บทที่ 30: แผนการพัฒนาหอชิงเสวียน

คืนที่เขาเข้าสู่การปิดด่านฝึกตน

หลินโจวนอนอยู่บนเตียงในห้องพัก ในใจกำลังครุ่นคิดถึงเส้นทางการพัฒนาของหอชิงเสวียน

รูปแบบการบริหารงานของบริษัทยักษ์ใหญ่ในชาติก่อนก็สามารถนำมาปรับใช้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ได้เช่นกัน

ขอเพียงปรับเปลี่ยนให้เข้ากับกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ก็พอ

ประการแรก หอชิงเสวียนจะอาศัยคนเพียงสี่คนไม่ได้ จำเป็นต้องเปิดรับคนเพิ่ม แต่ต้องมีการคัดกรองอย่างเข้มงวด

ผู้ที่เข้ามาใหม่ทุกคนจะต้องผ่านการพิจารณาร่วมกันจากเถ้าแก่เฉินและอีกสองคน เมื่อผ่านการทดสอบแล้วจะต้องกล่าวคำสัตย์สาบานโลหิต

ประการที่สอง แรงจูงใจในการถือหุ้น

การแบ่งปันผลกำไรจะพิจารณาจากผลงาน: ไม่ว่าจะเป็นการปรุงยา การวาดยันต์ การจัดการ การดูแลความปลอดภัย การรวบรวมข่าวสาร... ตำแหน่งต่างกัน ความสามารถต่างกัน ย่อมได้รับส่วนแบ่งต่างกัน

จะมีการประเมินและปรับเปลี่ยนทุกไตรมาส ผู้ที่มีความสามารถจะได้รับมากขึ้น ส่วนผู้ที่ทำผลงานได้ในระดับกลางจะได้รับน้อยลง

ทุกคนต้องเข้าใจให้ชัดเจนว่าเขาไม่สนใจว่าลูกน้องจะกอบโกยผลประโยชน์ไปมากน้อยเพียงใด ขอเพียงพวกเขามีความสามารถ ผลประโยชน์เหล่านั้นก็เป็นของพวกเขา

ความพยายามและผลตอบแทนต้องสอดคล้องกันโดยตรง

ประการที่สาม ทรัพยากรภายใน

ทรัพยากรระดับยอดเยี่ยมที่หลินโจวเป็นผู้ผลิตในตอนนี้คือสิ่งที่หายากที่สุด และเป็นทรัพยากรที่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนต่างแสวงหาอย่างกระหาย

สมาชิกภายในหอชิงเสวียนจะได้รับสิทธิพิเศษในการซื้อยาโอสถและยันต์ระดับยอดเยี่ยมก่อนใครในราคาที่ถูกกว่าท้องตลาดถึงสามส่วน

ขณะเดียวกัน ก็จะมีการจัดตั้งระบบคะแนนผลงาน

การสำเร็จภารกิจที่ได้รับมอบหมายและการรวบรวมทรัพยากรหายากจะทำให้ได้รับคะแนนผลงาน ซึ่งสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรระดับสูงได้

ประการที่สี่ รางวัลพิเศษ

ผู้ใดก็ตามที่รวบรวมเคล็ดวิชา คาถาอาคมลี้ลับ หรือของวิเศษฟ้าดินที่หายากได้ จะได้รับรางวัลเพิ่มเติมเป็นหินวิญญาณ ยาโอสถ หรือแม้แต่คำชี้แนะเกี่ยวกับเคล็ดวิชา โดยพิจารณาจากมูลค่าของสิ่งที่นำมา

เรียบง่าย ชัดเจน มีทั้งแรงจูงใจและข้อบังคับ

เหตุใดผู้ฝึกตนอิสระในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจึงยากที่จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่?

การขาดแคลนทรัพยากรก็เป็นส่วนหนึ่ง ทว่าปัญหาที่ใหญ่กว่าคือความแตกแยกและต่างคนต่างทำเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง

เขาต้องการสร้างสังคมแห่งผลประโยชน์ร่วมกัน

หากข้าทำได้ดี ทุกคนย่อมได้ดี หากหอชิงเสวียนแข็งแกร่งขึ้น ทุกคนย่อมได้รับผลประโยชน์

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นที่นอกลานเรือน

"ท่านประมุขหอ"

เป็นเสียงของเถ้าแก่เฉินที่แฝงไปด้วยความลังเล

หลินโจวเก็บกระดาษและพู่กัน: "เข้ามาเถิด"

ประตูห้องเปิดออก ทั้งสามคนทยอยกันเดินเข้ามา

ใบหน้าของเวินซื่อเหอแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น หลิวเหวินเจาถือกล่องหยกไว้ในมือ ส่วนสีหน้าของเถ้าแก่เฉินกลับดูซับซ้อนเล็กน้อย

