บทที่ 22: พายุฝนกระหน่ำ

บทที่ 22: พายุฝนกระหน่ำ

พวกเขาขนย้ายทุกอย่างกลับมาไว้ที่ชั้นสิบห้าจนคนทั้งสี่แทบหมดแรง หลินหนานหนานคว้าขวดน้ำขึ้นมาดื่มรวดเดียวหมดขวด พวกเขาต้องใช้เวลาพักบนโซฟาอยู่หลายนาทีกว่าที่ร่างกายจะฟื้นตัวกลับมาได้

ที่ผ่านมาพวกเขาต่างยุ่งอยู่กับการขนย้ายสิ่งของจนไม่ได้สนใจสถานการณ์ภายนอกมากนัก แต่ในยามนี้ที่ทุกอย่างเงียบลง เสียงพายุฝนที่โหมกระหน่ำอยู่ภายนอกจึงชัดเจนขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

หลินหนานหนานรวบรวมแรงเฮือกสุดท้ายเดินไปเปิดหน้าต่างห้องนั่งเล่น พายุฝนภายนอกก็ทะลักเข้าสู่สายตาของเธอในทันที

สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างหนักหน่วงจนบดบังทุกสรรพสิ่งในระยะสายตาไปจนหมดสิ้น

หลินหนานหนานมองดูพายุฝนเบื้องหน้าด้วยแววตาที่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "เมื่อเช้านี้ท้องฟ้ายังแจ่มใสอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับเกิดพายุฝนขนาดมหึมาขึ้นได้ โชคดีจริง ๆ ที่พวกเรารีบกลับมากันก่อน ไม่อย่างนั้นการขับรถท่ามกลางฝนตกหนักขนาดนี้คงเสี่ยงอันตรายน่าดู"

ซ่งหยาชำเลืองมองสภาพอากาศภายนอก "ใช่ พยากรณ์อากาศบอกว่าจะฝนตก แต่ฉันไม่คิดว่าจะหนักขนาดนี้ พวกเธอยังไม่ได้กินมื้อเที่ยงกันใช่ไหม ฉันซื้อวัตถุดิบสำหรับทำหม้อไฟมาด้วย เรามากินหม้อไฟกันดีไหม"

"ได้สิ งั้นเรากินแบบนี้ไปก่อน หลังจากกินเสร็จเราค่อยมาจัดของที่ซื้อมากัน ใครจะไปรู้ว่าฝนนี้จะตกนานแค่ไหน หวังว่าคงไม่ตกยาวเป็นเดือนเหมือนตอนพายุไต้ฝุ่นนะ" หลินหนานหนานตอบกลับ ซึ่งชายอีกสองคนก็ไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ

วัตถุดิบส่วนใหญ่เป็นของที่เตรียมไว้สำเร็จรูป พวกเขาไม่สามารถซื้อผักสดมาได้ แต่ก็ซื้อผักอบแห้งมาซึ่งสามารถนำมาปรุงให้สุกได้

หลังจากจัดเก็บข้าวของเล็กน้อย คนทั้งสี่ก็เริ่มรับประทานหม้อไฟกัน

พวกเขาใช้เวลากินหม้อไฟไปจนถึงหลังห้าโมงเย็น และเมื่ออิ่มแล้วจึงเริ่มจัดการข้าวของของตน

ถึงแม้ว่าอพาร์ตเมนต์ที่พวกเขาเช่าจะเป็นห้องชุดแบบสามห้องนอนสองห้องนั่งเล่น แต่ก็มีห้องเก็บของอยู่หนึ่งห้อง

ปกติห้องเก็บของมักจะเต็มไปด้วยของที่ไม่ได้ใช้งาน หลังจากจัดระเบียบเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็นำของที่ไม่ได้ใช้และขยะที่เหลือจากการแกะบรรจุภัณฑ์ออกไปทิ้งไว้หน้าประตูโดยตรง

พวกเขาเก็บเครื่องปั่นไฟและแผงโซลาร์เซลล์ไว้ในห้องเก็บของ ส่วนอาหารที่เหลือทั้งหมดถูกนำออกจากกล่องบรรจุภัณฑ์ขนาดใหญ่แล้วนำมาวางกองรวมกันไว้ในห้องนั่งเล่น รวมของเดิมที่มีอยู่ด้วยทั้งหมดเป็นหกกล่อง ข้าวสารทั้งหมดถูกนำไปวางไว้ในห้องครัว ส่วนของแช่แข็งถูกหั่นแบ่งเป็นสัดส่วนแล้วนำไปวางไว้ด้านนอก

เนื่องจากตอนนี้อากาศหนาวเย็น ของแช่แข็งเหล่านั้นจึงยังคงเก็บรักษาไว้ได้ เมื่อคำนึงถึงเรื่องที่ไฟฟ้าอาจจะไม่เพียงพอ พวกเขาจึงซื้อของแห้งและอาหารอบแห้งมาตุนไว้เป็นจำนวนมากจนห้องครัวแน่นขนัด

