บทที่ 1 ปลุกวิญญาณยุทธ์ จอมวิญญาณชั่วร้าย?

บทที่ 1 ปลุกวิญญาณยุทธ์ จอมวิญญาณชั่วร้าย?

ทวีปโต้วหลัว จักรวรรดิเทียนโต่ว เมืองเทียนโต่ว

เทศกาลเฉลิมฉลองปีใหม่เพิ่งจะผ่านพ้นไป เป็นช่วงเวลาของการเปลี่ยนผ่านจากปีเก่าเข้าสู่ปีใหม่

ภายในพระราชวังอันหรูหราของอาณาเขตพระราชฐาน เหล่าข้าราชบริพารต่างวิ่งวุ่นไปมา เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังออกมาจากห้องบรรทมเป็นระยะ ทำให้หัวใจของทุกคนบีบคั้นด้วยความลุ้นระทึก

จนกระทั่งเสียงร้องไห้อันดังสนั่นของทารกแรกเกิดดังก้องขึ้น ทุกคนจึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในที่สุด

‘ที่นี่ที่ไหน?’

หลิงพัวรู้สึกปวดศีรษะอย่างรุนแรง ความรู้สึกตอนที่เสียชีวิตในชาติที่แล้วยังไม่จางหายไปหมดสิ้น สมองของเขายังคงมึนงงและพร่าเลือน

ผู้คนที่อยู่ใกล้ๆ กำลังตะโกนอะไรบางอย่างเสียงดัง ตามมาด้วยความรู้สึกเจ็บจี๊ดที่ฝ่าเท้า ราวกับมีฝ่ามือนุ่มๆ ตบลงมา

เขาสัมผัสได้ว่าคนที่ตีเขาไม่ได้ใช้แรงมากนัก แต่ความเจ็บปวดนั้นกลับเหลือเกินจะทานทน น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาโดยไม่อาจควบคุม เขาตัดสินใจสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเสียงร้องไห้ของทารกก็ระเบิดออกมาจากปากของเขา

‘ที่แท้ การกลับชาติมาเกิดหลังความตายมีอยู่จริงสินะ’

... “องค์ชาย ได้เวลาแล้วครับ”

ปีแล้วปีเล่าผ่านไป หลิงพัวในวัยหกขวบ หรือในชื่อใหม่คือ เสวี่ยหลิงพัว ได้เริ่มต้นทำความเข้าใจโลกที่เขาอาศัยอยู่

เขาได้มาเกิดใหม่ในโลกของทวีปโต้วหลัว

ในโลกใบนี้ ทุกคนสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ได้เมื่ออายุครบหกขวบ และตราบใดที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ก็จะสามารถฝึกฝนจนกลายเป็นวิญญาณจารย์ได้

วันนี้เป็นวันเกิดครบรอบหกขวบของเขา และยังเป็นวันที่เขาจะต้องปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วย

เสวี่ยหลิงพัวชำเลืองมองท้องฟ้านอกหน้าต่าง ดวงอาทิตย์เพิ่งจะพ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออก แสงสว่างสาดส่องไปทั่ว

เขาวางหนังสือในมือกลับคืนบนชั้นแล้วลุกขึ้นยืน ข้ารับใช้สองคนรีบเข้ามาช่วยจัดแจงเครื่องแต่งกายให้เขาในทันที

ครู่ต่อมา เสวี่ยหลิงพัวก็ผลักประตูเปิดออก

“องค์ชาย”

ทหารองครักษ์หลายนายรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว เมื่อเห็นเสวี่ยหลิงพัวเดินออกมา ทุกคนต่างก้มศีรษะทำความเคารพพร้อมกัน

“อืม ไปกันเถอะ” เสวี่ยหลิงพัวกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาไม่รู้ว่ามีคนแอบจับตามองเขากี่คนในเงามืด ดังนั้นเขาจึงไม่ทำท่าทางที่เกินความจำเป็น เพียงแค่พยักหน้าตอบรับเบาๆ

หลังจากเดินมากับองครักษ์จนถึงหน้าตำหนักชิงเจี้ยน เสวี่ยหลิงพัวก็ยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้ทหารด้านหลังหยุดรออยู่ที่นี่ นี่คือห้องทรงงานของพระบิดา เสวี่ยฮุ่ย จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว

เขาจัดเสื้อผ้าอีกครั้ง ก่อนจะก้าวเข้าไปในตำหนักชิงเจี้ยน

ภายในตำหนัก เสวี่ยฮุ่ยและจักรพรรดินีตู้ซินเยี่ยน พระบิดาและพระมารดาของเสวี่ยหลิงพัวสวมชุดทางการที่งดงามประทับอยู่หลังโต๊ะทรงงาน ข้างๆ พวกเขาคือนักพรตชราคนหนึ่ง ร่างกายถูกปกคลุมด้วยชุดคลุมสีเขียวจนมองไม่เห็นใบหน้า

