บทที่ 2 【บาร์อมตะ】 และผู้มาเยือนคนแรก

บทที่ 2 【บาร์อมตะ】 และผู้มาเยือนคนแรก

ไดมอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจที่จะไม่ทิ้งขว้างสุราอมตะไปอย่างเปล่าประโยชน์

สุราอมตะมีเพียงขวดเดียวเท่านั้น เขาจะเอามาผลาญเล่นเพียงเพราะความอยากรู้อยากลองไม่ได้

สถานะของเขาคือปีศาจ และสุราอมตะก็เป็นสิ่งที่เขาสร้างขึ้นมาเอง ดังนั้นมันจึงไม่มีผลใดๆ กับเขา

ลำพังแค่พลังแห่งความเป็นอมตะนั้นเป็นเพียงความสามารถพื้นฐานที่เหล่าปีศาจมีอยู่แล้ว เขาจึงไม่จำเป็นต้องดื่มสุรานี้เลย

อิมเองก็ครอบครองความสามารถที่คล้ายคลึงกันนี้เช่นกัน

อิมสามารถมอบความเป็นอมตะให้กับผู้อื่นได้ และการควบคุมของเขายังเหนือล้ำยิ่งกว่าของไดมอนเสียอีก

“…ลองคิดดูแล้ว อิมเองก็อาจจะเป็นปีศาจด้วยเหมือนกันหรือเปล่านะ?”

ไดมอนลอบคาดเดาอยู่ในใจ

น่าเสียดายที่ตอนเขาถูกส่งตัวทะลุมิติมา มังงะราชาโจรสลัดยังคงตีพิมพ์ไม่จบ เขาจึงไม่ล่วงรู้ถึงรูปลักษณ์หรือความแข็งแกร่งที่แท้จริงของอิมเลย

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ชายชราในชุดคลุมดำก่อนหน้านี้ก็กลับมา พร้อมกับหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งที่เดินตามหลังมาติดๆ

“คุณซาตาน พวกเราได้เตรียมเครื่องสังเวยมาให้คุณแล้ว!”

ทันทีที่ชายชราเดินเข้ามา เขาก็คุกเข่าลงตรงหน้าไดมอน

“ผู้หญิงคนนี้คือหญิงบริสุทธิ์ เป็นเจ้าหญิงแห่งประเทศของพวกเรา ได้โปรดรับเธอไว้ และได้โปรด… คุณต้องล้างแค้นให้พวกเราด้วย!”

หญิงสาวที่อยู่ด้านหลังเขาก็คุกเข่าลงเช่นกัน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยแววตาอันเด็ดเดี่ยว ราวกับเตรียมใจพร้อมที่จะถูกปีศาจกลืนกินแล้ว

ไดมอน “...”

ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่รู้เลยว่าจะเริ่มบ่นจากตรงไหนดี

หลังจากกวาดตามองอย่างรวดเร็ว เจ้าหญิงแห่งอาณาจักรที่ล่มสลายองค์นี้ดูเหมือนจะเพิ่งก้าวเข้าสู่วัยบรรลุนิติภาวะ ใบหน้าของเธอค่อนข้างน่ารัก แต่ก็ไม่ได้งดงามจนถึงขั้นสะกดสายตา

คงพูดได้เพียงว่าเธอดูน่ารักตามมาตรฐานทั่วไป

“เธอชื่ออะไร?”

“คุณซาตานผู้ยิ่งใหญ่ ชั้นชื่อ อัลเฟรด โอลเซย่า ปีนี้อายุ 14 ปีค่ะ”

น้ำเสียงของเจ้าหญิงองค์น้อยสั่นเครือเล็กน้อย และเธอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองตอนที่ตอบคำถาม

“…เพิ่งจะ 14 เองหรือ ชั้นนึกว่าเธออายุสิบเจ็ดหรือสิบแปดเสียอีก”

ไดมอนคิดในใจ ผู้คนในโลกนี้ดูโตเกินวัยกันเสียจริง

“ชั้นไม่ใช่ซาตาน ชั้นชื่อไดมอน การเรียกชื่อปีศาจผิดจะนำพาลางร้ายมาสู่ตัว จงจำเอาไว้ให้ดี”

“เข้าใจแล้วค่ะ คุณไดมอน!”

โอลเซย่าพยักหน้ารับอย่างประหม่า

“คุณไดมอน ชั้นยินดีสละชีวิตของชั้น ขอเพียงแค่คุณช่วยล้างแค้นให้กับเสด็จพ่อและประชาชนนับแสนแห่งอาณาจักรของพวกเราด้วยเถอะค่ะ!”

“พวกเธอเหลือรอดกันกี่คน?”

ไดมอนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้เล็กน้อย

พวกมังกรฟ้าจะทำการกวาดล้างสังหารผู้คนบนเกาะทุกๆ 3 ปี และในระหว่างการแข่งขันล่าสัตว์ พวกเขายังถึงขั้นสั่งให้กองทัพเรือปิดล้อมเกาะทั้งเกาะเอาไว้อีกด้วย

คนพวกนี้หนีรอดมาได้อย่างไร?

ชายชราตอบกลับด้วยความคับแค้นใจ

“พวกเราเหลือรอดกันแค่สิบสามคนเท่านั้น! คุณไดมอน ชั้นคือล็อค หัวหน้าหน่วยองครักษ์แห่งอาณาจักรเสียงสมุทร ชั้นนำลูกน้องเข้าปกป้ององค์หญิงอย่างสุดกำลัง และพวกเราก็หนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด!”

“ส่วนคนอื่นๆ... ตายหมดแล้ว!”

“กองทัพเรือก็ยังไม่ยอมปล่อยพวกเราไป พวกเราเอาแต่หนีหัวซุกหัวซุนจนมาถึงฮาจิโนะสึ ถึงได้รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์!”

“มันช่างน่าขันสิ้นดี ฮาจิโนะสึที่เป็นสรวงสวรรค์ของเหล่าโจรสลัด กลับกลายมาเป็นสถานที่หลบภัยของพวกเรา และทหารเรือก็แทบจะไม่กล้าเหยียบย่างเข้ามาที่นี่”

“คุณไดมอน! ไม่ว่าความต้องการของคุณคืออะไร พวกเราก็พร้อมจะยอมรับ ขอเพียงแค่คุณช่วยล้างแค้นให้พวกเราก็พอ!”

ไดมอนไม่ได้สนใจที่จะรับฟังเรื่องราวอันแสนรันทดของพวกเขา หากเขาไร้เทียมทาน เขาก็คงไม่ขัดข้องที่จะช่วยล้างแค้นให้ถือเป็นการสงเคราะห์

ทว่าท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเขา พวกนี้ก็เป็นแค่กลุ่มคนแปลกหน้า

เขามีความเห็นใจให้ แต่ก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก

“ไม่ต้องมีเครื่องสังเวยอะไรทั้งนั้น พวกนายมีความเข้าใจผิดแปลกประหลาดอะไรเกี่ยวกับปีศาจกัน? ปีศาจไม่ได้กินคนเสียหน่อย อย่างน้อยชั้นก็ไม่ทำ”

ไดมอนโบกมือปัดและออกคำสั่ง

“ชั้นต้องการบาร์สักแห่ง ไม่ต้องใหญ่โตอะไรมาก พวกนายไปจัดการเตรียมมาให้ชั้นที”

เจ้าหญิงแห่งอาณาจักรเสียงสมุทรลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่มีใครอยากตายหรอกหากไม่จำเป็น

ในทางกลับกัน ล็อคผู้เฒ่ากลับรู้สึกดีใจเป็นล้นพ้น เขาไม่ได้หวาดกลัวการที่ปีศาจจะตั้งเงื่อนไขเรียกร้อง สิ่งที่เขากลัวคือการที่ปีศาจไม่มีข้อเรียกร้องอะไรเลยต่างหาก

ตราบใดที่พวกเขารับใช้คุณปีศาจได้เป็นอย่างดี การล้างแค้นก็อยู่แค่เอื้อม!

“เข้าใจแล้วครับ คุณไดมอน ชั้นจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!”

“องค์หญิง ได้โปรดคอยปรนนิบัติคุณไดมอนด้วยนะครับ”

…หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

บาร์ขนาดเล็กแห่งหนึ่งปรากฏขึ้นบนฮาจิโนะสึ ตั้งอยู่ในมุมอันเงียบสงบของเกาะ

ไม่ใช่ว่าล็อคไม่อยากซื้ออาคารหลังใหญ่ แต่เขาไม่มีเงินต่างหาก

พวกเขาหลบหนีหัวซุกหัวซุนมาเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม ทองคำและอัญมณีทั้งหมดที่นำติดตัวมาถูกขายทิ้งไปจนหมดเกลี้ยง ตอนนี้ พวกเขาจึงมีปัญญาจ่ายได้แค่บ้านหลังเล็กๆ ซึ่งถูกดัดแปลงให้เป็นบาร์ชั่วคราวเท่านั้น

ในฐานะที่เป็นสรวงสวรรค์ของโจรสลัด ฮาจิโนะสึย่อมมีบาร์อยู่มากมาย และผู้ที่เปิดกิจการก็มักจะเป็นลูกหลานของเหล่าโจรสลัด

