ตอนที่ 38 : หุ่นรบจักรกล

ตอนที่ 38 : หุ่นรบจักรกล

ในขณะที่คุโระกำลังต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายกับคาร์เตอร์ โมเกะก็บุกทะลวงเข้าไปถึงโถงใหญ่ของพระราชวังเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

โถงใหญ่นั้นโอ่อ่าตระการตาเป็นพิเศษ มีพรมแดงยาวปูทอดยาวไปตามพื้นโถง ตั้งแต่ทางเข้ายาวไปจนถึงแท่นยกสูงด้านในสุด สองข้างของพรมแดง มีรูปปั้นที่แกะสลักจากเหล็กกล้าจัดเรียงรายไว้อย่างเป็นระเบียบ

บนแท่นยกสูงตรงกลาง มีชายคนหนึ่งสวมชุดเกราะสีทองซึ่งดูสง่างามนั่งอยู่บนบัลลังก์ที่สร้างจากหยกขาว เขาก้มหน้าลงเล็กน้อยและกวาดสายตาพิจารณาโมเกะผู้บุกรุก

โมเกะหยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบ เขามองไปที่ชายบนแท่นยกสูงและถามอย่างสบายๆ "แกคือราชาของที่นี่สินะ?"

"ใช่แล้ว ฉันคือราชาแห่งอาณาจักรบาร์ต เบดฟอร์ด เบนเนต"

เบนเนตพูดอย่างเนิบนาบ น้ำเสียงแฝงความสนใจ "ฉันรู้จักแก อาร์นอส โมเกะ ซูเปอร์โนวาดาวรุ่งในหมู่โจรสลัดช่วงนี้ ดูจากท่าทางของแกแล้ว แกคงจะมาตามหาสมบัติในตำนานของดินแดนแห่งหยกขาวล่ะสิ ใช่ไหม?"

โมเกะปรายตามองเขาอย่างไม่แยแส น้ำเสียงราบเรียบ "โอ้? งั้นแสดงว่าแกรู้สินะว่าสมบัติอยู่ที่ไหน?"

น้ำเสียงของเบนเนตแฝงความเย่อหยิ่ง "แกไม่จำเป็นต้องรู้หรอกว่าสมบัติอยู่ที่ไหน ส่งแผนที่ขุมทรัพย์ที่แกมีมาให้ฉัน แล้วฉันจะไว้ชีวิตแก ปล่อยให้แกเดินออกจากอาณาจักรบาร์ตไปแบบเป็นๆ"

"อย่างแกน่ะเหรอ?"

โมเกะแค่นเสียงเยาะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูแคลน "แกคิดว่าแกมีคุณสมบัติพอที่จะมาต่อรองกับฉันงั้นเหรอ?"

ใบหน้าของเบนเนตมืดครึ้มลงในทันที และเขาตะโกนด้วยความโกรธ "อะไรกัน แกดูถูกฉันงั้นเหรอ? แกคิดว่าแค่ฉันเป็นราชา ฉันก็ไม่มีปัญญาที่จะเป็นภัยคุกคามต่อพวกโจรสลัดอย่างแกได้งั้นสิ? หรือแกคิดว่าคนบนบกอย่างพวกเรา ด้อยกว่าพวกที่ออกทะเลกัน?"

โมเกะส่ายหัวเล็กน้อย น้ำเสียงตรงไปตรงมา "คนบนบกด้อยกว่าคนที่ออกทะเลงั้นเหรอ? ฉันไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้นหรอกนะ โลกนี้กว้างใหญ่และมียอดฝีมืออยู่นับไม่ถ้วน ฉันไม่เคยดูถูกใครหรอกนะ แต่ฉันไม่เห็นหัวแกจริงๆ นั่นแหละ!"

เขารู้ดีอยู่แก่ใจว่ามียอดฝีมือมากมายที่อาศัยอยู่บนบกและไม่เคยออกทะเล เหมือนกับตอนที่กองทัพเรือเกณฑ์ทหาร พวกเขามักจะพบกับยอดฝีมือมากมายจากทั่วทุกมุมโลก ซึ่งคนเหล่านั้นมักจะแข็งแกร่งกว่าพวกโจรสลัดบางคนเสียอีก

"อย่างนั้นเหรอ?"

เบนเนตหัวเราะด้วยความโกรธจัด ร่องรอยความอำมหิตวาบผ่านดวงตา "ถ้าแกประเมินฉันต่ำไปล่ะก็ ฉันจะทำให้แกชดใช้เอง!"