ไม่มีใครอื่นอยู่อีก แม้แต่ทหารยามประจำตำหนักก็รออยู่ด้านนอก

“ถวายบังคมเสด็จพ่อ เสด็จแม่”

“ไม่ต้องมากพิธี” เสวี่ยฮุ่ยยกมือขวาขึ้นเป็นเชิงให้เสวี่ยหลิงพัวลุกขึ้น พร้อมรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า “วันนี้เป็นวันเกิดของเจ้า และยังเป็นวันสำคัญอีกวันหนึ่ง มาเถอะ ก้าวมาข้างหน้าสิ”

เสวี่ยหลิงพัวเดินไปที่โต๊ะ และในที่สุดเขาก็เห็นชัดเจนว่าผู้อาวุโสชุดเขียวที่นั่งอยู่ด้านข้างคือใคร

“ท่านตา!”

เสวี่ยหลิงพัวเอ่ยออกมาด้วยความประหลาดใจและยินดี

ท่านตาของเขาก็คือเจ้าสำนักกายา (สำนักบอดี้) ผู้เป็นซูเปอร์โต้วหลัวระดับ 98 ตู้ปู้สื่อ ความสัมพันธ์ระหว่างราชวงศ์เทียนโต่วและสำนักกายานั้นแน่นแฟ้นมาก เสวี่ยฮุ่ยยังมีสนมอีกหลายคนที่มาจากสำนักกายา และในบรรดานั้น ตู้ซินเยี่ยน พระมารดาของเสวี่ยหลิงพัว ก็คือบุตรสาวแท้ๆ ของตู้ปู้สื่อ

ตู้ปู้สื่อพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นก็ดึงตัวเสวี่ยหลิงพัวมาข้างหน้าแล้วหยิบหินสีดำขนาดเท่ากำปั้นออกมา

“มาเถอะ ยื่นมือขวาของเจ้าออกมา วันนี้ตาจะช่วยเจ้าปลุกวิญญาณยุทธ์เอง ไม่ต้องตื่นเต้นนะ”

ขณะที่เขาพูด กลิ่นอายบนร่างกายก็เปลี่ยนไปกะทันหัน วงแหวนวิญญาณเก้าวง—เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ แดง แดง แดง—ลอยเด่นและขยับเป็นจังหวะอยู่รอบตัวเขา

ดูเหมือนเขาจะจงใจสะกดข่มมันไว้ เสวี่ยหลิงพัวจึงไม่รู้สึกถึงแรงกดดันที่รุนแรงเกินไปนัก เขาพยักหน้าและยื่นมือขวาออกไปตามคำสั่ง ทันใดนั้น จุดแสงสีทองก็พุ่งออกมาจากหินสีดำและซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา

ในพริบตา ความรู้สึกมหัศจรรย์ก็ผุดขึ้นภายในใจ เขารู้สึกราวกับมีบางอย่างกำลังเคลื่อนที่ผ่านร่างกาย ไหลผ่านไปทั่วร่างแล้วไปรวมตัวกันที่มือขวา

ความเย็นวาบปะทะที่มือขวาพร้อมกับบัวสีขาวที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น กลีบดอกสีขาวบริสุทธิ์ซ้อนทับกันและม้วนงอที่ปลายเล็กน้อย เมื่อมันสั่นไหวเบาๆ กลิ่นอายที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตก็โชยมาหาเขา

วิญญาณยุทธ์สืบทอดของราชวงศ์จักรวรรดิเทียนโต่ว: บัวหิมะ

เสวี่ยฮุ่ยที่ประทับอยู่หลังโต๊ะยิ้มและพยักหน้าช้าๆ แต่สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างรวดเร็ว

กระบวนการไม่ได้สิ้นสุดลงหลังจากดอกบัวปรากฏขึ้น เมื่อพลังวิญญาณรวบรวมตัวกัน เส้นสายสีแดงเข้มก็ปรากฏขึ้นด้านหลังดอกบัวดอกนั้น

ความเจ็บปวด สิ้นหวัง ความตาย... บัวสีแดงเข้มอีกดอกที่เหมือนกันทุกประการค่อยๆ ก่อตัวขึ้น เติบโตไปพร้อมกับบัวหิมะ กลิ่นอายที่สับสนและชั่วร้ายปะทุออกมาจากมือขวาของเสวี่ยหลิงพัว

เสวี่ยหลิงพัวไม่คุ้นเคยกับกลิ่นอายนี้เลย แม้เวลาจะผ่านไปหกปีแล้ว แต่เขายังจำได้ว่าตอนที่เขากำลังจะตายในชาติที่แล้ว หัวใจของเขารู้สึกเจ็บปวดแบบนี้เป๊ะๆ

