37-38

บทที่ 37 เหนือมหาปรมาจารย์ แก่นทองคำวิถียุทธ! ตัวตนระดับยักษ์ใหญ่ที่ทอดทิ้งมนุษย์มานับพันปี!

หอเก็บคัมภีร์วิถียุทธมองจากภายนอกดูเหมือนอาคารไม้สองชั้นหลังเล็ก ทว่าภายในกลับซ่อนมิติที่กว้างขวางกว่าที่จงฉางเซิงจินตนาการไว้มากนัก

เมื่อก้าวเดินลึกเข้าไป กลิ่นอายอาฆาตและพลังกรรมอันเข้มข้นที่ลอยคลุ้งอยู่ภายนอก กลับสลายหายไปจนหมดสิ้น ไร้ซึ่งร่องรอยแม้แต่น้อย

เมื่อเพ่งมองดูดีๆ จะพบว่าพื้นดินใต้ฝ่าเท้าและอิฐหินบนผนัง ล้วนถูกปูด้วยวัสดุศิลาชนิดพิเศษ

บนพื้นผิวของพวกมัน ยังถูกสลักไว้ด้วยอักขระเร้นลับที่เขาอ่านไม่ออก

ทันทีที่มีปราณอาฆาตหรือพลังกรรมเล็ดลอดเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ แม้เพียงเสี้ยวธุลี มันก็จะถูกอักขระเร้นลับบนผนัง พื้นกระดาน หรือแม้แต่เสาไม้ ดูดซับกลืนกินเข้าไปในเนื้อหินจนหมดเกลี้ยง

ภายในชั้นที่หนึ่งอันกว้างขวางของหอคัมภีร์ นอกจากเขาแล้ว ยังมีพัศดีอีกหลายคนที่กำลังก้มหน้าก้มตาอ่านตำราอย่างขะมักเขม้น

จงฉางเซิงเข้าใจดี สถานที่อย่างหอคัมภีร์นี้ เมื่อคนทั่วไปเข้ามา ส่วนใหญ่มักจะอ่านไปฝึกฝนไป

หากในจังหวะเข้าด้ายเข้าเข็มของการฝึกฝน กลับถูกปราณอาฆาตและพลังกรรมแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ย่อมมีความเสี่ยงสูงที่จะธาตุไฟแตกซ่านจนตกลงสู่วิถีมาร

เห็นได้ชัดว่า สถาปนิกที่ออกแบบหอคัมภีร์แห่งนี้คำนึงถึงความปลอดภัยอย่างรอบคอบรัดกุมที่สุด

จงฉางเซิงกวาดตามองตู้หนังสือแถวหน้าสุด ตำราที่วางเรียงรายอยู่ล้วนเป็นวิชาต่อสู้ระดับแปดและเก้า ซึ่งเขาแทบไม่ชายตาแล เขาเพียงมองสำรวจรอบๆ สองสามแวบ ก่อนจะเดินลึกเข้าไปด้านใน

ยิ่งเดินลึกเข้าไป ก็เริ่มปรากฏวิชาต่อสู้ระดับหกและเจ็ด

บริเวณนี้มีพัศดีหลายคนกำลังจมดิ่งอยู่กับการอ่านตำรา บางคนถึงขั้นนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น พยายามฝึกฝนวิชาตามตำราตรงนั้นเลย

จงฉางเซิงยังคงไม่สนใจ เขาเดินตรงดิ่งไปยังส่วนลึกสุดของหอคัมภีร์

ในที่สุด บนชั้นหนังสือเก่าคร่ำครวญที่จับฝุ่นหนาเตอะ เขาก็พบสิ่งที่ตัวเองตามหา

เขาค่อยๆ ดึงหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากชั้นหนังสือ ปัดฝุ่นที่เกาะอยู่ออกเบาๆ

บนหน้าปก ปรากฏตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนเอาไว้ว่า 'บันทึกจิปาถะนักดาบพันปี'

จงฉางเซิงเปิดหน้าแรกขึ้นมาอ่านด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

เนื้อหาช่วงแรกค่อนข้างน่าเบื่อ ส่วนใหญ่เป็นการรวบรวมรายชื่อสำนักวิถีดาบต่างๆ บนแผ่นดินเก้าทวีป

