บทที่ 16: แทรกซึมสู่โลกมนุษย์

บทที่ 16: แทรกซึมสู่โลกมนุษย์

"เจ้ามองพอหรือยัง?"

"หึหึ ข้าก็แค่ชื่นชมในความงดงามเท่านั้นเอง"

กู่เย่ว์น่าพ่นลมหายใจออกเบาๆ ด้วยการสะบัดเรือนผมสีเงินยาวสยายเพียงครั้งเดียว พลังวิญญาณรอบกายก็ควบแน่นกลายเป็นอาภรณ์สีม่วงสลับขาว พร้อมด้วยหมวกแม่มดสีม่วงประดับบนศีรษะ

เส้นผมสีเงินที่ทิ้งตัวลงมาจากใต้หมวกแม่มดพลิ้วไหวไปตามสายลม ทอประกายระยิบระยับยามที่เส้นผมระทบกับติ่งหูของนาง

"เจ้าจะรออีกนานแค่ไหน?"

"หืม?"

"เจ้าจุติใหม่เป็นมนุษย์แล้ว ย่อมต้องมีนิสัยชอบทานอาหารเช้าไม่ใช่หรือ? เราถือโอกาสนี้ไปสำรวจจักรวรรดิซิงหลัวกันเลยแล้วกัน"

"รับทราบครับ นายท่าน"

ฮั่วอวี่ฮ่าวเลียนแบบสรรพนามที่ตี้เทียนและคนอื่นๆ ใช้เรียกขานนาง พลางเดินตามกู่เย่ว์น่าไป

มันช่วยไม่ได้จริงๆ บทบาทของเขาในตอนนี้คือราชามังกรน้ำแข็ง และราชามังกรเงินผู้นี้ก็มีศักดิ์เป็นถึงครึ่งหนึ่งของราชันเทพมังกร การเรียกนางว่านายท่านจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

แถมยังมีเรียวขาขาวผ่องได้รูปยาวสวยขนาดนั้น หากเขาต้องเผชิญกับปัญหาที่ไม่อาจรับมือได้ ก็แค่ปล่อยให้นางจัดการเสียก็สิ้นเรื่อง

ณ ถนนสายหนึ่งในจักรวรรดิซิงหลัว

ฮั่วอวี่ฮ่าวขุดสมุนไพรในป่าใหญ่ซิงโต่วมาขาย และแลกเปลี่ยนเป็นเงินได้จำนวนไม่น้อย

"มันฝรั่งทอด ลูกอม น้ำอัดลม เฟรนช์ฟรายส์ ของทอดเสียบไม้ แล้วก็หนังสือการ์ตูน เอามาให้หมดเลยครับ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวกำลังง่วนอยู่กับการจัดเตรียมสิ่งที่เจ้าตัวเล็กขนทองน่าจะชอบ เมื่อนึกถึงภาพที่เจ้าตัวเล็กจะกระโจนเข้าหาเขาอย่างตื่นเต้นตอนที่เขากลับไปพร้อมกับของเหล่านี้ ถูไถออดอ้อนและกล่าวขอบคุณเขาด้วยน้ำเสียงใสแจ๋วราวกับเด็กน้อย เขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

ฮั่วอวี่ฮ่าวหันขวับไปมองราชินีมังกรเงินที่ยืนอยู่ข้างแผงลอยขายเครื่องประดับ

ปลายนิ้วขาวผ่องดุจต้นหอมอาบน้ำค้างของนางค่อยๆ หยิบต่างหูเงินคู่หนึ่งขึ้นมาอย่างทะนุถนอม นางชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะวางมันกลับลงบนถาดกำมะหยี่ ท่วงท่าการเคลื่อนไหวของนางช่างแผ่วเบาราวกับกลัวว่าจะไปรบกวนบางสิ่ง

ดวงตาคู่สวยของนางกวาดมองผลแอปเปิลสีแดงสดบนแผงลอย เปลือกของมันแวววาวจนสะท้อนแสงแดดอ่อนๆ ทว่านางเพียงแค่ปรายตามองอย่างไม่แยแส

จากนั้นนางก็ช้อนตาขึ้นมองอาคารอันโอ่อ่าที่อยู่ไม่ไกลนัก ทว่าสายตาของนางกลับเลื่อนลอย แฝงไว้ด้วยความอ้างว้างว่างเปล่า

