บทที่ 12 รับศิษย์ เจียงชิงชิง ว่าที่จักรพรรดินีในอนาคต!

บทที่ 12 รับศิษย์ เจียงชิงชิง ว่าที่จักรพรรดินีในอนาคต!

"อื้อ..." เจียงชิงชิงส่งเสียงครางแผ่วเบาราวกับลูกแมว ในที่สุดนางก็ตื่นขึ้นมาบนเก้าอี้โยกอย่างเกียจคร้าน ดวงตาที่บริสุทธิ์ราวกับอัญมณีสีดำคู่นั้นมีความสับสนเจือจางอยู่เล็กน้อย นางค้นพบโดยฉับพลันว่าเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของนางหายไปแล้ว แทนที่ด้วยชุดกระโปรงยาวสีขาวดุจจันทร์กระจ่างที่สวยงาม ชุดกระโปรงยาวตัวนี้สวมใส่สบายและอบอุ่นมาก อีกทั้งยังส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมาอีกด้วย

นางเริ่มกวาดสายตามองไปรอบๆ ในลานเล็กๆ ที่มีรั้วกั้นนี้มีกระท่อมมุงจากตั้งอยู่สามหลัง ควันไฟจากการทำอาหารพวยพุ่งออกมาจากปล่องไฟของกระท่อมทางทิศตะวันออก ทำให้รู้สึกถึงบรรยากาศชนบทที่เงียบสงบ ดูเหมือนว่าจะมีสระน้ำขนาดกลางอยู่หน้าลาน ดอกบัวที่กำลังบานสะพรั่งภายในนั้นไหวเอนไปตามสายลมราวกับเหล่าภูตในมวลดอกไม้ที่กำลังเต้นรำอย่างงดงาม

เจียงชิงชิงสังเกตทุกอย่างรอบตัวอย่างระมัดระวัง แม้ว่ากระท่อมมุงจากจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อย แต่ก็ให้ความรู้สึกเงียบสงบอย่างสบาย ราวกับว่านางกำลังอยู่ในแดนสวรรค์ที่ห่างไกลจากโลกมนุษย์ ทุกสิ่งที่อยู่ที่นี่ทำให้รู้สึกปลอดภัยและผ่อนคลายอย่างเหลือเชื่อ นางอดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงเวลาในวัยเด็กที่นางและพี่ชาย เจียงจิ่งหลัน ได้พึ่งพาอาศัยกันในหมู่บ้านเจียง ช่วงเวลานั้นเป็นความทรงจำที่มีความสุขและสวยงามที่สุดในชีวิตของนาง

ทว่าช่วงเวลาที่ดีมักผ่านไปเร็ว หมู่บ้านเจียงถูกเผาผลาญในเปลวเพลิงแห่งสงคราม สองพี่น้องต้องจากบ้านที่เคยใช้เป็นที่พึ่งพิงเพื่อเอาชีวิตรอด ทั้งคู่เริ่มเร่ร่อนและใช้ชีวิตด้วยการขอทาน เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเจียงชิงชิงก็เศร้าหมองและหดหู่ ในใจของนางอดไม่ได้ที่จะคิดถึงพี่ชายที่ถูกคนจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์เฉียนหยวนพรากตัวไปเมื่อสามปีก่อน

เวลาสามปีผ่านไปราวกับม้าขาวผ่านช่องหน้าต่าง นางไม่รู้ว่าพี่ชายของนางยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ แต่เจียงชิงชิงเข้าใจดีในใจ ความเป็นไปได้นี้ช่างริบหรี่เหลือเกิน หลังจากเดินมาตลอดทางจากดินแดนเหนือ นางได้ยินการสนทนาของเหล่าผู้บำเพ็ญตนอยู่เป็นครั้งคราว นางรู้ดีว่าสำหรับคนที่มีพรสวรรค์ไม่ธรรมดาและร่างกายพิเศษอย่างพี่ชายของนาง หากโชคดีเขาอาจถูกรับไปเป็นศิษย์สายตรงโดยสำนักที่ทรงพลัง หากโชคไม่ดี... เขาก็จะกลายเป็นเป้าหมายสำหรับการ "ยึดร่าง" โดยเหล่าผู้บำเพ็ญตนที่ทรงพลังซึ่งมีอายุขัยใกล้หมดสิ้น

