บทที่ 476 อี้ฉางไจ้สิ้นใจแล้ว

บทที่ 476 อี้ฉางไจ้สิ้นใจแล้ว

"ข้าก็แค่เดาไปตามสัญชาตญาณเท่านั้น" ชูเหยาเอ่ยอย่างเรียบเฉยขณะจ้องมองเงาของตนในคันฉ่อง

นางไม่มีเจตนาจะอธิบายรายละเอียดใดๆ ให้นางกำนัลคนสนิททั้งสองฟัง

นางไม่อาจขยายความได้ เรื่องบางเรื่องเก็บไว้กับตัวย่อมดีที่สุด

วันนี้ฝนตกและพื้นด้านนอกก็เฉอะแฉะ ชูเหยาจึงไม่คิดจะออกไปไหน นางเลยไม่อนุญาตให้พวกนางประทินโฉมให้

ในเมื่อวันนี้คังซีฮ่องเต้คงไม่เสด็จมาที่ตำหนักหย่งโส่วอยู่แล้ว จะทนทรมานผิวหน้าไปเพื่อเหตุใดเล่า?

สตรีสกุลจางเจียอายุยี่สิบกว่าปี ซึ่งไม่นับว่าอายุน้อยแล้วในยุคสมัยนี้ ผิวพรรณของนางได้รับการดูแลมาอย่างดีในระดับหนึ่ง ทว่าในสายตาของชูเหยา มันยังสามารถบำรุงให้ดีขึ้นได้อีกมาก

เครื่องประทินโฉมที่ทางวังหลวงจัดเตรียมไว้ให้ ล้วนมีส่วนผสมของสารที่ทำร้ายผิว หากยังไม่สามารถทำเครื่องทาหน้าใช้เองได้ ชูเหยาก็ขอเลือกที่จะไม่แต่งหน้าเลยเสียดีกว่าหากไม่จำเป็น

ในเมื่อนางพำนักอยู่ในตำหนักของตนเอง ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าเก็บไปนินทา

ปู้กุ้ยเหรินไม่ใช่คนประเภทที่จะเอาเรื่องของผู้ใดไปพูดลับหลัง ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อนางเคยขอความช่วยเหลือจากชูเหยา ย่อมไม่มีทางตั้งตนเป็นปรปักษ์อย่างเปิดเผยแน่นอน

หลังมื้อเช้า สายฝนแห่งฤดูใบไม้ผลิที่โปรยปรายมาตลอดช่วงเช้าก็เบาบางลงมาก

หากเดินออกไปข้างนอกโดยไม่กางร่ม เสื้อผ้าก็คงไม่เปียกปอนในทันที ชูเหยาจึงสั่งให้คนไปพาตัวองค์หญิงแปดมาหา

เหออันยังอายุไม่ถึงเกณฑ์ที่จะเข้าเรียนในสำนักศึกษาหลวง ทว่าก่อนหน้านี้นางได้เริ่มเรียนรู้ตัวอักษรไปพร้อมกับองค์ชายสิบสาม ประกอบกับคำพูดที่ชูเหยาเคยเปรยไว้เล่นๆ ว่าจะให้นางเป็นคนสอนฟู่อันในภายภาคหน้ากลับฝังรากลึกอยู่ในใจ เหออันจึงเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้และอ่านเขียน นางมาที่โถงหลักทุกวันและตั้งใจเรียนอย่างจดจ่อเป็นพิเศษ

ชูเหยาไม่อยากทำลายความตั้งใจใฝ่รู้ของเด็กน้อย นางจึงเจียดเวลาในทุกๆ วันมาสอนตัวอักษรใหม่ๆ ให้

เหออันยังเด็ก กระดูกมือยังคงอ่อนนุ่ม การให้จับพู่กันเร็วเกินไปจะเป็นผลเสียต่อการพัฒนาของกระดูก ด้วยเหตุนี้ ชูเหยาจึงยังไม่อนุญาตให้นางฝึกคัดลายมือ โดยตั้งใจว่าจะเพิ่มบทเรียนการคัดอักษรให้หลังจากนี้อีกหนึ่งปี เมื่อเหออันอายุครบห้าขวบ

โดยทั่วไปแล้ว คังซีฮ่องเต้ทรงดีต่อเหล่าพระราชโอรสและพระราชธิดาไม่น้อย พระองค์ทรงมีรับสั่งให้เปิดห้องเรียนสำหรับองค์หญิงขึ้นที่หนานชูฝาง โดยจ้างอาจารย์และมามามาคอยสั่งสอนพวกนางทั้งในเรื่องธรรมเนียมปฏิบัติ ศิลปะ การคัดอักษร และวาดภาพ

