บทที่ 15 การตรวจสอบ

บทที่ 15 การตรวจสอบ

ตอนที่เสวี่ยหลิงโปกลับถึงพระราชวังนั้นเป็นเวลาพลบค่ำแล้ว แต่หลังจากเขามาถึงที่พักได้ไม่นาน ก็มีองครักษ์มาตามตัว เขาจึงรีบรุดไปยังโถงชิงเจี้ยนโดยที่ยังไม่มีเวลาแม้แต่จะเปลี่ยนชุด

เสวี่ยฮุยนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน โดยมีตู้ปู้ซื่ออยู่ข้างๆ สีหน้าของตู้ปู้ซื่อดูเคร่งขรึม ตั้งแต่เด็กจนโต นี่เป็นครั้งแรกที่เสวี่ยหลิงโปเห็นสีหน้าเช่นนี้บนใบหน้าของตู้ปู้ซื่อ

หลิงโป การออกไปนอกวังครั้งนี้เป็นอย่างไรบ้าง?

กราบทูลเสด็จพ่อ พบตัวคนของสำนักถังแล้วพ่ะย่ะค่ะ แต่เพื่อให้ได้สิ่งที่นางครอบครองอยู่ คนของสำนักเลือดเหล็กบางคนคงเก็บไว้ไม่ได้แล้ว

แค่สำนักเล็กๆ อีกอย่าง พ่อยังไม่ได้เอาความเรื่องที่พวกมันติดสินบนกองทัพป้องกันเมืองเลย เจ้าจัดการเรื่องนี้เองเถอะ

พ่ะย่ะค่ะ

เสวี่ยหลิงโปไม่ได้ปิดบังความต้องการในเนตรปีศาจสีม่วงต่อตู้ปู้ซื่อและเสวี่ยฮุย เพราะทั้งคู่ต่างรู้เรื่องวิญญาณยุทธ์แรกของเขา อีกทั้งเขายังเยาว์วัยและจำเป็นต้องได้รับความเห็นชอบจากเสวี่ยฮุยในการออกนอกวัง

วันนี้ตอนบ่ายเจ้าไปสำนักศึกษาสายขุนนางมาหรือ? น้ำเสียงของตู้ปู้ซื่อค่อนข้างต่ำ

มาถึงจนได้ เสวี่ยหลิงโปย่อมรู้อยู่แล้วว่าหากเป็นเพียงเรื่องสำนักถังและสำนักเลือดเหล็ก ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเรียกเขามาพบอย่างรีบร้อนเช่นนี้ ความรีบเร่งนี้บ่งบอกว่ามีเรื่องอื่นแฝงอยู่

ระหว่างทางเขาไม่ได้อยู่นิ่งเฉย ในใจครุ่นคิดเรื่องต่างๆ มากมาย เมื่อได้ยินคำพูดของตู้ปู้ซื่อในตอนนี้จึงเป็นการยืนยันข้อสงสัยของเขา

พ่ะย่ะค่ะ

เจ้ายังเด็ก การอยากรู้อยากเห็นสิ่งของภายนอกเป็นเรื่องธรรมดา แต่ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เครื่องมือวิญญาณไม่มีความหมายอะไรกับเจ้าเลย

เป็นไปตามคาด ตู้ปู้ซื่อหยิบยกเรื่องเครื่องมือวิญญาณขึ้นมาพูดทันทีที่เปิดปาก

เจ้าอาจจะเห็นว่าในหมู่ระดับวิญญาณจารย์ชั้นต่ำ วิศวกรวิญญาณมีความได้เปรียบกว่าวิญญาณจารย์อยู่บ้าง แต่ความสนใจของเจ้าไม่ควรไปหยุดอยู่ตรงนั้น ปู่บอกเจ้าได้เลยว่า แค่ปู่คนเดียวก็เพียงพอที่จะเอาชนะวิศวกรวิญญาณระดับเก้าจากจักรวรรดิซันมูนได้หลายคน เครื่องมือวิญญาณไร้ประโยชน์ในการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือระดับสูง

อีกอย่าง เจ้ามีวิญญาณยุทธ์คู่ และพรสวรรค์ของเจ้ายังเหนือกว่าปู่เสียอีก เจ้าไม่ควรเอาใจไปผูกติดกับของนอกกายเหล่านี้

ท่านปู่ เสด็จพ่อ เสวี่ยหลิงโปฟังอย่างเงียบๆ จนกระทั่งตู้ปู้ซื่อพูดจบ เขาจึงเงยหน้าขึ้นมอง