ความสิ้นหวังจากการรู้สึกว่าชีวิตค่อยๆ หลุดลอยไปจนกระทั่งความตายมาเยือนในที่สุด—กลิ่นอายที่ดอกบัวดอกนี้แผ่ออกมา คือสิ่งที่ฝังใจเขามากที่สุดนับตั้งแต่ก้าวเข้ามาในโลกใบนี้

ความทรงจำส่วนลึกในห้วงจิตวิญญาณถูกกระตุ้น และกลิ่นอายบนร่างกายของเสวี่ยหลิงพัวก็ค่อยๆ กลายเป็นเหมือนดอกบัวดอกนี้

สีหน้าของเสวี่ยฮุ่ยและจักรพรรดินีตู้ซินเยี่ยนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ในฐานะจักรพรรดิแห่งเทียนโต่ว เสวี่ยฮุ่ยมีระดับการฝึกฝนถึงขั้นราชทินนามโต้วหลัว แต่เขายังรู้สึกกระวนกระวายภายใต้ผลกระทบของกลิ่นอายนี้

นี่ไม่ใช่แค่วิญญาณยุทธ์บัวหิมะธรรมดา แต่มันคือวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือกลิ่นอายของจอมวิญญาณชั่วร้าย (Evil Soul Master)

ในตอนนั้นเอง แรงกดดันมหาศาลก็แผ่ออกมาจากตัวตู้ปู้สื่อ ครอบคลุมไปทั่วตำหนักชิงเจี้ยน มันแยกพื้นที่ภายในออกจากภายนอก และสะกดข่มกลิ่นอายบนตัวเสวี่ยหลิงพัวไว้ภายในห้อง

ตู้ปู้สื่อโบกมือเป็นเชิงบอกให้เสวี่ยฮุ่ยและจักรพรรดินีเงียบไว้ จากนั้นเขาก็จ้องเขม็งไปที่เสวี่ยหลิงพัว

ในภวังค์ เสวี่ยหลิงพัวดูเหมือนจะเห็นพื้นที่สีขาวบริสุทธิ์ ที่นั่นมีดอกบัวสองดอก—ดอกหนึ่งขาว ดอกหนึ่งแดง ดอกหนึ่งสว่าง ดอกหนึ่งมืด—กำลังสั่นไหวเบาๆ ด้านหนึ่งคือความเมตตาและชีวิตที่บริสุทธิ์ ในขณะที่อีกด้านเต็มไปด้วยกลิ่นอายชั่วร้ายที่คอยยุยงให้เขาเข่นฆ่าและทำลายล้าง

กลิ่นอายสองขั้วที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงปั่นป่วนอยู่ในห้วงจิตวิญญาณของเขา เจตจำนงของเขาเหมือนเรือลำเล็กที่ลอยเคว้งอยู่กลางคลื่น และความเจ็บปวดก็พุ่งพล่านอยู่ในสมองไม่หยุดหย่อน

ทันใดนั้น กลิ่นอายที่หนักแน่นและทรงพลังอีกสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา

ความคิดที่สับสนวุ่นวายในหัวหายไปหมดสิ้น และความกระจ่างใสก็กลับคืนสู่ห้วงจิตวิญญาณของเสวี่ยหลิงพัว มันเป็นตอนนั้นเองที่เขาค้นพบว่าการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายของเขายังไม่จบสิ้น

ขณะที่พลังวิญญาณยังคงไหลเวียนผ่านเส้นชีพจร เสวี่ยหลิงพัวรู้สึกว่าร่างกายของเขาพองขยายขึ้นเล็กน้อย เสื้อผ้าที่เคยพอดีตัวกลับกลายเป็นคับแน่น และพลังมหาศาลที่ไหลหลั่งออกมาจากภายในอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ดวงตาของตู้ปู้สื่อเบิกกว้างขึ้นทันที รอยยิ้มที่มุมปากของเขาไม่อาจเก็บซ่อนได้อีกต่อไป มันค่อยๆ แผ่กระจายไปทั่วใบหน้า

“ฮ่าๆๆๆๆ! ดี! สมกับที่เป็นหลานชายของข้า ตู้ปู้สื่อ! วิญญาณยุทธ์แฝด วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ และวิญญาณยุทธ์กายา! ดี เยี่ยมยอดจริงๆ! ฮ่าๆๆๆๆ!”

กลิ่นอายใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนตัวเสวี่ยหลิงพัวในตอนนี้ มาจากวิญญาณยุทธ์อีกอย่างหนึ่งของเขา—นั่นก็คือ ร่างกายของเขาเอง