"มีเรื่องอันใดหรือ?" หลินโจวเอ่ยถาม

เวินซื่อเหอก้าวไปข้างหน้าแล้ววางถุงมิติลงบนโต๊ะ:

"เมื่อวานนี้พวกเราแยกย้ายกันไป ข้ากับสหายเต๋าหลิวพบของดีบางอย่างที่ 'หอร้อยโอสถ' ทางตะวันตกของเมือง"

หลิวเหวินเจาเปิดกล่องหยกออก ภายในมีหยกจารึกสีเหลืองหม่นวางอยู่

ในถุงมิติมีสมุนไพรจัดเรียงอยู่อย่างเป็นระเบียบ

"สูตรยาโอสถมังกรเหลือง"

นางกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"มันเป็นยาโอสถสำหรับขั้นกลั่นลมปราณ สรรพคุณเหนือกว่ายาปราณแท้ถึงสามส่วน ทว่าไม่ค่อยมีหมุนเวียนในท้องตลาดนัก พวกเรารับซื้อมาจากทายาทของนักปรุงยาชราผู้หนึ่ง พร้อมกับสมุนไพรอีกร้อยชุด ในราคารวมแปดหมื่นก้อนหินวิญญาณ"

หลินโจวหยิบหยกจารึกขึ้นมาและส่งสัมผัสเทวะเข้าไป

ยาโอสถมังกรเหลือง ขั้นเริ่มต้น (/100)

ครู่ต่อมา เขาลืมตาขึ้น ประกายแห่งความพึงพอใจวาบผ่านดวงตา:

"ไม่เลว สรรพคุณทางยานั้นแข็งแกร่งกว่าจริง ทว่าความยากในการปรุงก็สูงขึ้นเช่นกัน สำหรับนักปรุงยาทั่วไป อัตราความสำเร็จน่าจะไม่ถึงสามส่วน"

เวินซื่อเหอหัวเราะเบาๆ:

"เพราะเช่นนั้นตระกูลนั้นจึงยอมขายมันอย่างไรล่ะ บรรพบุรุษของพวกเขาเคยเป็นนักปรุงยา แต่ตอนนี้ตกต่ำลงแล้ว เก็บสูตรยาไว้ก็ไร้ประโยชน์"

หลินโจวพยักหน้าและเก็บหยกจารึกไว้:

"หินวิญญาณแปดหมื่นก้อนนี้จะหักออกจากเงินทุนดำเนินการ ครั้งหน้าหากพบเจอของเช่นนี้อีก รับซื้อมาได้เลย ไม่ต้องรอขอคำสั่ง"

จากนั้น เถ้าแก่เฉินก็เอ่ยขึ้นพลางหยิบแผ่นหยกสีเขียวบางเฉียบราวกับปีกจักจั่นขนาดเท่าฝ่ามือออกมาสี่แผ่นจากในอกเสื้อ บนพื้นผิวของมันมีแสงวิญญาณไหลเวียนอยู่

"นี่คือหยกจารึกสื่อสาร"

เขาส่งให้หลินโจวแผ่นหนึ่ง

"ข้าซื้อมันมาจากสาขาของหอหมื่นสมบัติเมื่อวานนี้ ราคาแผ่นละห้าร้อยก้อนหินวิญญาณ หากเราประทับสัมผัสเทวะของกันและกันลงไป ก็จะสามารถส่งกระแสเสียงพูดคุยกันได้ในระยะหนึ่งพันลี้"

หลินโจวรับหยกจารึกมา มันเรียบลื่นและให้ความรู้สึกอบอุ่น

เขาส่งสัมผัสเทวะเข้าไป จุดแสงสามจุดก็ปรากฏขึ้นภายในหยกจารึก ซึ่งก็คือรอยประทับของเถ้าแก่เฉินและอีกสองคน

เขาประทับรอยของตนเองลงไป หยกจารึกในมือของทั้งสามคนก็เปล่งแสงจางๆ ขึ้นพร้อมกัน

"ลองดูสิ"

เวินซื่อเหอหยิบหยกจารึกของตนขึ้นมาและอัดฉีดสัมผัสเทวะเข้าไป

หยกจารึกในมือของหลินโจวสั่นสะเทือนเล็กน้อย และเสียงของเวินซื่อเหอก็ดังขึ้น:

"ท่านประมุขหอ ได้ยินหรือไม่?"

