บทที่ 12 สถานการณ์ตลาด

บทที่ 12 สถานการณ์ตลาด

หวงหลานเซียงเป็นคนฝีมือประณีต พอถือปิ่นโตเข้ามาปุ๊บ ผมก็รีบดันเธอไปนั่งหน้าจักรเย็บผ้าทันที ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเธอก็แก้เสื้อผ้าให้ผมเสร็จ เสื้อเชิ้ตถูกเก็บทรงให้เข้ารูปขึ้น กางเกงก็ตัดให้สั้นลง

ฝีเข็มละเอียดจนผมอดชมไม่ขาดปาก เธอโดนผมยอจนเริ่มประหม่า ไม่ได้กลัวอะไรหรอก แต่เอาแต่ถามซ้ำๆ ว่า "คุณหมอฮั่วจะโกรธไหม"

ผมว่าเขาไม่น่าจะใจแคบขนาดนั้นหรอกมั้ง จะหย่ากันอยู่แล้ว เขาไม่แอบจุดพลุดีใจก็บุญเท่าไหร่

เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของหวงหลานเซียง ผมเลยเล่าเรื่องไข่ไก่ให้ฟัง หวงหลานเซียงฟังจบก็ทำหน้าเหลือเชื่อ "เอาสองร้อยฟองเลยเหรอ?"

ผมพยักหน้า รับเสื้อผ้าที่เธอแก้เสร็จแล้วเดินเข้าห้องไปลอง หวงหลานเซียงไม่ได้ตามเข้ามา แต่ยืนทำหน้าตื่นเต้นอยู่ในห้องรับแขก "เธอจะเอาสองร้อยฟองจริงๆ เหรอ?!"

"เอาไปให้เด็กๆ ในโรงเรียนอนุบาลกินจ้ะ เสริมสารอาหาร!"

ผมตะโกนบอกขณะสวมเสื้อเชิ้ต รู้สึกตรงหน้าอกยังไม่ค่อยสบายตัวเท่าไหร่ สงสัยเรื่อง "ชุดชั้นใน" นี่ก็คงต้องพึ่งมือหวงหลานเซียงช่วยจัดการให้เหมือนกัน!

"เด็กในเมืองนี่เกิดมาบนกองเงินกองทองจริงๆ..." หวงหลานเซียงถอนหายใจ พลางนึกอะไรขึ้นมาได้ "แต่เธอจะไปหาไข่ตั้งสองร้อยฟองมาจากไหนล่ะ จะไปหาแม่หนูคนนั้นที่หมู่บ้านชิงเหอเหรอ?! จะเจอตัวเหรอ มันต้อง..."

ผมเปิดประตูเดินออกมา เชิดคางขึ้นเล็กน้อย "เป็นไงบ้าง!"

หวงหลานเซียงเห็นผมแล้วถึงกับชะงักไป คำพูดที่ค้างอยู่ก็กลืนลงคอไปหมด "นี่มัน..."

ผมยิ้มให้เธอ ยืนท่าพักเท้าตามระเบียบพัก เอามือซุกกระเป๋ากางเกง เสื้อเชิ้ตขาวทับในกางเกง ความยาวกำลังพอดี แมตช์กับรองเท้าผ้าใบสีขาว เดินเหินสะดวก แถมดูสบายๆ ได้ลุคที่สะอาดสะอ้านและคล่องแคล่ว!

"น้องสาว เธอแต่งแบบนี้เหมือนสาวชาวกรุงเลยอะ ดูทะมัดทะแมงเหมือนทหารหญิงเลย! ไม่เหลือเค้าแม่สาวจินที่ฉันเคยรู้จักเลยนะเนี่ย..."

ผมหัวเราะร่วน "ก็พี่แก้ผ้าได้ดีไงล่ะ!"

หวงหลานเซียงมองผมด้วยความชื่นชม "ไม่ใช่หรอก เป็นเพราะเธอหน้าตาดี หุ่นดี ใส่อะไรก็ดูสวยไปหมด..."

ผมโบกมือปัดแล้วดึงเธอมาข้างๆ "เสี่ยวหลาน พี่ทำเสื้อผ้าได้ทุกแบบเลยใช่ไหม"

เธอพยักหน้า "ถ้ามีแบบให้ดูก็ทำได้หมดแหละ เธอจะแก้ชุดไหนอีกล่ะ ถ้าแก้ชุดของคุณหมอฮั่วอีกเขาต้อง..."