ทว่าครึ่งหลังของตำรา กลับบันทึกเรื่องราวของยอดนักดาบผู้เลื่องชื่อจากแต่ละสำนักเอาไว้

มีอยู่บทหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของจงฉางเซิงได้ในทันที

แปดร้อยปีก่อน สวีเฟิง มหาปรมาจารย์แห่งตำหนักราชันดาบ ได้รับเคล็ดวิชาลับสายดาบมาจากโบราณสถานแห่งหนึ่ง ส่งผลให้เขาถูกนักดาบระดับแก่นทองคำวิถียุทธจากพรรคมารไล่ล่าสังหารอย่างดุเดือดเป็นระยะทางกว่าสามพันลี้!

ในระหว่างนั้น สวีเฟิงบาดเจ็บสาหัสปางตายหลายต่อหลายครั้ง แต่ด้วยความช่วยเหลือจากสหายสนิท เขาก็รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดและฟื้นฟูร่างกายจนหายดี

ไม่กี่เดือนต่อมา สวีเฟิงก็สำเร็จเคล็ดวิชาลับสายดาบนั้น ซ้ำยังบรรลุถึง 'เจตจำนงดาบสังหาร'

เมื่อนักดาบมารผู้นั้นบุกมาหาเรื่องอีกครั้ง สวีเฟิงก็อาศัยเจตจำนงดาบสังหารเข้าห้ำหั่น ด้วยพลังเพียงระดับมหาปรมาจารย์ เขาสามารถข้ามขั้นสังหารยอดฝีมือระดับแก่นทองคำวิถียุทธได้สำเร็จ สร้างชื่อเสียงสะท้านแผ่นดินในศึกเดียว!

ผ่านไปอีกหลายปี สวีเฟิงก็สามารถหลอมลวงคืนสัจธรรม บรรลุเข้าสู่ระดับแก่นทองคำวิถียุทธ ชื่อเสียงดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ กลายเป็นผู้ท้าชิงบัลลังก์ดาบแห่งตำหนักราชันดาบ!

ตลอดเจ็ดร้อยกว่าปีหลังจากนั้น เส้นทางการฝึกฝนของสวีเฟิงก็ราบรื่นไร้อุปสรรค ทะลวงด่านพลังอย่างต่อเนื่อง จนกลายเป็นยักษ์ใหญ่วิถียุทธผู้สะเทือนโลกเก้าทวีป!

และในท้ายที่สุด เมื่อหลายสิบปีก่อน ประมุขเฒ่าแห่งตำหนักราชันดาบได้สละตำแหน่งเพื่อเร้นกายฝึกตบะ สวีเฟิงจึงก้าวขึ้นรับตำแหน่งประมุขตำหนักราชันดาบสืบต่อไป!

จงฉางเซิงใช้เวลาหลายชั่วยาม พลิกอ่านบันทึกจิปาถะเกี่ยวกับการฝึกฝนอีกหลายเล่ม ทำให้เขามีความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับโลกเก้าทวีปนี้เพิ่มขึ้นไม่น้อย

'ที่แท้ เหนือกว่าระดับมหาปรมาจารย์ ก็คือระดับแก่นทองคำวิถียุทธนี่เอง!'

'และระดับแก่นทองคำวิถียุทธก็ไม่ใช่จุดสูงสุดของวิถียุทธ เพราะในตำหนักราชันดาบซึ่งเป็นหนึ่งในเก้ามหาสำนักเซียน คนระดับนี้เป็นได้แค่ผู้ท้าชิงบัลลังก์ดาบเท่านั้น!'

'เหนือกว่าผู้ท้าชิงบัลลังก์ดาบ ถึงจะได้เป็นผู้ถือครองดาบ ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิ์เข้าร่วมศึกชิงตำแหน่งประมุขตำหนักราชันดาบอย่างแท้จริง'

'คิดดูสิ การจะขึ้นเป็นประมุขตำหนักราชันดาบได้ ระดับพลังต้องสูงส่งกว่าแก่นทองคำวิถียุทธไปอีกขั้นแน่ๆ!'

'ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น สวีเฟิงผู้นี้ดันมีชีวิตอยู่มาถึงแปดร้อยกว่าปีแล้ว!'

'และจากที่ผู้เขียนบันทึกเล่ามา สวีเฟิงในตอนนี้ยังมีร่างกายอยู่ในวัยฉกรรจ์ด้วยซ้ำ!'

'ถ้าคำนวณแบบนี้ สวีเฟิงคนนี้ก็มีสิทธิ์อยู่ยงคงกระพันไปได้เป็นพันๆ ปีเลยน่ะสิ!'

'เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคนจริงๆ!'

จงฉางเซิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ 'โชคดีนะที่ข้าเลือกสายซุ่มซ่อนประกายมาตั้งแต่แรก ไม่ได้ทำตัวกร่างเกินเบอร์ ไม่งั้นป่านนี้คงโดนยอดฝีมือบอสลับที่ไหนสักคนตบตายคาที่ไปแล้ว!'

'หลอมลวงคืนสัจธรรม ควบแน่นแก่นทองคำวิถียุทธ เพื่อกลายเป็นผู้วิเศษอย่างแท้จริง!'

'ดีไม่ดี ในส่วนที่ลึกที่สุดของคุกเทียนอวี้ อาจจะมีตัวตนระดับนี้ซ่อนอยู่ก็เป็นได้!'

'ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ข้าก็ชักอยากรู้แล้วสิ ว่าถ้าลงชื่อจากยอดฝีมือระดับนี้ ข้าจะได้ของรางวัลระดับไหนมาครอง?'

เมื่อจินตนาการไปถึงวันที่ตนเองบรรลุระดับแก่นทองคำวิถียุทธ กลายเป็นยอดฝีมือผู้สะกดข่มทั่วสารทิศ และสามารถทะลวงพลังจนมีอายุขัยนับพันปีได้เหมือนสวีเฟิง หัวใจของจงฉางเซิงก็เต้นแรงด้วยความคาดหวัง

'ใจเย็นไว้ ไม่ต้องรีบ!'

'มีนักโทษในคุกเทียนอวี้เป็นขุมสมบัติให้ข้าเก็บเกี่ยวแต้มตั้งมากมาย การจะอัปเลเวลทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำวิถียุทธ มันก็แค่เรื่องของเวลาเท่านั้น!'

'ช้าเร็ว จงฉางเซิงคนนี้ ไม่เพียงแต่จะคว้าแก่นทองคำวิถียุทธมาครองได้ แต่ข้าจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิถียุทธ กลายเป็นตัวตนที่เหยียบย่ำโลกเก้าทวีปไว้ใต้ฝ่าเท้า ดุจเดียวกับปฐมจักรพรรดิแห่งต้าโจวให้จงได้!'

'เอ๊ะ จริงสิ ในเมื่อมียอดฝีมือที่มีอายุขัยนับพันปีอยู่จริง ถ้าอย่างนั้น ตำนานที่ว่าปฐมจักรพรรดิแห่งต้าโจวเมื่อสามหมื่นกว่าปีก่อน สามารถบดขยี้ความว่างเปล่าแล้วขี่มังกรทะยานขึ้นสวรรค์ไปได้ ก็อาจจะเป็นเรื่องจริงน่ะสิ?!'

'ถ้าเป็นเรื่องจริงล่ะก็ ราชวงศ์เทพต้าโจวแห่งนี้ คงมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่สยดสยองกว่าที่ข้าคิดไว้เยอะ!'

หลังจากดึงสติกลับมาจากความคิดฟุ้งซ่าน จงฉางเซิงก็จับใจความสำคัญอย่างหนึ่งจากบันทึกเหล่านี้ได้

นั่นก็คือ หากต้องการทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำวิถียุทธ เคล็ดวิชาที่ใช้บ่มเพาะจะต้องเป็นระดับปฐพีขึ้นไปเท่านั้น!

