ตอนที่ 13 โชคชะตาตระกูล 28 แต้ม

หมู่บ้านหลิวซีเงียบสงบเป็นพิเศษหลังจากการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง

หยางเทียนหลิงนั่งอยู่บนม้านั่งหินในลานบ้าน ในมือถือถุงผ้าใบหนึ่ง ถุงผ้าใบนั้นบรรจุเงินที่จางเซินมอบให้ น้ำหนักที่หนักอึ้งของมันทำให้ความรู้สึกของเขาซับซ้อน

หญ้าวิญญาณมรกตห้าหมู่ ทำเงินได้เพียงสองร้อยแปดสิบตำลึงเท่านั้น

ตามราคารับซื้อในตัวอำเภอ พืชวิญญาณเหล่านี้มีมูลค่าอย่างน้อยหกร้อยตำลึง

จางเซินคราวนี้โลภมากยิ่งกว่าปีที่แล้ว เขากดราคาลงมาเหลือเพียงต้นละหนึ่งร้อยยี่สิบอีแปะหน้าตาเฉย

"เทียนหลิง ท่านนับเงินหรือยัง? ได้เท่าไหร่หรือ?" ไป๋จิงเดินออกมาจากครัวพร้อมกับถือชามน้ำชาอุ่นๆ

"ข้านับแล้ว ได้สองร้อยแปดสิบตำลึง" หยางเทียนหลิงส่งถุงผ้าให้ภรรยา "ถ้ารวมกับของเดิมที่มีอยู่ในบ้าน ตอนนี้เรามีเงินรวมทั้งหมดมากกว่าสามร้อยตำลึงแล้วล่ะ"

ไป๋จิงรับถุงผ้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"มีเงินเยอะขนาดนี้ ตระกูลหยางของเราก็ร่ำรวยมากแล้วนะเนี่ย"

หยางเทียนหลิงพยักหน้า แต่ในใจกำลังคิดเรื่องอื่น

เมื่อหญ้าวิญญาณมรกตถูกเก็บเกี่ยว เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายในแท่นบูชาโชคชะตาตระกูล

จิตสำนึกของเขาจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด ที่ซึ่งแท่นบูชาสำริดโบราณลอยอยู่อย่างเงียบสงบ

【แท่นบูชาโชคชะตาตระกูล】

【โฮสต์: หยางเทียนหลิง (ผู้นำตระกูลหยาง)】

【โชคชะตาตระกูล: 28 แต้ม】

โชคชะตาตระกูล 28 แต้ม เพิ่มขึ้นอย่างมากจากเดิม 18 แต้ม

ตัวเลขนี้ทำให้ดวงตาของหยางเทียนหลิงเป็นประกาย

โชคชะตาตระกูล 28 แต้ม สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นพรสวรรค์ที่มีประโยชน์ได้บ้างแล้ว

"ท่านพ่อ ข้าอยากเรียนวรยุทธ์" หยางหงอวี่วิ่งออกมาจากในบ้านพร้อมกับถือดาบไม้ของเขา

เด็กน้อยวัยห้าขวบดูแข็งแรงขึ้นมาก ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความจริงจัง

"เรียนวรยุทธ์งั้นหรือ?" หยางเทียนหลิงลูบหัวลูกชาย "ทำไมเจ้าถึงอยากเรียนวรยุทธ์ล่ะ?"

"ข้าเห็นท่านลุงเอ๋อร์ซานเก่งมากเลย เขาใช้หมัดเดียวชกไม้จนหักได้ด้วย" หยางหงอวี่แกว่งดาบไม้ไปมา "ข้าก็อยากจะเก่งแบบนั้นบ้าง"

หัวใจของหยางเทียนหลิงกระตุกวาบ

ปีหน้าลูกชายคนโตของเขาจะอายุครบหกขวบ ซึ่งก็ถึงวัยที่จะเริ่มบำเพ็ญเพียรได้แล้วจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยโชคชะตาตระกูล 28 แต้ม เขาสามารถแลกเปลี่ยนพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรดีๆ ให้ลูกชายได้

"ตกลง ปีหน้าพ่อจะสอนวรยุทธ์ให้เจ้า"

ดวงตาของหยางหงอวี่เป็นประกาย และเขาก็กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

"จริงหรือขอรับ? ข้าจะเก่งเหมือนท่านลุงเอ๋อร์ซานได้ไหมขอรับ?"

