บทที่ 24 ไพ่ตายของห้านิกายใหญ่ คือนิกายหมื่นกลียุคจากดินแดนภาคใต้!

บทที่ 24 ไพ่ตายของห้านิกายใหญ่ คือนิกายหมื่นกลียุคจากดินแดนภาคใต้!

เหนือพื้นที่รอบนอกของป่าตีนเขาตะวันออก

ชายชราในชุดผ้าป่านที่กำลังพักผ่อนโดยหลับตาอยู่บนเรือเต๋าสามดาว จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น

แสงสว่างอันเจิดจ้าพุ่งออกมาจากดวงตาที่ขุ่นมัวและผ่านกาลเวลาของเขา ราวกับว่าเขากำลังจ้องมองไปทางทิศตะวันตกและมองทะลุทุกสิ่งทุกอย่าง

หยุนเหยา เจ้าสำนักยอดเขาเลือนราง เห็นชายชราในชุดผ้าป่านลืมตาขึ้นอย่างกะทันหันจึงถามด้วยความประหลาดใจว่า "ท่านผู้อาวุโสหยุน เกิดอะไรขึ้นหรือคะ?"

"ไม่มีอะไร แค่ค้นพบสิ่งที่น่าสนใจบางอย่างเท่านั้น"

ชายชราในชุดผ้าป่านที่ถูกเรียกว่าผู้อาวุโสหยุนมีสีหน้าสงบนิ่ง เขาไม่นั่งสมาธิต่อ แต่กลับลุกขึ้นยืน

เขาเดินทีละก้าวไปยังหัวเรือเต๋า ยืนเอามือไพล่หลังแล้วมองไปยังทิศทางที่ห้านิกายใหญ่ตั้งค่ายพักแรมอยู่ แล้วกล่าวอย่างมีความหมายว่า "ไม่ว่าพวกมันจะซ่อนตัวลึกแค่ไหน หางจิ้งจอกย่อมต้องโผล่ออกมาในสักวัน"

แสงวูบหนึ่งผ่านเข้ามาในดวงตาของหยุนเหยาขณะที่นางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ผู้อาวุโสหยุน ท่านคิดว่าทำไมคนพวกนี้ถึงไม่รู้จักพอเสียที?"

"ความโลภของมนุษย์เหมือนงูที่พยายามกลืนกินช้าง เมื่อได้สิ่งที่ต้องการมาแล้ว ก็ย่อมต้องการมากขึ้นไปอีก"

หลังจากกล่าวจบ ผู้อาวุโสหยุนก็ถอนหายใจ ความทรงจำจากอดีตอันไกลโพ้นผุดขึ้นมาในใจ

"เฮ้อ มนุษย์เราเอาแต่เข่นฆ่ากันเองไม่รู้จักจบสิ้น"

"ยุคแห่งการแย่งชิงอันยิ่งใหญ่กำลังจะมาถึง ความหวังของดินแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ที่จะทวงคืนตำแหน่งที่หนึ่งของเก้าดินแดนกลับคืนมานั้นยังมองไม่เห็นหนทางเลย"

เมื่อกล่าวเช่นนี้ ร่องรอยของความไร้หนทางและการถอนหายใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่ขุ่นมัวของผู้อาวุโสหยุน

จากนั้นน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไป กลายเป็นเสียงทุ้มและจริงจังราวกับแบกรับน้ำหนักของกาลเวลาไว้

"ปลาตัวเล็กๆ เข้าสู่เกมแล้ว ตอนนี้เราแค่รอให้ปลาตัวใหญ่เข้าสู่แห"

"วันนี้ ข้าจะรับประกันว่าคนพวกนี้ทุกคนจะต้องจบชีวิตลงที่ดินแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่นี้ แม้ข้าต้องตาย ข้าก็จะไม่เสียใจ!"

