บทที่ 11 เหตุการณ์ในความทรงจำ

บทที่ 11 เหตุการณ์ในความทรงจำ

อีกอย่าง นอกจากป่าซิงโต่วแล้ว ยังมีสถานที่อื่นอีกมากมายที่สามารถหาวงแหวนวิญญาณได้ เช่น ป่าซันเซ็ตที่อยู่ภายในเขตแดนของอาณาจักร อีกทั้งวิญญาณยุทธ์ดอกบัวหิมะ นอกจากจะมีคุณสมบัติในการรักษาแล้ว ยังมีธาตุน้ำแข็ง และดินแดนขั้วโลกเหนือสุดก็มีสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับวีนาอยู่

ตอนนี้ระดับพลังของวีนายังไม่สูงนัก ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงอันตรายขนาดนั้น

เสวี่ยฮุยไม่รู้หรอกว่าคำพูดของเสวี่ยหลิงโปไม่ได้เรียบง่ายเช่นนั้น เขาเพียงเข้าใจว่าเสวี่ยหลิงโปมีความกังวลบางอย่าง จึงอธิบายเกี่ยวกับการฝึกฝนของวิญญาณยุทธ์ดอกบัวหิมะและสถานที่ที่สามารถหาวงแหวนวิญญาณได้อย่างใจเย็น

เมื่อเห็นสายตาที่เสวี่ยฮุยและตู้ปู้ซื่อมองมา เสวี่ยหลิงโปหยุดชะงักครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวช้าๆ ว่า ขอบพระทัยเสด็จพ่อที่ช่วยคลายข้อสงสัยให้พ่ะย่ะค่ะ

ด้วยความทรงจำจากชาติก่อน เสวี่ยหลิงโปย่อมรู้ดีว่ามีอะไรอยู่ในป่าซิงโต่ว วีนาครอบครองวิญญาณยุทธ์กายาประเภทสมองซึ่งมีคุณสมบัติทางจิตวิญญาณด้วย ดังนั้นเธอควรจะลองคว้าโอกาสนั้นดู เพียงแต่เขาประเมินความเลื่อมใสที่เหล่าวิญญาณจารย์มีต่อป่าซิงโต่วต่ำไป เนื่องจากไม่มีหลักฐาน การพูดอะไรออกไปคงมีแต่จะสร้างความสงสัยโดยไม่จำเป็น

ฮ่าๆ เสด็จพ่อรู้ว่าเจ้าเป็นห่วงวีนา เอาอย่างนี้ไหม เจ้าสองพี่น้องไม่ได้เจอกันนานแล้ว พาเจ้าตัวเล็กไปเดินเล่นรอบวัง แล้วแวะไปหาเสด็จแม่ของเจ้าด้วยสิ

พ่ะย่ะค่ะ เสวี่ยหลิงโปยืนขึ้นคำนับเสวี่ยฮุยและตู้ปู้ซื่ออีกครั้ง ก่อนจะเดินออกจากโถงไปพร้อมกับวีนา

จนกระทั่งร่างของทั้งสองหายไปจากหน้าประตู เสียงที่หนักแน่นและต่ำของตู้ปู้ซื่อจึงดังขึ้นจากโถงชิงเจี้ยน ข้ามาครั้งนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ถึงเวลาที่สำนักกายาต้องปรากฏตัวต่อโลกภายนอกแล้ว

พี่ชายหก การฝึกฝนในสำนักยากไหมเจ้าคะ?

นอกโถง เสวี่ยหลิงโปและวีนาเดินไปตามระเบียงโดยมีองครักษ์ติดตามอยู่หลายคน

อืม เสวี่ยหลิงโปครุ่นคิดครู่หนึ่ง รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า ไม่ยากหรอก

เมื่อเห็นท่าทางของเสวี่ยหลิงโป วีนาก็ยิ้มออกมาเช่นกัน

กว่าหนึ่งปีแล้วที่เสวี่ยหลิงโปเข้าสำนักกายา และช่วงเวลานั้นเขากลับมาเยี่ยมเพียงไม่กี่ครั้ง ตั้งแต่วีนาตื่นรู้วิญญาณยุทธ์ประเภทสมอง การรับรู้ของเธอก็เหนือกว่าเมื่อก่อนมาก เสวี่ยหลิงโปในวัยเยาว์มีความเป็นผู้ใหญ่กว่าเพื่อนรุ่นเดียวกัน และเมื่อได้พบกันอีก วีนาสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายรอบตัวเขาสงบนิ่งยิ่งขึ้น จนเกือบจะดูห่างเหินไปบ้าง

กระทั่งรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าเขา ระยะห่างที่เกิดจากการจากกันนานกว่าหนึ่งปีก็มลายหายไป และพี่ชายหกที่คุ้นเคยในใจของวีนาก็กลับมาอยู่เคียงข้างเธออีกครั้ง

งั้นเล่าเรื่องน่าสนใจในสำนักให้ฟังหน่อยสิเจ้าคะ วีนาเงยหน้าขึ้นกะพริบตาปริบๆ มองเสวี่ยหลิงโป

ได้สิ งั้นเล่าเรื่องของอร่อยที่มีในสำนักให้ฟังดีไหม?

ดีเจ้าค่ะ! เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของวีนาก็เป็นประกาย

อืม เสวี่ยหลิงโปคิดทบทวนอย่างละเอียด เริ่มจากสัตว์วิญญาณที่เรียกว่าด้วงดิน สัตว์วิญญาณชนิดนี้มีขนาดเท่ากับนิ้วมือของเรา นิ่มทั้งตัวและดูอวบอ้วนสีขาวนวล

วีนาเหลือบมองทางเดินใต้เท้าครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบเงยหน้าขึ้นฟังคำบรรยายของเสวี่ยหลิงโปอย่างตั้งใจ

สัตว์วิญญาณชนิดนี้จริงๆ แล้วเป็นตัวอ่อนของสัตว์วิญญาณประเภทแมลง กินแล้วช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายและความแข็งแกร่งของวิญญาณจารย์ และวิธีที่ดีที่สุดในการกินคือการกินสดๆ

ลองนึกภาพดูนะ เจ้าเอาหนอนสีขาวอวบอ้วนใส่เข้าปาก แล้วยังรู้สึกได้ว่ามันกำลังดิ้นอยู่ในปาก จากนั้นเจ้าก็กัดลงไปแรงๆ น้ำที่ผสมกับเครื่องในของมันก็แตกกระจายอยู่ในปากเจ้า!

เสวี่ยหลิงโปมองลงมา เห็นว่ารอยยิ้มหายไปจากใบหน้าของวีนาแล้ว เธอถึงกับหน้าซีดเผือด

พี่ชายหก พี่โกหก! แบบนั้นจะไปอร่อยได้ยังไง!

ฮ่าๆๆๆ! ถึงแม้จะได้รับการศึกษาในวังมาตั้งแต่เด็กและไม่ควรหัวเราะเสียงดังเกินไป แต่เมื่อเห็นคิ้วที่ขมวดแน่นของวีนา เสียงหัวเราะจากใจจริงก็ยังเล็ดลอดออกจากริมฝีปากของเสวี่ยหลิงโป

อาจเป็นผลข้างเคียงของการเป็นวิญญาณจารย์สายจิตวิญญาณ เมื่อฟังคำพูดของเสวี่ยหลิงโป วีนาถึงกับจินตนาการเห็นภาพตัวอ่อนสีขาวอวบอ้วนที่แตกกระจายด้วยน้ำข้างในได้จริงๆ

แต่ไม่นานสีหน้าของเธอก็กลับมาสับสนอีกครั้ง พี่ชายหก...

มีอะไรหรือ? เสวี่ยหลิงโปยังคงมีรอยยิ้มจางๆ

พี่... พี่คงไม่ได้กินของพวกนี้ในสำนักจริงๆ หรอกใช่ไหม?

สีหน้าของวีนาซับซ้อนขึ้นชั่วขณะ เสวี่ยหลิงโปเพิ่งทำให้เธอตกใจและเธอก็ตัดสินใจว่าจะไม่ทำดีกับเขา แต่พอคิดว่าเสวี่ยหลิงโปต้องกินของพวกนี้จริงๆ ทุกวันก็ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจนัก

ไม่ต้องห่วงหรอก พอชินแล้วรสชาติมันก็ใช้ได้ ยิ่งตอนที่น้ำพวกนั้นแตกกระจายในปาก รสชาติมันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวดีนะ

เสวี่ยหลิงโปไม่ได้โกหกนัก ท้ายที่สุดแล้วเมื่อเทียบกับอาหารอื่นที่รสชาติแย่ยิ่งกว่า ของพวกนี้ที่กัดแล้วมีน้ำกระจายก็นับว่าเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

เมื่อเดินผ่านระเบียงและออกห่างจากโถงชิงเจี้ยน เสวี่ยหลิงโปกำลังสนทนากับวีนา ก็มีเด็กสาวอีกคนอายุไล่เลี่ยกับวีนาเดินเข้ามาหา

ถวายบังคมองค์ชายและองค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ

พี่มู่เสวี่ย ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอก! พี่ชายหกไม่ถือสาหรอกเจ้าค่ะ ดวงตาของวีนาสว่างขึ้นเมื่อเห็นผู้มาใหม่ และรีบก้าวเข้าไปควงแขนเด็กสาวคนนั้น

นี่ใครหรือ?

อ้อ พี่ชายหก พี่อาจจะยังไม่เคยเจอ นี่คือพี่มู่เสวี่ย เสด็จพ่อมอบหมายให้มาอยู่ข้างกายหม่อมฉันเจ้าค่ะ

องค์หญิง แม้วีนาจะบอกว่าเสวี่ยหลิงโปไม่ถือสา แต่มู่เสวี่ยก็ไม่กล้าละทิ้งธรรมเนียมปฏิบัติที่ถูกต้อง

ไม่ต้องมีพิธีรีตองหรอก อย่างที่วีนาบอก เจ้าผ่อนคลายกับข้าได้บ้าง เสวี่ยหลิงโปพยักหน้าเล็กน้อยโดยเข้าใจสถานะของมู่เสวี่ยแล้ว

ราชวงศ์มักจะรับเด็กกำพร้ามาเลี้ยงดู คนที่มีพรสวรรค์อย่างมู่เสวี่ยจะถูกจัดสรรให้รับใช้สมาชิกราชวงศ์ โดยเฉพาะองค์หญิงอย่างวีนา เพราะในฐานะเด็กสาว บางครั้งย่อมมีเรื่องที่ต้องการความช่วยเหลือหรือมีความไม่สะดวกสบาย

วีนาเพิ่งตื่นรู้วิญญาณยุทธ์ได้ไม่นาน อารมณ์ของเด็กวัยหกขวบมักเปลี่ยนไปมาได้ง่าย หลังจากเห็นมู่เสวี่ย ความรู้สึกไม่สบายใจที่เกิดขึ้นเพราะเสวี่ยหลิงโปก็จางหายไปเล็กน้อย

จริงสิ วีนา เจ้าถามเรื่องสำนักกับข้ามาตลอด ที่ผ่านมาในวังมีเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้นบ้างไหมในตอนที่ข้าไม่อยู่?

มีเจ้าค่ะ วีนาคิดครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง เมื่อก่อนเสด็จพ่อโกรธมากเรื่องกองทัพป้องกันเมืองเจ้าค่ะ

กองทัพป้องกันเมืองงั้นหรือ?

ใช่แล้ว วีนาพยักหน้ามือหนึ่งเท้าสะเอว ก่อนจะลดเสียงลงอย่างเห็นได้ชัด ถ้าวันนี้เจ้าถูกซื้อได้ด้วยสำนักหนึ่ง วันหน้าเจ้าก็อาจถูกซื้อได้ด้วยจักรวรรดิซันมูน! ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าวันหนึ่งข้าตื่นมาจะเห็นกองทัพจักรวรรดิซันมูนยืนอยู่ข้างเตียงของข้า!

เมื่อมองดูวีนาลอกเลียนแบบท่าทางของเสวี่ยฮุยอย่างเงียบๆ พลางลดเสียงต่ำ รอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏบนใบหน้าที่มักจะไร้อารมณ์ของมู่เสวี่ยที่อยู่ข้างๆ

แค่ก! เสวี่ยหลิงโปไอหนักๆ ทำให้วีนาตกใจและรีบหยุดท่าทางเหล่านั้นทันที ห้ามทำท่าทางแบบนี้อีก

หม่อมฉันทราบแล้ว วีนาไม่ใช่คนไร้กาลเทศะ เธอเพียงแค่ทำตัวซุกซนเล็กน้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าเสวี่ยหลิงโปที่ใกล้ชิดเท่านั้น

ถึงจะเป็นเพียงประโยคสั้นๆ ไม่กี่คำ แต่มันก็ปลุกความทรงจำหนึ่งในใจของเสวี่ยหลิงโปขึ้นมา

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเร็วขนาดนี้เลยหรือ...