แน่นอนว่า เรื่องนี้ไม่มีผลกระทบอะไรกับเขาเลยแม้แต่น้อย

'เคล็ดวิชาเทพคชสารสยบนรกของข้า เป็นถึงระดับไร้เทียมทาน มันต้องเหนือชั้นกว่าระดับสวรรค์อย่างแน่นอน ข้าเดาว่ามันคงทรงพลังพอที่จะดันข้าไปถึงจุดเดียวกับปฐมจักรพรรดิแห่งต้าโจวในตำนานได้แน่ๆ ข้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้เลยสักนิด'

'ยิ่งไปกว่านั้น ปฐมจักรพรรดิแห่งต้าโจวก็เป็นเพียงตำนาน แต่ประมุขตำหนักราชันดาบอย่างสวีเฟิง คือตัวตนที่ยังมีลมหายใจอยู่มาแปดร้อยกว่าปี เผลอๆ อาจจะยืนหยัดทอดมองโลกมนุษย์มาเป็นพันปีแล้ว ถือเป็นตำนานวิถียุทธที่ยังมีชีวิตอยู่ของแท้!'

'ในสายตาของตัวตนระดับนั้น ยอดฝีมือระดับกำเนิดก่อนอย่างข้า คงเป็นได้แค่มดปลวกที่เกิดเช้าตายเย็นเท่านั้นแหละ!'

'แค่พวกมันดีดนิ้ว ข้าก็คงแหลกเป็นเถ้าธุลีไปแล้ว!'

เมื่อคิดได้เช่นนั้น จงฉางเซิงก็ก้มหน้าลง สายตาทอดมองลงไปที่พื้นใต้ฝ่าเท้าอย่างลึกล้ำ

'ราชวงศ์เทพต้าโจวสามารถเหยียบย่ำกดหัวมหาสำนักเซียนและพรรคมารทั้งหมดไว้ได้ และหน่วยคุกเทียนอวี้ก็เป็นถึงหนึ่งในสี่หน่วยงานหลักของราชวงศ์ ดีไม่ดี ภายในส่วนลึกสุดของคุกเทียนอวี้ อาจจะมีตัวตนระดับสุดยอดซุกซ่อนอยู่จริงๆ ก็ได้!'

'และด้วยเหตุผลนี้แหละ ต้าโจวถึงสามารถทำให้ทั้งเก้าทวีปยอมก้มหัวให้ได้ แม้แต่มหาสำนักเซียน พรรคมาร หรือกระทั่งเผ่าอสูร ก็ยังไม่มีใครกล้าแข็งข้อกับราชสำนักต้าโจวซึ่งๆ หน้า'

จงฉางเซิงสะบัดหัว สลัดจินตนาการไร้สาระพวกนั้นทิ้งไป ก่อนจะเดินมุ่งหน้าตรงไปยังประตูทางออกของหอเก็บคัมภีร์วิถียุทธทันที

คล้อยหลังจงฉางเซิงก้าวพ้นประตูไป พัศดีบางคนที่กำลังจมดิ่งอยู่กับตำราก็เงยหน้าขึ้นมองตามแผ่นหลังของเขาไป พร้อมกับส่ายหัวด้วยความเหยียดหยาม

"ไอ้โง่เอ๊ย!"

"อุตส่าห์ได้เข้าหอคัมภีร์มาทั้งที แทนที่จะรีบใช้เวลาหาเคล็ดวิชาหรือคัมภีร์ดีๆ ที่เหมาะกับตัวเองไปฝึก ดันไปนั่งอ่านพวกบันทึกจิปาถะไร้สาระนั่น สมองมันโดนลาเตะมาหรือไงวะ!"

"ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าผู้คุ้มกันคุกคนไหนตาบอด ไปรับเอาไอ้สวะสมองกลวงแบบนี้มาเป็นลูกน้อง!"

"หึหึ!"

"นั่นน่ะสิ!"

"โอกาสครั้งละห้าหมื่นตำลึงเชียวนะเว้ย ไอ้เด็กนี่เข้ามาอ่านได้แค่สองสามชั่วยามก็เผ่นซะแล้ว ปล่อยให้เวลาหนึ่งวันเต็มๆ เสียเปล่าไปฟรีๆ โคตรจะผลาญของเลยว่ะ!"