อาภรณ์สีม่วงสลับขาวของนางถูกสายลมพัดปลิว ชายกระโปรงพลิ้วไหวเป็นระลอกคลื่นอย่างงดงาม

เส้นผมสีเงินยาวที่ทิ้งตัวลงมาจากหมวกแม่มดก็พลิ้วไหวไปตามสายลมเช่นกัน ทอประกายระยิบระยับยามที่เส้นผมระทบกับติ่งหูของนาง

ดวงตาสีม่วงประดุจอัญมณีคู่นั้นเต็มไปด้วยความสับสนต่อความวุ่นวายของโลกมนุษย์ ราวกับว่านางไม่ได้ยืนอยู่ท่ามกลางตลาดอันพลุกพล่าน แต่เป็นเซียนที่บังเอิญร่วงหล่นลงมาสู่โลกมนุษย์ ไร้เดียงสาต่อทางโลก แม้แต่ลมหายใจของนางก็ยังบริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับถูกตัดขาดจากสิ่งแวดล้อมรอบข้าง

"แม่หนู มาซื้อผลไม้งั้นรึ?"

"หืม?"

กู่เย่ว์น่าหลุดออกจากภวังค์และสังเกตเห็นหญิงชราตรงหน้า ใบหน้าของนางดูใจดีและอ่อนโยน ไม่มีร่องรอยของความผันผวนทางพลังวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

หญิงชรายื่นมือที่ผอมแห้งราวกับกิ่งไม้แห้งออกมา ในฝ่ามือมีแอปเปิลสีแดงสดสองผล นางมองดูกู่เย่ว์น่าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเอ็นดู

กู่เย่ว์น่ายืนนิ่งงัน ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไรดี

ความรู้สึกแรกของนางคือหญิงชราผู้นี้มีเมตตาและไม่มีพิษมีภัยต่อนาง

แต่นางควรจะปฏิเสธอย่างไรดีล่ะ?

แค่เดินหนีไปเฉยๆ โดยไม่พูดอะไรเลยก็ดูจะเสียมารยาทเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหญิงชราที่ใจดีเช่นนี้ แต่นางจะปฏิเสธอย่างไรดี?

ด้วยความที่เพิ่งจำแลงกายเป็นมนุษย์ครั้งแรก กู่เย่ว์น่าจึงไม่เข้าใจมารยาททางสังคมเหล่านี้เลย ตราบใดที่อีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาร้าย โดยเนื้อแท้แล้วนางก็ยังคงเป็นคนมีเมตตา

"คุณยายครับ นี่คือน้องสาวของผมเอง เธอถูกรังแกตอนที่ปลุกวิญญาณยุทธ์น่ะครับ ومنนั้นเป็นต้นมาเธอก็เลยเก็บตัว ไม่ค่อยกล้าคุยกับใคร แอปเปิลสองผลนี้ราคาเท่าไหร่ครับ? น่ากินจังเลย"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

แววตาของหญิงชราฉายแววเห็นใจ "อายุแค่นี้ก็ต้องออกมาช่วยพ่อแม่ซื้อของ แถมยังต้องดูแลน้องสาวอีก ช่างเป็นเด็กดีเสียจริง เอาแอปเปิลสองผลนี้ไปให้น้องสาวของเจ้าเถอะ ยายขอให้นางอาการดีขึ้นในเร็ววันนะ"

"ขอบคุณครับคุณยาย"

ฮั่วอวี่ฮ่าวคว้าข้อมือเรียวเล็กเนียนนุ่มของกู่เย่ว์น่าแล้วจูงนางเดินจากไป

เห็นได้ชัดว่าหญิงชราหลังค่อมผู้นี้เชื่อคำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างสนิทใจ นางถึงกับคิดว่าฮั่วอวี่ฮ่าวเป็นเด็กหนุ่มที่รู้ความและเก่งกาจ ส่วนกู่เย่ว์น่าก็คือเด็กน้อยผู้น่าสงสารที่เขาคอยดูแล

นี่แหละคือความจริงของยุคสมัยนี้ หากสามัญชนต้องการลืมตาอ้าปาก พวกเขาต้องปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ได้ หากวิญญาณยุทธ์ของสามัญชนที่ตื่นขึ้นมานั้นไม่แข็งแกร่ง พวกเขาก็จะยังคงถูกรังแกอยู่ดี