จริงอยู่ที่พลังต่อสู้ของวิญญาณจารย์ระดับสูงในปัจจุบันเหนือกว่าวิศวกรวิญญาณ แต่สำหรับอาณาจักรเทียนโต่วและจักรวรรดิซันมูน แค่วิศวกรวิญญาณระดับต่ำเอาชนะวิญญาณจารย์ที่มีระดับพลังวิญญาณเท่ากันได้ก็นับว่ามากพอแล้ว

สี่พันปีก่อน จักรวรรดิซันมูนพ่ายแพ้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ละทิ้งความคิดที่จะก่อสงคราม ในสงครามระหว่างสองจักรวรรดิใหญ่ ผลลัพธ์ระหว่างวิญญาณจารย์ระดับต่ำและวิศวกรวิญญาณมีความสำคัญไม่แพ้กัน

ยิ่งไปกว่านั้น เครื่องมือวิญญาณในอนาคตอาจไม่จำเป็นต้องพ่ายแพ้ต่อวิญญาณจารย์ระดับสูง แน่นอนว่าเสวี่ยหลิงโปไม่ได้พูดประโยคนี้ออกมา ความคิดบางอย่างฝังรากลึกในใจของตู้ปู้ซื่อ และเขาคงไม่เปลี่ยนมุมมองง่ายๆ จนกว่าจะได้เห็นวิญญาณจารย์ระดับสูงพ่ายแพ้ต่อเครื่องมือวิญญาณด้วยตาตนเอง

ในอีกด้านหนึ่ง แววตาของเสวี่ยฮุยไหววูบ เขาตระหนักได้ว่าเสวี่ยหลิงโปมีความเป็นผู้ใหญ่กว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันมาก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเสวี่ยหลิงโปพูดถึงสถานการณ์โดยรวมของทวีป

ความทะเยอทะยานของจักรวรรดิซันมูนไม่เคยดับสูญ เรื่องนี้ไม่ยากที่เขาจะมองออก แต่การได้ยินจากปากของเสวี่ยหลิงโปก็ยังนำความประหลาดใจมาให้เขา

หลิงโป พูดต่อสิ

พ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ เสวี่ยหลิงโปพยักหน้า ยิ่งไปกว่านั้นบทบาทของเครื่องมือวิญญาณไม่ได้จำกัดอยู่แค่การต่อสู้ แม้แต่ท่านปู่ก็ปฏิเสธประโยชน์ของเครื่องมือวิญญาณประเภทจัดเก็บและเครื่องมือวิญญาณประเภทให้แสงไม่ได้ใช่ไหมพ่ะย่ะค่ะ?

แค่ก ตู้ปู้ซื่อไอเบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวลลงมาก แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่มันก็ยังมีวิศวกรวิญญาณคนอื่นที่ทำหน้าที่เหล่านี้ หากเจ้าทุ่มเทความคิดไปกับเรื่องพวกนี้ มันจะส่งผลต่อการฝึกฝนของเจ้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ท่านปู่ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะใช้ความพยายามกับเครื่องมือวิญญาณมากเกินไป ข้าเพียงแค่อยากเข้าใจการใช้งานพื้นฐานที่สุดของเครื่องมือวิญญาณและวิธีรับมือกับวิศวกรวิญญาณ สำหรับวิญญาณจารย์ระดับต่ำ การใช้เครื่องมือวิญญาณประเภทป้องกันได้เปรียบเสมือนมีเครื่องรางคุ้มครองเพิ่มขึ้นมาอีกชิ้น

อีกอย่าง หากเราไม่ปล่อยให้วิญญาณจารย์ของอาณาจักรเทียนโต่วได้สัมผัสกับเครื่องมือวิญญาณ และวันหนึ่งเราต้องทำสงครามกับจักรวรรดิซันมูนจริงๆ คนของเราจะรับมือกับวิศวกรวิญญาณของพวกเขาได้อย่างไร?

เสวี่ยหลิงโปยังจำได้ว่าในการประลองวิญญาณในอีกไม่กี่ปีต่อมา ตามความทรงจำของเขา นักเรียนที่โดดเด่นที่สุดของสำนักศึกษาสายขุนนางกลับพ่ายแพ้ให้กับเครื่องมือวิญญาณง่ายๆ ที่คล้ายกับระเบิดแสงของจักรวรรดิซันมูน

แม้ในการประลองวิญญาณยังเป็นเช่นนี้ หากอยู่ในสนามรบที่โหดร้ายกว่า วิญญาณจารย์ที่ไม่เข้าใจเครื่องมือวิญญาณย่อมไม่ต่างจากปลาบนเขียงเมื่อต้องเผชิญกับเครื่องมือวิญญาณนานาชนิดของจักรวรรดิซันมูน

