บทที่ 15 ฉันสู้ได้ตั้งสิบคน!

บทที่ 15 ฉันสู้ได้ตั้งสิบคน!

พอถึงบ้านซุนหงอวิ๋น ข้างหลังผมก็มีชาวบ้านที่ขี้สงสัยตามมาเป็นขบวนสิบกว่าคน มีเด็กน้อยใส่กางเกงผ่าเป้าวิ่งนำหน้าไปตะโกนบอกข่าว “พี่หงอวิ๋น! มีคนมาหาพี่จ้า!!”

จะว่าไป บ้านเรือนยุคนี้ก็ไม่ได้ดีเด่อะไรนัก โดยเฉพาะในชนบท กำแพงหินก่อ กำแพงอิฐสีเทาทึมๆ เหมือนหลุดมาจากหนังย้อนยุค แต่บ้านซุนหงอวิ๋นนี่เรียกได้ว่า "พัง" จนถึงเลเวลใหม่เลยครับ

กำแพงดินเหนียวมีแต่รอยร้าว ประตูไม้ที่เปิดอยู่นั่นก็ดูเหมือนรั้วไม้ผุๆ เอามาตั้งไว้เฉยๆ ขนาดผมเห็นยังรู้สึกว่ามันโทรมเกินกว่าจะเป็นของประดับบ้านด้วยซ้ำ

“ใครมาเหรอ?”

ซุนหงอวิ๋นขานรับจากในบ้านก่อนจะเดินออกมาจากประตูไม้ที่ชำรุด เธอยังคงใส่กางเกงปะชุนที่ขาสั้นเต่อ สงสัยคงกำลังทำงานบ้านอยู่ จมูกเลยเปื้อนเขม่าดำเป็นปื้น เธอใช้หลังมือเช็ดหน้าพลางมองดูเด็กน้อย “เจ้าไข่เหล็ก ใครมาหาพี่เหรอ... พี่สาว!!”

ผมประคองจักรยานยืนดูเธอห่างออกไปห้าหกเมตร พอหงอวิ๋นมองตามมือเด็กคนนั้นมาเห็นผม เธอก็ร้องตะโกนด้วยความดีใจสุดขีด ผมยิ้มมุมปากตอบกลับไป แต่ในใจแอบรู้สึกจุกๆ บอกไม่ถูก มันเป็นความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกจริงๆ

“พี่สาว พี่มาได้ยังไงคะ!!”

เธอวิ่งกู๋เข้ามาหา แต่พอเข้ามาใกล้ก็เริ่มมีท่าทีประหม่า “หรือว่าไข่ไก่มัน...”

“ไข่ไก่ดีมากเลยค่ะ”

ผมรีบตัดไฟแต่ต้นลมเพื่อไม่ให้เธอกังวล “ฉันตั้งใจมาขอบคุณเธอน่ะ”

“ขอบคุณเรื่องอะไรกันคะ”

พอโล่งอกเธอก็เริ่มเขิน “คนในหมู่บ้านเห็นผ้าพันคอของฉัน ทุกคนบอกว่าสวยกันทั้งนั้นเลย อิจฉาฉันกันใหญ่เลยค่ะ”

ผมพยักหน้าแล้วเดินตามเธอเข้าบ้าน เธอเห็นชาวบ้านเดินตามหลังผมมาก็ทำหน้างง “ทำไมพวกเขาทุกคนต้องเดินตามพี่มาด้วยล่ะคะ”

“ไม่รู้เหมือนกันสิคะ”

ผมยักไหล่ทำเป็นไม่รู้เรื่อง (แต่ในใจนี่รู้ดี!) จะให้บอกได้ไงล่ะว่านี่คือผลงานจากการ "โชว์รวย" มาตลอดทาง เพื่อทำโฆษณาเรียกลูกค้าน่ะ!

หงอวิ๋นหัวเราะเบาๆ พลางเอื้อมมือมาลูบๆ คลำๆ แฮนด์รถจักรยานของผม "ต้องเป็นเพราะรถจักรยานแน่ๆ เลยค่ะ ในหมู่บ้านเราไม่มีบ้านไหนมีเลย พอเห็นพี่ขี่มาใครๆ

ก็ต้องอยากรู้อยากเห็นเป็นธรรมดา เท่จริงๆ เลยนะคะเนี่ย แล้วพี่ขี่จากที่นั่นมาถึงหมู่บ้านเรานานไหมคะ?"