การเกิดมาเป็นเพียงสามัญชนในยุคนี้ ก็นับว่าเป็นความผิดพลาดในตัวมันเองแล้ว

แม้ว่าหญิงชราจะไม่ยอมรับเงิน แต่ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยังแอบหย่อนเหรียญทองแดงสิบเหรียญลงในตะกร้าของนางอย่างเงียบๆ

กู่เย่ว์น่าเฝ้ามองทุกการกระทำของเขา เมื่อมองดูเด็กหนุ่มตรงหน้าที่สูงไม่ถึงหน้าอกของนางด้วยซ้ำ ไหล่เล็กๆ ของเขากลับดูแข็งแกร่งขึ้น และมือเพียงข้างเดียวก็สามารถกำรอบข้อมือของนางได้พอดิบพอดี

ในเวลานี้ ไม่รู้ว่าทำไม กู่เย่ว์น่าถึงรู้สึกอับอายขึ้นมาเล็กน้อย

นี่เป็นครั้งแรกที่นางจำแลงกายเป็นมนุษย์และเข้ามาในตลาดของมนุษย์ แต่นางกลับทำตัวเปิ่นๆ เหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง

นางไม่รู้วิธีแม้แต่จะพูดคุยกับผู้คน และสุดท้ายก็ต้องให้ผู้ใต้บังคับบัญชามาคอยช่วยเหลือ ช่างน่าขายหน้าสำหรับราชามังกรเงินเสียเหลือเกิน

ราชามังกรเงินผู้ยิ่งใหญ่อย่างนางตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องตั้งใจศึกษาเรียนรู้ ปรับตัวให้เข้ากับโลกมนุษย์ให้ได้ จากนั้นนางก็จะนำพาสัตว์วิญญาณทั้งหมดมากอบกู้ศักดิ์ศรีของนางกลับคืนมา

หลังจากเดินทางออกจากเขตแดนของจักรวรรดิซิงหลัว

ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ปล่อยมือจากกู่เย่ว์น่า เขารู้สึกว่ามือนางนั้นช่างเนียนนุ่มและน่าสัมผัสเป็นพิเศษ แถมยังให้ความรู้สึกเย็นสบายอย่างประหลาด

"เป็นอย่างไรบ้างครับ นายท่านรู้สึกอย่างไรกับโลกมนุษย์บ้าง?"

"ก็ไม่เลวหรอก ตอนแรกเจ้าบอกว่าเงินสำคัญมากไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมเจ้าถึงให้เงินนางไปล่ะ?"

"เอ่อ... ก็นางต้องเอาตัวรอดเหมือนกันนี่ครับ ในหมู่มนุษย์ เราต้องใช้เงินซื้ออาหาร และเราต้องกินอาหารเพื่อความอยู่รอด"

ด้วยเหตุนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวจึงหยิบมันฝรั่งทอดถุงหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้กู่เย่ว์น่า

กู่เย่ว์น่ารับมันมาอย่างว่าง่าย นางมองดูมันฝรั่งทอดตรงหน้า แล้วก็ออกแรงบีบจนมันแหลกละเอียดกลายเป็นผุยผง

ฮั่วอวี่ฮ่าว: "..."

สุดท้าย ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ลอบถอนหายใจด้วยความจนใจ เขาได้ข้อสรุปว่า กู่เย่ว์น่าที่เพิ่งจำแลงกายเป็นมนุษย์นั้นไร้ทักษะการเข้าสังคมโดยสิ้นเชิง

ไม่แปลกใจเลยที่ในตำนานราชามังกร นาเอ๋อร์ อีกครึ่งหนึ่งของนาง จะไปนั่งยองๆ อยู่ริมทางเหมือนขอทาน โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะกลับบ้านอย่างไร มันมีเหตุผลของมันอยู่นี่เอง

"อ้า..."

กู่เย่ว์น่าชะโงกหน้าไปหามันฝรั่งทอดที่ฮั่วอวี่ฮ่าวยื่นให้ นางก้มหน้าลงกัดมัน ริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสดของนางสัมผัสโดนนิ้วของฮั่วอวี่ฮ่าวเบาๆ ก่อนจะผละออกไปพร้อมกับทิ้งกลิ่นหอมจางๆ เอาไว้

รสชาติอร่อยล้ำของขนมขบเคี้ยวชนิดนี้ เป็นสิ่งที่กู่เย่ว์น่าไม่เคยลิ้มลองมาก่อน และนางก็ตกหลุมรักมันเข้าอย่างจัง

ฮั่วอวี่ฮ่าวเฝ้ามองราชินีมังกรเงินที่เอาแต่ร้องขอให้เขาป้อนขนม นางคิดในใจว่า ไม่แปลกใจเลยที่ใครๆ ต่างก็เรียกทวีปนี้ว่า 'ทวีปแห่งความรัก' ด้วยมังกรแสนซื่อตัวนี้ เขาจะหลอกล่อให้นางมาเป็นภรรยาของเขาได้ไหมนะ?