กล่าวสั้นๆ ก็คือ แทบจะไม่มีคนธรรมดาสามัญอยู่บนเกาะแห่งนี้เลย บรรพบุรุษของพวกเขาล้วนแต่เคยเป็นผู้มั่งคั่งกันทั้งสิ้น

นอกเหนือจากบาร์แล้ว ยังมีบ่อนกาสิโน ซ่องนางโลม และสถานบันเทิงทุกรูปแบบที่โจรสลัดโปรดปราน มีทุกอย่างเท่าที่จะจินตนาการได้

ดังนั้น บาร์เล็กๆ ของไดมอนจึงดูไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย

เที่ยงวันของวันนี้

บาร์แห่งนี้ก็ได้ต้อนรับผู้มาเยือนคนแรก

ร่างนั้นสูงใหญ่เป็นพิเศษ สูงล้ำเกินกว่าคนธรรมดาทั่วไป บนหน้าผากมีเขาสีขาวคู่หนึ่งประดับอยู่ เขาสวมเสื้อกั๊กหนังแขนกุด และแบกกระบองหนามพาดไว้บนบ่า

“มีบาร์ในสถานที่แบบนี้ด้วยรึ?”

ไคโดก้าวเดินผ่านประตูเข้ามา บาร์ขนาดเล็กแห่งนี้มีโต๊ะอยู่เพียงแค่สามตัวเท่านั้น

ทันทีที่เขาเดินเข้ามา เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินตรงเข้ามาหา น้ำเสียงของเธอใสกระจ่าง

“ยินดีต้อนรับค่ะ คุณ…”

เจ้าหญิงแห่งเสียงสมุทรองค์น้อยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเงยหน้าขึ้นมอง ด้วยส่วนสูงเพียงหนึ่งเมตรห้าสิบของเธอ คนตรงหน้านั้นเปรียบเสมือนยักษ์ปักหลั่น

ความหวาดกลัวปรากฏชัดบนใบหน้าของเธอ เธอพูดตะกุกตะกัก

“คุณ... คุณคือไคโด สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์!”

ผู้ที่ปกครองเกาะแห่งนี้คือมหาโจรสลัด ร็อคส์ D ซีเบ็ก และผู้คนบนเกาะล้วนจดจำเขาและลูกเรือคนสำคัญของเขาได้เป็นอย่างดี

แน่นอนว่าโอลเซย่าย่อมต้องรู้จัก

ท้ายที่สุดแล้ว ใบประกาศจับของมหาโจรสลัดเหล่านี้ก็ถูกติดอยู่ทุกหนทุกแห่ง เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจำไม่ได้

เมื่อได้ยินชื่อของไคโด ไดมอนซึ่งอยู่หลังเคาน์เตอร์บาร์ก็พับหนังสือพิมพ์ในมือลง และอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองเพื่อสังเกตการณ์

“ถอยไปเถอะ โอลเซย่า”

“เข้าใจแล้วค่ะ คุณไดมอน”

เจ้าหญิงองค์น้อยถอยร่นกลับไปอย่างว่าง่าย

ไคโดเลิกคิ้วขึ้น สูดจมูกฟุดฟิด และแสยะยิ้ม

“แกคือเถ้าแก่ของที่นี่งั้นรึ? ชั้นได้กลิ่นเหล้าหอมฟุ้งลอยออกไปข้างนอก เอาเหล้าที่ดีที่สุดของแกออกมาซะ”

ตึง!

เขาเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์บาร์และทิ้งตัวนั่งลงอย่างแรง

ไดมอนแย้มยิ้ม

“ที่นี่มีเหล้าอยู่แค่ชนิดเดียวเท่านั้น นายจะดื่มก็ได้ แต่นายต้องจ่ายในราคาที่คู่ควร”

“แกต้องการเท่าไหร่ล่ะ?”

ไคโดเบ้ปาก สำหรับเขา เงินไม่ใช่ปัญหา ขอเพียงเป็นเหล้าชั้นดี เขาไม่รังเกียจที่จะต้องจ่ายในราคาแพงหูฉี่

“เหล้าหนึ่งแก้ว แลกกับผลปีศาจหนึ่งผล”

“อะไรนะ?”

ไคโดชะงักงัน

“แกล้อชั้นเล่นหรือไง?”

มูลค่าของผลปีศาจหนึ่งผลนั้นต่ำๆ ก็ไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยล้านเบรี

ในฐานะหนึ่งในสมาชิกคนสำคัญของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ ค่าหัวปัจจุบันของเขายังอยู่ที่ห้าร้อยล้านเบรีเท่านั้น

สีหน้าของไคโดเคร่งเครียดลง การจ่ายเงินซื้อเหล้าชั้นดี แม้แต่สำหรับโจรสลัดอย่างเขาแล้ว มันก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา

แต่เขาไม่ใช่ไอ้โง่หลอกง่าย เหล้าบ้าอะไรมันจะไปมีค่าถึงแก้วละหนึ่งร้อยล้านเบรีกัน?

