บทที่ 27: แสร้งทำเป็นน่าสงสาร

บทที่ 27: แสร้งทำเป็นน่าสงสาร

หลังจากประตูทางหนีไฟถูกพังเข้ามา ทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าชั้นแปดก็จำต้องขึ้นมาข้างบน

ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักเป็นเวลานานทำให้ผู้คนเหล่านั้นไร้ที่อยู่อาศัยและต้องนอนในโถงทางเดินโดยตรง

ในตอนนี้อากาศเริ่มเย็นลงเรื่อยๆ คนที่นอนอยู่ในโถงทางเดินมักจะหนาวจนเกือบตาย ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นและชื้นแฉะเช่นนี้ แม้จะสวมเสื้อผ้าหนาๆ ก็ยังไม่เพียงพอ และเพียงแค่ลมพัดผ่านวูบเดียวก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่บาดลึกถึงกระดูก

พวกเขาไปเคาะประตูตามห้องต่างๆ แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ทำให้ผู้อยู่อาศัยทุกคนต่างหวาดระแวง และไม่มีใครเต็มใจที่จะรับพวกเขาเข้าไป

ห้องว่างจำนวนไม่กี่ห้องถูกคนจากชั้นหนึ่งถึงชั้นสามจับจองไปนานแล้ว และท้ายที่สุด ห้องว่างเพียงห้องเดียวที่เหลืออยู่ในทุกชั้นก็คือห้องที่อยู่บนชั้นสิบห้า

ทว่าบนชั้นสิบห้านั้นมีคนที่น่าเกรงขามสี่คนอาศัยอยู่ ครั้งล่าสุดที่มีคนพยายามงัดประตู พวกเขาก็ถูกซ้อมจนน่วม ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าไปที่นั่นอีก

ต่อมามีคนยุยงผู้ที่ยังไม่เคยเห็นความน่าเกรงขามของซ่งหยาและกลุ่มของเธอให้ขึ้นไป แต่พอถึงวันรุ่งขึ้นพวกเขาก็เห็นห้าคนปรากฏตัวที่หน้าประตูด้วยใบหน้าที่ฟกช้ำบวมปูด ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นเช่นนี้พวกเขาแทบจะหนาวตาย!

อย่างไรก็ตาม ประตูทางหนีไฟถูกเปิดออกแล้วจริงๆ และพวกเขาก็พุ่งตรงเข้ามาที่ชั้นสิบห้า การมีห้องอยู่ก็ยังดีกว่าต้องนอนในโถงทางเดินไม่ใช่หรือ

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ไม่จำเป็นต้องเดาก็รู้ว่าเป็นคนที่ย้ายเข้ามาอยู่ในห้องของป้าหลิวเป็นคนเคาะ

การเคาะเริ่มขึ้นตอนสิบโมงเช้า พวกเขาทั้งสี่คนบังเอิญอยู่ในห้องนั่งเล่นพอดีจึงเปิดประตูออกไป

พวกเขามีประตูทั้งหมดสองชั้น คือประตูเหล็กดัดชั้นนอกและประตูเหล็กชั้นใน ซึ่งมอบความปลอดภัยถึงสองชั้น

ซ่งหยาเปิดประตูออก หลินหนานหนาน หลิวห้าวเหวิน และเจิ้งอี้หมิงต่างเดินเข้ามา พวกเขาทั้งสี่คนปิดกั้นทางเข้าไว้อย่างมิดชิด ทำให้มองไม่เห็นภาพเหตุการณ์ภายในห้องเลยแม้แต่น้อย

"มีอะไรหรือเปล่า" ซ่งหยาไล่สายตามองกลุ่มคนที่มาถึง

ครั้งนี้มีคนมาสี่คน นำโดยผู้หญิงวัยสามสิบกว่าปี ตามด้วยผู้สูงอายุวัยเจ็ดสิบหรือแปดสิบปีและเด็กอีกสองคน พวกเขาดูเหมือนกลุ่มที่ประกอบด้วยคนแก่ คนอ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กโดยแท้

"สวัสดีค่ะ ฉันเป็นผู้อยู่อาศัยจากชั้นหก เนื่องจากฝนตกหนักต่อเนื่องทำให้ชั้นหกถูกน้ำท่วม พวกเราอาศัยอยู่ในโถงทางเดิน และตอนนี้พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนอกจาก..." ผู้หญิงคนนั้นพูดไปสะอึกสะอื้นไป น้ำตาของเธอไหลพรากทันทีที่เริ่มพูด นับว่าเป็นการแสดงที่น่าประทับใจจริงๆ

ซ่งหยายื่นมือออกมาขัดจังหวะ "ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดออกมาตรงๆ ไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อมกับฉันที่นี่"