...

หลังจากกลับมาถึงบริเวณแกนกลางของป่าใหญ่ซิงโต่ว

"โฮ่ง!"

สัตว์ฟันแทะขนสีทองพุ่งเข้าหาฮั่วอวี่ฮ่าวราวกับลำแสง มันกระโจนเข้าใส่เขา จากนั้นก็คว้าถุงขนมที่วางอยู่ด้านข้างมาเปิดออก

( ⌯ ︎ ¤ ̴ ̶ ̷ ̀ ω ¤ ̴ ̶ ̷ ́ ) ✧ ︎

นี่แหละๆ!

จักรพรรดิสัตว์มงคลผลักฮั่วอวี่ฮ่าวออกไปให้พ้นทางได้อย่างน่าอัศจรรย์ จากนั้นก็ทำหลายอย่างในเวลาเดียวกัน ทั้งใช้พลังวิญญาณเปิดหน้าหนังสือการ์ตูน และหยิบขนมเข้าปากตัวเอง

กู่เย่ว์น่าถึงกับยืนอึ้งเมื่อเห็นภาพนั้น

Σ ( ° △ ° | | | ) ︴

มันทำแบบนั้นได้ด้วยงั้นหรือ?

ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานของเขาได้รับการยืนยันแล้ว ราชามังกรเงินที่เพิ่งตื่นขึ้นมานั้น ไม่ได้ฉลาดไปกว่าจักรพรรดิสัตว์มงคลเลยแม้แต่น้อย บางทีเขาอาจจะสามารถหลอกล่อให้นางมาเป็นภรรยาได้จริงๆ

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

"ฮือๆๆ อวี่ฮ่าว เจ้าอย่าไปเลยนะ ถ้าเจ้าไปแล้วข้าจะอยู่ยังไงล่ะ? อวี่ฮ่าว"

"ขอโทษนะ สัตว์มงคล ข้ามีเหตุผลที่ต้องไป และนี่คือภารกิจของนายท่าน"

จักรพรรดิสัตว์มงคลกอดขาฮั่วอวี่ฮ่าวเอาไว้แน่น ร้องห่มร้องไห้ประดุจภรรยาที่ไร้ความสามารถ

ตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา ฮั่วอวี่ฮ่าวได้นำขนมและหนังสือการ์ตูนสารพัดชนิดมาให้นางทุกวัน เติมเต็มความสุขทุกรูปแบบที่นางไม่เคยพานพบมาตลอดการดำรงอยู่นับหมื่นปี

แม้ว่านางจะยังคงโหยหาโลกมนุษย์ก็ตาม

แต่เมื่อมีฮั่วอวี่ฮ่าวอยู่เคียงข้าง นางก็รู้สึกว่าการจะไปโลกมนุษย์หรือไม่นั้น ไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป

แต่ตอนนี้ฮั่วอวี่ฮ่าวได้รับภารกิจจากนายท่าน เขาต้องกลับไปโลกมนุษย์เพื่อทำหน้าที่สายลับต่อไป

แล้วนางจะทำอย่างไรดีล่ะ?

( = ° ด ° = )

โลกทั้งใบของสัตว์มงคลพังทลายลงในพริบตา

กู่เย่ว์น่ายังคงสวมหมวกเวทมนตร์ใบนั้น ดวงตาคู่สวยของนางเรียบเฉย "การเดินทางครั้งนี้ย่อมต้องมีความเสี่ยง ข้าจะมอบเศษเสี้ยวจิตสำนึกเทวะของข้าให้ เพื่อคอยปกป้องเจ้า"

ตัวเขาในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง เครื่องรางคุ้มภัยจากกู่เย่ว์น่า และอีไหลเค่อซือที่กำลังจะตื่นขึ้นในไม่ช้า ช่างเต็มเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกปลอดภัยเสียจริง!