บทที่ 27 แล้วตกลง... เธอเป็นใคร?

บทที่ 27 แล้วตกลง... เธอเป็นใคร?

ฝุ่นควันจางหายไป...

บนเกาะแห่งความโกลาหล

“ท่านโมเรีย... ท่านบาดเจ็บเหรอครับ?”

อับซาโลม รีบวิ่งเข้ามาหน้าตาตื่น เมื่อเห็นโมเรียยืนกุมหน้าอกที่มีเลือดซึมออกมาเล็กน้อย พลางเหลือบมองร่างของ โดเบอร์แมน ที่นอนแน่นิ่งอยู่

“แผลแค่นี้เรื่องเล็ก... แต่ก็ช่วยจัดการหน่อยก็ดี ไปเอาผ้าพันแผลที่เรือมาที...”

ทันใดนั้น คาริบู ก็แทรกตัวเข้ามาเสนอหน้า “ลูกพี่ครับ! ข้ามีผ้าพันแผลอยู่กับตัวพอดีเลย!”

ทุกสายตาหันขวับไปมอง คาริบูรีบล้วงมือเข้าไปในท้องโคลนของตัวเอง

ผลนูมะ นูมะ (Numa Numa no Mi - ผลโคลนดูด) นอกจากจะใช้สู้ได้ (นิดหน่อย) แล้ว ยังทำหน้าที่เป็น “กระเป๋าโดราเอมอน” ชั้นเยี่ยม เก็บของได้สารพัดนึก

โมเรียแอบอิจฉาในใจ... คลังแสงเคลื่อนที่ชัด ๆ ถ้าใช้ให้เป็นประโยชน์ก็น่าจะดี

คาริบูควานหาของในท้อง... จอบ... เสียม... ขนมปังที่กัดไปแล้วครึ่งก้อน...

จู่ ๆ หัวซอมบี้ตัวหนึ่งก็โผล่พรวดออกมาจากท้องมัน! คาริบูตกใจรีบกดหัวซอมบี้กลับลงไปในโคลน

โมเรียหน้าขึ้นสีดำ... ไอ้เวรนี่มันเก็บอะไรไว้ในตัวบ้างวะเนี่ย? แค่คิดก็ขนลุกแล้ว

“เจอแล้วครับ!” คาริบูดึงม้วนผ้าสีขาวออกมาอย่างภาคภูมิใจ

อับซาโลมขมวดคิ้ว “นั่นมัน ผ้าห่อศพ ที่เราเตรียมไปขุดสุสานรอบที่แล้วไม่ใช่เรอะ?”

ผ้าห่อศพ!?

“เอ่อ... แหะ ๆ...” คาริบูเหงื่อแตกพลั่ก ยิ้มแห้ง ๆ แล้วค่อย ๆ ถอยหลังกรูด

ผัวะ!

ไม่รู้ใครเป็นคนลงมือ... แต่ร่างของคาริบูปลิวละลิ่วไปกระแทกพื้นก้นจ้ำเบ้า หัวปูดเป็นลูกมะนาว ควันฉุยออกจากปาก

“ทำไม... ถึงทำกับฉันได้...”

โมเรียไม่สนใจแผลถลอกแค่นี้อีกต่อไป ร่างกายระดับเขาพักวันสองวันก็หายสนิท

สิ่งที่เขาสนใจตอนนี้คือ เผ่ามิงค์ ที่ยังติดอยู่ในตาข่าย

รูปร่างสูงใหญ่ สง่างาม... คล้ายกับ อินุอาราชิ หรือ เนโกะมามุชิ ในอนาคต

โมเรียเดินเข้าไปใกล้ แล้วบอกเรียบ ๆ “ขยับไปหน่อย”

ฮอธแมน ลิลลี่ ขยับหางพวงใหญ่หลบทางให้อย่างว่าง่าย

ฉัวะ!