"ไม่ถึงสองชั่วโมงจ้ะ"

ถ้านถนนหนทางไม่แย่ขนาดนี้ ผมคงทำเวลาได้ดีกว่านี้เยอะ

"โหว เร็วมากเลย!"

หงอวิ๋นที่ไม่เคยสัมผัสพาหนะทันสมัยย่อมรู้สึกว่าความเร็วระดับนี้มันน่าทึ่งมาก เธอรีบดึงมือผมจะให้เข้าบ้าน "พี่ต้องเหนื่อยแน่ๆ เข้าไปนั่งพักในบ้านก่อนค่ะ ยายไปนา เดี๋ยวก็กลับมาแล้ว!"

"เดี๋ยวค่อยเข้าจ้ะ"

ผมกะว่าพวกสาวๆ คงจะหอบไข่ไก่ตามมาในอีกไม่ช้า เลยรีบบอกจุดประสงค์ที่มาหาหงอวิ๋นทันที พอหงอวิ๋นฟังจบก็ทำหน้าเศร้าทันที เธอมองถุงเดินทางที่เบาะหลังรถผม

แล้วชี้ไปที่แม่ไก่ไม่กี่ตัวในลานบ้านที่ซอมซ่อ "พี่สาวคะ บ้านหนูไก่มีไม่กี่ตัว ไอ้ห้าสิบฟองนั่นก็อุตส่าห์สะสมตั้งนาน... พี่เอาถุงเท้าไนลอนมาจริงๆ เหรอคะ?"

พอเห็นผมพยักหน้า หงอวิ๋นก็เริ่มร้อนรน "เอาอย่างนี้ได้ไหม พี่รอหนูอีกสักสิบวัน หนูจะเก็บให้ได้อีกสักสิบกว่าฟอง หรือว่า... พี่จะจับแม่ไก่ไปสักตัวก็ได้นะ... ถุงเท้าไนลอน... หนูก็อยากได้เหมือนกัน..."

พูดตามตรง ผมเริ่มรู้สึกว่าตัวเองก็แอบใจดำอยู่นิดๆ ยุคสมัยนี้ข้าวของมันหายาก สำหรับชาวบ้านในชนบทมันยิ่งไม่ยุติธรรมเข้าไปใหญ่ หนึ่งเลยคือการคมนาคมไม่สะดวก

เห็นว่าห่างไปแค่หกสิบกว่าลี้ (ประมาณ 30 กม.) แต่คนแก่บางคนชั่วชีวิตยังไม่มีโอกาสได้เข้าเมืองเลย เข้าเมืองไปจะทำอะไรล่ะ ซื้ออะไรก็ต้องใช้คูปอง ไม่มีทะเบียนบ้านในเมือง ไม่มีหน่วยงานสังกัด ไม่มีงานทำ ใครเขาจะแจกคูปองสารพัดชนิดให้คุณ?

อย่าว่าแต่คนชนบทเลย ขนาดคนในเมืองเอง บางทีจะซื้อของยังต้องไหว้วานฝากฝังใช้เส้นสาย ช่วยไม่ได้จริงๆ ระบบเศรษฐกิจแบบวางแผน (Planned Economy) มันก็มีข้อเสียแบบนี้แหละ พอมองย้อนกลับไปในปัจจุบัน การที่ระบบนี้ถูกยกเลิกไปก็ถือเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นตามกาลเวลา

ผมรู้ดีว่าแม่ไก่หนึ่งตัวมีค่าต่อบ้านเธอมากแค่ไหน "หงอวิ๋น เรื่องฆ่าควายเสียดายพริก เอ้ย... เรื่องทำลายแหล่งทำกินฉันทำไม่ลงหรอก เอาเป็นว่าไก่เธอเก็บไว้เถอะ ไข่ก็ค่อยๆ สะสมไป จำไว้นะ ต่อไปเราเป็นเพื่อนกันแล้ว..."

พอได้ยินผมพูดคำว่า 'เพื่อน' หงอวิ๋นก็ดูตื่นเต้นมาก เธอพยักหน้าไม่หยุด "พี่สาว พี่เต็มใจจะเป็นเพื่อนกับหนูจริงๆ เหรอคะ? ไม่รังเกียจที่หนูเป็นคนบ้านนอกเหรอ?!"

