บทที่ 29: ศิษย์พี่! ข้ายอมฝึกฝนแล้ว

บทที่ 29: ศิษย์พี่! ข้ายอมฝึกฝนแล้ว ออกมาเร็วเข้า!

อีกด้านหนึ่ง ทันทีที่ซุนอวิ๋นกลับมาถึงห้อง เขาก็รีบเก็บข้าวของด้วยมือที่สั่นเทา

ซูอิงเอ๋อร์ต้องได้ยินสิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่นี้แน่ๆ เขาต้องรีบหนีเอาชีวิตรอดเดี๋ยวนี้ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตของเขาอีกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการบำเพ็ญเพียรหรือทรัพย์สมบัติ!

เมื่อเก็บของเสร็จและเปิดประตูออก เขาก็ต้องผงะถอยหลังไปสองก้าวด้วยความหวาดกลัว "เจ้า... เจ้า..."

สำนักเหลียนฮวา

หลังจากเวินเหยาตรวจดูสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และชีพจรวิญญาณของหยวนเช่อเสร็จ เขาก็ส่ายหน้า "พลังฝึกตนของศิษย์น้องหกหายไปหมดแล้ว ตอนนี้เขากลายเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา"

"อะไรนะ?!"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ ลู่จื่อถิงและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึง

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียร พวกเขาทุกคนย่อมรู้ดีว่าการสูญเสียพลังฝึกตนหมายถึงอะไร

ตบะขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลายอาจถือว่าธรรมดาสำหรับสำนักใหญ่ แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรหรือสำนักเล็กๆ บางแห่ง มันคือวาสนาที่ใครๆ ต่างก็ใฝ่ฝันแต่ไม่อาจเอื้อมถึง

การสูญเสียมันไปในพริบตาเดียว คงจินตนาการได้ว่าหยวนเช่อจะแตกสลายมากแค่ไหน

ลู่จื่อถิงที่มีอายุมากกว่า เริ่มคิดหาวิธีรับมือเมื่อหยวนเช่อฟื้นขึ้นมา "หยวนเช่อต้องทำใจยอมรับไม่ได้แน่ๆ"

ม่อหานเหนียนเองก็รู้สึกหนักใจเช่นกัน เขาหันไปมองเวินเหยา "ทำไมจู่ๆ เขาถึงกลายเป็นแบบนี้ได้ ทั้งที่เมื่อกี้ก็ยังดีๆ อยู่เลย?"

เวินเหยาส่ายหน้า "ข้าเองก็ไม่แน่ใจ บนร่างของหยวนเช่อไม่มีบาดแผลภายนอกเลย แต่ชีพจรวิญญาณภายในร่างกายของเขากลับไหลย้อนกลับโดยไม่มีลางบอกเหตุใดๆ ข้าไม่เคยเห็นอาการแบบนี้มาก่อนเลย"

ขณะที่ทุกคนกำลังปรึกษากันว่าจะปลอบใจหยวนเช่ออย่างไร เขาก็ค่อยๆ รู้สึกตัวตื่นขึ้นมาบนเตียง

ทันทีที่ลืมตา เขาก็รีบตรวจสอบจุดตันเถียนของตัวเองทันที มันเงียบสงัดราวกับป่าช้า ไม่ว่าเขาจะพยายามโคจรพลังปราณอย่างไร ก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยแม้แต่น้อย

เขาแผดเสียงร้อง "พลังวิญญาณของข้าหายไปไหน! พลังวิญญาณของข้าหายไปไหน!"

"ทำไมข้าถึงใช้พลังวิญญาณไม่ได้!"

คนอื่นๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ลู่จื่อถิงก้าวเข้าไปหาแล้วเอ่ยอย่างเวทนา "ศิษย์น้องหก พลังฝึกตนของเจ้าหายไปแล้ว แต่อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย เจ้าเพิ่งจะอายุสิบแปด ยังสามารถกลับมาฝึกฝนใหม่ได้นะ"

เขาทำไม่ได้หรอก

เยี่ยหลีที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ รู้ดีว่าหยวนเช่อได้พลาดโอกาสสุดท้ายของเขาไปแล้ว นับจากนี้ไป เขาจะไม่มีวันฝึกฝนบำเพ็ญเพียรได้อีก และทำได้เพียงเป็นมนุษย์ธรรมดาเท่านั้น

หยวนเช่อไม่รู้เลยว่าตัวเองกำลังจะต้องเผชิญกับอะไร เขายังคงคลุ้มคลั่งกับการสูญเสียพลังฝึกตนอย่างกะทันหัน "ข้าอยู่ตั้งขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลายนะ! เมื่อกี้ข้ายังรำกระบี่ให้ทุกคนดูอยู่เลย ข้าจะไม่มีพลังวิญญาณได้ยังไง!"

"พวกท่านต้องโกหกข้าแน่ๆ! ถ้าไม่เชื่อ คอยดูนะ!"

หยวนเช่อต้องการพิสูจน์ตัวเอง เขาเอื้อมมือไปหยิบกระบี่ที่หัวเตียง แต่ด้วยความที่สูญเสียพลังวิญญาณไปแล้ว เขาจึงไม่สามารถแม้แต่จะชักกระบี่วิญญาณคู่ใจออกมาได้

ด้วยความไม่ยอมรับความจริง เขาใช้มือทั้งสองข้างออกแรงดึง เท้ายันกับเตียงพลางตะโกนลั่น "ออกมาสิ! เจ้าเป็นกระบี่ของข้านะ! ออกมาเดี๋ยวนี้!"