"เจ้าจะเก่งยิ่งกว่าเขาเสียอีก" น้ำเสียงของหยางเทียนหลิงสงบนิ่ง แต่ประกายแห่งความมุ่งมั่นวาบขึ้นในดวงตาของเขา

ปีหน้า เขาจะไม่อดทนต่อความอัปยศอดสูเช่นนี้อีกต่อไป

ด้วยโชคชะตาตระกูล 28 แต้ม เขาสามารถแลกเปลี่ยนพรสวรรค์เพื่อเร่งการบำเพ็ญเพียรของตัวเองได้ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้การบำเพ็ญเพียรของเขาอยู่ในขอบเขตหลอมเนื้อหนังแล้ว ดังนั้นปีหน้าเขาก็น่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมเส้นเอ็นได้

ถึงตอนนั้น เขาก็ไม่ต้องทนรับท่าทีโอหังของจางเซินอีกต่อไป

"เทียนหลิง พี่สี่หลี่มาแน่ะ" ไป๋จิงชี้ไปทางประตูรั้ว

หยางเทียนหลิงเงยหน้าขึ้นและเห็นพี่สี่หลี่กำลังเดินตรงมาหาพวกเขาพร้อมกับรอยยิ้มประจบประแจง

"น้องหยาง อยู่บ้านรึ?" พี่สี่หลี่เดินเข้ามาในลานบ้าน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ถุงผ้าใส่เงินครู่หนึ่ง

"ท่านลุงหลี่ มีธุระอะไรหรือขอรับ?"

"คืออย่างนี้นะ" พี่สี่หลี่ถูมือไปมา "ข้าอยากจะถามเจ้าหน่อยว่า ไอ้หญ้าวิญญาณมรกตนี่มันปลูกยังไงกันแน่? มีเคล็ดลับอะไรพิเศษไหม?"

หยางเทียนหลิงหัวเราะในใจ

คนพวกนี้เคยเยาะเย้ยเขา แต่ตอนนี้พอเห็นเขาทำเงินได้ ก็แห่กันมาถามวิธีปลูก

"หญ้าวิญญาณมรกตปลูกยากขอรับ ข้าแค่โชคดีเท่านั้นแหละ"

"อย่าถ่อมตัวไปหน่อยเลยน่า" พี่สี่หลี่ก้าวเข้ามาใกล้ "เจ้าปลูกสำเร็จมาสองปีติดแล้ว มันต้องมีเคล็ดลับอะไรแน่ๆ"

"ไม่มีเคล็ดลับอะไรจริงๆ ขอรับ ก็แค่รดน้ำให้เยอะหน่อย ใส่ปุ๋ยให้เยอะหน่อยเท่านั้นเอง" หยางเทียนหลิงตอบส่งๆ ไป

พี่สี่หลี่เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อคำตอบนั้น

"น้องหยาง พวกเราก็คนหมู่บ้านเดียวกันทั้งนั้น แบ่งปันประสบการณ์กันหน่อยไม่ได้รึ?"

"ที่บ้านข้ายังมีเมล็ดหญ้าวิญญาณมรกตเหลืออยู่นะ ข้าแบ่งให้เจ้าบ้างก็ได้"

หยางเทียนหลิงส่ายหน้า

"ท่านลุงหลี่ หญ้าวิญญาณมรกตปลูกยากจริงๆ นะขอรับ ที่ข้าปลูกสำเร็จก็เพราะโชคช่วยล้วนๆ ท่านอย่าไปเสี่ยงดีกว่า"

สีหน้าของพี่สี่หลี่เริ่มดูไม่สบอารมณ์

"หยางเทียนหลิง เจ้านี่ไม่ใจคอคับแคบไปหน่อยหรือ พอได้ดีก็ลืมคนอื่นเลยนะ"

"ข้าไม่ได้หมายความแบบนั้นขอรับ" หยางเทียนหลิงยังคงรักษามารยาท "ข้าแค่กลัวว่าท่านจะปลูกไม่ขึ้น แล้วจะเสียเงินไปเปล่าๆ"

พี่สี่หลี่แค่นเสียงเย็นชา

"เจ้าปลูกขึ้น แต่ข้าจะปลูกไม่ขึ้นงั้นรึ? เจ้าคิดว่าตัวเองวิเศษวิโสมาจากไหนกันแน่?"

พูดจบ พี่สี่หลี่ก็สะบัดหน้าเดินจากไปอย่างหัวเสีย

หยางเทียนหลิงมองตามแผ่นหลังของเขาไป จิตใจไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ เขาเห็นธาตุแท้ของคนพวกนี้มานานแล้ว

"เทียนหลิง ทำแบบนี้จะไม่เป็นการไปล่วงเกินคนอื่นเอาหรือ?" ไป๋จิงรู้สึกกังวลเล็กน้อย

"ล่วงเกินก็ปล่อยให้ล่วงเกินไปเถอะ" หยางเทียนหลิงลุกขึ้นยืน "เรื่องบางเรื่อง เรายอมประนีประนอมไม่ได้"

——

ในช่วงบ่าย มีชาวบ้านหลายคนทยอยมาสอบถามวิธีปลูกหญ้าวิญญาณมรกต

หวังต้าหนิว, หลิวเอ๋อร์โก่ว, จ้าวเหล่าซาน... คนพวกนี้ที่ปกติไม่เคยแม้แต่จะชายตามองตระกูลหยาง ตอนนี้กลับกระตือรือร้นกันอย่างผิดปกติ