ด้วยเสบียงเหล่านี้ พวกเขามีเพียงพอที่จะกินไปได้นานถึงหนึ่งเดือนโดยไม่จำเป็นต้องออกไปข้างนอก

หลินหนานหนานและหลิวฮ่าวเหวินยังได้ซื้อชุดอุปกรณ์มาครบชุด ไม่ว่าจะเป็นของใช้ในชีวิตประจำวันต่าง ๆ เสื้อผ้าสำรอง เชื้อเพลิงถังแก๊ส พาวเวอร์แบงก์ แม้กระทั่งเทียนไข ยาจุดกันยุง และยารักษาโรคอีกจำนวนมาก

กว่าที่พวกเขาจะจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้นก็เป็นเวลาหลังสองทุ่มไปแล้ว บางทีอาจเป็นเพราะประสาทสัมผัสของพวกเขาตึงเครียดมาตลอดทั้งวัน ตอนนี้พวกเขาจึงรู้สึกเหนื่อยล้าเป็นพิเศษ

เมื่อได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ในที่สุด หลินหนานหนานก็มองไปที่ซ่งหยาเหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วพูดขึ้นว่า "เสี่ยวหยา เงินห้าหมื่นที่เธอให้มาฉันใช้ไปหมดแล้ว ช่วงหลังเงินสดไม่พอ ฉันเลยแลกเงินกับคนอื่นผ่านวีแชต คนคนนั้นขูดเลือดขูดเนื้อจริง ๆ อัตราแลกเปลี่ยนเงินสดเป็นเงินในวีแชตอยู่ที่หนึ่งต่อสอง ทำให้ฉันเสียไปตั้งสองหมื่นแน่ะ"

หลังจากหลินหนานหนานบ่นอุบอิบเสร็จ เธอก็หยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อจะโอนเงินคืนให้ซ่งหยา แต่ซ่งหยาห้ามเอาไว้ "ไม่ต้องหรอก ยังไงฉันก็ใช้เงินจำนวนนั้นไม่หมดอยู่ดี เธอเก็บไว้เถอะ แค่ช่วยฉันจ่ายค่าเช่าห้องในไตรมาสถัดไปก็พอ"

หลินหนานหนานเป็นคนตรงไปตรงมา เธอจึงไม่ลังเลและตกลงในทันที

หลังจากวุ่นวายมาตลอดทั้งวัน ทุกคนต่างเหนื่อยล้าไม่น้อย หลังจากนั่งพูดคุยกันได้สักพัก ต่างคนต่างก็แยกย้ายกันกลับเข้าห้องพักของตน

พายุฝนไม่ได้หยุดตกเลยตั้งแต่ช่วงบ่าย ทางเมืองได้ประกาศเตือนภัยแล้ว และลำโพงในโครงการที่พักอาศัยก็ยังคงทำงานอยู่ โดยแจ้งให้ทุกคนอยู่ในที่พักและห้ามออกมาข้างนอกโดยเด็ดขาด

ซ่งหยาตรวจสอบกลุ่มแชตของนิติบุคคล ฝ่ายนิติบุคคลทำงานอย่างขยันขันแข็งด้วยการแท็กสมาชิกทุกคนซ้ำ ๆ เพื่อกำชับให้ทุกคนพักอยู่ในบ้านอย่างปลอดภัย

"เรียนทุกท่าน จะมีพายุฝนตกหนักในเร็ว ๆ นี้ ขอให้ผู้อยู่อาศัยทุกคนอย่าออกไปข้างนอก พายุฝนจะตกต่อเนื่องยาวนานเกือบหนึ่งสัปดาห์"

ทันทีที่ข้อความจากนิติบุคคลถูกส่งออกไป ก็มีเสียงร้องเรียนตามมาเป็นระลอก

"พายุไต้ฝุ่นเพิ่งจะจบไป นี่พายุฝนมาอีกแล้วเหรอ พวกเราจะใช้ชีวิตกันแบบนี้ได้ยังไง!"

"ใช่ พายุไต้ฝุ่นเพิ่งหยุดไปเมื่อเช้านี้ ฉันเลยออกไปซื้อของมา ซุปเปอร์มาร์เก็ตคนแน่นมาก ฉันคว้ามาได้แค่หน่อยเดียวเอง ถ้าพายุฝนนี้ตกนานเป็นเดือนเหมือนพายุไต้ฝุ่น ฉันคงอดตายอยู่ในบ้านแน่ ๆ"

"เรียนนิติบุคคล คุณช่วยเป็นตัวแทนของโครงการที่พักอาศัยของเราในการสั่งซื้อเสบียงได้ไหม ราคาไม่ใช่ปัญหาเลย!"

"..."

ซ่งหยามองดูข้อความเหล่านั้นแวบหนึ่งแล้วคว่ำโทรศัพท์ลง เปลือกตาของเธอรู้สึกหนักอึ้ง ในขณะที่เธอหาวออกมาพลางฟังเสียงฝนตกกระทบด้านนอก แล้วก็จมดิ่งเข้าสู่การนอนหลับด้วยความสะลึมสะลือ

เมื่อเธอตื่นขึ้นมาในวันถัดมา เธอพบว่าหลิวฮ่าวเหวินกำลังปั่นจักรยานอยู่ โดยมีหม้อหุงข้าวเสียบปลั๊กเข้ากับเต้ารับของจักรยาน ดูเหมือนว่าเขาจะปั่นมานานกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว

"ถ้าเธอปั่นต่ออีกครึ่งชั่วโมง ข้าวต้มก็น่าจะสุกแล้ว อย่าเพิ่งขี้เกียจนะ" หลินหนานหนานกำชับจากด้านข้าง

เมื่อเห็นภาพที่ดูตลกขบขันเช่นนี้ ซ่งหยาก็เกือบหลุดหัวเราะออกมา เธอไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าของสิ่งนี้จะถูกนำมาใช้ในลักษณะนี้ได้

เมื่อเห็นว่าซ่งหยเดินออกมา หลินหนานหนานก็ยื่นมือไปคล้องแขนเธอแล้วชี้ไปที่จักรยานพร้อมกล่าวว่า "ตอนที่เขาซื้อเจ้านี่มา ฉันคิดว่าเป็นของที่ไร้ประโยชน์ที่สุดเลย ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขามีสายตาที่กว้างไกลนะ"

"จริงด้วย มีสิ่งนี้เราก็สามารถชาร์จอุปกรณ์ต่าง ๆ ได้ อย่างน้อยเราก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเบื่อ เราควรใช้โอกาสที่มีอินเทอร์เน็ตนี้ดาวน์โหลดรายการทีวีและภาพยนตร์มาเก็บไว้ให้เยอะ ๆ ฝนตกหนักขนาดนี้ อินเทอร์เน็ตล่มเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้แน่ ๆ" ซ่งหยากล่าวเตือน

หลินหนานหนานพยักหน้า "ฉันรู้ ฉันเติมเงินค่าโทรศัพท์ไปสองพัน และตอนนี้กำลังดาวน์โหลดวิดีโอโดยใช้ข้อมูลมือถืออยู่"

ซ่งหยาไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอเลิกม่านหน้าต่างห้องนั่งเล่นขึ้นแล้วมองลงไปข้างล่าง

หลังจากฝนตกหนักตลอดทั้งคืน น้ำก็เริ่มท่วมขังบนพื้นดินแล้ว โดยระดับน้ำสูงขึ้นมาเหนือพื้นผิวหลายสิบเซนติเมตร

ระบบระบายน้ำของเมืองยังคงทำงานได้ในช่วงแรกที่ฝนตก แต่หลังจากฝนตกไปได้อีกระยะหนึ่ง ระบบระบายน้ำเหล่านี้ก็คงจะไร้ประโยชน์ ฝนที่ตกหนักครั้งนี้จะทำให้เขื่อนใกล้เคียงแตก และเมื่อถึงเวลานั้นน้ำผสมกับฝนที่ตกหนักจะท่วมขึ้นมาถึงประมาณชั้นเจ็ดหรือชั้นแปดของที่นี่

ครอบครัวป้าหลิวเสียชีวิตไปหมดแล้ว และพวกเขาก็เป็นเพียงครัวเรือนเดียวที่เหลืออยู่บนชั้นนี้ ในเมื่อไม่มีไฟฟ้าและลิฟต์ก็ใช้งานไม่ได้ ตราบใดที่พวกเขายังล็อคประตูทางหนีไฟเอาไว้ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรเกิดขึ้น

"หนานหนาน ฉันจำได้ว่าเธอก่อนหน้านี้ซื้อที่กั้นประตูมา เราไปล็อคประตูที่ทางหนีไฟกันเถอะ" ซ่งหยามองไปที่หลินหนานหนานแล้วกล่าว

หลินหนานหนานนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้อย่างรวดเร็วและพยักหน้าทันที "ได้สิ ประตูทางหนีไฟเป็นประตูเหล็ก หลังจากล็อคแล้วใช้ที่กั้นประตูไว้ พวกเขาคงไม่สามารถเข้ามาได้ง่าย ๆ สักพักหนึ่ง"

มาตรการป้องกันสองชั้นคือสิ่งที่ดีที่สุด ก่อนหน้านี้บ้านของป้าหลิวถูกคนจำนวนมากบุกปล้น ที่ของพวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน ดังนั้นการระมัดระวังตัวไว้ก่อนย่อมดีกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาได้กักตุนอาหารไว้ในห้องมากมายขนาดนี้

ทั้งสองคนเดินไปที่ทางหนีไฟ ล็อกประตู แล้วปิดกั้นด้วยที่กั้นประตูก่อนจะกลับเข้ามาในห้อง

ก่อนหน้านี้อากาศแจ่มใสอยู่ช่วงหนึ่งก่อนที่พายุฝนจะมา ผู้คนในโครงการที่พักอาศัยคงจะใช้โอกาสนั้นออกไปซื้อของมาเก็บไว้เป็นจำนวนมาก อย่างน้อยที่สุดในช่วงสัปดาห์แรกของพายุฝนนี้ ฝั่งของพวกเขาน่าจะยังคงสงบสุขอยู่ได้