บทที่ 39 การเปิดฉากการแข่งขันของนักเรียนใหม่

"เอ่อ... หืม?"

"อะไรวะนี่"

ผู้ที่เกี่ยวข้องกดเข้าไปในกระทู้พร้อมใบหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

[พวกพี่ขอโทษด้วยจริงๆ ผมเป็นตัวป่วนชอบตั้งหัวข้อหลอกคน พาพวกพี่เข้ามาแค่อยากรู้ว่าทุกคนมีความเห็นยังไงกับการแข่งขันของนักเรียนใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น]

"ขอให้มึงตายไม่ดี"

จิ้นเฟยเฉินสบถออกมาหนึ่งประโยค จากนั้นเมื่อเห็นตัวอักษรสี่ตัวที่เขียนว่า 'การแข่งขันของนักเรียนใหม่' เขาก็นึกขึ้นได้ว่ามันน่าจะเป็นช่วงวันนี้พอดี

เขามองดูวันที่ปัจจุบัน พึมพำว่า "ตอนนี้วันที่ 20 การแข่งขันนักเรียนใหม่เป็นวันที่... วันที่... วันที่... เมื่อวาน..."

'ฉันรักเมื่อวาน~'

ทำนองเพลงหนึ่งดังขึ้นในใจ จิ้นเฟยเฉินอึ้งไปหนึ่งวินาที แล้วพุ่งตัวขึ้นมาทันที ตะโกนสุดเสียงในป่าเขา "เมื่อวาน?!"

สมองของจิ้นเฟยเฉินที่เดิมยังง่วงนอนอยู่นั้นตื่นตัวขึ้นมาในทันที รีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาเข้าเว็บภายในของวิทยาลัยเทียนเช่อ

เว็บภายในของวิทยาลัย เป็นระบบที่ทุกวิทยาลัยมี ใช้ประกาศข่าวสารเพื่อให้นักเรียนอ่านได้ตลอดเวลา ไม่เพียงเท่านั้น ที่นั่นยังมีการมอบหมายภารกิจจากวิทยาลัย รวมถึงการทำธุรกรรม พูดได้ว่าทุกความเคลื่อนไหวในวิทยาลัยสามารถตรวจสอบได้จากเว็บภายใน

ด้วยรหัสประจำตัวนักเรียน จิ้นเฟยเฉินเข้าสู่เว็บภายในของวิทยาลัยได้อย่างรวดเร็ว สิ่งแรกที่เห็นคือข่าวการแข่งขันนักเรียนใหม่ที่กินพื้นที่ทั้งหน้าจอ

จิ้นเฟยเฉินรีบค้นหาชื่อตัวเองและดูเวลาแข่งขันและบันทึกต่างๆ เมื่อเห็นว่าการแข่งขันนัดแรกของเขาถูกจัดไว้ในวันนี้ เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ยังดีที่รู้เร็ว ถ้าขาดแข่งไป จะต้องมีปัญหาแน่ๆ"

เพิ่งจะถอนหายใจโล่งอก จิ้นเฟยเฉินก็พบสิ่งผิดปกติอีกอย่าง ตอนนี้เวลาตีสาม และการแข่งขันจะเริ่มเวลาแปดโมงเช้า นั่นหมายความว่าเขาเหลือเวลาไม่ถึงห้าชั่วโมง?

ตอนนี้เขาอยู่ในพื้นที่ลึกของเทือกเขา ต่อให้ขับแลนด์โรเวอร์คันใหญ่ของเขาก็ต้องใช้เวลาซิ่งอย่างน้อยสี่ชั่วโมงกว่าจะถึงวิทยาลัย

สองขาของเขาวิ่งจนเกิดประกายไฟก็คงไม่ทัน

"หรือจะให้คุณเยว่พาฉันกลับ?" ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา จิ้นเฟยเฉินก็สั่นศีรษะไปมา "ไม่ดีๆ"

ทั้งสองเพิ่งตกลงกันไว้เมื่อไม่นานว่า ต่อไปนี้เว้นแต่เรื่องเป็นเรื่องตาย มิฉะนั้นเยว่หมิงอี้จะไม่ปรากฏตัว เรื่องแบบนี้จะถือว่าเป็นเรื่องเป็นเรื่องตายได้อย่างไร

อีกอย่าง จิ้นเฟยเฉินก็ไม่ใช่คนที่ชอบรบกวนคนอื่น

จิ้นเฟยเฉินกัดฟัน มองเวลาปัจจุบัน แล้วเก็บโทรศัพท์กลับเข้าแหวน เขามองไปทางวิทยาลัย ลูบขาตัวเองอย่างมุ่งมั่น "ขาที่รัก เหนื่อยหน่อยนะ"

พูดจบ เขาก็เริ่มการเผาผลาญแคลอรี่ครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตนี้

หนึ่งกิโลเมตรกินน้ำมันสามแอปเปิ้ล

...........

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว 20 สิงหาคม 7:50 น.

