บทที่ 9 ไม่สำคัญอีกต่อไป...

ตูม!

หมอกฝนลอยตัวขึ้น แสงฟ้าแลบสว่างวาบไม่หยุด สายฟ้าเคลื่อนไหวไปมาในเมฆดำทะมึนพลางคำรามกึกก้อง

พายุกระโชกแรง ฟ้าแลบฟ้าร้อง เหล่านกไร้ชื่อหลงทางอยู่ท่ามกลางพายุฝน

ณ โรงเรียนมัธยมเทียนอู่ที่สองแห่งเมืองจินหลิง

เลือดถูกน้ำฝนชะล้างกระจายไป บรรยากาศรอบข้างกดดันผิดปกติ

"ตาย...ตายแล้ว!"

"เป็นไปไม่ได้..."

"จิ้นเฟยเฉิน...ฆ่าคนแล้ว..."

"ไม่ ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก..."

"แค่ทะเลาะกันด้วยคำพูดไม่ใช่เหรอ นี่มัน..."

ในฝูงชน ดวงตางามดั่งสายน้ำยามฤดูใบไม้ร่วงของหลี่ย่าจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ทั้งร่างของเธอราวกับถูกสายลมเย็นจากขั้วโลกเหนือพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง จนเธอสั่นสะท้านไปทั้งร่างโดยไม่อาจห้ามได้

เธอคิดไม่ออกว่าทำไมเรื่องราวถึงกลายมาเป็นแบบนี้ ทำไมจิ้นเฟยเฉินถึงสามารถฆ่าเจ้าหมิงได้อย่างไม่ลังเลและสะอาดเรียบร้อยเช่นนี้ พวกเขาเรียนด้วยกันมาสามปีแล้วนี่นา ทำไมกัน?

ในที่สุด ความขัดแย้งระหว่างจิ้นเฟยเฉินกับเจ้าหมิงก็เกิดจากหลี่ย่าเป็นผู้ยุยง แล้วเขาจะ...

คำถามมากมายผุดขึ้นในสมองของหลี่ย่า เมล็ดพันธุ์แห่งความกลัวฝังลึกลงในใจเธอ และเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็วหลังจากได้รับการรดน้ำด้วยเลือดสดๆ ของเจ้าหมิง

หลี่ย่าค่อยๆ ถอยเท้าไม่หยุด เธอมองไปยังประตูใหญ่ของโรงเรียนที่เปิดอยู่ด้านหลัง ฝีเท้าของเธอเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดเธอก็วิ่งหนีออกไป

ในสมองของเธอไม่หยุดฉายภาพรอยยิ้มดุจปีศาจของจิ้นเฟยเฉิน และรอยแผลที่คอของเจ้าหมิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ไม่รู้เพราะอะไร ในสมองของหลี่ย่า ใบหน้าของเจ้าหมิงเริ่มกะพริบ บางทีอาจเป็นเพราะสภาพอากาศมืดครึ้ม ฟ้าแลบเป็นระยะ จนในที่สุด เมื่อแสงฟ้าแลบส่องสว่างพื้นดินอีกครั้ง ใบหน้านั้นก็กลายเป็น...เธอเอง

ต้นไม้แห่งความกลัวนั้น ในยามนี้ก็เติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ในชั่วพริบตา มันพุ่งทะลุกำแพงแห่งเหตุผลไปเสียแล้ว!

"ผู้ฆ่า...ย่อมถูกฆ่าตอบ!"

ตูม!!

ฝน ยังคงตกไม่หยุด...

ที่สนามประลองแห่งความตาย จิ้นเฟยเฉินนับเวลาถอยหลัง รอคอยการมาของครอบครัวเจ้าหมิง

ช่างน่าเบื่อเสียจริง...

จิ้นเฟยเฉินเปียกไปทั้งร่าง มองดูสายฝนที่โปรยปรายไม่หยุด แล้วถอนหายใจในใจ: ทำไมตอนฉันอยู่บ้านถึงไม่มีสภาพอากาศแบบนี้บ้าง น่าเสียดาย เวลาเล่นเกมที่ดีอย่างนี้กลับต้องเสียไปกับการฆ่าคน...

ตูม!!

ทันใดนั้น--

เสียงฟ้าร้องดังสนั่น แสงสีแดงสายหนึ่งพุ่งลงมาจากท้องฟ้า!

ปัง!

แสงนั้นกระแทกลงพื้น ผู้มาเยือนคือเฮดฮันเตอร์แห่งตระกูลเจ้า ก็คือพ่อแท้ๆ ของเจ้าหมิง เจ้าฟูยุนนั่นเอง!

เขาสวมชุดสูทหรูหรา ผมเผ้าถูกจัดแต่งอย่างประณีต

จากมือที่สั่นเล็กน้อยของเจ้าฟูยุน เห็นได้ชัดว่าเขากำลังพยายามกลั้นความโกรธไว้

"ลูกชายฉัน เป็นแกที่ฆ่า"

มองดูศพของเจ้าหมิง เจ้าฟูยุนเกือบจะกัดฟันพูดออกมา

"เขาวิ่งเข้าใส่ไพ่ของฉันเองต่างหาก ฆ่าตัวตายเอง อย่าใส่ร้ายฉันนะ"

จิ้นเฟยเฉินกะพริบตา แล้วโกหกอย่างไม่สะทกสะท้าน

"แกรู้หรือเปล่าว่าแกฆ่าใคร?!"