เมื่อสิ้นเสียง ผู้อาวุโสหยุนผู้ซึ่งเมื่อครู่ดูเรียบง่ายไร้กิเลสดุจคนธรรมดา จู่ๆ ก็แผ่รังสีข่มขวัญดุจพยัคฆ์ร้าย ราวกับเทพราชาโบราณ

ระดับการบ่มเพาะของเขา คืออาณาจักรเทพราชา!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างกายอันบอบบางของหยุนเหยาสั่นสะท้าน นางโค้งคำนับด้วยความเลื่อมใสว่า "ผู้อาวุโสหยุน ความชอบธรรมของท่านลึกซึ้งยิ่งนัก!"

ในเวลาเดียวกัน ณ ค่ายพักแรมของห้านิกายใหญ่

หยูเหวินฮ่าวแห่งนิกายกระบี่ชิงหยุนนั่งอยู่ที่นั่งประธาน กำลังรินเหล้าดื่มกับเจ้าสำนักนิกายจันทร์โลหิต นิกายโอสถ และประตูวัชระ

ผู้หญิงเพียงคนเดียวที่อยู่ ณ ที่นั้น คือตวนมู่หยิง เจ้าสำนักศาลาวิญญาณมายา นั่งอยู่ลำพังที่มุมห้อง เย็นชาดุจน้ำแข็ง มีท่าทางที่ยากจะเข้าใกล้

ทันใดนั้น ผ้าม่านเต็นท์ก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างกะทันหันจากด้านนอก!

ชายชราสองคนในชุดดำและขาวพุ่งเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก พวกเขาคือผู้อาวุโสนิกายในของนิกายจันทร์โลหิตและนิกายโอสถตามลำดับ

ทันทีที่เข้ามา ทั้งสองก็รีบวิ่งไปหาเจ้าสำนักของตนแล้วกล่าวพร้อมกันว่า "เจ้าสำนัก เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!"

เจ้าสำนักทั้งสอง เชิ่นถู และเติ้งชี่เหนียน มองหน้ากันแล้วถามว่า "เกิดอะไรขึ้น?"

"เจ้าสำนัก ตามข้อมูลจากหอวิญญาณของนิกาย"

"ป้ายวิญญาณของศิษย์รักหน้าใหม่ระดับท็อปของนิกายเราในปีนี้ เซินซิวไห่ (เซียวจั๋วฉี) เพิ่งแตกสลายไปเมื่อครู่นี้เองขอรับ!"

"เจ้าว่าอะไรนะ?!"

ข่าวที่น่าตกใจทำให้ไม่เพียงแต่เจ้าสำนักนิกายจันทร์โลหิต เชิ่นถู จะลุกขึ้นยืนพร้อมกับเจตนาสังหาร แต่เจ้าสำนักนิกายโอสถ เติ้งชี่เหนียน ก็เช่นกัน

ในชั่วพริบตา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของผู้เชี่ยวชาญระดับอาณาจักรมาร์ควิสปะทุออกมาจากร่างของทั้งสอง ทำให้อากาศโดยรอบรู้สึกราวกับหนองน้ำ หายใจไม่ออก

ผู้ที่อยู่ในเต็นท์ล้วนเป็นผู้นำของนิกายตนที่มีระดับการบ่มเพาะที่ทวนกระแสสวรรค์ จึงไม่ได้รับผลกระทบ

ทว่าผู้อาวุโสนิกายในทั้งสองมีเพียงระดับอาณาจักรพลังเหนือธรรมชาติ จึงไม่อาจต้านทานความโกรธเกรี้ยวของผู้เชี่ยวชาญระดับอาณาจักรมาร์ควิสได้

ด้วยเสียงตึ้ง ทั้งสองล้มลงกับพื้นราวกับสุนัข ขยับตัวไม่ได้

เจ้าสำนักทั้งสอง เชิ่นถูแห่งนิกายจันทร์โลหิต และเติ้งชี่เหนียน แห่งนิกายโอสถ ต่างโกรธจัด!