"ไม่ใช่ของเขา!"

ผมหยิบสมุดเล่มเมื่อกี้มาวาดรูปวงกลมสองวงแล้วมีสายคล้องสองเส้นยื่นให้เธอดู "อันนี้ พี่รู้ใช่ไหมว่าคืออะไร"

หวงหลานเซียงขมวดคิ้วมองรูปที่ผมวาด "แว่นตาเหรอ?"

"พรืด!"

ผมหลุดขำก๊าก "แว่นตาที่ไหนล่ะพี่! นี่มันชุดชั้นใน บราเซีย พี่เข้าใจไหม?"

หวงหลานเซียงส่ายหน้าบื้อใบ้ แววตาเต็มไปด้วยความมึนตึบ "บรา... อะไรนะ?"

"โธ่!"

ผมละปวดหัวจริงๆ เลยพับผ่าสิ ช่วยไม่ได้ ผมเลยต้องทำมือทำไม้ใบ้ที่หน้าอกตัวเอง พอเห็นเธอยังไม่เก็ท ผมก็พุ่งเข้าไปในครัว หยิบชามข้าวมาสองใบ แล้วเอามาครอบหน้าอกซ้ายขวาให้ดู!

"เห็นไหมจ๊ะ มันจะเป็นเหมือนเสื้อกั๊กตัวเล็กๆ สองอัน เอาไว้ปกป้องไอ้ลูกกลมๆ สองลูกนี้ของพี่ไง... ต้อง..."

"คุณพระ! พอแล้ว ไม่ต้องพูดแล้ว!"

ผมยังอธิบายไม่ทันจบ หวงหลานเซียงก็หน้าแดงแป๊ดด้วยความอาย เธอเอามือปิดปากขำไม่หยุด "จะทำไอ้ของพรรค์นั้นไปทำไมกัน!"

"เรื่องนี้สำคัญมากนะ!"

ผมวางชามลงพลางแอบชมตัวเองในใจว่าอัจฉริยะชะมัด แล้วก็เริ่มร่ายยาวอธิบายความจำเป็นที่ผู้หญิงต้องใส่บราให้หวงหลานเซียงฟังอย่างจริงจัง

เมื่อก่อนตอนเป็นผู้ชายผมย่อมไม่สนหรอกว่าใครจะใส่ไม่ใส่ ดีเสียอีกถ้าสาวๆ ทั้งโลกจะปลดปล่อยตามธรรมชาติ

แต่ตอนนี้มันไม่ใช่แบบนั้นแล้ว จิตใต้สำนึกของจินตัวอวี้มันกวนใจผมตลอดเวลา คอยเตือนผมทุกวินาทีว่าการที่ข้างในมีแค่เสื้อซับในตัวเดียวนั้นมันรู้สึกไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย

ในเมื่อตอนนี้ผมคือจินตัวอวี้แล้ว ผมก็มีหน้าที่ที่จะต้องดูแลและปกป้องร่างกายของเธอให้ดีที่สุด!

“เอาแบบนี้ค่ะพี่ลาน พี่ช่วยทำให้ฉันสักตัวนะคะ เดี๋ยวฉันจ่ายเงินให้ค่ะ”

หวงหลานเซียงได้ยินผมพูดจริงจังก็ขำกริ๊ก เธอส่ายหน้าไปมา “ฉันไม่เอาเงินหรอก แต่มันไม่เคยทำมาก่อนน่ะสิ ถ้าเธออยากใส่จริงๆ ฉันจะลองทำตามที่เธอบอกดูก็ได้ เอาผ้าฝ้ายสองชิ้นมาประกบกันแล้วยัดนุ่นไว้ข้างในใช่ไหม?”

ผมใช้นิ้วเกาคางครุ่นคิดอยู่ไม่กี่วินาที ก่อนจะชี้ไปที่แถวๆ ใต้รักแร้ตัวเอง “ตรงนี้พี่ต้องอัดนุ่นหนาๆ หน่อยนะ มันจะได้ช่วย 'ดูมดูม' ดันเข้ามาหาตรงกลาง ส่วนข้างหน้าเนี่ยบางๆ ชั้นเดียวก็พอ... เดี๋ยวเราค่อยๆ วิจัยกันไป ไม่แน่ในอนาคตเราอาจจะเปิดโรงงานชุดชั้นในเลยก็ได้นะ!”