สนามแข่งขันที่หนึ่งของวิทยาลัยเทียนเช่อ

วันนี้เป็นวันที่สองของการแข่งขันนักเรียนใหม่ เนื่องจากเป็นการแข่งขันของวิทยาลัยเทียนเช่อซึ่งเป็นหนึ่งในแปดสถาบันชั้นนำ จึงมีขนาดใหญ่โตอลังการ แม้จะเป็นเพียงช่วงเช้า แต่ตอนนี้ก็มีคนแน่นขนัดแล้ว

สนามแข่งขันขนาดใหญ่มีที่นั่งชมเป็นวงแหวนซ้อนกัน และที่นั่งผู้ชมก็ถูกจองหมดตั้งแต่เนิ่นๆ เห็นแต่ศีรษะของผู้คนเบียดเสียดกัน เสียงพูดคุยดังและเสียงหัวเราะใสๆ ที่ดังขึ้นเป็นระยะคล้ายกับเสียงคลื่น ทุกที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและบรรยากาศวัยรุ่น

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่พื้นที่ว่างด้านล่างก็เต็มไปด้วยผู้คน มีบางคนถึงกับเข็นรถเล็กๆ มาขายเบียร์ เครื่องดื่ม และน้ำดื่ม

บนที่สูง มีโดรนหลายลำบินวนอยู่ในอากาศ และยังมีอุปกรณ์ถ่ายภาพขนาดใหญ่รอบๆ สนาม ทั้งหมดแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการแข่งขันนักเรียนใหม่

แค่การแข่งขันนักเรียนใหม่ของวิทยาลัยเทียนเช่อก็เรียกความตื่นเต้นได้มากพอแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การแข่งขันแรกวันนี้จะเป็นการออกโรงของผู้มีพลัง "ฮวน" ยิ่งเป็นสิ่งที่ผู้คนไม่อาจปฏิเสธ

การแข่งขันนักเรียนใหม่และการแข่งขันระดับประเทศถือเป็นโอกาสเดียวที่คนทั่วไปจะได้เห็นการต่อสู้ของผู้มีพลังระดับ "ฮวน" ต่างจากการแข่งขันระดับประเทศที่จัดทุกสามปี การแข่งขันนักเรียนใหม่จัดทุกปี จึงเป็นสิ่งที่ทุกคนในประเทศต้าเซี่ยรอคอย

ขณะนี้เวลา 7:55 น.

บนหน้าจอขนาดใหญ่รอบๆ ปรากฏภาพใบหน้าของนักเรียนใหม่สองคนที่จะแข่งขันกัน คนนับหมื่นในสนามและคนนับหลายสิบล้านทั่วประเทศต้าเซี่ยต่างจับจ้องไปที่หน้าจอ

ทางซ้ายเป็นชายหนุ่มชื่อฮวาอี้หรง เด็กหนุ่มไว้ผมสั้น ใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้มสดใส

ด้านล่างคือข้อมูลพื้นฐานของเด็กหนุ่ม พลังเทียนอู่และอายุ

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

ส่วนด้านขวาคือคนที่ทุกคนรอคอย หนึ่งเดียวที่ไม่ได้มาจากตระกูล หนึ่งเดียวที่วันตื่นพลังมือเปื้อนเลือด และยังเป็นหนึ่งเดียวที่ตั้งแต่ตื่นพลังมายังไม่เคยปรากฏตัว นั่นคือ จิ้นเฟยเฉิน!

ทันทีที่ข้อมูลของจิ้นเฟยเฉินปรากฏขึ้น ทั้งสนามก็ลุกเป็นไฟ นี่คืออิทธิพลของผู้มีพลังระดับ "ฮวน" ที่มีเพียงหนึ่งในสิบพันล้านคนเท่านั้น!

เมื่อเห็นรูปภาพของทั้งสองคน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในสนามก็พุ่งสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

"เอ๊ะ นั่นคือจิ้นเฟยเฉินเหรอ ทำไมหน้าตาเหมือนยังไม่ตื่นเลย?"

"แย่กว่านั้น ดูเหมือนจะอ่อนแรงด้วย พี่คนนี้ไม่รู้จักพักผ่อนเลยสินะ"

"แต่ต้องบอกว่าหน้าตาดีจริงๆ แต่จะได้ไหมถ้าเก็บตาปลาตายนั่นไปซะ?"

"พี่คนนี้ยังไม่ตื่นหรือเป็นอะไร ทำไมถึงมีสภาพแบบนี้?"