เจตนาสังหารที่ปะทุออกจากร่างของพวกเขาราวกับจะกลายเป็นของแข็ง

ต้องรู้ไว้ว่าเซินซิวไห่และเซียวจั๋วฉีคือยอดฝีมือในบรรดาศิษย์ใหม่ของนิกายในปีนี้ ไม่ว่าจะในแง่ของพรสวรรค์หรือร่างกาย พวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่โดดเด่น

การมีอัจฉริยะเช่นนี้เป็นพรจากสวรรค์สำหรับนิกายของพวกเขา ตราบใดที่พวกเขาได้รับทรัพยากรและพื้นที่ให้เติบโตเพียงพอ พวกเขาจะเป็นเสาหลักของนิกายในอนาคต

ทว่าความโกรธของเจ้าสำนักนิกายจันทร์โลหิต เชิ่นถู นั้นแตกต่างจากเจ้าสำนักนิกายโอสถ เติ้งชี่เหนียน นี่เป็นเพราะเซินซิวไห่เป็นลูกชายแท้ๆ ของเชิ่นถู การมีลูกชายในวัยแก่ชรา เขาจึงทะนุถนอมอย่างยิ่ง!

ตั้งแต่ยังเด็ก เขาได้รับการฝึกฝนด้วยทรัพยากรชั้นยอดทุกรูปแบบ แต่เมื่อเขากำลังเริ่มฉายแวว เขากลับต้องจบชีวิตก่อนวัยอันควร สิ่งนี้ทำให้เชิ่นถูแทบบ้า!

เขาเสียใจที่ตกลงตามเงื่อนไขของนิกายกระบี่ชิงหยุนที่ปล่อยให้ลูกชายเข้าร่วม

ที่มุมห้อง ตวนมู่หยิง เจ้าสำนักศาลาวิญญาณมายานั่งมองอยู่อย่างเย็นชา หากศิษย์ของข้าตาย เจ้าก็อย่าคิดว่าจะรอดไปได้เช่นกัน!

เชิ่นถูและเติ้งชี่เหนียนที่กำลังโกรธแค้นเบนสายตาไปทางหยูเหวินฮ่าวที่นั่งประธานพร้อมกันแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "สหายเต๋าหยูเหวิน ฟางหลี่ผู้นั้นสังหารศิษย์รักของทั้งสองนิกายของเรา ตัดขาดเลือดใหม่ของเราไป"

"ตอนนี้เหลือเพียงศิษย์ของนิกายท่าน เย่ชิงหยุน ที่อยู่ข้างใน แผนการเปลี่ยนไปแล้ว เราควรเริ่มแผนการเร็วขึ้นดีหรือไม่?"

"เรามีเพียงเงื่อนไขเดียว: ส่งฟางหลี่มาให้เรา!"

"สหายเต๋าเชิ่น สหายเต๋าเติ้ง โปรดอย่าเพิ่งใจร้อน"

หยูเหวินฮ่าวฝืนยิ้มประจบแล้วรีบกล่าวว่า "นิกายกระบี่ชิงหยุนของข้าเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการสูญเสียศิษย์รักของนิกายท่าน แต่การกระทำหุนหันพลันแล่นตอนนี้อาจทำให้ความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาสูญเปล่า"

"ผลประโยชน์ที่สัญญาไว้กับสองนิกายของท่านจะลดน้อยลงไปมาก ข้าหวังว่าสหายเต๋าทั้งสองจะพิจารณาถึงภาพรวม!"

"ฟางหลี่ผู้นั้นชั่วร้ายยิ่งนัก สหายเต๋าหยูเหวิน ข้าคิดว่าเย่ชิงหยุนศิษย์ของนิกายท่านก็น่าจะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงเช่นกัน" ตวนมู่หยิงกล่าวแทรกขึ้นมาทันที

"..."