“เหล้าของชั้นคู่ควรกับราคานั้น”

ไดมอนเอ่ยอย่างใจเย็น

“เหล้านี้มีชื่อว่าสุราอมตะ ดื่มลงไปหนึ่งแก้ว แล้วนายจะได้รับพลังแห่งความเป็นอมตะ”

“แกกำลังพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมา?”

ไคโดหรี่ตาลง

“นายจะไม่เชื่อก็เป็นเรื่องธรรมดา ในฐานะลูกค้ารายแรกของร้านนี้ ชั้นอนุญาตให้นายแปะโป้งไว้ก่อนได้”

ไดมอนแย้มยิ้มพลางเอ่ย

“นายดื่มเหล้าไปก่อน แล้วค่อยเอามาจ่ายทีหลังได้”

ขณะที่พูด เขาก็หยิบเอาสุราอมตะออกมาจากใต้เคาน์เตอร์ เปิดจุกไม้ก๊อกออก และในวินาทีนั้น กลิ่นหอมอันตลบอบอวลของสุราก็กระจายฟุ้งไปทั่วทั้งบริเวณ

ซีซาร์อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ ด้วยกลิ่นระดับนั้น มันต้องเป็นสุราชั้นเลิศอย่างแน่นอน!

สุราอมตะหนึ่งขวดสามารถรินได้เพียงแค่สี่แก้วเท่านั้น

ต่อให้ใช้แก้วใบเล็ก หลังจากรินไปแล้วสี่แก้ว แก้วที่ห้าก็จะสูญเสียสรรพคุณไปโดยปริยาย

ดังนั้น ไดมอนจึงรินเหล้าเต็มแก้วให้กับไคโดและเลื่อนมันไปตรงหน้าเขา

“แต่อย่างไรก็ตาม ชั้นต้องขอเตือนนายไว้เรื่องหนึ่ง”

“ดื่มเหล้าแก้วนี้ลงไป รูปลักษณ์ของนายจะถูกสตัฟฟ์เอาไว้ที่ช่วงเวลานี้ ร่างกายของนายจะไม่มีวันแก่ชราลงอีกต่อไป และต่อให้หัวของนายถูกตัดหลุดออกจากบ่า ร่างกายของนายก็จะคืนสภาพกลับมาเป็นเหมือนเดิม”

เมื่อเห็นว่าเขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเพียงใด ไคโดก็เริ่มลังเลและสงสัยว่ามันจะเป็นความจริงหรือไม่

มันจะมีเหล้ามหัศจรรย์พรรค์นี้อยู่บนโลกจริงๆ น่ะหรือ?

“คล้ายๆ กับการเปลี่ยนร่างเป็นธาตุของสายโรเกียอย่างนั้นรึ? ไร้ผลจากการโจมตีกายภาพงั้นสิ?”

“ก็ทำนองนั้นแหละ”

ไคโดแสยะยิ้มและเอ่ยถามอีกครั้ง

“สิ่งที่แกพูดมาควรจะเป็นเรื่องจริงนะ ไม่อย่างนั้นชั้นจะพังบาร์ของแกให้ราบเป็นหน้ากลอง!”

เขาหยิบแก้วขึ้นมาและกระดกมันลงคอรวดเดียวหมด

“เหล้ารสเลิศ!”

ไคโดเอ่ยชมเชย

“นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ชั้นได้ดื่มเหล้ารสชาติดีขนาดนี้ เถ้าแก่ ขออีกแก้วสิ”

“ดื่มมากกว่านี้ก็ไม่ได้ช่วยเพิ่มสรรพคุณอะไรหรอกนะ”

ไดมอนแย้มยิ้มบางๆ

“ประการที่สอง จนกว่านายจะจ่ายค่าเหล้าแก้วแรก ชั้นจะไม่มีวันรินแก้วที่สองให้นายเด็ดขาด”

ทันทีที่ได้ยินว่าจะไม่มีแก้วที่สอง ไคโดก็รู้สึกกระสับกระส่ายราวกับมีมดไต่ไปทั่วทั้งร่าง

ในฐานะชายหนุ่มผู้เสพติดแอลกอฮอล์ การไม่ได้ดื่มด่ำให้หนำใจมันก็ไม่ต่างอะไรจากการพรากชีวิตเขาไปเลยสักนิด

ไดมอนหัวเราะหึๆ

“นายคิดจะลงมือรึไง?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═