ผมยิ้มตอบ "คนบ้านนอกแล้วไง ถ้าไม่มีพวกเธอ คนในเมืองก็ได้กินแต่ลมกันพอดี!"

คุยกันได้ไม่กี่คำ ที่หน้าประตูก็มีเสียงผู้หญิงตะโกนเข้ามา "แม่สาวจากในเมือง ฉันเอาไข่มาแลกแล้วจ้า!"

หันกลับไปมอง คนที่ไวที่สุดก็คือยัยสาวร่างผอมคนนั้นนั่นเอง เธอหิ้วตะกร้าไข่ไก่สดฝ่าฝูงชนหน้าประตูเข้ามาเหมือนฝ่าวงล้อมข้าศึก หน้าตานี่แดงก่ำจากการวิ่ง "เหลือถุงเท้าไว้ให้ฉันใช่ไหม!"

ผมเข้าสู่โหมดนักขายทันที รีบยกถุงเดินทางลงจากรถแล้วพยักหน้าให้เธอ "เธอมาเร็วที่สุด เลือกสีก่อนได้เลยจ้ะ!"

สาวร่างผอมดีใจยกใหญ่ รีบหิ้วตะกร้าไข่มาตรงหน้าผม มองดูผมหยิบถุงเท้าออกมาจากถุงด้วยสายตาคาดหวัง "สีชมพู สีเขียว สีแดง เธอจะเอาสีไหนจ๊ะ?!"

"โอ้โห! ถุงเท้าไนลอนจริงๆ ด้วย!!"

ชาวบ้านที่ตอนแรกเอาแต่ซุบซิบเรื่องจักรยาน พากันแตกตื่นอีกรอบ ต่างพากันยืดคอชะเง้อมองมาที่มือผม คนที่เสียงดังหน่อยก็ตะโกนถามขึ้นมา "ไอ้นี่ต้องใช้คูปองอุตสาหกรรมซื้อไม่ใช่เรอะ!"

"ไม่ต้องใช้คูปองค่ะ! ไข่สิบฟองแลกได้หนึ่งคู่เลย!!"

ผมตะโกนตอบพลางโฆษณาต่อ "ส่งตรงจากโรงงานใหญ่ทางใต้! ยืดหยุ่นดี ลายสวย! ทั้งเหนียวทั้งทน ถุงเท้าแบบนี้ถ้าพี่ไปดูที่ห้างสรรพสินค้าในเมืองนะ คูปองหนึ่งใบแล้วยังต้องจ่ายเงินอีกหนึ่งหยวนกว่าๆ เลย!"

"ใช่ๆ ฉันรู้!"

ลุงคนหนึ่งอายุประมาณห้าสิบปี ยืนไพล่หลังอยู่หน้าประตูช่วยเสริม "ลูกสะใภ้ฉันเมื่อปีที่แล้วเข้าเมืองไปซื้อให้ยายแก่ที่บ้านสองคู่ ขนาดลูกชายฉันมีงานทำอยู่ในตัวอำเภอนะ ถ้าไม่มีคูปองอุตสาหกรรม พนักงานขายเขายังไม่ขายให้เลย!!"

ชาวบ้านคนอื่นๆ ฟังแล้วก็พากันเห็นด้วย "จริง พนักงานห้างในเมืองเนี่ยชอบมองคนด้วยรูจมูก! อ้าปากก็ถามหาแต่ใบจอง ถามหาแต่คูปอง หยิ่งจะตายไป!"

ผมแอบดีใจลึกๆ ในใจต้องขอบคุณลุงคนนี้จริงๆ พอคิดจบ สาวร่างผอมตรงหน้าก็ทนไม่ไหวแล้ว "เอาสีชมพูคู่หนึ่ง สีแดงคู่หนึ่ง! ไข่ยี่สิบฟอง พี่ลองนับดูสิ!"

"ได้เลยจ้า!"