หูของจงฉางเซิงกระตุกเบาๆ

แม้เสียงซุบซิบนินทาของคนพวกนั้นจะเบาแสนเบา แต่เขากลับได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

ทว่า เขาไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจแม้แต่น้อย

วิชาต่อสู้ระดับสี่และระดับห้า เขาฟาร์มแต้มเช็คอินมาจนล้นคลังแล้ว แถมยังมีหลายวิชาที่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์อีกต่างหาก ของแบบนั้นมีเยอะไปก็รกสมอง ขืนให้เขานั่งทนอ่านต่อไปสิ ถึงจะเรียกว่าเสียเวลาทำมาหากินของจริง

พอเดินมาถึงหน้าประตู ชายชราที่กำลังนั่งพิงกำแพงหลับตาพริ้มอยู่ ก็เอ่ยปากขึ้นมาลอยๆ

"ไอ้หนู เจ้ายังเหลือเวลาให้คลุกคลีอยู่ข้างในนั้นได้อีกตั้งค่อนวันนะ!"

"เจ้าแน่ใจรึว่าจะไม่อยู่ต่ออีกสักหน่อย?"

จงฉางเซิงเดาว่า ชายชราระดับมหาปรมาจารย์ผู้นี้คงเห็นแววในตัวเขา ถึงได้เอ่ยปากเตือนด้วยความหวังดี หัวใจของเขาอุ่นวาบขึ้นเล็กน้อย จึงประสานมือคารวะ

"หึหึ ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่ตักเตือนขอรับ"

"แต่ผู้น้อยยังมีธุระอื่นต้องไปจัดการ จึงไม่อาจรั้งอยู่ต่อได้ ขอผู้อาวุโสโปรดอภัยด้วยขอรับ!"

บทที่ 38 ปราณอาฆาตทะลวงร่าง อนุภาคสยบนรกแห่งเคล็ดคชสารเทพ!

หลังจากจงฉางเซิงเดินจากไป ชายชราผู้เฝ้าประตูก็ขมวดคิ้วแน่น ส่ายหัวด้วยความผิดหวัง

"พรสวรรค์พอใช้ได้ น่าเสียดายที่จิตใจร้อนรนวู่วาม ไม่รู้จักเห็นคุณค่าของโอกาส คงจะไปได้ไม่ไกลนักหรอก"

ชายชราถอนหายใจเฮือกใหญ่ ปิดเปลือกตาลง แล้วเอนหลังพิงบานประตูเข้าสู่ห้วงนิทราต่อไป

'หึหึ ผู้อาวุโสท่านนั้นช่างมีน้ำใจจริงๆ!'

จงฉางเซิงสาวเท้าเดินจากมาอย่างรวดเร็ว เมื่อทิ้งระยะห่างออกมาไกลพอสมควร เขาก็หันกลับไปมองทางหอคัมภีร์วิถียุทธแวบหนึ่ง

'ป่านนี้ท่านคงจะผิดหวังในตัวข้าไปแล้วสินะ!'

'แต่แบบนี้แหละดีแล้ว'

'ไม่สะดุดตาใคร ก็ยิ่งซุ่มซ่อนตัวได้แนบเนียนขึ้น!'

'หากโดดเด่นเกินหน้าเกินตา มันจะกลายเป็นเป้าสายตาให้คนอื่นคอยหมั่นไส้เอาเปล่าๆ'

หลังจากสิ้นสุดการอ่านตำรา จงฉางเซิงไม่ได้เลือกกลับไปที่บ้านพักเก่าในย่านไท่อัน แต่เขาเดินตรงไปยังห้องหมายเลขยี่สิบเจ็ดแดนเซวียน

ความจริงแล้วเขาตั้งใจจะตามหน่วยลาดตระเวนออกไปเดินตรวจตราห้องขังในแดนเซวียนตั้งแต่วันนี้เลยด้วยซ้ำ

น่าเสียดายที่ตอนเขาเดินออกจากหอคัมภีร์ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว ภารกิจของหน่วยลาดตระเวนก็สิ้นสุดลงแล้วเช่นกัน

จงฉางเซิงไม่คิดจะรีบร้อน เขาผลักบานประตูแล้วเดินเข้าไปในห้อง

ห้องพักของคุกเทียนอวี้ชั้นที่สอง ถือว่าดูดีกว่าคุกชั้นแรกอยู่ไม่น้อย

ห้องหมายเลขยี่สิบเจ็ดแดนเซวียนนี้ มีขนาดกว้างขวางกว่าห้องพักพัศดีในคุกชั้นแรกถึงหนึ่งในสามส่วน

