บทที่ 23 - ดึงตัวยอดฝีมือช่างกล

เสิ่นเฟิงคิดดูแล้วก็เห็นด้วย หลี่เหลยเติบโตมาจากสายครูพักลักจำ อาศัยประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายปี ให้เขาออกแบบแผนดัดแปลงน่ะพอไหว

แต่ถ้าลงลึกถึงขั้นดัดแปลงโครงสร้างเครื่องจักรจริงๆ เขาก็คงจะจนปัญญา

ด้วยเหตุนี้ เสิ่นเฟิงจึงควักมือถือออกมากดโทรหาผู้อำนวยการจางแห่งสำนักงานส่งเสริมการลงทุนทันที

ช่วงนี้จางหงเลี่ยงเองก็ได้ยินกิตติศัพท์ของบริษัทฮุ่ยจื้อเทคโนโลยีอยู่เหมือนกัน เสิ่นเฟิงไม่เพียงแต่ปฏิบัติตามสัญญาที่ให้ไว้กับทางเขตได้ก่อนกำหนด ทุ่มเงินลงทุนไปหลายล้าน แต่ยังไปฉกออเดอร์มาจากเมืองชายฝั่งได้เป็นกอบเป็นกำอีกด้วย

ยอดการผลิตต่อเดือนพุ่งทะลุหลักล้านไปแล้ว

ตัวเลขรายรับระดับนี้ ถ้าไปอยู่ในเมืองอื่น อย่างเมืองหลวงของมณฑลที่อยู่ติดกัน คงดูเป็นเรื่องธรรมดา

แต่สำหรับเขตพานยวี่ เมืองเจียงหวย ที่แสนจะแร้นแค้นแห่งนี้ ตัวเลขระดับนี้ถือว่าเป็นองค์กรขนาดกลางถึงใหญ่ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ฮุ่ยจื้อเทคโนโลยียังช่วยจ้างงานคนในพื้นที่ไปตั้ง 200 อัตรา แถมยังจ่ายเงินเดือนสูงลิ่วอีกต่างหาก

สิ่งเหล่านี้ทำให้จางหงเลี่ยงรู้สึกภูมิใจนักหนา ว่าการที่เขาผลักดันและคอยช่วยเหลือประธานเสิ่นคนนี้ เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดล้ำลึกสุดๆ

ในอนาคต นี่แหละคือผลงานชิ้นโบแดงทางการเมืองของเขาเลยล่ะ

"มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ ประธานเสิ่น" ผู้อำนวยการจางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

เสิ่นเฟิงจึงเข้าเรื่อง "ผู้อำนวยการจางครับ พอจะรู้จักช่างกลฝีมือดีๆ ระดับปรมาจารย์บ้างไหมครับ"

"ช่างกลระดับปรมาจารย์เหรอครับ?!" ผู้อำนวยการจางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อว่า

"ประธานเสิ่น คุณจะเอาช่างกลไปทำอะไรครับ เครื่องจักรในโรงงานพังเหรอ"

"เปล่าครับ พอดีผมตั้งใจจะดัดแปลงเทคนิคเครื่องจักรนิดหน่อย เลยอยากได้ยอดฝีมือตัวจริงมาช่วยงาน เลยโทรมาปรึกษาคุณดูครับ!"

เสิ่นเฟิงไม่ได้บอกเรื่องวิกฤตที่บริษัทกำลังเผชิญอยู่

เหตุผลหนึ่งคือมันไม่จำเป็น และอีกเหตุผลคือ ระดับอย่างผู้อำนวยการจางก็คงช่วยอะไรไม่ได้

"อ้อ จะดัดแปลงเครื่องจักรนี่เอง ขอผมคิดดูก่อนนะ...!"