โมเรียใช้ดาบตัดตาข่ายเหล็กผสมหินไคโรขาดเป็นชิ้น ๆ

“อิสระ! อา... กลิ่นอายของเสรีภาพ!” ลิลลี่ยืดเส้นยืดสาย สะบัดหางไปมาอย่างมีความสุข ก่อนจะหันมาหาโมเรีย

“ขอบใจมากนะ... อยากได้อะไรบอกมาเลย ข้าติดหนี้ชีวิตเจ้าแล้ว!”

โมเรียจ้องมองหูที่ตั้งชันและหางพวงใหญ่ “เธอเป็น เผ่ามิงค์สุนัข  เหรอ?”

ลิลลี่ที่กำลังดีใจชะงักกึก หันขวับมาแยกเขี้ยว “หมาบ้านป้าแกสิ! ตระกูลแกสิเป็นหมา! ข้าเป็นหมาป่าโว้ย! เผ่ามิงค์หมาป่า !”

“หูตั้งคือหมา หูตกคือหมาป่า... เอ้ย ไม่ใช่สิ... ช่างมันเถอะ” โมเรียเลิกสนใจรายละเอียดหยุมหยิม

เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันแข็งแกร่งจากตัวเธอ โมเรียจึงยื่นมือออกไปแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ

“เก็คโค โมเรีย... กัปตันกลุ่มโจรสลัดเก็คโค”

ลิลลี่ทำหน้ามึน... เธอไม่รู้จักชื่อนี้ (บ้านนอกคอกนา หนังสือพิมพ์ไม่เคยอ่าน)

แต่พอได้ยินคำว่า “โจรสลัด” สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที

“ฮอธแมน ลิลลี่... ไม่ใช่โจรสลัด และไม่ใช่ทหารเรือ”

“ฮอธ... อะไรนะ?”

“ฮอธแมน ลิลลี่!”

“ฮอธ... อะไรแมนนะ?”

“ฮอธ...”

ลิลลี่มุมปากกระตุก... ไอ้ยักษ์นี่มันกวนตีนรึเปล่าวะ? แต่เห็นแก่ที่เป็นผู้มีพระคุณ เธอเลยยอมตอบซ้ำ ๆ

งั้นก็ไม่ใช่คนที่เราตามหาสิ!

โมเรียส่ายหน้า... เขาตามหาโจรสลัดโหดเหี้ยมชื่อ “ฮอธแมน” (ผู้ชาย) ส่วนยัยนี่ชื่อ “ลิลลี่” แถมบอกว่าไม่ใช่โจรสลัดอีก

ในจินตนาการของเขา ฮอธแมนต้องเป็นชายฉกรรจ์ตาเดียวสุดโหด ไม่ใช่สาวหมาป่าหน้าตาดีแบบนี้

แต่ถึงจะไม่ใช่คนที่ตามหา... การได้ตัว เผ่ามิงค์ มาเข้าพวกก็ไม่ใช่เรื่องแย่ โดยเฉพาะใน เวสต์บลู ที่หาเผ่ามิงค์ยากยิ่งกว่างมเข็ม (บ้านเกิดเผ่ามิงค์อยู่ที่ โซ ในโลกใหม่นู่น)

ราคาค่าตัวเผ่ามิงค์ในตลาดค้าทาสเริ่มต้นที่ 700,000 เบรี... แต่นั่นมันราคาในแกรนด์ไลน์ ถ้าหลุดมาแถวนี้ราคาน่าจะพุ่งปรี๊ด

“ฝีมือระดับเธอ... สนใจจะมาเป็นโจรสลัดแล้วไปลุย แกรนด์ไลน์ กับพวกเราไหม?” โมเรียเอ่ยปากชวน “มาอยู่กลุ่มชั้นสิ!”

นิสัยของชาวเผ่ามิงค์นั้นขึ้นชื่อเรื่อง ความภักดี และ คุณธรรม... ถ้าได้ใจแล้ว ก็แทบจะถวายหัวให้เลย

“ไม่!” ลิลลี่ปฏิเสธทันควันแบบไม่ต้องคิด “ข้าเกลียดทหารเรือ... และข้าก็เกลียดโจรสลัดด้วย! ข้าแค่อยากอยู่ที่นี่สงบ ๆ ปกป้องคนที่ข้ารัก จนกว่าจะตายจากกันไป!”