ผู้หญิงคนนั้นเหลือบมองพวกเขาทั้งสี่คน ก่อนจะหันมาสบตาซ่งหยาในที่สุด คงคิดว่าเธอเป็นคนที่พูดด้วยง่ายที่สุด

"คุณคะ ถึงแม้ว่าตอนนี้พวกเราจะมีที่พัก แต่ฝนที่ตกหนักต่อเนื่องมานานกว่าครึ่งเดือนทำให้เสบียงอาหารของพวกเราหมดลงแล้ว ฉันได้ยินมาจากคนในกลุ่มแชทก่อนหน้านี้ว่าพวกคุณมีอาหารอยู่ที่นี่ ฉันเลยอยากจะ..." หญิงคนนั้นพูดแล้วชะงักไปครู่หนึ่ง ระหว่างที่พูดเธอก็เงยหน้าขึ้นมองอีกฝ่ายอย่างระมัดระวัง

ซ่งหยากระตุกยิ้มที่มุมปากอย่างเย็นชา เธอคิดไว้แล้วว่าคนกลุ่มนี้รู้ว่าการใช้กำลังคงไม่ได้ผล จึงส่งกลุ่มผู้หญิงและเด็กพวกนี้มาเพื่อเล่นบทน่าสงสาร

น่าเสียดายที่มโนธรรมของเธอถูกโยนทิ้งให้หมาไปกินนานแล้ว

"เธอควรเลิกคิดเรื่องนั้นเสียดีกว่า เธอคิดว่าฉันจะตกลงกับความคิดที่เพ้อฝันแบบนี้หรือ" ซ่งหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ดวงตาที่เยือกเย็นของเธอปราศจากความอบอุ่นใดๆ

หญิงคนนั้นกัดริมฝีปาก น้ำตาไหลอาบใบหน้าเป็นทาง ก่อนจะเริ่มสะอึกสะอื้นจนตัวโยน

ผู้สูงอายุที่อยู่ด้านหลังเดินเข้ามาอย่างสั่นเทาและตะโกนบอกซ่งหยา "แม่หนู มีจิตใจเมตตาช่วยพวกเราเถอะนะ! คนแก่ใกล้ตายอย่างฉันจะเป็นอะไรไปก็ช่าง แต่เด็กๆ ไม่ได้ พวกเขายังเล็กมาก เธอคงไม่ใจดำปล่อยให้พวกเขาอดตายหรอกนะ"

ซ่งหยาพูดอย่างเย็นชา "พวกเราก็ไม่มีอาหารเหมือนกัน"

"พี่สาว ได้โปรดให้พวกเรากินบ้างเถอะ พวกเราไม่ได้กินอะไรมาสองวันแล้ว" เด็กที่อยู่ข้างหลังก็วิ่งขึ้นมาข้างหน้า มือทั้งสองข้างเกาะลูกกรงประตูเหล็กดัดพลางมองพวกเขาด้วยความคาดหวัง

"เหอะ" ซ่งหยายิ้มมุมปาก เธอเหลือบมองหลินหนานหนานและหลิวห้าวเหวิน "พวกเธอสองคนคิดว่าอย่างไร"

หลินหนานหนานกวาดสายตามองคนที่อยู่ตรงหน้าแล้วหัวเราะ "ฉันไม่ได้โง่นะ ส่งพวกนี้มาขอของก็แค่แสร้งทำเป็นน่าสงสารใช่ไหมล่ะ ตอนนี้มันอากาศแบบไหนกัน น้ำท่วมเมื่อไหร่ใครจะไปรู้ เราไม่มีอาหารมากมายขนาดนั้นที่บ้าน เราคงไม่เสียสละตัวเองเพื่อช่วยคนอื่นหรอก"

ซ่งหยาพอใจกับการแสดงออกของหลินหนานหนานมาก เธอเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างชัดเจนและไม่ได้มีความเมตตาแบบนักบุญจนเกินตัว

"ฉันเห็นด้วยกับหนานหนาน" หลิวห้าวเหวินพยักหน้า

"ได้ยินแล้วใช่ไหม" ซ่งหยาเลิกคิ้วมองคนไม่กี่คนที่อยู่ตรงหน้าพร้อมรอยยิ้ม "กลับไปบอกคนข้างในด้วยว่าอย่าหาเรื่องใส่ตัว ไม่อย่างนั้นจุดจบของพวกเธอจะเป็นเหมือนผู้ชายที่อยู่หน้าประตูพวกนั้น"

เมื่อเห็นท่าทีที่เด็ดขาดของซ่งหยา หญิงคนนั้นก็คุกเข่าลงทันทีด้วยเสียงดังตึง ดวงตาของเธอมีน้ำตาเอ่อล้นและใบหน้าเต็มไปด้วยความน่าเวทนา "แม่หนู ช่วยฉันสักครั้งเถอะ ฉัน... ถ้าฉันไม่ได้อาหารไป ฉันต้องถูกซ้อมแน่ๆ ตอนกลับไป ฉันไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ถึงได้มาขออาหารจากพวกเธอ ได้โปรดช่วยฉันด้วย"