"อาจจะคืนนั้นนอนดึกเพราะฝึกพลังมั้ง ใครจะเดินหน้าตาเหมือนยังไม่ตื่นตลอดเวลาล่ะ"

ในขณะที่เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังคงดังอยู่ หญิงสาวที่มีใบหน้าเคร่งขรึมปรากฏกายจากท้องฟ้า ลอยอยู่เหนือสนามแข่งขัน และกล่าวเสียงดัง

"สวัสดีทุกคน ฉันคือไป๋ซู ผู้สอนระดับหนึ่งของวิทยาลัยเทียนเช่อ วันนี้ฉันจะเป็นกรรมการผู้ตัดสินการแข่งขัน

กฎการแข่งขันเหมือนกับเมื่อวาน ผู้ที่ออกนอกเขต หรือไม่มีความสามารถในการต่อสู้จะถือว่าแพ้ ผู้ที่ไม่สามารถมาตามเวลาที่กำหนดจะถือว่าสละสิทธิ์"

ไป๋ซูพูดจบ มองดูเวลาบนหน้าจอ เมื่อเข็มวินาทีชี้ไปที่สิบสอง เธอก็เปล่งเสียงดังอีกครั้ง "ได้เวลาแล้ว ขอเชิญผู้แข่งขันทั้งสองเข้าสู่สนาม"

เมื่อเสียงดังขึ้น ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังราวกับคลื่นทะเล ฮวาอี้หรงค่อยๆ เดินออกมาจากช่องทางผู้แข่งขัน ยิ้มและโบกมือให้กล้องและผู้ชมรอบๆ

เมื่อผู้คนหันไปมองอีกฝั่งเพื่อรอการเข้าสนามของจิ้นเฟยเฉิน กลับไม่มีใครปรากฏตัว

ไป๋ซูเห็นเช่นนั้น จึงยกเสียงประกาศอีกครั้ง "ขณะนี้ ขอเชิญผู้แข่งขันทั้งสองเข้าสู่สนาม"

แต่ก็ยังไม่มีใครออกมา

ทันใดนั้น เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังวุ่นวายไปทั่วสนาม

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมจิ้นเฟยเฉินถึงไม่ออกมา"

"หรือว่ายังไม่พร้อม?"

"เป็นไปไม่ได้หรอก"

"หรือว่ากลัวแพ้แล้วเสียหน้า เลยไม่กล้ามา?"

"ไม่น่าจะถึงขนาดนั้นมั้ง ยังไงเขาก็เป็นผู้มีพลังระดับฮวนนะ"

"เฮ้ อย่าลืมสิว่าเขาไม่มีตระกูลหนุนหลัง แค่สองเดือน ถึงวิทยาลัยจะให้ทรัพยากรฝึกฝน สองเดือนจะทำอะไรได้"

"พูดแบบนี้ก็มีเหตุผลนะ สองเดือน ต่อให้เป็นผู้มีพลังระดับฮวนไม่กินไม่นอนฝึกพลัง ก็คงไล่ไม่ทันคนที่เติบโตมาในช้อนทองหรอก อีกอย่างคนที่จะแข่งกับเขาก็ไม่ใช่คนธรรมดา"

"นั่นสิ ฮวาอี้หรงก็มาจากตระกูลใหญ่ ยังมีพลังระดับพิเศษอีก จิ้นเฟยเฉินจะกลัวแพ้ก็เข้าใจได้"

"สนามนี้มีคนหลายหมื่น ยังไม่รวมการถ่ายทอดสด อย่างน้อยก็มีคนดูเป็นสิบล้าน ถ้าจิ้นเฟยเฉินขาดแข่งแบบนี้ คงไม่ค่อยดีนะ"

"เฮอะ เขาก็แค่ไอ้หนูโชคดี มาจากรากหญ้าแล้วบังเอิญตื่นพลังระดับฮวน ก็แค่นั้น ฉันเห็นในเว็บมีคนบอกว่าเขาเป็นคนของราชการ ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก"

"ขี้ขลาดชัดๆ ไม่กล้าสู้"

"นั่นสินะ"

เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ไป๋ซูขมวดคิ้ว "ขอให้ผู้แข่งขันจิ้นเฟยเฉินเข้าสู่สนามทันที มิฉะนั้นจะถือว่าสละสิทธิ์และแพ้การแข่งขัน"

ฮวาอี้หรงที่ยืนอยู่บนเวทีเห็นเช่นนั้น คิดว่าชัยชนะอยู่ในมือแล้ว จึงหัวเราะอย่างดูแคลน

ภาพนี้ถูกจับโดยกล้องอย่างรวดเร็ว แล้วขยายให้ใหญ่ขึ้น ทุกคนเห็นได้อย่างชัดเจน

เสียงประณามจิ้นเฟยเฉินบนที่นั่งผู้ชมก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

ไป๋ซูเอ่ยอีกครั้ง "ขณะนี้เวลา 8:04 นาที เหลือเวลาไม่ถึง 30 วินาทีก่อนถึง 8:05 หากผู้แข่งขันจิ้นเฟยเฉินยังไม่ปรากฏตัว จะถือว่าสละสิทธิ์"

สนามตกอยู่ในความเงียบโดยไม่รู้ตัว ทุกคนจ้องมองเวลาอย่างไม่กะพริบตา

เวลาผ่านไปทีละวินาที

เมื่อเวลาเปลี่ยนเป็น 8:05 ไป๋ซูถอนหายใจเบาๆ ประกาศว่า "ฉันขอประกาศว่า ผู้แข่งขันจิ้นเฟยเฉิน สละ..."

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังสนั่นบนท้องฟ้า ตัดบทคำพูดของไป๋ซูที่ยังพูดไม่จบ

(จบบท)