หวงหลานเซียงหัวเราะไม่หยุด พอเห็นผมตื๊อจะทำท่าเดียว เธอเลยลากแขนผมเข้าไปในบ้านเธอ บอกว่าจะหาตลับเมตรมาวัดตัวให้ผมซะหน่อย “น้องสาว หัวเธอเนี่ยมันมีแต่ความคิดประหลาดๆ จริงๆ นะ ไปเอาไอเดียมาจากไหนเยอะแยะเนี่ย!”

ไอเดียอะไรกันล่ะพี่ เรื่องพื้นฐานทั้งนั้น... ผมคิดในใจ

ผมชูแขนขึ้นให้เธอวัดตัว สายตาก็ลอบสำรวจไปรอบบ้าน ตั้งแต่ทะลุมิติมานี่เป็นครั้งแรกเลยที่ผมเหยียบเข้ามาในบ้านเธอ เดิมทีผมนึกว่าแปลนห้องมันจะเหมือนกับห้องของฮั่วอี้ แต่พอพิจารณาดูแล้ว ห้องนี้เล็กกว่ามาก แถมยังมีห้องนอนน้อยกว่าห้องหนึ่งด้วย

ไม่ใช่แค่นั้นนะ ห้องรับแขกก็แคบ โซฟาหนังแบบบ้านผมก็ไม่มี มีแค่เก้าอี้ไม้แข็งๆ ไม่กี่ตัววางประดับไว้ อย่าว่าแต่เครื่องเล่นวิทยุหรือโทรศัพท์เลย ของที่ดูแพงที่สุดในบ้านนี้น่าจะเป็นไอ้เจ้าจักรเย็บผ้านั่นแหละ

พอความสงสัยพุ่งปรี๊ด ความทรงจำในหัวก็ทำงานทันที เหมือนจินตัวอวี้เคยถามหวงหลานเซียงว่าทำไมบ้านถึงไม่เหมือนกัน หวงหลานเซียงเคยบอกว่าห้องที่ฮั่วอี้อยู่น่ะคือห้องที่เจ๋งที่สุดในตึกพักทหารแล้ว

แถมยังอวยฮั่วอี้ซะยับว่าระดับการทำงานเขาสูงส่ง ชาติตระกูลดี ทำประโยชน์ให้โรงพยาบาลมานักต่อนัก อวยจนเกือบจะกลายเป็นเทพบุตรจุติลงมาบนโลกเลยล่ะ!

พูดง่ายๆ คือ ห้องที่ผมอยู่น่ะระดับ "ห้องสวีท" ในโรงแรม ส่วนบ้านหวงหลานเซียงเนี่ย อย่างมากก็แค่ "ห้องมาตรฐาน"

ดังนั้นพอมองไปที่ห้องน้ำ... ชัดเลย! ไม่มีทั้งอ่างอาบน้ำหรือฝักบัวชัวร์ๆ...

มิน่าล่ะ ตอนเดินเที่ยวช่วงบ่ายหวงหลานเซียงถึงได้ชวนผมไปอาบน้ำด้วยกัน ตอนนั้นหูผึ่งเลยครับ แต่อย่างว่าแหละ "เทวดาตัวน้อย" ในใจผมมันดันชนะ "ปิศาจจอมหื่น" ลงได้ ต่อให้ผมจะไม่ใช่สุภาพบุรุษเต็มร้อย แต่ผมจะปล่อยให้ใจตัวเองมันทรามเกินไปไม่ได้ โดยเฉพาะการไปอาบน้ำกับหวงหลานเซียงเนี่ย มันเหมือนไปเอาเปรียบเธอยังไงไม่รู้ คิดแล้วมันขัดใจพิกล ผมเลยจำใจปฏิเสธไปแบบกล้ำกลืนฝืนทน

“น้องสาว พี่จดไว้แล้วนะ เอาเป็นผ้าฝ้ายสีขาวใช่ไหม”

“อืม ได้ค่ะ” ผมตอบกลับเสียงหวาน

ผมดึงสติกลับมา คุยเรื่องวิธีเย็บกับเธออีกพักใหญ่ก่อนจะขอตัวกลับ แต่พอถึงหน้าประตูก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ เลยหันไปหาเธอ “พี่ลาน พี่ช่วยหยิบยืมจักรยานให้ฉันสักคันได้ไหมคะ”

ผมรีบเสริมทันที “ฉันต้องขี่ไปหมู่บ้านชิงเหอน่ะค่ะ ระยะทางตั้งหกสิบกว่าลี้ เดินไปไม่ไหวแน่ๆ ไกลเกิน”

“จักรยานน่ะฝ่ายหลังบ้านของโรงพยาบาลมีอยู่สองคันนะ ฉันค่อนข้างสนิทกับพนักงานส่งสารที่นั่น น่าจะพอขอยืมได้ แต่เธอจะไปซื้อไข่จริงๆ เหรอ!” เธอตกใจ “ตั้งสองร้อยฟองเลยนะ! เธอจะ...”