เมื่อเผชิญกับการอ้อนวอนที่น่าสงสารเช่นนี้ ซ่งหยากลับไม่รู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ในช่วงแปดปีของวันสิ้นโลก เธอเห็นคนแบบนี้มามากมาย ไม่มีใครน่าสงสารน้อยไปกว่าคนเหล่านี้ แต่หลังจากที่พวกเขาได้อาหารไป พวกเขาก็จะหายวับไปโดยไม่ทิ้งร่องรอย และไม่ได้ให้ประโยชน์ใดๆ แก่เธอเลย

"ถ้ายังรอให้ฉันเปิดประตู เรื่องมันจะไม่จบง่ายแค่นี้แน่" ขณะที่พูดซ่งหยาก็ยื่นมือออกไปตั้งใจจะเปิดประตู

หญิงคนนั้นเห็นผู้ชายหน้าตาฟกช้ำบวมปูดห้าคนนั้นมากับตา ร่างกายของเธอสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และรีบลุกขึ้นจากพื้นทันทีพร้อมกับลากคนอื่นๆ ถอยหลังไปสองสามก้าว

ด้วยคราบน้ำตายังคงอยู่บนใบหน้าและท่าทางที่ดูเก้อเขิน เธอคงไม่ได้คาดคิดว่าซ่งหยาและกลุ่มของเธอจะใจแข็งถึงเพียงนี้ เธออ้าปากพูด "ฉัน... ฉันไปแล้วก็ได้ ขอโทษที่รบกวนนะ"

ขณะที่พูดเธอก็เปิดประตูแล้วเข้าไปในห้องฝั่งตรงข้าม ผ่านประตูที่เปิดอยู่นั้นสามารถมองเห็นผู้ชายประมาณห้าถึงหกคนอยู่ข้างในได้คร่าวๆ

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ถ้าเธอตกลงให้พวกเขากิน ผู้ชายที่ซ่อนอยู่ข้างหลังคงโผล่ออกมาแล้ว

คนกลุ่มนี้วางแผนไว้อย่างดีจริงๆ

ซ่งหยาปิดประตูลง หลินหนานหนานถอนหายใจ "คิดดูสิว่าการได้คนกลุ่มนี้มาอยู่ฝั่งตรงข้ามมันเป็นเรื่องโชคร้ายจริงๆ คราวนี้พวกเขาแสร้งทำเป็นน่าสงสารเพื่อเรียกความเห็นใจ ครั้งต่อไปพวกเขาจะไม่วางแผนใช้กำลังหรอกนะ"

"ระยะสั้นนี้ไม่หรอก เราเคยสั่งสอนพวกเขาไปแล้ว พวกเขาจะไม่กล้าเข้ามาปะทะโดยตรงแน่นอน นอกจากว่าพวกเขาจะเบื่อชีวิตเต็มทน" ซ่งหยาปลอบใจเธอ

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง หลินหนานหนานเกาหัวตัวเองแล้วเดินไปที่ระเบียงเพื่อมองดูน้ำท่วมด้านล่างพลางเริ่มกังวล "ซ่งหยา อาหารของเราคงอยู่ได้อีกอย่างมากก็เดือนเดียว ถ้าสถานการณ์น้ำท่วมนี้ไม่ลดลงเร็วๆ นี้ พวกเราก็คงแย่เหมือนกัน"

ในชาติก่อนพวกเขาไม่ได้กักตุนอาหารไว้มากนัก ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่หลินหนานหนานและหลิวห้าวเหวินต้องฝ่าฝืนคำเตือนออกไปหาสิ่งของมากินท่ามกลางน้ำท่วม

แต่กระแสน้ำครั้งนี้ไม่นิ่งเลย มันไหลเชี่ยวราวกับว่าจะกลืนกินผู้คนไปทุกเมื่อ

"ไม่ต้องกังวล รอไปอีกสักพัก อากาศกำลังหนาวเย็นลงเรื่อยๆ แล้ว ถ้าเธอพลาดตกลงไปในน้ำ ต่อให้ว่ายน้ำเป็นก็คงต้านทานความหนาวไม่ไหวหรอก" ซ่งหยาปลอบใจ "อีกอย่างพวกเรายังมีอาหารเหลือพอสำหรับหนึ่งเดือน ในเดือนนี้ทางรัฐบาลจะต้องส่งคนมาช่วยเหลือพวกเราแน่ หรือไม่อย่างนั้นน้ำก็อาจจะลดลงเอง"

ทว่า สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงคำปลอบโยนเท่านั้น