คนสองคนที่อยู่ตรงหน้า คนหนึ่งคือจักรพรรดิแห่งอาณาจักรเทียนโต่ว อีกคนคืออัครพรหมจารย์ระดับเก้าสิบแปด ด้วยจิตใจของพวกเขา เพียงไม่กี่คำย่อมไม่สามารถเปลี่ยนความคิดของพวกเขาได้

แต่ในทำนองเดียวกัน หากพวกเขาตระหนักถึงความสำคัญของเครื่องมือวิญญาณในวันที่เมืองเทียนโต่วถูกตีแตก มันย่อมสายเกินไปเสียแล้ว

เสวี่ยหลิงโปเพียงหวังว่าคำพูดของเขาจะทิ้งร่องรอยไว้ในใจพวกเขาได้บ้าง หากวันหนึ่งพวกเขาเห็นเครื่องมือวิญญาณแล้วนึกถึงคำพูดของเขา แม้การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยก็ย่อมดีกว่าการล่มสลายของอาณาจักรเทียนโต่ว

เอาล่ะ เรื่องนี้ข้าจะไม่เอาความเจ้า ตู้ปู้ซื่อโบกมือ การเติบโตของวิญญาณจารย์ต้องการการต่อสู้จริง ปู่ได้เตรียมทุกอย่างไว้ให้เจ้าแล้ว ในเมื่อเจ้ามีความคิดเช่นนี้ ต่อไปปู่จะหาพวกวิศวกรวิญญาณมาเป็นคู่มือให้เจ้าเอง

เจ้าควรโฟกัสกับเรื่องอื่นให้มากกว่า สำนักถังมีมรดกตกทอดมานับหมื่นปี ปู่ยอมรับว่าเคล็ดวิชาเฉพาะของพวกเขามีดีอยู่บ้าง หากเจ้าได้รับเคล็ดวิชานั้นมาจริงๆ มันจะช่วยส่งเสริมการฝึกฝนวิชาต่อสู้ของเจ้าในอนาคตได้อย่างมาก

พ่ะย่ะค่ะ เสวี่ยหลิงโปพยักหน้า

จนกระทั่งเสวี่ยหลิงโปจากไป เสวี่ยฮุยที่อยู่หลังโต๊ะทำงานก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาไม่ได้ตำหนิเสวี่ยหลิงโปที่สนใจเรื่องเครื่องมือวิญญาณ และไม่ได้ตัดสินใจอะไรที่ต่างไปจากเดิม... ภายนอกเขตพระราชฐาน ถังหยาถูกจัดให้พักในที่พำนักชั่วคราวแห่งหนึ่งของเสวี่ยหลิงโป

หลังจากร่อนเร่เพียงลำพังมานาน เธอไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่มานานแล้ว แต่ในคืนที่เงียบสงบเช่นนี้ เธอกลับข่มตานอนไม่หลับ แม้จะพยายามทำสมาธิ แต่ใจก็ไม่สงบ

นอกหน้าต่าง แสงจันทร์ส่องเข้ามาในห้อง ทอดตัวลงบนร่างของถังหยาประหนึ่งผ้าคลุมเงิน เธอเงยหน้าขึ้น ถือเครื่องมือวิญญาณประเภทจัดเก็บของท่านพ่อ พลางมองแสงจันทร์อย่างเหม่อลอย

สิ่งที่เธอถืออยู่คือมรดกนับหมื่นปีของสำนักถัง แต่เธอจะปกป้องมันด้วยตัวคนเดียวได้จริงๆ หรือ?

บางทีวันหนึ่ง เธออาจถูกสำนักเลือดเหล็กพบเข้า และทุกสิ่งที่ถือไว้ก็จะตกไปอยู่ในมือของพวกมัน

ต่อให้หนีรอดไปได้ เธอจะมีโอกาสฟื้นฟูสำนักถังและแก้แค้นให้พ่อแม่ได้จริงๆ หรือ?

บางทีวันหนึ่ง เธออาจจากไปอย่างเงียบเชียบ พร้อมกับเคล็ดวิชาของสำนักถังที่สูญหายไปพร้อมกับตัวเธอ

แสงจันทร์ยังคงสว่างไสว เผยให้เห็นทิวทัศน์ในลานบ้านอย่างชัดเจน ทว่าภายใต้แสงจันทร์นี้ ถังหยาไม่อาจมองเห็นอนาคตของตนเองได้เลย

ท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านจะโกรธเสี่ยวหยาไหม? ท่านจะโกรธเสี่ยวหยาไหมสำหรับการตัดสินใจที่เธอเลือกไป?