ช่วงบ่ายวันนั้น ณ บ้านพักพนักงานโรงงานเครื่องจักรสิ่งทอเดิมที่ล้มละลายไปแล้ว ในเขตเมืองฝั่งตะวันตกของเมืองเจียงหวย

ที่นี่เต็มไปด้วยกำแพงอิฐแดงที่สีหลุดร่อนด่างดวงและประตูเหล็กขึ้นสนิมเกรอะกรัง

ทางเดินแคบๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นขี้เถ้าถ่านหินชื้นๆ ผสมกับกลิ่นยาจีนฉุนกึกอยู่ตลอดเวลา

จ้าวฉางกุ้ย ชายวัยห้าสิบสองปี นั่งยองๆ อยู่ใต้ชายคาที่น้ำหยดติ๋งๆ กำลังเคี่ยวยาในหม้อดินเผาบิ่นๆ

แผ่นหลังที่เคยตั้งตรงยืดสง่า บัดนี้ค่อมงุ้มลงอย่างเห็นได้ชัด เส้นผมสีดอกเลากระเซิงแนบติดหนังศีรษะ

มือคู่นี้ที่เคยกะเกณฑ์ชิ้นส่วนเครื่องกลึงนำเข้าจากเยอรมนีได้แม่นยำถึงระดับไมโครเมตรแบบหลับตาทำได้ บัดนี้กลับเต็มไปด้วยรอยด้านหนาและรอยแตกกร้านจากการแบกอิฐ

"แค่กๆๆ..." เสียงไอแหบแห้งรุนแรงดังมาจากในบ้าน

"กุ้ยฟาง น้ำกำลังจะเดือดแล้ว ทนอีกนิดนะ"

จ้าวฉางกุ้ยรีบตะโกนตอบกลับไป เสียงของเขาสั่นพร่าเล็กน้อย

เขาล้วงถุงพลาสติกออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านในสุด ภายในนั้นมีธนบัตรยับยู่ยี่ปึกหนึ่ง

มีทั้งแบงก์สิบ แบงก์ห้า หรือแม้แต่แบงก์หนึ่งหยวน เขาพลิกไปพลิกมานับซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสามรอบ มันมีแค่หนึ่งร้อยแปดสิบหยวนเท่านั้น

โรคไตวายเรื้อรังของกุ้ยฟาง ภรรยาของเขา อาการทรุดหนักลงเรื่อยๆ พรุ่งนี้จำเป็นต้องไปฟอกเลือดที่โรงพยาบาลประจำเมือง แต่ค่าฟอกเลือดรวมค่ายา ยังขาดอยู่อย่างน้อยตั้งสามร้อยหยวน

นับตั้งแต่โรงงานเครื่องจักรล้มละลายไปเมื่อสิบปีก่อน อดีต "ช่างฟิตระดับแปด" อย่างเขาก็ตกงานอย่างสมบูรณ์แบบ

ถ้าพูดถึงฝีมือระดับเขา หากยอมไปทำงานต่างถิ่น ก็คงจะได้ค่าตอบแทนไม่ใช่น้อยๆ

แต่ถ้าทำแบบนั้น ภรรยาของเขาก็จะไม่มีใครดูแล

อีกทั้งบรรดาเครื่องจักร CNC รุ่นใหม่ๆ ที่ล้ำสมัย ก็ทำให้สายอาชีพที่ต้องใช้ฝีมือทำมือล้วนๆ อย่างเขาลดบทบาทความสำคัญลงไปมาก

เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ทำได้แค่รับจ้างเป็นยามรักษาความปลอดภัยอยู่แถวบ้าน

แต่เงินเดือนรปภ.จิ๊บจ๊อยแค่นี้ จะไปพอจ่ายค่ารักษาพยาบาลของภรรยาได้อย่างไร มันก็แค่หยดน้ำลงบนกองไฟเท่านั้น

จ้าวฉางกุ้ยถอนหายใจยาว กำเศษเงินในมือไว้แน่น ก่อนจะลุกพรวดขึ้น

"กุ้ยฟาง กินยาซะนะ! เดี๋ยวฉันจะแวะไปดูที่ตลาดค้าวัสดุก่อสร้างท้ายซอยหน่อย เผื่อจะมีงานแบกปูนให้ทำ จะได้เงินเพิ่มมาอีกห้าสิบ!"

จังหวะนั้นเอง ประตูไม้ผุพังก็ถูกเคาะดังขึ้น

"ใครน่ะ!" จ้าวฉางกุ้ยร้องถาม ก่อนจะเดินไปเปิดประตูไม้

ภาพที่ปรากฏตรงหน้า คือชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคนหนึ่ง

"คุณคือ?"