การตกแต่งภายในก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับห้องในคุกชั้นแรกนัก แต่ห้องเก็บตัวสำหรับฝึกยุทธ์นั้น ใหญ่โตกว่าเดิมถึงหนึ่งเท่าตัว

ยิ่งไปกว่านั้น วัสดุศิลาที่ใช้สร้างห้องเก็บตัวนี้ ยังทำมาจากหินเสวียนทมิฬที่มีความแข็งแกร่งทนทานกว่ามาก

การร่ายรำดาบในห้องนี้ จะไม่เกิดปัญหาเหมือนตอนอยู่คุกชั้นแรก ที่แค่เขาฟาดดาบไปสองสามกระบวนท่า พื้นหินก็พังพินาศย่อยยับจนเขาต้องมาคอยตามเก็บกวาดกลบร่องรอยทีหลัง

จงฉางเซิงลองตวัดดาบออกไปสองสามครา ปราณดาบอันคมกริบกรีดลงบนพื้นหินเสวียนทมิฬ ทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนจางๆ แต่ไม่อาจฟันหินเสวียนทมิฬให้แตกกระจายได้!

'เยี่ยม สภาพแวดล้อมสำหรับการฝึกฝนในคุกชั้นสอง ดีกว่าชั้นแรกจริงๆ ด้วย!'

'แต่ก็นะ นี่ขนาดข้ายังไม่ได้ใช้วิชาดาบจริงๆ จังๆ แถมยังไม่ได้อัดเจตจำนงดาบอเวจีลงไปเลยด้วยซ้ำ!'

'ถ้าข้าผสานเจตจำนงดาบอย่างเต็มกำลัง เกรงว่าพื้นหินเสวียนทมิฬนี่ก็คงรับไม่ไหว แหลกเป็นผุยผงอยู่ดี!'

เรื่องเดียวที่ทำให้เขาหงุดหงิดใจนิดหน่อย ก็คือเรื่องอาหารการกินนี่แหละ

ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาเลื่อนขั้นเป็นพัศดีในคุกชั้นแรก อาหารการกินจะมีคนจัดเตรียมและยกมาเสิร์ฟให้ถึงหน้าห้อง

แต่พอถูกย้ายลงมาคุกชั้นสอง สถานะพัศดีของเขาก็ตกต่ำกลายเป็นชนชั้นแรงงานอีกครั้ง ข้าวปลาอาหารต้องเดินไปตักกินเองที่โรงครัว

ต้องไต่เต้าไปเป็นผู้คุ้มกันคุกให้ได้เท่านั้น ถึงจะได้สิทธิพิเศษส่งข้าวส่งน้ำถึงห้องกลับคืนมา

และพวกผู้คุ้มกันคุก ก็ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์กันทั้งสิ้น

จงฉางเซิงไม่ได้บ่นอะไรให้มากความ เขารีบยัดข้าวลงกระเพาะจนอิ่ม แล้วก็เดินกลับเข้าไปในห้องเก็บตัว

เขานั่งขัดสมาธิลงบนเบาะรองนั่ง เริ่มต้นการฝึกฝนเคล็ดวิชาเทพคชสารสยบนรกตามกิจวัตรประจำวัน

โคจรพลังผ่านจุดเส้นลมปราณครบหนึ่งรอบ ใช้เวลาไปหนึ่งชั่วยามเต็ม

จงฉางเซิงลืมตาขึ้นช้าๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกจากปาก

อนุภาคคชสารยักษ์ในจุดตันเถียน เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอนุภาคโดยไม่รู้ตัว

จงฉางเซิงเพ่งมองเข้าไปในจุดตันเถียน ท่ามกลางทะเลลมปราณอันกว้างใหญ่ไพศาล มีอนุภาคที่มีภาพเงาของคชสารยักษ์แฝงอยู่ล่องลอยอยู่ถึงห้าร้อยกว่าอนุภาค

'วันนี้อนุภาคคชสารยักษ์ในร่างของข้า ดูเหมือนจะตื่นตัวมากกว่าปกติแฮะ?'