ผมยิ้มกริ่ม “พี่แค่ช่วยยืมจักรยานให้ฉันก็พอค่ะ เรื่องอื่นไม่ต้องห่วง”

หวงหลานเซียงยังคงเป็นกังวล “แล้วเธอขี่เป็นเหรอ? ฉันเองเพิ่งมาเห็นจักรยานก็ตอนเข้าเมืองนี่แหละ ขี่ไม่เป็นมันล้มง่ายนะ!”

“ฉันขี่เป็นค่ะ”

“หือ? เป็นเหรอ? ไปหัดมาตอนไหนน่ะ! ในหมู่บ้านเธอมีจักรยานด้วยเหรอ!”

ผมกระตุกยิ้มมุมปากขณะเปิดประตูบ้านตัวเอง แล้วหันไปมองหวงหลานเซียงที่วันนี้ทั้งวันเอาแต่ยืนเอ๋ออึ้งทึ่งเสียวกับความเปลี่ยนแปลงของผม—

“เสี่ยวหลาน... ขอบคุณมากนะค่ะพี่”

เธอเอ๋อไปอีกรอบ “เป็นอะไรของเธอน่ะ”

ผมเอามือจับที่จับประตูแล้วมองเธอ ผู้หญิงคนแรกที่ผมเจอหลังจากมาอยู่ที่นี่ ถึงจะดูคล้ำไปหน่อย ผอมไปนิด แถมมีนิสัยหยุมหยิมบ้าง แต่หวงหลานเซียงคนนี้ก็มีความใสซื่อบริสุทธิ์ “ในอนาคต... ไม่ว่าฉันจะไปอยู่ที่ไหน ฉันจะจดจำพี่ไว้ตลอดไปนะคะ...”

พูดจบ ผมก็มองหน้าเอ๋อๆ ของเธอแล้วยิ้มให้ก่อนจะปิดประตูบ้าน ไม่รู้ทำไมจู่ๆ ถึงได้มารู้สึกซึ้งกินใจแบบนี้ สงสัยจะเป็นอิทธิพลจากจิตใต้สำนึกของยัยจินตัวอวี้อีกล่ะมั้ง

ผมยืนพิงประตู มองดูห้องรับแขกที่คุ้นเคยแต่ก็ดูแปลกหน้า ที่นี่คงเป็นแค่ที่พักชั่วคราว... แล้วหลังจากนี้ล่ะ ผมจะไปอยู่ที่ไหน?

ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน ดูเหมือนผมจะเป็นพวกไม่มีรากเหง้า ไม่มีที่ไหนที่พอจะเรียกว่า "บ้าน" ได้เต็มปากเลยจริงๆ

ผมเดินไปที่ริมหน้าต่าง มองดูลานกว้างข้างล่างแล้วหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ “ไอ้ซินเอ๊ย... แค่ไม่กี่วัน แกนี่เริ่มใจอ่อนเหมือนผู้หญิงเข้าไปทุกทีแล้วนะ?”

คืนนั้นผมพลิกตัวไปมาจนนอนไม่หลับ ตื่นขึ้นมาตอนตีห้าเพื่อไปขึ้นรถเมล์เที่ยวแรกมุ่งหน้าไปทางทิศใต้ของเมือง ในมือถือถุงเดินทางใบใหญ่ติดไปด้วย พอลงจากรถเดินไปไม่ไกลผมก็เจอ "ตลาดเช้า" และเห็นพวกหนุ่มสาวมาตั้งแผงลอยขายของกันแต่เช้ามืด

ยุคสมัยนี้ การ "ตั้งแผงลอย" ยังเป็นที่ดูถูกของสังคมอยู่เลย ส่วนใหญ่จะเป็นพวกวัยรุ่นไม่มีงานทำถึงจะมาทำกัน ผมจำคำพูดหนึ่งจากอินเทอร์เน็ตได้แม่นเลยว่า “ดูความห่วยของแกสิ ถ้าไม่ขยันเรียนนะ จะให้แกไปตั้งแผงลอยเป็นพ่อค้าแม่ค้าอิสระ!”

