บทที่ 24 อภิปรายเรื่องเครื่องมือวิญญาณอีกครั้ง

บทที่ 24 อภิปรายเรื่องเครื่องมือวิญญาณอีกครั้ง

ทูลเสด็จพ่อ ระบบวิญญาจารย์บนทวีปโต่วหลัวมีประวัติศาสตร์ยาวนานและมีความสมบูรณ์พร้อมอยู่แล้ว องค์ชายรองกล่าวอย่างช้าๆ ขณะที่ใช้ความคิด การพ่ายแพ้ของจักรวรรดิดาราจันทร์ในสงครามทวีปเมื่อสี่พันปีก่อนพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าระบบวิญญาจารย์เหนือกว่าวิศวกรวิญญาณ...

เสวี่ยหลิงโปฟังคำพูดของพี่ชายรอง สายตายังคงจับจ้องไปที่เวทีประลองใต้เมืองหลวง มุมมองขององค์ชายรองคือสิ่งที่วิญญาจารย์ส่วนใหญ่ในจักรวรรดิเทียนโต่วคิด สงครามทวีปครั้งล่าสุดได้พิสูจน์ถึงความได้เปรียบของวิญญาจารย์ไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เครื่องมือวิญญาณเป็นวัตถุจากต่างแดน เป็นเรื่องหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ผู้คนบนทวีปโต่วหลัวจะรู้สึกต่อต้านในใจ การปรากฏตัวครั้งแรกของเครื่องมือวิญญาณในสามจักรวรรดิผู้ยิ่งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากสงครามทวีปครั้งล่าสุดสิ้นสุดลงไปนานแล้ว

สื่อไหลเค่อ! สื่อไหลเค่อ!

เสียงเชียร์ดังระงมมาจากใต้เมืองหลวง ในฐานะแชมป์เก่า สถาบันสื่อไหลเค่อจึงเป็นทีมแรกที่ปรากฏตัว ขณะที่พระจันทร์สว่างส่องเหนือเวทีประลอง คู่ต่อสู้ของพวกเขาก็ถูกส่งลงจากเวทีอย่างรวดเร็ว กระบวนการทั้งหมดกินเวลาไม่นานนัก

คำตอบขององค์ชายรองค่อยๆ สิ้นสุดลงท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้ชม ดังนั้น เสด็จพ่อ ข้าจึงเชื่อว่าวิญญาจารย์ยังคงมีความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์เมื่อเทียบกับวิศวกรวิญญาณในปัจจุบัน

ขณะที่เขากล่าว สายตาของเขาก็กวาดไปทั่วเวทีประลอง มองดูสถาบันสื่อไหลเค่อสิ แม้จะมีวิศวกรวิญญาณเข้าร่วมด้วย แต่ผู้ที่ตัดสินแพ้ชนะที่แท้จริงก็ยังเป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลังอยู่ดี

เสวี่ยฮุ่ยเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดขององค์ชายรอง โดยไม่ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม เพียงแค่เหลือบมองกลับไปครั้งหนึ่ง

องค์ชายสาม บอกความคิดเห็นของเจ้ามา

ทันทีที่สิ้นคำพูด สีหน้าขององค์หญิงอีกสองคนและวีน่าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อเห็นท่าทีนี้ เสวี่ยฮุ่ยคงจะถามพวกเขาทีละคน

โดยเฉพาะวีน่า ใบหน้าเล็กๆ ของเธอหดเกร็งไปแล้ว เมื่อครู่เธอยังตบมือตามผู้ชมด้านล่างเมืองอยู่เลย แต่เพียงพริบตาเดียว รอยยิ้มบนใบหน้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ในวันที่มีชีวิตชีวาเช่นนี้ เหตุใดจึงรู้สึกไม่ต่างจากการนั่งอยู่ในห้องเรียนไปได้

เวลาผ่านไป การประลองบนเวทีดำเนินไปทีละคู่ องค์ชายสามและองค์หญิงทั้งสองก็ได้แบ่งปันความคิดเห็นของตนแล้ว แต่เสวี่ยฮุ่ยไม่ได้ทำการประเมินใดๆ ราวกับว่าเขากำลังพูดคุยเล่นกับลูกๆ เท่านั้น

เสียงเชียร์อีกรอบดังมาจากด้านล่างเมื่อการประลองอีกคู่จบลง เสวี่ยฮุ่ยยิ้มและยกมือขึ้นตบสองครั้ง เสียงปรบมือของเขาผสมไปกับเสียงเชียร์ของผู้ชมด้านล่าง