'แม้แต่สปีดในการบ่มเพาะของข้า ก็เหมือนจะเร็วจี๋ขึ้นด้วย!'

ในวันปกติ จงฉางเซิงต้องใช้เวลาฝึกฝนถึงสองชั่วยาม จึงจะรีดเค้นอนุภาคคชสารยักษ์ออกมาได้สักหนึ่งอนุภาค

แต่ตอนนี้ เขาใช้เวลาแค่ชั่วยามเดียว ก็ควบแน่นอนุภาคคชสารยักษ์ได้แล้วหนึ่งอนุภาค ความเร็วนี้นับว่าพุ่งปรี๊ดขึ้นกว่าเดิมถึงหนึ่งเท่าตัว!

เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียด จงฉางเซิงก็พบความจริง ว่าบริเวณรอบตัวของเขา มีเส้นสายของปราณสีดำไร้รูปทรง กำลังแทรกซึมเข้าสู่เนื้อหนังมังสาของเขาอย่างต่อเนื่อง

'ที่วันนี้ข้ายกระดับได้รวดเร็วปานนี้ เป็นเพราะข้าดูดซับเอาปราณอาฆาตกับพลังกรรมพวกนี้เข้าไปงั้นรึ?'

จงฉางเซิงสะดุ้งเฮือกในใจ เขาย่อมรู้ดีว่าไอ้กลุ่มแก๊สสีดำพวกนี้คืออะไร

ในความเข้าใจของเขา ปราณอาฆาตและพลังกรรมไม่ใช่ของดีเลยสักนิด

ถ้าดูดซับเข้าไปมากเกิน ลมปราณในร่างของผู้ฝึกยุทธ์จะเกิดความขุ่นมัว ส่งผลเสียต่อการฝึกฝนอย่างร้ายแรง

ดีไม่ดี หากกำลังฝึกฝนอยู่ในช่วงจังหวะหัวเลี้ยวหัวต่อ ไอ้ปราณอาฆาตและพลังกรรมพวกนี้ อาจจะตีกลับจนทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ธาตุไฟแตกซ่าน กลายเป็นคนบ้าคลั่งไปเลยก็ได้!

'ที่ผู้บัญชาการเจียงซานเตาเตือนไว้มันจริงด้วย ปราณอาฆาตและพลังกรรมของคุกชั้นสองนี้ รุนแรงเกินกว่าที่คนทั่วไปจะทนรับไหวจริงๆ!'

'ข้าต้องรีบขับไล่ไอ้ของพรรค์นี้ออกจากร่างกายให้เร็วที่สุด!'

แม้จนถึงตอนนี้ ร่างกายของเขาจะยังไม่ได้แสดงอาการต่อต้านหรือรู้สึกผิดปกติใดๆ จากการดูดซับปราณอาฆาตและพลังกรรมพวกนี้ก็ตามที

แต่จงฉางเซิงก็ไม่กล้าชะล่าใจ

ในมุมมองของเขา หากรอจนร่างกายเริ่มแสดงอาการผิดปกติ ถึงตอนนั้นการจะขับไล่ปราณอาฆาตออกไป คงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว

คิดได้ดังนั้น จงฉางเซิงก็เร่งโคจรเคล็ดวิชาเทพคชสารสยบนรก หวังจะใช้ลมปราณบริสุทธิ์ของตน ขับไล่ปราณอาฆาตอันขุ่นมัวและหนาวเหน็บ ออกไปจากเส้นลมปราณและจุดตันเถียน

จงฉางเซิงทำตามวิธีที่คุกเทียนอวี้เคยสอนไว้ เขาโคจรวิชาของตน พร้อมกับควบคุมอนุภาคคชสารยักษ์ทั้งห้าร้อยกว่าอนุภาค ให้กระจายตัวไปตามจุดตันเถียน เส้นลมปราณ และแขนขาทั่วร่าง หมายจะใช้พลังของพวกมัน ขับไล่ไอหมอกสีดำที่เพิ่งดูดซับเข้ามาให้ออกไปพ้นๆ ตัว