เสียงนั้นชัดเจนราวกับมากระซิบอยู่ข้างหู

"ได้ยิน"

หลินโจวพยักหน้า

"นับจากนี้ หากมีเรื่องอันใดให้ใช้สิ่งนี้ในการติดต่อสื่อสาร"

จากนั้น หลินโจวก็แจ้งแผนการพัฒนาหอชิงเสวียนให้ทั้งสามคนทราบ และสั่งให้ดำเนินการตามแผน

ทั้งสามคนตอบรับ

หลังจากการหารือ เวินซื่อเหอและหลิวเหวินเจาต่างสบตากันและขอตัวลากลับอย่างรู้กาลเทศะ

ทว่าเถ้าแก่เฉินกลับไม่ได้จากไป

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ถูมือไปมา สีหน้าลังเลใจ

"มีเรื่องอันใดอีกหรือ เถ้าแก่เฉิน?"

หลินโจวเอ่ยถาม

เถ้าแก่ชราอ้าปากจะพูด ทว่าก็กลืนคำพูดเหล่านั้นกลับลงไป

เขามองหลินโจว สลับกับก้มมองเชือกรองเท้าของตน และในที่สุดก็ดูเหมือนจะตัดสินใจได้

"ท่านประมุขหอ... ชายชราผู้นี้มีคำขอที่อาจหาญประการหนึ่ง"

"ว่ามาเถิด"

เถ้าแก่เฉินสูดหายใจลึก:

"หลังจากเหตุการณ์คลื่นสัตว์อสูรครั้งก่อน เสวี่ยเหยาบุตรสาวของข้า... และแม่นางหลิวชิงเยว่แห่งสำนักชิงหยาง ต่างก็คิดว่าท่านประมุขหอตายในสนามรบไปแล้ว พวกนาง... โศกเศร้าเสียใจอยู่นานทีเดียว"

แววตาของหลินโจวไหววูบเล็กน้อย

เฉินเสวี่ยเหยา หลิวชิงเยว่

ใบหน้าสองใบหน้าปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขา

เทพธิดาผู้งดงามทั้งสอง

"แล้วอย่างไรหรือ?"

น้ำเสียงของหลินโจวราบเรียบ

"ดังนั้น... ชายชราผู้นี้จึงอยากจะถามว่า พวกเราสามารถบอกข่าวที่ท่านประมุขหอยังมีชีวิตอยู่ให้เสวี่ยเหยารู้ได้หรือไม่?"

เถ้าแก่เฉินมองหลินโจวอย่างระมัดระวัง

"เด็กคนนั้นติดต่อข้ามาบ่อยมากในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา คอยถามไถ่ว่ามีข่าวคราวของท่านบ้างหรือไม่"

ห้องตกอยู่ในความเงียบงัน

คำพูดเหล่านี้อาจจะจริงครึ่งเท็จครึ่ง เป็นไปได้ว่าคนที่ถามข่าวคราวของหลินโจวคือหลิวชิงเยว่

หลินโจวไม่ได้เปิดโปงแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของเถ้าแก่เฉิน

อันที่จริง เขาก็มีความรู้สึกดีๆ ต่อหญิงสาวทั้งสองคน โดยเฉพาะหลิวชิงเยว่

"ท่านบอกนางได้"

ในที่สุดหลินโจวก็พยักหน้า

"ทว่า บอกแค่วาข้ายังมีชีวิตอยู่และกำลังเก็บตัวรักษาอาการบาดเจ็บเท่านั้น ห้ามเอ่ยถึงเรื่องอื่นเป็นอันขาด"

ใบหน้าของเถ้าแก่เฉินเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี:

"ได้ๆๆ! ชายชราเข้าใจแล้ว! ข้าจะไม่พูดสิ่งใดเกินเลยแม้แต่คำเดียว!"

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามหยั่งเชิง:

"แล้ว... ท่านประมุขหอมีความคิดเห็นเช่นไรกับเสวี่ยเหยาหรือ?"

หลินโจวเงยหน้าขึ้นมองเขา

เถ้าแก่ชรารู้สึกประหม่ากับสายตาที่ราบเรียบนั้น จึงรีบอธิบาย:

"ชายชราผู้นี้ไม่ได้หมายความว่าอย่างไร! เพียงแต่เสวี่ยเหยาก็ถึงวัยที่ควรจะหาสหายเต๋าคู่กายแล้ว จิตใจของนางบริสุทธิ์และดีงาม ระดับการบำเพ็ญเพียรตอนนี้ก็อยู่ขั้นก่อตั้งรากฐานช่วงกลาง..."