"คุณคือช่างจ้าว จากโรงงานเครื่องจักรใช่ไหมครับ" เสิ่นเฟิงเอ่ยถาม

จากนั้น เขาก็กวาดสายตามองสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวจ้าว นี่คือบ้านของจ้าวฉางกุ้ย ห้องเช่ารูหนูขนาดไม่ถึงยี่สิบตารางเมตรในตึกแถวทรุดโทรม

ภายในห้องมืดทึบและชื้นแฉะเพราะแสงแดดส่องไม่ถึงตลอดปี เพดานและผนังสีลอกล่อนร่วงกราวเป็นหย่อมๆ เหมือนคนเป็นโรคเรื้อน เผยให้เห็นอิฐแดงสีดำคล้ำที่ซ่อนอยู่ข้างใน

มุมห้องติดหน้าต่างมีตะไคร่น้ำสีเขียวขึ้นเป็นแผ่นหนา แค่ฝนตกหนักข้างนอก ในห้องก็ต้องเอากะละมังพลาสติกสารพัดขนาดมารองน้ำฝนที่รั่วลงมาแล้ว

พอเปิดประตูไม้ผุๆ ที่แทบจะพังแหล่มิพังแหล่ อาศัยลวดเหล็กมัดบานพับไว้ลวกๆ กลิ่นยาจีนฉุนกึกผสมกลิ่นเหม็นอับของขี้เถ้าถ่านหินก็ลอยมากระแทกหน้าทันที

ในห้องแทบจะไม่มีเฟอร์นิเจอร์ชิ้นไหนที่ดูเป็นผู้เป็นคนเลย

ตรงกลางห้องมีโต๊ะไม้เก่าๆ ขาหักไปข้างหนึ่ง ต้องเอาอิฐหักครึ่งสองก้อนมารองไว้ถึงจะทรงตัวอยู่ได้

บนโต๊ะมีหมั่นโถวเย็นชืดแข็งโป๊กวางอยู่ครึ่งก้อน กับจานเล็กๆ ที่มีผักกาดดองหั่นฝอยลอยหน้าด้วยน้ำมันหยดเล็กๆ ไม่กี่หยด

หม้อดินเผาสำหรับต้มยาที่วางอยู่ข้างๆ หูหิ้วก็หักไปแล้ว ขอบหม้อเกรอะกรังไปด้วยคราบกากยาที่ไหม้ดำติดแน่น

พัดลมเก่าคร่ำคร่าที่ไม่รู้ว่าไปขุดมาจากร้านรับซื้อของเก่าที่ไหนตั้งอยู่ตรงมุมห้อง ตะแกรงเหล็กครอบพัดลมขึ้นสนิมเขรอะ ใบพัดก็แหว่งไปชิ้นหนึ่ง

ลึกเข้าไปด้านในสุดของห้อง เป็นเตียงโครงเหล็กแบบโบราณที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดทุกครั้งที่ขยับตัว ขาเตียงก็เต็มไปด้วยสนิมเกรอะกรังไม่ต่างกัน

กุ้ยฟาง ภรรยาของเขานอนซมอยู่ใต้ผ้ารองกันเปื้อนผืนเก่า ร่างกายผอมแห้งเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกแทบจะไม่ดันผ้านวมให้โป่งขึ้นมาเลยด้วยซ้ำ

สิ่งที่ตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับสภาพความเป็นอยู่เหล่านี้ คือประกาศนียบัตรกรอบและเหลืองซีดหลายใบที่ติดอยู่บนจุดสูงสุดของกำแพง

"พนักงานต้นแบบสายการผลิตดีเด่นแห่งโรงงานเครื่องจักรประจำเมือง", "สุดยอดช่างฟิตระดับแปดยอดฝีมือ"...

"ใช่ ผมเอง!" จ้าวฉางกุ้ยตอบรับอย่างงุนงง แต่ก็พยักหน้ารับ

"ผมชื่อเสิ่นเฟิง มาจากตำบลเกาหลินครับ ผมเปิดโรงงานอิเล็กทรอนิกส์อยู่ที่นั่น ตอนนี้ผมต้องการคนมาช่วยดัดแปลงเทคนิคเครื่องจักรบางตัว เลยอยากเชิญช่างจ้าวไปทำงานด้วยกันครับ!"

เสิ่นเฟิงอธิบาย

แต่ใครจะไปคิดว่า พอจ้าวฉางกุ้ยได้ยินปุ๊บ เขาก็ตอบปฏิเสธกลับมาทันที

"ขอโทษด้วยนะ ภรรยาผมป่วย ต้องคอยดูแล ผมคงไปทำงานที่บริษัทคุณไม่ได้หรอก!"