ทันทีที่พูดจบ เบนเนตก็ตบมือลงบนพื้น ทันใดนั้น แขนหินขนาดยักษ์ก็พุ่งทะลุพื้นโถงใหญ่และฟาดเข้าใส่โมเกะอย่างดุดัน หมายจะบดขยี้เขาให้แหลกเป็นเศษเนื้อ

"โอ้ แกควบคุมหินได้งั้นเหรอ? พลังสายหินสินะ?"

โมเกะมองดูแขนหินที่พุ่งเข้ามา ประกายความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา

เขาจำได้ว่า ผลอิชิ อิชิ  ซึ่งสามารถควบคุมหินได้ พิก้า หนึ่งในผู้บริหารของโดฟลามิงโก้เป็นคนกินเข้าไปไม่ใช่เหรอ? แล้วพลังคล้ายๆ กันมาโผล่ที่นี่ได้ยังไง?

อย่างไรก็ตาม เขาไม่คิดจะเจาะลึกเรื่องนี้หรอก เดี๋ยวจัดการหมอนี่เสร็จก็คงรู้เองแหละ

ดวงตาของโมเกะหรี่แคบลง และเขาชักดาบยูบะชิริออกจากฝักในทันที เพียงแค่สะบัดข้อมือเบาๆ คลื่นดาบก็พุ่งแหวกอากาศออกไป ฟันเข้าใส่แขนหินอย่างจัง

"ตู้ม!"

แขนหินยักษ์ถูกคลื่นดาบฟันขาดเป็นสองท่อนในพริบตา เศษหินกระเด็นกระจาย และมันก็ร่วงหล่นลงพื้นอย่างแรงพร้อมกับเสียงทึบตัน

เบนเนตชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสยะยิ้มเยาะ "แกเป็นนักดาบฝีมือดีนี่เอง คลื่นดาบที่ทรงพลังนั่นคือสิ่งที่แกใช้พึ่งพาสินะ? แต่ว่า แกจะโจมตีแบบนั้นไปได้อีกนานแค่ไหนกัน? แกมันก็แค่โจรสลัดนี่นา!"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า!"

โมเกะหัวเราะลั่น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "แกมันก็แค่กบในกะลา แกไม่รู้เลยว่าโลกนี้กว้างใหญ่แค่ไหน และแกก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ายอดฝีมือที่แท้จริงน่ะ แข็งแกร่งขนาดไหน!"

เขาขี้เกียจเสียเวลาพูดพล่ามกับราชาจอมหยิ่งคนนี้แล้ว ความแข็งแกร่งของเบนเนตก็งั้นๆ ห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของเขามาก รีบๆ จัดการหมอนี่แล้วไปจัดการเรื่องอื่นๆ ที่นี่ต่อดีกว่า

"โซรุ!"

โมเกะกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ร่างของเขากลายเป็นภาพติดตาในพริบตาขณะที่เขาพุ่งตรงไปยังเบนเนตที่อยู่บนแท่นยกสูงอย่างรวดเร็ว เขาตวัดดาบยูบะชิริในมือ ฟันเข้าที่ศีรษะของเบนเนตอย่างดุดัน

สีหน้าของเบนเนตเปลี่ยนไป เมื่อไม่มีเวลาให้คิด เขาก็รีบเร่งฮาคิเกราะและยกแขนไขว้กันขึ้นมาป้องกันทันที

"เคร้ง!" ด้วยเสียงอันคมชัด ดาบยูบะชิริก็ฟาดลงบนแขนของเขาอย่างรุนแรง พลังอันมหาศาลทำให้สีหน้าของเบนเนตเปลี่ยนไปอย่างหนัก และร่างของเขาก็ปลิวละลิ่วถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้

"ตู้ม"

ร่างของเขากระแทกเข้ากับกำแพงของโถงใหญ่อย่างแรง ทะลุกำแพงจนเป็นรูโบ๋ อิฐและหินร่วงหล่นลงมา เผยให้เห็นทางเดินด้านนอก

โมเกะยืนกอดอกอยู่บนแท่นยกสูง ก้มลงมองเบนเนต น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน "ต่อให้แกใช้ฮาคิเกราะได้แล้วไงล่ะ? ความแข็งแกร่งของแกก็มีแค่นี้เอง"

"ไอ้สารเลว!!"