หลิงโป ถึงตาเจ้าแล้ว

พ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ เสวี่ยหลิงโปไม่ได้แปลกใจเลย ในการต่อสู้ระหว่างวิญญาจารย์กับวิศวกรวิญญาณ หากเป็นการต่อสู้ตัวต่อตัว วิญญาจารย์ย่อมได้เปรียบ แต่หากเป็นการเผชิญหน้ากันระหว่างกองทัพคนนับพันหรือนับหมื่น วิศวกรวิญญาณย่อมเป็นฝ่ายชนะอย่างแน่นอน

เสวี่ยฮุ่ยเลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น ครั้งสุดท้ายที่เขาได้ยินเสวี่ยหลิงโปพูดถึงเครื่องมือวิญญาณ เขาก็พบแล้วว่าเสวี่ยหลิงโปยกย่องบทบาทของเครื่องมือวิญญาณในสงครามสูงมาก ครั้งนี้ก็เช่นกัน การเผชิญหน้าระหว่างวิญญาจารย์และวิศวกรวิญญาณนับพันคนก็คือสงครามนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขัดจังหวะ เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยเพื่อส่งสัญญาณให้เสวี่ยหลิงโปกล่าวต่อ

เมื่อสี่พันปีก่อน จักรวรรดิดาราจันทร์พ่ายแพ้จริงๆ หากพิจารณาเพียงแค่พลังการต่อสู้และพลังทำลายล้าง วิศวกรวิญญาณอาจไม่ได้เหนือกว่าวิญญาจารย์เสมอไป แต่บทบาทของเครื่องมือวิญญาณนั้นไปไกลกว่านั้นมาก

มีเสียงพึมพำดังมาจากรัฐมนตรีใกล้ๆ และมีรัฐมนตรีหลายคนยืดหลังขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเสวี่ยหลิงโปเพิกเฉยต่อพวกเขาและหันไปมองเสวี่ยฮุ่ยที่นั่งอยู่ด้านหน้าแทน

แม้จักรวรรดิเทียนโต่วจะต่อต้านเครื่องมือวิญญาณอย่างยิ่ง แต่ในความทรงจำของเสวี่ยหลิงโป จักรวรรดิเทียนโต่วกำลังแอบพัฒนาเครื่องมือวิญญาณของตัวเองอยู่จริงๆ พวกเขาถึงกับสร้างเครื่องมือวิญญาณขุดดินที่แม้แต่จักรวรรดิดาราจันทร์ก็ไม่ทันตั้งตัว สำนักกายาเคยใช้เครื่องมือวิญญาณชนิดนี้บุกจู่โจมหอหมิงเต๋อ

เสวี่ยหลิงโปไม่คิดว่าเสวี่ยฮุ่ยจะไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการวิจัยและผลิตเครื่องมือวิญญาณขุดดิน แม้เขาจะไม่แน่ใจในความคิดที่แท้จริงของเสวี่ยฮุ่ย แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ต่อต้านเครื่องมือวิญญาณเหมือนวิญญาจารย์คนอื่นๆ การถามครั้งนี้อาจไม่ใช่แค่เรื่องนึกสนุก

เสด็จพ่อ ข้าเคยเห็นในบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าก่อนที่เครื่องมือวิญญาณเก็บของจะแพร่หลาย การขนส่งเสบียงอาหารและหญ้าเลี้ยงสัตว์ในกองทัพถือเป็นเรื่องสำคัญสูงสุด ทุกกองทัพที่ขนส่งเสบียงจำเป็นต้องใช้บุคลากรจำนวนมากในการคุ้มกัน

ทว่าถึงอย่างนั้นก็ยังมีบันทึกนับไม่ถ้วนในประวัติศาสตร์ที่ระบุว่าผลลัพธ์ของสงครามถูกเปลี่ยนไปเพราะเสบียงอาหาร

แต่หลังจากเครื่องมือวิญญาณเก็บของได้รับความนิยม สงครามที่ผลแพ้ชนะเปลี่ยนไปเพราะเสบียงแทบจะหายไปหมดสิ้น ไม่เพียงแค่นั้นด้วยเครื่องมือวิญญาณเก็บของ การจัดเก็บเสบียงอาหารและหญ้าเลี้ยงสัตว์ยังปลอดภัยกว่ามาก และกองทัพสามารถเดินทางตัวเปล่าได้

นอกจากนั้น การเกิดขึ้นของเครื่องมือวิญญาณส่องสว่างยังเปลี่ยนวิธีการรบในยามค่ำคืน การปรากฏตัวของเครื่องมือวิญญาณบินได้และเครื่องมือวิญญาณส่งเสียงยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการส่งข้อมูลได้อย่างมหาศาล แม้เครื่องมือวิญญาณเหล่านี้ไม่ได้เพิ่มพลังการต่อสู้ของกองทัพโดยตรง แต่ความช่วยเหลือที่มอบให้นั้นประเมินค่าไม่ได้