ผู้บำเพ็ญตนเหล่านี้ส่วนใหญ่ติดอยู่ที่ระดับการบำเพ็ญมาหลายปี ไม่สามารถบรรลุการทะลวงผ่านและกำลังเผชิญกับความตาย การยึดร่างผู้มีพรสวรรค์ไร้เทียมทานและร่างกายพิเศษเท่านั้นถึงจะทำให้พวกเขาได้รับชีวิตใหม่ในอีกแง่หนึ่ง หากโชคร้ายยิ่งกว่านั้น ก็คือการถูกถ่ายโอนพรสวรรค์และร่างกายไปสู่ทายาทโดยตรงของตระกูลที่ทรงพลังเหล่านั้นโดยใช้วิชาต้องห้าม ทำให้พวกเขาสามารถได้รับพรสวรรค์ในการบำเพ็ญที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง นำพาตระกูลหรือกองกำลังไปสู่ระดับที่สูงขึ้น

กรณีแรกอาจจะยังรอดชีวิตและได้รับผลลัพธ์ที่เป็นบวก แต่ผลลัพธ์ของสองกรณีหลังมีเพียงอย่างเดียว คือความตาย! และเป็นการตายที่น่าเวทนาด้วย! จิตวิญญาณแตกสลายโดยตรงโดยไม่มีโอกาสได้กลับชาติมาเกิด เจียงชิงชิงไม่กล้าจินตนาการเลยว่าพี่ชายของนางจะพบเจออะไรหลังจากถูกคนจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์เฉียนหยวนพรากตัวไป

หากพี่ชายของนางตายไป นางจะไม่ปล่อยให้ใครจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์เฉียนหยวนรอดไปได้อย่างแน่นอน และจะเข้าสู่เส้นทางแห่งเลือดที่ไม่มีวันหวนกลับ! เมื่อคิดถึงตรงนี้ จากร่างเล็กๆ ของเจียงชิงชิง จิตสังหารที่เย็นยะเยือกก็พวยพุ่งออกมาโดยฉับพลัน ดวงตาที่ใสกระจ่างดุจน้ำของนางกลับกลายเป็นเย็นเยียบ! ความลุ่มหลงที่ฝังรากลึกนั้นชัดเจนยิ่งนัก!

น้ำเสียงที่เกียจคร้านและมีเสน่ห์ดังขึ้นข้างหูเจียงชิงชิงโดยฉับพลัน "แม่หนู เจ้าตื่นแล้วหรือ?"

ในชั่วพริบตา มันได้ดึงนางกลับสู่ความเป็นจริง จิตสังหารที่เย็นยะเยือกบนร่างเล็กๆ ของนางมลายหายไปในทันที เจียงชิงชิงมองไปทางต้นเสียง... ชายหนุ่มในชุดขาวที่มีรูปลักษณ์หล่อเหลาและอารมณ์ที่สง่างามเหนือโลกกำลังมองนางด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน ข้างกายเขาคือชายหนึ่งหญิงหนึ่ง สตรีผู้นั้นงดงามอย่างยิ่ง สวมชุดกระโปรงยาวสีแดงเพลิง ซึ่งดูมีความมุ่งมั่นและมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ ส่วนชายหนุ่มอีกคนมีใบหน้าที่หนักแน่นและหล่อเหลา แม้จะเทียบไม่ได้กับชายหนุ่มในชุดขาว แต่เขาก็ให้ความรู้สึกมั่นคงและปลอดภัยที่พึ่งพาได้ โดยเฉพาะชุดสีดำสลับขาวของเขาที่ขับเน้นรูปร่างสูงใหญ่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ กล่าวโดยสรุปคือ คนสองคนนี้ไม่เหมือนคนเลวในสายตาของเจียงชิงชิง นางเชื่อในสัญชาตญาณของนาง ตลอดหลายปีที่ผ่านมานางเดินทางไปทั่วทุกทิศ ได้ฝึกฝนความสามารถในการแยกแยะคนดีออกจากคนเลว ซึ่งทำให้นางรอดชีวิตมาได้จนถึงดินแดนตะวันออก

อย่างไรก็ตาม ความระมัดระวังเป็นสิ่งที่ต้องมี ทันใดนั้น เจียงชิงชิงก็ขดตัวบนเก้าอี้โยก มองดูคนทั้งสามอย่างขลาดกลัว "ทะ... ท่านอาวุโส พวกท่าน... พวกท่านเป็นใคร? เป็นพวกท่านหรือที่ช่วยข้าไว้?!"