หยางเทียนหลิงบ่ายเบี่ยงพวกเขาไปทั้งหมด เขาไม่ได้ตระหนี่ถี่เหนียว แต่เขารู้นิสัยใจคอของคนพวกนี้ดี

ถ้าเขาบอกวิธีปลูกไปจริงๆ ราคาของหญ้าวิญญาณมรกตในปีหน้าจะต้องถูกกดให้ต่ำลงไปอีกแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ "ความผูกพันกับต้นหญ้าและต้นไม้" เป็นข้อได้เปรียบเฉพาะตัวของเขา และไม่สามารถสอนให้คนอื่นได้

——

ตกเย็น มีบุคคลที่ไม่คาดคิดมาเยือน

จางเซินขี่ม้ามาที่หน้าประตูบ้านตระกูลหยางแล้วลงจากหลังม้า

"น้องหยาง อยู่บ้านรึ?"

หยางเทียนหลิงเดินออกจากลานบ้านด้วยความรู้สึกระแวดระวัง

"ท่านลุงจาง ท่านมาทำไมหรือขอรับ?"

"ข้าได้ยินมาว่ามีคนในหมู่บ้านหลายคนไปถามวิธีปลูกหญ้าวิญญาณมรกตจากเจ้า" จางเซินพูดพร้อมรอยยิ้ม "ข้าก็อยากจะเรียนรู้บ้างเหมือนกัน"

หยางเทียนหลิงถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

จางเซินอยากจะปลูกหญ้าวิญญาณมรกตด้วยงั้นรึ?

"ท่านลุงจาง ท่านล้อข้าเล่นแล้ว ท่านมีครอบครัวและธุรกิจใหญ่โตขนาดนี้ ทำไมต้องมาใส่ใจกับเงินเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ด้วยล่ะขอรับ?"

"พูดแบบนั้นไม่ได้หรอกนะ" จางเซินโบกมือ "เงินก็คือเงิน ไม่ว่าจะมากหรือน้อย ถ้าหาได้ก็ควรจะหาสิ"

เขาก้าวเข้ามาใกล้ และลดเสียงลงเล็กน้อย

"น้องหยาง สอนวิธีปลูกหญ้าวิญญาณมรกตให้ข้าหน่อยสิ เพื่อเป็นการตอบแทน ปีหน้าข้าจะรับซื้อผลผลิตของเจ้าในราคาที่สูงขึ้น"

หยางเทียนหลิงแค่นยิ้มในใจ จางเซินต้องการจะผูกขาดการเพาะปลูกและการขายหญ้าวิญญาณมรกตสินะ

"ท่านลุงจาง ข้าไม่มีเคล็ดลับอะไรพิเศษจริงๆ ขอรับ ข้าก็แค่ปลูกตามวิธีปกติทั่วไป บางทีดินที่นี่อาจจะเหมาะกับการปลูกมันก็ได้"

ประกายความไม่พอใจวาบขึ้นในดวงตาของจางเซิน

"น้องหยาง เจ้าทำตัวห่างเหินเกินไปแล้วนะ พวกเราร่วมงานกันมาตั้งสองปี เจ้ายังไม่ไว้ใจข้าอีกหรือ?"

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่ไว้ใจขอรับ แต่ข้าไม่มีเคล็ดลับอะไรจริงๆ" หยางเทียนหลิงยังคงยืนกราน

จางเซินจ้องมองหยางเทียนหลิงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด

"ในเมื่อเจ้าไม่อยากบอก ก็ตามใจ" เขาขึ้นขี่ม้า และทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งก่อนจะจากไป

"แต่ว่านะ น้องหยาง อย่าทำอะไรให้มันสุดโต่งนักเลย การฮุบทุกอย่างไว้คนเดียว มันจะไปรอดได้ไม่นานหรอกนะ!"

เสียงเกือกม้าค่อยๆ ไกลออกไป หยางเทียนหลิงยืนอยู่หน้าประตูรั้วพลางกำหมัดแน่น

คำขู่ของจางเซินนั้นชัดเจนมาก แต่เขาไม่ใช่ชาวบ้านผู้ยากจนที่ยอมให้ใครมารังแกได้ตามอำเภอใจเหมือนเมื่อสองปีก่อนอีกต่อไปแล้ว

——

ดึกดื่นค่อนคืน หยางเทียนหลิงเดินทางไปที่ภูเขาด้านหลังเพื่อบำเพ็ญเพียร

แสงจันทร์ลอดผ่านหมู่แมกไม้สาดส่องลงบนทางเดินในป่า รอบด้านเงียบสงัด

เขาหาพื้นที่ราบที่คุ้นเคยและเริ่มฝึกฝนวิชาพลังกระทิงคลั่ง เขาพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมเส้นเอ็นให้เร็วที่สุด เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องทนรับคำขู่จากจางเซินอีกต่อไป

เขาเข้าสู่ท่ายืนบำเพ็ญเพียร ย่อตัวลง และยืนหยัดด้วยสองขาอย่างมั่นคง

จบตอน