"เอ่อ...!" เสิ่นเฟิงไม่คาดคิดว่าจะเจอปฏิกิริยาแบบนี้

บนเตียงไม้แผ่นผุๆ ในห้องด้านใน กุ้ยฟางที่ผอมจนหนังหุ้มกระดูก ไม่รู้ว่าพยุงตัวลุกขึ้นมานั่งตั้งแต่เมื่อไหร่ น้ำตาไหลอาบสองแก้มที่เหลืองซีดราวกับคนเป็นดีซ่าน

"ฉางกุ้ย... คุณไปเถอะ"

เสียงของกุ้ยฟางแผ่วเบา แต่กลับแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยว

"หลายปีมานี้ เพื่อฉันแล้ว คุณไม่ยอมไปไหนเลย เป็นเพราะฉันแท้ๆ ที่เป็นตัวถ่วงทำให้บ้านเราต้องเป็นแบบนี้!"

จ้าวฉางกุ้ยหันขวับกลับไปมองภรรยาบนเตียง แล้วก้มลงมองมือที่หยาบกร้านและเต็มไปด้วยรอยด้านของตัวเอง

สองมือคู่นี้ที่เคยจับฟันเฟืองที่มีความแม่นยำสูง บัดนี้กลับต้องมาแบกกระสอบทรายที่เย็นเฉียบและหนักอึ้ง หรือไม่ก็คุ้ยเขี่ยหาเศษเหล็กในถังขยะ

เขาคือสุดยอดช่างกลฝีมือฉกาจ ชีวิตไม่ควรจะต้องตกระกำลำบากขนาดนี้เลย

แต่เพราะอาการป่วยของภรรยา เขาจึงจำใจต้องยอมสละทุกอย่าง

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เสิ่นเฟิงจึงเอ่ยขึ้นว่า

"ช่างจ้าวครับ ผมมาเชิญคุณไปร่วมงานด้วยใจจริง เรื่องสวัสดิการต่างๆ ผมรับรองว่าจะไม่ทำให้คุณต้องเสียเปรียบแน่นอน"

"ส่วนเรื่องคุณป้า ถ้าคุณตกลงทำงานกับบริษัทเรา ผมจะจ้างคนมาคอยดูแลคุณป้าเป็นพิเศษ และค่ารักษาพยาบาลในอนาคตทั้งหมด บริษัทจะเป็นคนออกให้เองครับ!"

ทันทีที่พูดจบ จ้าวฉางกุ้ยก็เบิกตากว้าง ถามด้วยความตื่นเต้น

"พูดจริงเหรอ?!"

"แน่นอนครับ แต่... ผมก็หวังว่าช่างจ้าวจะสามารถช่วยแก้ปัญหาให้บริษัทได้จริงๆ นะครับ!" เสิ่นเฟิงตอบกลับ

"ไม่มีปัญหา! ถ้าเป็นเรื่องเครื่องจักรกลล่ะก็ ในเมืองเจียงหวยแห่งนี้ ผมจ้าวฉางกุ้ยอาจจะไม่กล้าคุยโวว่าเป็นที่หนึ่ง แต่ก็มีตาแก่ไม่กี่คนหรอกที่ฝีมือเทียบผมได้!"

จ้าวฉางกุ้ยตบหน้าอกรับประกันด้วยความมั่นใจ

ซึ่งเสิ่นเฟิงก็เชื่อมั่นในตัวเขาเช่นกัน เพราะคนๆ นี้เป็นคนที่ผู้อำนวยการจางแนะนำมา

หากไม่มีความสามารถพิเศษจริงๆ ระดับผู้อำนวยการจางคงไม่จดจำชื่อช่างงานทั่วไปคนหนึ่งได้หรอก

ในวันเดียวกันนั้น เสิ่นเฟิงก็จัดการพากุ้ยฟาง ภรรยาของจ้าวฉางกุ้ย ไปส่งที่โรงพยาบาลประจำเมือง พร้อมทั้งว่าจ้างพยาบาลพิเศษมาดูแล และจัดการเรื่องการฟอกเลือดในวันรุ่งขึ้นให้เรียบร้อย

สำหรับเรื่องนี้ สองสามีภรรยาตระกูลจ้าวต่างรู้สึกซาบซึ้งใจและขอบคุณเขาเป็นอย่างมาก