ผมส่งถุงเท้าให้เธอแล้วส่งตะกร้าให้หงอวิ๋น "หงอวิ๋น ช่วยพี่ดูหน่อยนะ"

หงอวิ๋นไม่รอช้า รีบช่วยผมจัดการอย่างกระตือรือร้น ในแววตาเธอมีความภูมิใจลึกๆ ผมเข้าใจดีว่าเธอภูมิใจที่มีเพื่อนเป็นคนเมือง ทำให้คนในหมู่บ้านมองเธอสูงขึ้น

และผมเองก็ต้องอาศัยเธอนี่แหละ ถึงจะเริ่มทำธุรกิจในหมู่บ้านชิงเหอนี้ได้อย่างราบรื่น

"พี่คะ ครบยี่สิบฟองค่ะ"

หงอวิ๋นพยักหน้ารายงานยอดอย่างขยันขันแข็ง สาวร่างผอมรับถุงเท้าไปอย่างหน้าบานพลางคุยเล่นกับหงอวิ๋นทำนองว่าอยู่หมู่บ้านเดียวกัน ใครจะกล้าโกงใคร

ความจริงนี่ก็เป็นแผนสำรองของผมเหมือนกัน การให้หงอวิ๋นเป็นคนจับไข่ตรวจเช็ก ก็เพื่อป้องกันไม่ให้คนในหมู่บ้านเอาไข่เสียหรือไข่มีปัญหามาหลอกผม กันไว้ดีกว่าแก้ครับ!

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังคุยกัน พวกผู้หญิงที่ผมทักทายไว้ระหว่างทางก็ทยอยหิ้วไข่ไก่เข้ามาเรื่อยๆ คนนี้เอามาสิบฟอง คนนั้นเอามายี่สิบฟอง ไม่ถึงสิบนาที ถุงเท้าในมือผมก็เหลือแค่สีเขียวสองคู่สุดท้าย

"สองคู่สุดท้ายแล้วจ้า! ถุงเท้าไนลอนสีเขียว!!"

"อ้าว? เหลือแค่สองคู่เองเหรอ!"

แม่สาวผมสั้นที่มาสายหิ้วตะกร้าหอบแฮกๆ มองดูถุงเท้าในมือผมสลับกับถุงเท้าสีชมพูสีแดงในมือเพื่อนๆ "ไม่มีสีอื่นแล้วเหรอคะ ฉันอยากได้สีชมพูอ่า!"

ผมชูถุงเท้าสองคู่สุดท้ายขึ้นกลางลานบ้านที่เบียดเสียดไปด้วยผู้คน "สองคู่สุดท้ายแล้วจริงๆ จ้ะ!!"

สาวผมสั้นมองตะกร้าไข่แล้วทำหน้ามุ่ย "แต่ฉันอยากได้สีชมพู... หลี่หง เธอแลกสีชมพูให้ฉันหน่อยได้ไหม..."

สาวร่างผอมที่ได้ของไปก่อนรีบกอดถุงเท้าไว้ในอ้อมอก "ไม่ได้หรอก ฉันชอบสีชมพูกับสีแดงที่สุด!"

แต่เธอก็แอบเกรงใจเพื่อนนิดๆ เลยช่วยพูดแก้เก้อว่า "สีเขียวก็สวยนะ! หงอวิ๋น สีเขียวก็ดูดีใช่ไหมล่ะ!"

หงอวิ๋นที่กำลังวุ่นกับการนับไข่ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองด้วยซ้ำ "สีไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ ที่สำคัญมันคือถุงเท้าไนลอนนะ! ปกติหาซื้อไม่ได้หรอก!"

สาวผมสั้นยังคงลังเล "แต่ว่าฉัน..."

"แม่หนู ฟังพี่นะ สีที่พี่ชอบที่สุดคือสีเขียวนี่แหละ! รู้ไหมว่าเพราะอะไร?!"

สาวผมสั้นส่ายหน้า ส่วนผมก็ไม่รีบร้อน ชูถุงเท้าสองคู่ในมือค้างไว้ ท่าทางเหมือนคนถือคบเพลิงโอลิมปิกยังไงยังงั้น “โบราณว่าไว้ อยากให้ชีวิตสดใส ในกายต้องมีสีเขียว! ลมฤดูใบไม้ผลิพัดพาความมั่งคั่ง ผืนดินอุดมสมบูรณ์พูนสุข เท้าเหยียบความเขียวขจี ผลผลิตปีนี้เก็บเกี่ยวได้เป็นหมื่นมู่!!”

“ดี!!”