เห็นได้ชัดเลยว่าสถานะของพ่อค้าแผงลอยในตอนนั้นมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินแค่ไหน แต่แน่นอน ใครจะไปนึกว่าคนพวกนี้แหละที่จะกลายเป็นเศรษฐีเงินหมื่น และเป็นแนวหน้าในการสร้างความมั่งคั่งในยุคสมัยใหม่ หรือที่เรียกกันว่า "เศรษฐกิจริมถนน"

มันคือเรื่องของ "วันนั้นกับวันนี้" จริงๆ สินะ

แหล่งข้อมูลในหัวผมยังมาจากคุณปู่ในบ้านพักคนชราคนเดิม ผมเลยมั่นใจเต็มร้อย ถือถุงเดินทางเดินตรงไปหาไอ้หนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบเจ็ด ยี่สิบแปดคนหนึ่งที่ทำผมดัดลอนเล็กๆ ที่พื้นตรงหน้าเขาปูหนังสือพิมพ์ไว้ มีถุงเท้าไนลอนสีสันสดใสวางกองอยู่เต็มไปหมดพร้อมกับของใช้จิปาถะ พอเขาเห็นผมก็รีบทักทายทันที ตามสไตล์วัยรุ่นสายสังคมที่ปากหวานเจี๊ยบ

“น้องสาว! ดูถุงเท้าไนลอนหน่อยไหมจ๊ะ ของหายากนะเนี่ย! ถูกกว่าในห้างเยอะเลยนะ!”

ผมก้มลงหยิบมาดูคู่หนึ่ง “คู่ละเท่าไหร่คะ?”

“หนึ่งหยวนครับ! ถุงเท้านี่ถ้าเธอไปซื้อในห้างสรรพสินค้ายังต้องใช้คูปองอุตสาหกรรมเลยนะ!”

ผมเช็กคุณภาพแล้วยืดตัวขึ้นจ้องหน้าเขา “ราคาเดียว เจ็ดเหมาค่ะ!”

เขาทำหน้าเหมือนได้ยินเรื่องตลก “น้องสาว อย่าแกล้งพี่แบบนี้สิครับ กำไรพี่บางยิ่งกว่ากระดาษอีกนะเนี่ย นี่ของจากโรงงานใหญ่ทางใต้เลยนะ ดูคุณภาพสิ ดูความหนา ความยืดหยุ่น เอาไปเทียบกับในห้างได้เลย พี่...”

“เจ็ดเหมาค่ะ”

ผมพูดนิ่งๆ ตัดบทเขา “ฉันเอาสิบคู่ค่ะ”

เขาชะงักไปแวบหนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้ว “น้องสาว เจ็ดเหมามันต่ำไป พี่ก็ทำงานฟรีน่ะสิ เอาเก้าเหมาเป็นไง...”

“พี่ชายคะ”

ผมกระแอมเคลียร์คอ ไอ้คำว่า 'น้องสาว' นี่ฟังแล้วมันขัดหูพิลึก!

“ทำธุรกิจมันก็ต้องได้กำไรอยู่แล้ว พี่ได้เงินแน่ๆ อีกอย่าง คนในเมืองตอนนี้เขาเปลี่ยนไปใส่ถุงเท้าผ้าไหมประดิษฐ์กันหมดแล้ว มีแต่คนในชนบทเท่านั้นแหละที่ยังนิยมแบบนี้อยู่

อย่ามาทำเป็นพูดไปเรื่อยเลย ฉันจะช่วยพี่ระบายของ พี่จะได้เอาเงินไปหมุนทำอย่างอื่นไง... พี่ได้ดูซีรีส์ Garrison's Gorillas หรือยัง? ตอนนี้น่ะ ของที่เขาฮิตกันจริงๆ คือ 'แว่นตาทรงนักบิน' (แว่นเรย์แบนด์) ต่างหากล่ะ”.

“ฮ่า!”

ไอ้หนุ่มนั่นฟังผมพูดจบก็หัวเราะออกมา “ใช้ได้เลยนะจ๊ะน้องสาว รู้ลึกรู้จริงนะเราเนี่ย เอ้า! ถือว่าพี่ให้ราคาทุนเลยละกัน ถือว่าคบกันเป็นเพื่อน โอเคไหม?”

(จบบท)