หยูเหวินฮ่าวเหลือบมองตวนมู่หยิงที่ขัดจังหวะขึ้นมาอย่างไม่คาดคิดและยังคงยิ้มกล่าวว่า "เย่ชิงหยุนศิษย์ของข้า มีความแข็งแกร่งระดับกึ่งพลังผู้ยิ่งใหญ่ ฟางหลี่คนเดียวไม่นับเป็นอะไรหรอก"

"ก็ไม่แน่เสมอไป อะไรก็เกิดขึ้นได้ไม่ใช่หรือ?" ตวนมู่หยิงกอดอกแล้วเหยียดหยาม

"..."

สีหน้าของหยูเหวินฮ่าวดูมืดมนลง รอยยิ้มบนใบหน้าเริ่มฝืดฝืน หญิงบ้าผู้นี้ ป่วยแน่ๆ! ทำแบบนี้เพื่อหาเรื่องเท่านั้นหรือ?

ในขณะนี้ ตวนมู่หยิงรุกหนักต่อ "โอ้ จริงสิ ในเมื่อไม่ใช่ศิษย์ของนิกายกระบี่ชิงหยุนที่ตาย และเป็นความสูญเสียของเรา ท่านถึงยืนพูดจาสวยหรูได้โดยไม่รู้สึกเจ็บปวด"

"กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเย่ชิงหยุนต้องตาย..."

เมื่อกล่าวจบ ตวนมู่หยิงเหลือบมองหยูเหวินฮ่าวที่สีหน้าเริ่มมืดมนลงเรื่อยๆ "ถ้าเช่นนั้น ข้าขอถามท่านเจ้าสำนักหยูเหวิน ท่านจะยังสามารถยืนอยู่ที่นั่นแล้วบอกเราได้หรือไม่ว่าท่านเสียใจอย่างสุดซึ้งแค่ไหน?"

คำพูดเหล่านี้ทำให้อากาศภายในเต็นท์ดูแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

เชิ่นถูแห่งนิกายจันทร์โลหิตและเติ้งชี่เหนียน แห่งนิกายโอสถ รู้สึกว่าคำพูดของตวนมู่หยิงมีความจริงบางอย่าง

สายตาของพวกเขาพุ่งตรงไปที่หยูเหวินฮ่าว หวังว่าอีกฝ่ายจะให้ทางออกที่สมเหตุสมผล มิฉะนั้นพวกเขาจะถอนตัวจากพันธมิตรนี้ดีกว่าที่จะให้นิกายของตนถูกทำลาย

ในขณะนี้ เจ้าสำนักประตูวัชระ หยวนถง ซึ่งไม่ได้เสียศิษย์ไปเช่นเดียวกับนิกายกระบี่ชิงหยุน นั่งเงียบๆ กลับไปที่ที่นั่งของตน เขาเริ่มทำสมาธิ ดูเหมือนนั่งขัดสมาธิโดยหลับตา แต่จริงๆ แล้วเขากำลังแอบมองผ่านช่องตาดูดราม่าอย่างสนุกสนาน เขามีท่าทีของคนที่ตื่นในขณะที่คนอื่นหลับใหล

ประตูวัชระของเขาไม่ได้เข้าร่วมในเรื่องนี้ตั้งแต่ต้น พวกเขาเป็นเพียงผู้ยืนดูเท่านั้น

ในขณะนี้ หยูเหวินฮ่าวไม่สามารถอดกลั้นความโกรธในใจได้อีกต่อไป!

"ตวน! มู่! หยิง!!"

เขาพูดแทบจะขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน "การที่เจ้าคุมคนข้างล่างไม่ได้น่ะเรื่องหนึ่ง แต่ปากของเจ้าน่ะคุมไม่ได้เลยหรือไง?!"

"หยูเหวิน เจ้าโจรเฒ่า!!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตวนมู่หยิงก็ลุกขึ้นพรวดทันที นางราวกับภูเขาไฟที่เพิ่งถูกจุดระเบิด แผ่เจตนาสังหารอันรุนแรงแล้วคำรามว่า "เจ้าสารเลว ถ้ามีดีก็พูดประโยคเดิมกับข้าอีกครั้งสิ!"

"วันนี้ ต่อให้ข้าต้องเอาชีวิตเข้าแลก ข้าก็จะฆ่าเจ้า!"