พลังการต่อสู้ของวิญญาจารย์ไม่ด้อยไปกว่าวิศวกรวิญญาณ และพวกเขายังสามารถได้เปรียบในการต่อสู้ระยะประชิด เพียงแต่ความยืดหยุ่นและความหลากหลายของเครื่องมือวิญญาณนั้นเหนือกว่าที่จิตวิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์จะเปรียบเทียบได้

ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะมีจิตวิญญาณยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมปรากฏขึ้นในหมู่ลูกศิษย์วิญญาจารย์ แต่ก็อาจถูกจำกัดด้วยพรสวรรค์หรือการบำเพ็ญเพียร แต่เครื่องมือวิญญาณไม่มีข้อกังวลเช่นนั้น เมื่อเครื่องมือวิญญาณชนิดใหม่ปรากฏขึ้น มันสามารถนำไปใช้งานได้ทันที

บางทีอีกไม่นาน เครื่องมือวิญญาณชนิดใหม่จะปรากฏขึ้นในสนามรบ เปลี่ยนแปลงวิธีการทำสงครามในปัจจุบันไปโดยสิ้นเชิง

เมื่อเสวี่ยหลิงโปกล่าวเช่นนี้ สีหน้าขององค์ชายรัชทายาท เสวี่ยหลิงซวง ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาหันมามองที่เขา

เสวี่ยหลิงซวงมักจะอยู่ในกองทัพ เขาเพียงแค่ได้ยินมาว่าน้องหกคนนี้ไม่เหมือนเด็กวัยเดียวกัน ดังนั้นการที่ได้ยินเขาพูดเช่นนี้ด้วยหูตัวเองจึงยังคงทำให้เขาประหลาดใจ

มีอะไรหรือ หลิงซวง? เจ้ามีอะไรจะพูดไหม?

มีพ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ เสวี่ยหลิงซวงหยุดคิด น้องหกพูดถูก อันที่จริงที่ชายแดน เราได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบางอย่างจากฝั่งจักรวรรดิดาราจันทร์แล้ว จำนวนหน่วยลาดตระเวนที่พวกเขาส่งออกมาลดลงอย่างเห็นได้ชัด และในกองทัพกำลังคาดเดากันว่าพวกเขาอาจมีเครื่องมือวิญญาณที่สามารถทดแทนหน่วยลาดตระเวนได้

ทันทีที่สิ้นคำพูด เสียงวิพากษ์วิจารณ์เบาๆ ก็ดังขึ้นในกลุ่มรัฐมนตรีใกล้ๆ เสวี่ยฮุ่ยเพียงแค่เหลือบมองไปในทิศทางนั้นแต่ไม่ได้เอ่ยปากห้าม

สายตาของเขาทอดลงไปใต้เมืองหลวง แสงของเครื่องมือวิญญาณวาบขึ้นบนเวทีประลองเป็นระยะ โดยไม่รู้ว่าเริ่มขึ้นเมื่อใด ทีมที่เข้าร่วมการประลองวิญญาณเริ่มใช้เครื่องมือวิญญาณกันมากขึ้นเรื่อยๆ

สถาบันที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงบางแห่งสามารถคว้าอันดับที่ดีขึ้นได้ด้วยการติดตั้งเครื่องมือวิญญาณให้กับผู้เข้าแข่งขัน หากมันไม่ได้อยู่แค่บนเวทีประลอง แต่เป็นในสนามรบที่มีผู้คนมากขึ้นและกลยุทธ์ที่หลากหลายกว่านี้ล่ะ?

เสวี่ยฮุ่ยหยุดพูด ดูเหมือนเขากำลังดูการประลองบนเวทีอย่างจริงจัง

องค์ชายรัชทายาท เสวี่ยหลิงซวง มองไปที่เสวี่ยหลิงโปแล้วพยักหน้าเล็กน้อย องค์ชายและองค์หญิงคนอื่นๆ ก็ไม่ได้พูดอะไร

มีเพียงวีน่าที่เงยหน้าขึ้น มองไปที่เสด็จพ่อเสวี่ยฮุ่ยและจากนั้นก็มองไปที่น้องหก เสวี่ยหลิงโป ที่นั่งข้างๆ เธอ หลังจากรออยู่นานโดยที่เสด็จพ่อไม่ถามคำถามเธอ เธอจึงคิดว่าเขาคงลืมเธอไปแล้ว เธอรู้สึกโชคดีอย่างเหลือเชื่อที่รอดมาได้และรีบหันกลับไปชมการประลองบนเวทีอย่างสนุกสนานตามเดิม