"ข้าคือ กู่อวี้ซวน อาจารย์แห่งหุบเขาโอสถราชันย์แห่งสำนักเมฆา นี่คือศิษย์คนโตของข้า ฟางหลี่ และนี่... อืม คือสัตว์พาหนะของข้า เสินหลี่ วิหคเพลิงสวรรค์" กู่อวี้ซวนยิ้มและชี้ไปที่คนทั้งสองข้างกายเพื่อแนะนำ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงชิงชิงก็เหลือบมองฟางหลี่และเสินหลี่ด้วยความขลาดกลัว ในที่สุดสายตาของนางก็หยุดอยู่ที่เสินหลี่ ดวงตาของนางเป็นประกายด้วยความประหลาดใจ! นางไม่คาดคิดว่าพี่สาวคนสวยคนนี้ ซึ่งดูเหมือนภูตจากชั้นฟ้าที่เก้า จะเป็นสัตว์เทพโบราณในตำนานอย่างวิหคเพลิงจริงๆ แล้วการที่สามารถใช้สัตว์เทพอย่างวิหคเพลิงมาเป็นพาหนะได้ การบำเพ็ญเพียรของท่านอาวุโสกู่อวี้ซวนที่อยู่ตรงหน้านี้จะต้องสูงส่งจนน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน?!

กุญแจสำคัญคือ เสินหลี่ วิหคเพลิงสวรรค์ได้จำแลงกายเป็นร่างมนุษย์ ตามสถานการณ์ของโลกการบำเพ็ญเพียรที่นางได้เรียนรู้มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา สัตว์ป่าใดก็ตามที่จำแลงกายเป็นมนุษย์ได้จะมีพลังอย่างน้อยในระดับเทพราชันย์ ในมุมมองของนาง เนื่องจากพาหนะของกู่อวี้ซวนอยู่ในระดับเทพราชันย์ พลังของเขาจะต้องไม่อาจหยั่งถึงได้อย่างแน่นอน เมื่อเข้าใจเช่นนี้ เจียงชิงชิงก็รีบลุกขึ้นจากเก้าอี้โยกและคุกเข่าลงต่อหน้ากู่อวี้ซวนด้วยเสียงดังตุ้บ

เนื่องจากร่างกายของนางในวัยเด็ก นางไม่สามารถฝึกฝนได้ หากไม่มีการบำเพ็ญ การที่อยากจะตามหาพี่ชายจากราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์เฉียนหยวน หนึ่งในสี่ราชวงศ์อมตะที่ยิ่งใหญ่ในแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนกลาง และช่วยเขาออกมา มันช่างยากลำบากยิ่งกว่าการขึ้นสู่สวรรค์! ท่านอาวุโสตรงหน้ามีพลังบำเพ็ญที่เอื้อมถึงสวรรค์ และเขาสามารถสยบสัตว์เทพโบราณอย่างวิหคเพลิงที่จำแลงกายเป็นมนุษย์มาเป็นพาหนะได้ นี่ไม่ใช่โอกาสชะตาที่ถูกส่งมาให้นางหรอกหรือ? นางต้องคว้าโอกาสนี้ไว้!

ในขณะนี้ เจียงชิงชิงเปรียบเสมือนคนที่กำลังจมน้ำในแม่น้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้าย พยายามตะเกียกตะกายขึ้นฝั่งอย่างสิ้นหวัง "ขอบพระคุณท่านอาวุโสที่ช่วยชีวิต ชิงชิงไม่มีสิ่งใดตอบแทน!"

"ข้ายินดีที่จะรับท่านเป็นอาจารย์ เพื่อรับใช้เคียงข้างท่านไปตลอดชีวิต ทำงานหนักเยี่ยงวัวเยี่ยงม้า ข้าหวังว่าท่านอาวุโสจะประทานคำขอของข้าด้วยเถิด!"