"คุณชายตระกูลเจ้า เจ้าหมิง"

เมื่อเห็นท่าทีเยือกเย็นของจิ้นเฟยเฉิน หัวใจของเจ้าฟูยุนหล่นวูบ ความรู้สึกไม่สบายใจผุดขึ้นในใจเขา

หรือว่าเป็นคนจากตระกูลใหญ่ต่างมณฑล?

"แกเป็นคนของตระกูลไหน แซ่อะไร ชื่ออะไร กล้ามาก่อเรื่องที่นี่?"

ด้วยความระแวดระวัง เขาตวาดเสียงเย็น

"แค่ชายไร้ชื่อคนหนึ่ง" เด็กหนุ่มยิ้ม แล้วท่องบทกวีขึ้นมาอย่างฉับพลัน: "สายลมเอื่อยพัดโต๊ะยา แสงตะวันส่องผ้าเช็ดชาอินทรีย์ ความสงบยังไม่ทันจบสิ้น เมืองตะวันออกผงธุลีลอยฟุ้ง"

พูดจบ เขาค้อมตัวเล็กน้อยต่อผู้มาเยือน แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย: "ข้าน้อยจิ้นเฟยเฉิน"

จิ้นเฟยเฉิน?

สมองของเจ้าฟูยุนทำงานอย่างรวดเร็ว แต่คิดนานเท่าไรก็นึกไม่ออกว่ามีตระกูลใดในแวดวงใช้แซ่จิ้น

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"ไม่ต้องคิดมากหรอก ฉันก็แค่คนธรรมดาที่ชอบกินไก่ตุ๋นเท่านั้นแหละ ไม่มีพ่อระดับจักรพรรดิ ไม่มีแม่ระดับจักรพรรดิ"

จิ้นเฟยเฉินเห็นความกังวลของเจ้าฟูยุน จึงเตือนอย่างอ่อนโยน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเจ้าฟูยุนก็เปลี่ยนไป แม้เขาจะคิดเหมือนกัน แต่มีจุดน่าสงสัยในเรื่องนี้มากเกินไป นั่นคือลูกชายของเขาที่ตาย แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เป็นหัวหน้าตระกูลเจ้า ทุกคำพูดและการกระทำของเขาล้วนเป็นตัวแทนของตระกูลเจ้าทั้งหมด เขาไม่อาจประมาท

เจ้าฟูยุนพยายามใจเย็น คิดถึงจุดน่าสงสัยในเรื่องนี้ ประการแรกคือพลังของอีกฝ่าย เจ้าหมิงมีพลังแค่ไหน ในฐานะพ่อเขารู้ดีที่สุด ในรุ่นเดียวกัน เว้นแต่อัจฉริยะจากตระกูลใหญ่ที่แข็งแกร่งมาก ไม่มีใครสามารถฆ่าเขาได้

เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้ ประการที่สอง ท่าทีไร้ความกลัวของอีกฝ่าย ถ้าเป็นคนปกติ เผชิญกับสถานการณ์แบบนี้ต้องตกใจแน่ แต่เด็กคนนี้ไม่เพียงไม่ตกใจ ยังกวนประสาทเขาอีก

ราวกับว่า...พยายามยั่วให้เขาลงมือโจมตี

ไม่ได้มาจากตระกูลใหญ่ แต่ไม่กลัวตระกูลเจ้า...

เจ้าฟูยุนคิดไปคิดมา มีเพียงคำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผล นั่นคือจิ้นเฟยเฉินผู้นี้ตื่นพลังซือหมิงเทียนอู่ที่ไม่ธรรมดา และได้รับการคุ้มครองจากทางการ

............

แน่นอน คนที่เป็นหัวหน้าตระกูลจะเป็นคนโง่ที่ใจร้อนได้อย่างไร

เห็นเจ้าฟูยุนสงบลง จิ้นเฟยเฉินก็เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายอาจจะเดาได้แล้ว

"ไม่สนุกเลย"

"ฉันยุ่งทั้งวันเลยไม่ได้สนใจพิธีตื่นพลังเทียนอู่ ถ้าเดาไม่ผิด เธอเป็นระดับพิเศษใช่ไหม"

เจ้าฟูยุนพูดด้วยน้ำเสียงขรึม

"ใครจะรู้ล่ะ พี่กำลังฮอตมาก ลองไปถามๆ ดูสิ"

จิ้นเฟยเฉินสะบัดเสื้อผ้าเปียกของเขา แล้วหมุนตัวจะเดินจากไป "ไปล่ะนะ บาย~"

เจ้าฟูยุนเห็นดังนั้น กำลังจะขวางเขาไว้ แม้จิ้นเฟยเฉินจะตื่นพลังระดับพิเศษและได้รับการคุ้มครองจากทางการ แต่ก็ไม่อาจปล่อยให้ฆาตกรที่ฆ่าลูกชายเขาหนีไปอย่างไร้ร่องรอยเช่นนี้ ตระกูลเจ้าไม่ใช่ลูกส้มเน่าให้ใครมาบีบง่ายๆ!

แต่เพียงแค่เขายกเท้าขึ้น มือเรียวบางก็ปรากฏขึ้นอย่างผีสิงและแตะลงบนไหล่ของเขา

"เด็กคนนี้นิสัยยังเสียอยู่บ้าง เธอว่าจริงไหม?"

หูจู้ปรากฏตัวข้างหลังเจ้าฟูยุนอย่างไม่รู้ตัว มือหนึ่งโอบไหล่เขา ยิ้มกริ่มพลางหัวเราะเบาๆ

ตั้งแต่เมื่อไร?!!!

เจ้าฟูยุนราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างแข็งทื่อ ม่านตาหดเล็กลงฉับพลัน เขามองชายที่ทั้งคุ้นหน้าและแปลกหน้า กำลังพูดคุยอย่างสบายใจ ความกลัวที่พูดไม่ออกแล่นขึ้นมาในใจ ราวกับมีมือเย็นเฉียบบีบหัวใจเขาแน่น

ถ้าเมื่อครู่เขาลงมือกับจิ้นเฟยเฉิน มือนั้นก็คงไม่ได้แตะที่ไหล่ของเขา...

"เฮ้อ จะเสียนิสัยก็ปล่อยให้เสียไปเถอะ ใครใช้ให้เขาตื่นพลังฮวนจี๋เทียนอู่ล่ะ? ต้องตามใจหน่อยไม่ใช่เหรอ?"

หูจู้พูดต่อไปเรื่อยๆ คำว่า "ฮวนจี๋" สองคำนี้ดังออกมาราวกับปืนใหญ่ที่ยิงใส่หัวใจของเจ้าฟูยุน

"ฮวน ฮวนจี๋..."

เขาพึมพำสองคำนี้อย่างตกตะลึง โลกรอบตัวเหมือนจะเงียบลง ทุกอย่างรอบข้างราวกับพร่าเลือน

"จิ๊ๆๆ ระดับฮวนเชียวนะ พวกเราต้าเซี่ยมีประชากรกว่าแปดพันล้านคน แต่ละปีมีแค่ไม่กี่คน นับนิ้วยังไม่หมดมือ คราวนี้ก็จะมีสงครามอีกแล้วสิ แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก เพราะตอนนี้เด็กคนนี้เป็นสมบัติล้ำค่าแล้ว จะมีใครกล้าแตะต้องล่ะ?"

เสียงพูดไม่หยุดของหูจู้ยิ่งฟังยิ่งไกลออกไป เจ้าฟูยุนยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

"พอแค่นี้แหละ ฉันต้องไปตามเด็กคนนั้นแล้ว"

"เอ่อ อีกอย่างนะ เรื่องของเจ้าหมิงก็ถามนักเรียนพวกนี้แล้วกัน พวกเขาดูเรื่องนี้กันอย่างชัดเจน"

หูจู้จากไป...

นักเรียนก็จากไป...

มีเพียงฝนที่ยังตกไม่หยุด...

เจ้าฟูยุนยืนอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานาน ตัวเปียกโชกไปหมดแล้ว

"ยังจำเป็นต้องถามอีกหรือ..."

"ระดับฮวน..."

"ไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้วสินะ..."

เจ้าฟูยุนทั้งร้องไห้ทั้งหัวเราะ มุมปากของเขาสั่น อยากจะหัวเราะเยาะตัวเอง แต่มีเพียงเสียงสะอื้นไร้เสียง เขาค่อยๆ เดินไปยังร่างของเจ้าหมิง แล้วนั่งยองๆ ลง

ก่อนหน้านี้ เจ้าฟูยุนมีเพียงความโกรธและความคิด การตายอย่างกะทันหันของลูกชายไม่ได้ทำให้เขาเศร้าโศกมากนัก แต่ตอนนี้ ความเจ็บปวดที่บีบรัดหัวใจค่อยๆ ทวีขึ้น ความทุกข์ทรมานที่สั่นสะเทือนทั้งร่างแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

เจ้าฟูยุนยื่นมือลูบดวงตาที่เบิกกว้างของเจ้าหมิงอย่างอ่อนโยน พึมพำด้วยน้ำเสียงไร้วิญญาณ: "แบบนี้แหละไม่รู้เรื่องรู้ราว ไม่ว่าจะเป็นความผิดของใคร ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป..."

......

ในสายฝนที่โปรยปรายไม่หยุด เงาร่างของเจ้าฟูยุนค่อยๆ จางหายไปในม่านฝน เหลือไว้เพียงคำพูดแหบพร่า

"บางทีฉันอาจจะควรบุ่มบ่ามกว่านี้ อย่างนั้นฉันอาจจะได้ตายบนเส้นทางแก้แค้นเพื่อลูก ฉันคิดว่าฉันก็คงจะ ไม่สิ้นหวังอีกต่อไป..."

"ลูกพ่อ พ่อน่าจะโง่กว่านี้..."

(จบบท)