเอามือปิดปาก ดูตกใจ แต่แล้วก็กระดกอึกใหญ่เข้าไปทันที "หวานจัง! สดชื่นสุดๆ! เอิ๊ก"

เสียงเรอโซดาดังลั่นทำให้บรรยากาศในห้องนั่งเล่นครื้นเครงขึ้นมาทันที

แม้แต่ภูตต้นไม้น้อยที่ปกติจะเงียบขรึม หลังจากจิบน้ำแห่งความสุขเข้าไป ก็แสดงสีหน้าครุ่นคิดบนใบหน้าที่เป็นไม้ ดูเหมือนกำลังวิเคราะห์ส่วนประกอบของของเหลวนี้ และสรุปได้ในที่สุดว่า: แม้จะไม่ดีต่อสุขภาพ แต่มันก็กระตุ้นการหลั่งโดปามีนได้จริงๆ

ดังนั้น มันจึงรินให้ตัวเองเงียบๆ อีกแก้ว

ส่วนกริฟฟินน้อยน่ะเหรอ... เจ้าตัวนี้แทบจะฝังหัวตัวเองลงไปในถุงมันฝรั่งทอดอยู่แล้ว ก่อนหน้านี้มันก็ชอบมันฝรั่งทอดมาก และถุงสองสามถุงที่เจียงหลีเคยให้ก่อนหน้านี้ ก็ถูกมันสวาปามไปจนหมด

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงหลีเปลี่ยนไปใส่ชุดทำงานที่ทะมัดทะแมง

เธอหยิบถุง 【เมล็ดข้าวสาลี】 สองสามถุงที่เตรียมไว้พร้อมกับเครื่องมือ แล้วเดินออกจากที่พักพิง

มุ่งหน้าไปทางเหมือง

จากระยะไกล เจียงหลีเห็นควันไฟจากการทำอาหารพวยพุ่งขึ้นมาจากหลังรั้วเรียบง่าย

คนพื้นเมืองทั้งสามที่เธอช่วยชีวิตไว้ไม่ได้อู้งานเลย

พวกเขาได้จัดระเบียบป้อมยามที่ทางเข้าเหมืองอย่างเรียบร้อย โดยใช้เศษไม้และหินที่เจียงหลีให้มา

แถมตรงมุมนั้น โจเซฟยังสร้างเตาไฟเรียบง่ายด้วยก้อนหินและกำลังต้มน้ำหิมะในหม้อเหล็กพังๆ ใบนั้น

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า ทั้งสามคนที่กำลังทำงานก็รีบวางของในมือลงอย่างรวดเร็ว

"ท่านนักเวท!"

โจเซฟยิ้มกว้าง แม้จะมีรอยแผลเป็นจากหิมะกัดหลงเหลืออยู่บนใบหน้า แต่สีหน้าของเขาก็ดูดีกว่าเมื่อวานมาก

เจียงหลีกวาดสายตามองไปรอบๆ รู้สึกพึงพอใจในตัวพวกเขา

"นี่คือเมล็ดพันธุ์"

เจียงหลียื่นเมล็ดข้าวสาลีให้โจเซฟ "พวกนายสามารถเพาะปลูกบนที่ดินริมรั้วแคมป์ได้อย่างอิสระ พึ่งพาตัวเองได้นั่นแหละดีที่สุด"

"ขอบพระคุณในความเมตตาครับ!"

โจเซฟรับเมล็ดพันธุ์ด้วยสองมือ ราวกับกำลังถือสมบัติล้ำค่า

ในทุ่งหิมะอันรกร้างแห่งนี้ เมล็ดพันธุ์คือชีวิต คือความหวังที่ล้ำค่ายิ่งกว่าทองคำ

"แล้วก็..."

เจียงหลีหยิบขวานเหล็ก พลั่ว จอบ และเครื่องมือที่คล้ายกันออกมาจากกระเป๋าเป้

"ใช้เครื่องมือพวกนี้สิ แล้วก็อย่าลืมขุดถ่านหินให้ฉันเวลาว่างๆ ด้วยล่ะ"

"ครับ ท่านนักเวท"

"เลิกเรียกฉันแบบนั้นสักที ฉันไม่ใช่นักเวทอะไรนั่นหรอก ฟังดูแปลกๆ ด้วย"

ท้ายที่สุดแล้ว บนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน เจียงหลีไม่เคยถูกเรียกแบบนั้นมาก่อน เธอไม่สามารถคุ้นชินกับคำเรียกขานแบบนี้ได้เลย ประเทศจีนยุคใหม่ไม่มีทาสแล้วนะ

"ครับ ท่านนักเวท"

...

เจียงหลีพูดไม่ออกไปชั่วขณะ จากนั้นก็จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเธอยังมีอาวุธสีเขียวที่ไม่ได้ใช้อยู่ในกระเป๋าเป้ดาบยาวที่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้เล็กน้อย

"รับดาบยาวนี่ไปสิ ตอนกลางคืนอาจจะมีมอนสเตอร์บ้าง เอาไว้ป้องกันตัวนะ"

โจเซฟรับดาบยาวไปและกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่เจียงหลีก็สังเกตเห็นอย่างไม่คาดคิดว่า ดาบยาวที่เดิมทีเปล่งแสงสีเขียว กลับสูญเสียแสงนั้นไปทันทีที่มันเข้าไปอยู่ในมือของโจเซฟ

หลังจากทดสอบกับอุปกรณ์คุณภาพอื่นๆ เจียงหลีก็เข้าใจ

คนพื้นเมืองเหล่านี้ไม่มีระบบ

พวกเขาไม่สามารถเห็นหน้าจอค่าสถานะของไอเทม ไม่สามารถกระตุ้นเอฟเฟกต์คำต่อท้ายของอุปกรณ์ และไม่มีช่องกระเป๋าเป้หรือร่างกายที่อิงตามข้อมูล

พวกเขาคือ "มนุษย์เดินดิน" อย่างแท้จริง

นี่หมายความว่าพวกเขาไม่สามารถแข็งแกร่งขึ้นจากการฆ่ามอนสเตอร์และอัปเลเวลเหมือนที่ผู้เล่นทำได้ พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพาการฝึกฝนแบบดั้งเดิมที่สุดและคุณสมบัติทางกายภาพของอุปกรณ์เท่านั้น