ช่วงแรก ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

อนุภาคคชสารยักษ์ทั้งห้าร้อยกว่าอนุภาคกระจายตัวออกไปอย่างรวดเร็ว

ทว่า จังหวะที่เขากำลังจะกระตุ้นพลังแฝงในอนุภาคคชสารเพื่อขับไล่ปราณอาฆาตสีดำนั้นเอง อนุภาคคชสารยักษ์ที่เคยเชื่องและรับฟังคำสั่งมาตลอด จู่ๆ ก็เกิดสั่นสะท้านขึ้นมาเองอย่างควบคุมไม่อยู่

ความถี่ในการสั่นสะเทือนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

เพียงไม่นาน ภาพเงาของคชสารยักษ์นับร้อยตัวก็ปรากฏเด่นชัดขึ้นเหนืออนุภาคเหล่านั้น!

โฮก! โฮก!

เสียงคำรามของคชสารยักษ์ดังกึกก้องอยู่ภายในร่างกายของจงฉางเซิง!

แรงดึงดูดมหาศาลถาโถมออกมาจากปากของเงาคชสารยักษ์เหล่านั้น

ซี่! ซี่! ซี่!

ราวกับมีกระแสอัสนีบาตแล่นพล่าน ปราณอาฆาตและพลังกรรมที่ดำมืดราวกับน้ำหมึก กลับถูกแรงดึงดูดอันบ้าคลั่งนั้น กระชากให้มุดเข้าไปในอนุภาคคชสารยักษ์ทีละอนุภาคๆ!

จงฉางเซิงรับรู้ได้อย่างชัดเจน ว่าร่างกายของเขากำลังเกิดความกระหายอยากต่อปราณอาฆาตและพลังกรรมเหล่านี้อย่างรุนแรง

กายเนื้อทุกอณูสัมผัส ราวกับกำลังสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นยินดี!

'นี่มัน!'

ชั่วขณะนั้น จงฉางเซิงถึงกับอ้าปากค้าง ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

'อนุภาคคชสารยักษ์ของข้า... กลืนกินปราณอาฆาตและพลังกรรมพวกนั้นเข้าไปจนหมดเกลี้ยงเลยงั้นรึ?'

จงฉางเซิงแอบหวั่นใจอยู่ลึกๆ

แต่โชคดีที่หลังจากตรวจสอบร่างกายอย่างละเอียด เขาก็พบว่า การดูดซับปราณอาฆาตและพลังกรรมปริมาณมหาศาลเข้าไป ไม่ได้ส่งผลกระทบแง่ลบต่อร่างกายของเขาเลยแม้แต่น้อย เขาจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เมื่อตั้งสติได้ เขากลับพบว่า พลังบ่มเพาะของตนเองถูกควบแน่นให้บริสุทธิ์ขึ้นกว่าเดิมอย่างไม่รู้ตัว

พละกำลังทางกาย ความอึดทนทาน หรือแม้กระทั่งกระดูกและเส้นเอ็น ล้วนได้รับการยกระดับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

แม้พลังบ่มเพาะในจุดตันเถียนจะไม่ได้เพิ่มขึ้นมาเลยสักนิด แต่จงฉางเซิงรู้ดีแก่ใจ ว่าตัวเขาในตอนนี้ แข็งแกร่งกว่าเมื่อครู่เป็นไหนๆ!

'นี่... ก็เป็นเพราะเคล็ดวิชาเทพคชสารสยบนรกด้วยงั้นรึ?'

จงฉางเซิงจมอยู่ในห้วงความคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ทำได้เพียงยกความดีความชอบให้กับความเร้นลับของวิชาระดับไร้เทียมทานนี้

'เทพคชสารสยบนรก! เทพคชสารสยบนรก!'

'ที่ผ่านมา ในกระบวนการฝึกฝนของข้า สิ่งที่แสดงอานุภาพออกมาให้เห็น มีเพียงความทรงพลังของคำว่า [เทพคชสาร] เท่านั้น!'

'แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ความเร้นลับในการ [กลืนกินพลังกรรม] และ [ดูดซับปราณอาฆาต] น่าจะเป็นแก่นแท้ของคำว่า [สยบนรก] สินะ...'