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่พอได้ฟังผมร่ายยาวก็เริ่มโห่ร้องถูกอกถูกใจ “คนเมืองที่มีการศึกษานี่พูดจาเข้าทีจริงๆ! สีเขียวนี่แหละดี! เหมือนต้นกล้าข้าวโพดเลย เป็นลางดี!”

พับผ่าสิ... ผมยังแอบชมตัวเองเลยว่าอัจฉริยะชะมัด!

“ฉันเอาสีเขียว!!”

สาวผมสั้นยังคงยืนเอ๋อ แต่พวกผู้หญิงข้างหลังอีกสองสามคนหิ้วตะกร้าพุ่งแซงเข้ามาแล้ว “ฉันชอบสีเขียว! เอามาให้ฉัน!”

“จัดไปจ้า!!”

ผมรีบส่งออกไปคู่หนึ่ง ยัยสาวร่างผอมที่ได้ของไปก่อนเพื่อนเห็นท่าไม่ดีเลยรีบกระทุ้งศอกใส่สาวผมสั้น “เร็วเข้าสิ ยัยกุ้ยเหมย! อยากได้สีชมพูเดี๋ยวค่อยมาตกลงกันทีหลัง รีบคว้าไว้ก่อนจะหมด!”

กุ้ยเหมยถึงเพิ่งรู้สึกตัวตื่นจากภวังค์ รีบยื่นมือออกไปอย่างร้อนรน “ฉันมาก่อนนะ! คู่สุดท้ายนี่ฉันจอง!!”

คราวนี้พี่สาวอีกคนที่ยื่นมือออกมาพร้อมๆ กันเริ่มไม่พอใจ “กุ้ยเหมย เมื่อกี้เธอยังบอกว่าไม่ชอบสีเขียวอยู่เลยนะ... น้องสาวจ๊ะ ไข่สิบฟองจ้ะ คู่สุดท้ายนี่ให้พี่เถอะ...”

กุ้ยเหมยลนลาน “ฉันมาก่อนนะ!”

“เหอะ!”

พี่สาวคนนั้นเหลือบตามอง “มาก่อนแล้วไงล่ะ ใครใช้ให้เธอมัวแต่ลีลาล่ะจ๊ะ... น้องสาวจ๊ะ ให้พี่เถอะ พี่ให้ไข่เพิ่มอีกสองฟองเลย!”

โอ้โฮ... มีประมูลแข่งกันด้วยแฮะ!!

หงอวิ๋นมองผมอย่างกังวล เธอกลัวว่าสองคนนี้จะวางมวยกัน ส่วนผมเนี่ยไม่กลัวเรื่องใหญ่หรอกครับ ผมแอบเขย่งเท้าขึ้นนิดนึง “คู่สุดท้ายนะคะ! พี่สาวคนนี้สู้ราคาที่สิบสองฟองแล้วนะจ๊ะ! โอกาสทองฝังเพชร พลาดแล้วพลาดเลยนะจ๊ะ สิบสองฟองครั้งที่หนึ่ง สิบสองฟองครั้งที่สอง...”

“สิบสามฟอง!”

ยัยกุ้ยเหมยสติหลุดไปแล้ว!

ผมเบิกตาโพลง “คนนี้ชื่อ... อ้อ กุ้ยเหมย กุ้ยเหมยสู้ที่สิบสามฟองแล้วนะคะ สิบสามฟองครั้งที่หนึ่ง สิบสาม...”

“สิบสี่ฟอง!!”

อารมณ์ของยัยผู้หญิงสองคนนี้โดนผมปั่นจนติดไฟพรึ่บพรับ อย่าว่าแต่สองคนนั้นเลย ชาวบ้านที่มายืนดูเฉยๆ ยังตื่นเต้นตาม พากันลุ้นจนตัวโก่ง “กุ้ยเหมย! เขาให้สิบสี่แล้ว! แกเพิ่มเร็วเข้า!!”

ยัยกุ้ยเหมยตาแดงก่ำ กัดฟันชูมือขึ้นมาห้านิ้วกางออกกว้างๆ “ฉันให้สิบห้าฟอง! สิบห้าฟอง!!!”

ในใจผมแอบทึ่ง... ดูหน้าเธอตอนนี้สิ เขียนแปะไว้เลยว่า ‘ฉันสู้ได้ตั้งสิบคน!’ ผู้หญิงเวลามุ่งมั่นเนี่ยน่ากลัวจริงๆ ครับ—

(จบบท)