ภายในโถงใหญ่ เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของเบนเนตดังก้องไปทั่ว ใบหน้าของเขามืดครึ้มจนหยดน้ำแทบจะคั้นออกมาได้ เห็นได้ชัดว่าเขาถูกคำเยาะเย้ยของโมเกะยั่วโมโหจนถึงขีดสุดแล้ว

เบนเนตโบกมือ และหินจำนวนมากก็เริ่มมารวมตัวและประกอบกันขึ้น ก่อตัวเป็นเสาหินอันทรงพลังหลายต้นที่พุ่งเข้าใส่ทิศทางที่โมเกะยืนอยู่

โมเกะวางมือขวาลงบนด้ามดาบยูบะชิริ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปาก "แกคิดว่าจะฆ่าฉันได้ด้วยก้อนหินกระจอกๆ พวกนี้งั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!"

"วิชาดาบเดียว : เซเว่นสตาร์!"

โมเกะตวัดข้อมืออย่างแรง และคลื่นดาบสีเงินอมขาวก็พุ่งออกไปในพริบตา แยกออกเป็นเจ็ดสายกลางอากาศ พุ่งเข้าฟันเสาหินราวกับดาวตก

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม!"

คลื่นดาบทั้งเจ็ดทรงพลังอย่างมหาศาล ฟันเสาหินที่พุ่งเข้ามาทั้งหมดจนขาดกระจุยในพริบตา ส่งเศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

โมเมนตัมที่เหลือของคลื่นดาบไม่ได้ลดลงเลย มันพุ่งเข้าฟันกำแพงโถงอย่างต่อเนื่อง ด้วยเสียง "แครก" มันได้ฟันกำแพงจนเปิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ เผยให้เห็นท้องฟ้าด้านนอก

แสงสีแดงสว่างวาบในดวงตาของโมเกะขณะที่เขาจ้องมองสถานการณ์ภายในฝุ่นควัน "กันได้งั้นเหรอ? ไม่เลวนี่"

ฝุ่นควันค่อยๆ จางลง และเบนเนตก็ยืนอยู่ที่นั่นด้วยสีหน้ามืดครึ้ม ในตอนนี้ ร่างของเขาถูกหุ้มด้วยหินหนาเตอะ และมองเห็นโครงร่างของแผ่นเหล็กอยู่ลางๆ ภายในก้อนหิน

การรวมตัวกันของหินและแผ่นเหล็กนี่เองที่ช่วยป้องกันผลกระทบจากคลื่นดาบก่อนหน้านี้ของเขาไว้ ไม่อย่างนั้น การโจมตีเมื่อครู่นี้คงมากพอที่จะฟันเบนเนตขาดเป็นสองท่อนแล้ว

"ไอ้โจรสลัดเวร แกตายแน่ ฉันจะบดขยี้กระดูกแกให้แหลกละเอียดแล้วเอาขี้เถ้าไปโปรยทิ้ง และจะทำให้แกต้องมาร้องโหยหวนต่อหน้าฉัน!"

เบนเนตคำรามอย่างบ้าคลั่ง ปลดปล่อยพลังผลปีศาจออกมาอย่างเต็มที่ และตะโกนลั่น "มาสิ มารวมตัวกันที่นี่ สมบัติของฉัน!"

ทันทีที่พูดจบ หิน เหล็ก และวัสดุใดๆ ที่เขาเอื้อมถึงจำนวนมหาศาลก็เริ่มพุ่งเข้ามาประกอบร่างเข้ากับตัวเขา พระราชวังทั้งหลังเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมื่อหินจำนวนมากมารวมตัวกัน ดินก็เริ่มปรากฏให้เห็นบนพื้นของพระราชวัง และโถงใหญ่ก็ดูเหมือนจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

ในเวลาเพียงไม่นาน ร่างของเบนเนตก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็กลายเป็น "หุ่นรบจักรกล" ขนาดยักษ์สูงกว่าสิบเมตร

จะพูดให้ถูกก็คือ ไม่ใช่ว่าร่างกายของเขาขยายใหญ่ขึ้นหรอก แต่ร่างกายของเขาถูกหุ้มและประกอบเข้าด้วยโลหะ หิน และวัสดุอื่นๆ จำนวนมหาศาล ก่อตัวเป็นหุ่นรบจักรกลขนาดมหึมาต่างหาก

หุ่นรบจักรกลเป็นสีเทาอมขาว สร้างขึ้นจากหินและหยกขาวจำนวนมาก ด้านหลังหุ่นรบมีดาบเหล็กยักษ์เล่มหนึ่งเสียบอยู่ ดูคล้ายกับแฟรงกี้โชกุนไม่มีผิด