เมื่อสิ้นเสียง สมบัติของศาลาวิญญาณมายา อาวุธระดับจักรพรรดิครึ่งก้าว—ศาลาเคลือบแปดสมบัติ—ก็ปรากฏขึ้นในมือนางอีกครั้ง!

เมื่อเห็นทั้งสองฝ่ายกำลังหันเข้าหากัน...

"พอได้แล้ว!"

เสียงทุ้มต่ำและโกรธแค้นดังขึ้นอย่างกะทันหันในเต็นท์! มาพร้อมกับแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวราวกับลมฤดูใบไม้ร่วงที่พัดใบไม้ร่วงหล่น ครอบคลุมทั่วทั้งเต็นท์

แรงกดดันนั้นราวกับสวรรค์ได้ตกลงมา! ในชั่วพริบตา พลังปราณของผู้ที่อยู่ในนั้นดูเหมือนจะติดอยู่ในหนองน้ำ ทำให้ยากที่จะโคจรพลังปราณเพียงนิดเดียวเพื่อต่อต้าน

ตึ้ง! เจ้าสำนักห้านิกายใหญ่ต่างคุกเข่าลงข้างหนึ่งพร้อมกัน สำหรับผู้อาวุโสนิกายในทั้งสองคนนั้น พวกเขาไม่อาจทนได้อีกต่อไปและสลบลงกับพื้นราวกับปลาตาย

สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว แรงกดดันนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว! เป็นไปได้หรือไม่ว่านิกายเมฆทะยานค้นพบแผนการของพวกเขาแล้วและส่งผู้อาวุโสสูงสุดที่เก็บตัวอยู่จัดการพวกเขา? หัวใจของทุกคนเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่สบายใจ

เพียงหยูเหวินฮ่าวแห่งนิกายกระบี่ชิงหยุนเท่านั้นที่สัมผัสได้ว่าออร่านี้คุ้นเคยมาก และเขาเข้าใจแล้วว่าคนผู้นี้คือใคร

ไพ่ตายที่ใช้ในแผนการจัดการกับนิกายเมฆทะยาน นั่นคือนิกายหมื่นกลียุค นิกายใหญ่จากดินแดนภาคใต้!

สิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดที่มีความแข็งแกร่งโดยรวมมากกว่านิกายเมฆทะยานนับไม่ถ้วน

ในขณะที่แรงกดดันดุจดั่งอำนาจแห่งสวรรค์กำลังบดขยี้ทุกคนจนหายใจไม่ออก บุคคลลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ชุดคลุมสีดำกว้างก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขาดุจวิญญาณ

ชายชุดดำเหลือบมองเจ้าสำนักห้านิกายใหญ่ที่คุกเข่าอยู่บนพื้น "แผนการยังไม่เริ่มเลย แต่พวกเจ้ากลับมาสร้างความวุ่นวายและเข่นฆ่ากันเองเสียแล้ว?!"

หลังจากพูดจบ เขาก็หันสายตาเย็นชาไปที่หยูเหวินฮ่าวและตำหนิด้วยความไม่พอใจว่า "หยูเหวินฮ่าว เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า?"

"ถ้าเจ้าคุมพวกมันไม่ได้ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะเปลี่ยนให้คนอื่นมาแทนที่เจ้า!"

"ท่านมัคนายกจี โปรดระงับความโกรธด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยูเหวินฮ่าวซึ่งทนรับอำนาจแห่งสวรรค์ก็รีบกล่าวอย่างประจบว่า "ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้คุมได้ขอรับ ข้าคุมได้!"

"หึ"

มัคนายกจีผู้นั้นแค่นเสียงเย็นชาและถอนแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวดุจอำนาจแห่งสวรรค์ออกไป

เจ้าสำนักห้านิกายใหญ่รู้สึกโล่งใจอย่างมหาศาล ทีละคนทรุดตัวลงกับพื้น ดูเหมือนผู้รอดชีวิตจากหายนะ