ในความทรงจำของลิลลี่... โจรสลัดมีแต่พวกชั่วช้า ปล้นฆ่าข่มขืน หาดีไม่ได้สักตัว

“งั้นรึ... น่าเสียดายจัง” โมเรียมองเห็นความมุ่งมั่นในแววตาคู่นั้น... และรู้ว่าคนหัวดื้ออย่างเธอ เปลี่ยนใจยาก

“ดูเหมือนกัปตันจะเจอตอเข้าแล้วสินะครับ?”

ลาฟิต ที่คุมซอมบี้ขนอาวุธอยู่ เดินควงไม้เท้าเข้ามาหา

“โฮะโฮะโฮะ... โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ ‘ฮอธแมน ตาเดียว’... กระผมได้ยินกิตติศัพท์ของท่านมานาน... กระผมชื่อ ลาฟิต ครับ”

ลาฟิตยิ้มอย่างสุภาพ (แต่แฝงความร้ายกาจ) “กระผมแค่อยากจะมาเจรจา และเล่าเรื่องวีรกรรมของกัปตันให้ฟัง...”

“บอกแล้วไงว่าไม่ใช่โจรสลัด! ไอ้ฉายานั่นพวกทหารเรือมันยัดเยียดให้เอง!” ลิลลี่เถียง

“ฮอธแมน? ยัยนี่เนี่ยนะ?” โมเรียชี้หน้าลิลลี่อย่างตกใจ

“อ้าว... กัปตันยังไม่รู้อีกเหรอครับ?” ลาฟิตงง... คุยกันตั้งนาน ไม่รู้เหรอว่ายัยนี่แหละคือเป้าหมาย?

“ก็เขาบอกว่า ‘ตาเดียว’ ไม่ใช่เรอะ? ยัยนี่ตามีครบสองข้างชัด ๆ!” โมเรียเถียง

เดี๋ยวนะ...

พอมองดี ๆ... ตาข้างซ้ายของเธอเป็นนัยน์ตามนุษย์ปกติ แต่ตาข้างขวาเป็นนัยน์ตาสัตว์ป่าสีทองอำพัน!

ตาคนละสี !

“ข้าจะปิดตาข้างนึงเฉพาะตอนมองไกล ๆ เว้ย! อยู่ใกล้ ๆ จะปิดตาให้มองไม่เห็นทำซากอะไร?”

ลิลลี่ควักผ้าปิดตาออกมาจากกระเป๋ากางเกง แล้วคาดให้ดูเป็นขวัญตา มองหน้าโมเรียเหมือนมองคนปัญญาอ่อน

ภาพลักษณ์ชายฉกรรจ์โหดเหี้ยมในหัวโมเรียแตกเพล้งเป็นเสี่ยง ๆ... แทนที่ด้วยสาวหมาป่าสุดเซ็กซี่ที่มีซิกแพคแน่นเปรี๊ยะ

มัน... พลิกล็อกเกินไปแล้ว!

ลาฟิตกระซิบข้างหูโมเรีย “กัปตันครับ... เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของกระผมเอง... ผมมีวิธีเกลี้ยกล่อมให้เธอยอมขึ้นเรือครับ!”

“จริงดิ?” โมเรียตาลุกวาว

“แน่นอนครับ”

โมเรียยอมถอยออกมา... เขาเชื่อมือลาฟิต

ลาฟิตไม่ได้มีดีแค่เป็นต้นหน... แต่เขายังเป็น นักเจรจาชั้นยอด  อีกด้วย

ในต้นฉบับ หมอนี่แหละที่กล้าบุกเดี่ยวไปกลางที่ประชุมมารีนฟอร์ดเพื่อเสนอชื่อ หนวดดำ ให้เป็นเจ็ดเทพโจรสลัด... ฝีปากระดับนั้นย่อมไม่ธรรมดา!