"เถ้าแก่เฉิน"

หลินโจวพูดแทรกขึ้น น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน

"หอชิงเสวียนเพิ่งจะก่อตั้งขึ้น หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องพวกนี้ หลังจากที่หอชิงเสวียนสามารถตั้งหลักได้อย่างมั่นคงในตลาดชิงสือแล้ว ยามใดที่มีเวลาว่าง ข้าจะเดินทางไปที่สำนักชิงหยางเพื่อเยี่ยมเยือนเฉินเสวี่ยเหยาและผู้อาวุโสทุกท่าน"

ไม่ตอบตกลง และไม่ปฏิเสธ

ตอนนี้เขากำลังยุ่งอยู่กับการสร้างเนื้อสร้างตัว ไม่มีเวลามาคิดเรื่องความรัก

เอาไว้ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานแล้วค่อยว่ากัน

เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงจุดนี้ เถ้าแก่เฉินก็รีบกล่าวว่า:

"ใช่ๆๆ ท่านประมุขหอพูดถูกแล้ว ชายชราผู้นี้เลอะเลือนไปเอง ถ้าเช่นนั้น... ข้าขอตัวลา"

เขาค้อมศีรษะและเดินออกไป

ประตูห้องปิดลง

เขาเข้าใจเจตนาของเถ้าแก่เฉินดี

หากบุตรสาวของเขาได้ครองคู่กับตน อนาคตของนางย่อมไร้ขีดจำกัด

นี่คือธรรมชาติของมนุษย์

และเขาก็ยินดีที่จะให้มันเกิดขึ้น

ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบคนสวยๆ งามๆ

แต่ตอนนี้ เขาไม่มีกะจิตกะใจจะคิดเรื่องนั้นจริงๆ

เขาไม่มีอะไรเลย: ไม่มีบ้าน ไม่มีรถ ไม่มีเงินเก็บ

หน้าที่การงานเพิ่งจะเริ่มต้น และยังมีหนทางอีกยาวไกล

เขาเก็บซ่อนความคิดเหล่านั้นไว้และหันกลับมามองสูตรยาโอสถมังกรเหลืองและสมุนไพรบนโต๊ะ

นี่คือสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้

ตลอดทั้งวันถัดมา เขาหมกตัวอยู่ในห้องปรุงยา เริ่มต้นปั่นความชำนาญของยาโอสถมังกรเหลือง

ผ่านไปหนึ่งวัน ยาโอสถมังกรเหลือง ขั้นสมบูรณ์ (20/100000)

เขามองดูยาโอสถสีเหลืองอ่อนที่มีลวดลายสีเงินสี่เส้นบนพื้นผิว

เขาหยิบยาโอสถขึ้นมาและใส่เข้าไปในปาก

สรรพคุณทางยาละลายออก พลุ่งพล่านดั่งแม่น้ำสายใหญ่ รุนแรงกว่ายาปราณแท้ระดับยอดเยี่ยมถึงสามส่วน

พลังวิญญาณไหลเวียนอย่างรวดเร็วผ่านเส้นลมปราณของเขา หลังจากผ่านไปหนึ่งรอบ การเติบโตของการบำเพ็ญเพียรก็สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน

ขั้นกลั่นลมปราณระดับ 10 (271/72900) → (2082/72900)

ได้รับค่าการฝึกฝน 11 แต้มต่อหนึ่งรอบ

"ก็ยังไม่พออยู่ดี"

เขาเริ่มคำนวณ

ยาโอสถมังกรเหลืองระดับยอดเยี่ยมหนึ่งเม็ดให้สรรพคุณทางยาเพียงพอสำหรับการบำเพ็ญเพียรหนึ่งวัน

การโคจรเคล็ดวิชาอย่างแข็งขัน หนึ่งรอบใช้เวลา 15 นาที เพิ่มค่าการฝึกฝน 11 แต้ม ในหนึ่งวันเขาสามารถโคจรได้ 96 รอบ จะได้รับค่าการฝึกฝน 156 แต้ม

จากขั้นกลั่นลมปราณระดับ 10 สู่ขั้นก่อตั้งรากฐาน เขาต้องการค่าการฝึกฝนประมาณ 450,000 แต้ม

ด้วยอัตรานี้ ต้องใช้เวลาประมาณ 426 วัน ซึ่งก็คือกว่าหนึ่งปี

ช้าเกินไป

การใช้เวลากว่าหนึ่งปีเพื่อบรรลุขั้นก่อตั้งรากฐานนั้นถือเป็นเรื่องที่เกินจินตนาการสำหรับผู้ฝึกตนทั่วไปอยู่แล้ว ทว่าสำหรับเขา มันยังไม่พอ

หอชิงเสวียนจำเป็นต้องพัฒนา และเขาต้องบรรลุขั้นก่อตั้งรากฐานให้เร็วที่สุด

มิฉะนั้น ความเร็วในการพัฒนาของหอชิงเสวียนจะถูกจำกัดด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขา

เขาจำเป็นต้องเปลี่ยนยาโอสถ