กู่อวี้ซวนมองดูเจียงชิงชิงที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าและถอนหายใจในใจ เห็นได้ชัดว่านางเป็นเพียงเด็กหญิงอายุหกขวบ หากเรื่องนี้เกิดขึ้นบนโลกในชาติก่อนของเขา นางควรจะอยู่ในวัยที่นอนในอ้อมกอดของพ่อแม่และอ้อนวอนขอสิ่งต่างๆ แต่เจียงชิงชิงกลับมีความเป็นผู้ใหญ่และความรอบรู้ที่เกินวัย หากเขาไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดของนาง เขาคงคิดว่าเจียงชิงชิงเป็นปีศาจเก่าแก่ที่กลับชาติมาเกิด

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ มีคำอธิบายเดียว คือสิ่งที่เจียงชิงชิงได้เผชิญมาตลอดหลายปีที่ผ่านมาบีบบังคับให้นางต้องมีความเป็นผู้ใหญ่และรอบรู้ มิฉะนั้นนางคงไม่อาจเอาชีวิตรอดมาได้ นางต้องทนทุกข์ทรมานและเผชิญกับอะไรมาบ้างในช่วงเวลานี้ กู่อวี้ซวนไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงมัน กุญแจสำคัญคือเจียงชิงชิงอายุเพียงหกขวบและยังเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่มีการบำเพ็ญ มันช่างน่าสลดใจเหลือเกิน!

เขาประคองเจียงชิงชิงที่คุกเข่าอยู่ขึ้นมาและเผยรอยยิ้มที่อบอุ่น "เอาล่ะ นับจากวันนี้เป็นต้นไป เจ้า เจียงชิงชิง คือศิษย์คนที่สองของข้า กู่อวี้ซวน"

"หากศิษย์พี่ของเจ้ารังแกเจ้า อาจารย์คนนี้จะผนึกพลังบำเพ็ญของเขาและให้เขากวาดหุบเขาโอสถราชันย์ทั้งหมดด้วยร่างกายของคนธรรมดา!"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ กู่อวี้ซวนก็เหลือบมองฟางหลี่ที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางหลี่ก็สั่นสะท้านในใจ ให้ตายเถอะอาจารย์ ท่านพูดจริงหรือเนี่ย? หุบเขาโอสถราชันย์นั้นใหญ่แค่ไหน ท่านไม่รู้หรืออย่างไร? มันใหญ่กว่ามณฑลของราชวงศ์ต้าเฉียนเสียอีก หากต้องกวาดหุบเขาโอสถราชันย์ทั้งหมดด้วยร่างคนธรรมดา แม้ศิษย์จะไม่ตายศิษย์ก็คงพิการแน่! ดูเหมือนว่าในอนาคต สถานะของศิษย์น้องในหมู่ศิษย์ทุกคนจะเป็นประเภทที่ห้ามแตะต้อง ต้องประคบประหงมไว้อยู่บนฝ่ามือและตามใจจนตาย!

"ขอบพระคุณอาจารย์ ศิษย์ขอคารวะอาจารย์!" เจียงชิงชิงแสดงสีหน้าเต็มไปด้วยความสุข และทำพิธีกรรมกราบสามครั้งเก้าครั้งต่อกู่อวี้ซวน แต่ถูกกู่อวี้ซวนประคองไว้จึงทำไม่สำเร็จ

...

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจรับศิษย์สำเร็จ ท่านได้รับแพ็คเกจของขวัญรับศิษย์!】

【อาวุธอมตะระดับสูง — กระบี่พลิกโลกมนุษย์!】

【กายโกลาหลไร้ตำหนิ!】

【วิชาปีศาจกลืนสวรรค์! เคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์หมื่นการเปลี่ยนแปลง!】

【ยาอมตะมังกรแท้จริง!】

【คำเตือน: เคล็ดวิชาและพลังศักดิ์สิทธิ์ที่มอบให้ศิษย์ โฮสต์จะได้รับความเชี่ยวชาญถึงระดับสูงสุดโดยอัตโนมัติ】

...

【ติ๊งต่อง! เริ่มต้นภารกิจฝึกฝนว่าที่จักรพรรดินีตัวน้อย!】

【ภารกิจที่ 1: ภายในสามวัน ทำให้เจียงชิงชิงบรรลุการเกิดใหม่และการเปลี่ยนแปลง บรรลุระดับพลังเหนือธรรมชาติ】

【การทำภารกิจฝึกฝนสำเร็จจะมอบรางวัลมากมายให้แก่โฮสต์!】