เนื่องจากจำนวนองค์หญิงที่สามารถเข้าเรียนในหนานชูฝางพร้อมกันได้มีค่อนข้างน้อย ในปีก่อนๆ คังซีฮ่องเต้จึงทรงมีพระมหากรุณาธิคุณอนุญาตให้ท่านหญิงจากราชสกุลและตระกูลพระญาติเข้าวังมาเรียนร่วมกับเหล่าองค์หญิงได้ ซึ่งการทำเช่นนี้ได้ประโยชน์ถึงสองทาง คือเป็นการจัดหาพระสหายร่วมศึกษาให้แก่องค์หญิง และเป็นการพระราชทานความโปรดปรานแก่เหล่าพระญาติไปในตัว

นอกจากนี้ยังมีบรรดาบุตรีจากจวนอ๋องและขุนนางชั้นผู้ใหญ่ที่เข้าวังมาเป็นพระสหายร่วมศึกษาให้แก่องค์หญิงอีกด้วย

ปีหน้า เมื่อเหออันต้องไปเข้าเรียนที่สำนักศึกษาหลวง เรื่องการหาพระสหายร่วมศึกษาสองคนให้นางก็จะถูกนำมาพิจารณาได้แล้ว

โดยทั่วไป พระสหายร่วมศึกษาคนหนึ่งจะถูกคัดเลือกมาจากจวนอ๋องหรือจวนขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ในขณะที่อีกคนหนึ่งจะถูกคัดเลือกมาจากครอบครัวฝั่งมารดาของพระสนม ซึ่งถือเป็นการเชิดชูเกียรติวงศ์ตระกูลของพระสนมองค์นั้นๆ

พี่ชายร่วมสายโลหิตของชูเหยาที่เซิ่งจิงไม่มีบุตรสาว ส่วนพี่ชายทั้งห้าในเมืองหลวงต่างก็มีบุตรสาวที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอมหลายคน ทว่าชูเหยาแทบจะไม่เคยพบหน้า และไม่คุ้นเคยกับนิสัยใจคอของพวกนาง จึงเป็นเรื่องยากที่จะด่วนตัดสินใจให้ใครเข้าวังมา

นางวางแผนที่จะส่งคนไปสืบดูก่อน จากนั้นค่อยหาโอกาสพบหน้าหลานสาวเหล่านั้นด้วยตนเอง

สำหรับพระสหายร่วมศึกษาอีกคนหนึ่งนั้น ไม่ใช่กงการที่ชูเหยาจะตัดสินใจได้ มันเป็นพระราชอำนาจของคังซีฮ่องเต้ และพระองค์จะเป็นผู้ระบุตัวบุคคลเอง

คังซีฮ่องเต้ย่อมทรงมีข้อพิจารณาทางการเมืองสำหรับโควตาพระสหายร่วมศึกษาในส่วนนี้ ซึ่งชูเหยาก็เข้าใจดี

เรื่องนี้ยังพอมีเวลา ไว้รอให้คังซีฮ่องเต้ทรงตัดสินพระทัยเลือกคนได้เมื่อใด ชูเหยาก็จะยังคงสืบประวัติของพวกนางก่อนอยู่ดีเพื่อความสบายใจ

เมื่อเหออันมาถึงโถงหลัก ชูเหยาก็ช่วยนางทบทวนตัวอักษรที่เรียนไปเมื่อวานเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงสอนตัวอักษรใหม่ๆ ให้นาง ปล่อยให้เด็กน้อยทบทวนบทเรียนตามลำพังในห้องหนังสือเล็ก ส่วนชูเหยาก็เดินไปที่โถงด้านหลังเพื่อดูองค์หญิงสิบ

เด็กน้อยย่อมผูกพันกับมารดาโดยธรรมชาติ ช่วงนี้ฟู่อันคุ้นชินกับการได้เห็นหน้าชูเหยาทุกวัน แต่ด้วยฝนที่ตกหนักทำให้นางไม่ได้เห็นหน้ามารดาเลยตลอดทั้งเช้า เมื่อชูเหยามาถึง ฟู่อันที่กำลังถูกแม่นมโอ๋อยู่ก็เอาแต่ชะเง้อมองไปทางประตูไม่วางตา

พอเห็นเงาร่างของชูเหยา แววตาของนางก็เป็นประกาย และส่งเสียงร้อง "อ้อแอ้" ออกมาโดยสัญชาตญาณ

ท่าทีออดอ้อนของเด็กน้อยทำให้หัวใจของชูเหยาละลาย นางอุ้มและหยอกล้อลูกอยู่นาน จนกระทั่งได้ยินชิวอวี่เข้ามารายงานว่าหลี่เหอจีมีเรื่องสำคัญจะแจ้งให้ทราบ นางจึงกลับไปที่โถงหลัก

"นายหญิง!" หลี่เหอจีค้อมกายคำนับอย่างนอบน้อม

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น?" ชูเหยาเอ่ยถาม พลางเดินไปทรุดตัวลงนั่งในห้องรับรองฝั่งตะวันตก

"เรียนนายหญิง บ่าวได้ยินมาว่าอี้ต๋าอิงแห่งตำหนักเย็นสิ้นใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"สิ้นใจแล้วหรือ?" ชูเหยาขมวดคิ้ว "นางตายได้อย่างไร?"