เสียงของหยวนเช่อแหบพร่า ใบหน้าแดงก่ำ แต่กระบี่ก็ยังคงนิ่งสนิท

เขาหมดแรงและล้มลงไปกองกับพื้น

เขาพังทลายลงในที่สุด "อ๊ากกก!"

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้? ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้!"

หยวนเช่อนอนกลิ้งทุรนทุรายไปกับพื้นราวกับคนบ้า และสลบไปอีกครั้งในเวลาไม่นานนัก

เวินเหยาหาต้นตอของปัญหาไม่พบ จึงทำได้เพียงไปตามผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋น ซึ่งเชี่ยวชาญด้านวิชาแพทย์มากที่สุดมาช่วยดูอาการ

ทันทีที่ก้าวเท้าออกจากห้อง เขาก็ชนเข้ากับซูอิงเอ๋อร์อย่างจัง เวินเหยาเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าซูอิงเอ๋อร์หายไปในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ เขาขมวดคิ้วแล้วถามว่า "เจ้าหายไปไหนมา?"

"ข้า... ข้าไปตามหาท่านอาจารย์มาเจ้าค่ะ ข้าอยากรู้ว่าท่านอาจารย์ออกจากด่านเก็บตัวหรือยัง" ซูอิงเอ๋อร์พูดจบก็รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "ศิษย์พี่หกเป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?"

เมื่อเอ่ยถึงหยวนเช่อ เวินเหยาก็ถอนหายใจแล้วส่ายหน้า "หยวนเช่อกลายเป็นมนุษย์ธรรมดาไปแล้ว เจ้าสนิทกับเขา ก็เข้าไปอยู่เป็นเพื่อนเขาหน่อยเถอะ ข้าจะไปตามผู้อาวุโสที่สำนักสุ่ยอวิ๋น"

...

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นที่มาถึง มีสีหน้าเคร่งเครียดทันทีที่จับชีพจรวิญญาณ

"ตอนที่ทดสอบรากวิญญาณของหยวนเช่อ มีใครอยู่ในเหตุการณ์บ้าง?"

ลู่จื่อถิงตอบ "เยี่ยหลีขอรับ"

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นพยักหน้า "มิน่าล่ะ ข้าถึงได้ยินมาตลอดว่าเยี่ยหลีเข้มงวดกับหยวนเช่อมาก ที่แท้ก็เพราะเหตุนี้นี่เอง"

ม่อหานเหนียนขมวดคิ้ว "เยี่ยหลีไม่ได้เข้มงวดกับเขาเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองหรอกหรือ?"

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นถึงกับพูดไม่ออก เขารู้สึกว่าคนในสำนักเหลียนฮวานี่สมองมีปัญหากันหมดแน่ๆ

เขาลอบกลอกตาใส่ม่อหานเหนียน "เยี่ยหลีไม่ใช่ปรมาจารย์ชิงอวี่นะ ต่อให้หยวนเช่อบรรลุเป็นเซียน แล้วมันจะไปเกี่ยวอะไรกับนางที่เป็นแค่ศิษย์พี่เล่า? สาเหตุที่นางเข้มงวดกับหยวนเช่อ ก็เพราะเขาเกิดมาพร้อมกับกระดูกดื้อรั้นขบถน่ะสิ"

"กระดูกดื้อรั้นขบถงั้นหรือ?"

ซูอิงเอ๋อร์ทำหน้างง "มันหมายความว่าอะไรหรือเจ้าคะ?"

ลู่จื่อถิงมองหยวนเช่อด้วยสีหน้าซับซ้อน "กระดูกดื้อรั้นขบถหมายความว่า กระดูกและชีพจรวิญญาณในร่างของหยวนเช่อเติบโตในทิศทางสวนทางกับคนปกติ เมื่อเขาเริ่มบำเพ็ญเพียร เขาจะหยุดพักไม่ได้เลยแม้แต่วันเดียว มีเพียงการบรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานก่อนอายุสิบแปดปีเท่านั้น เขาถึงจะสามารถฝืนลิขิตสวรรค์และเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองได้"

ม่อหานเหนียนกัดฟันแน่น "แต่ศิษย์น้องหกอายุสิบแปดปีในวันนี้แล้วนะ"

"ใช่แล้ว" เวินเหยาถอนหายใจเบาๆ "ดังนั้น หยวนเช่อจะไม่มีวันบำเพ็ญเพียรได้อีกต่อไป"

เวินเหยารู้สึกว่าเรื่องนี้โหดร้ายกับหยวนเช่อเกินไป จึงซักไซ้ต่อ "ผู้อาวุโส ไม่มีวิธีอื่นเลยหรือขอรับ?"

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นส่ายหน้า "ไม่มีแล้วล่ะ ถ้าก่อนหน้านี้เขาตั้งใจฝึกฝนและทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ก่อนวันเกิด มันก็คงไม่เป็นอะไร แต่ตอนนี้ เขาไม่มีแม้แต่พลังวิญญาณเหลืออยู่เลย ชาตินี้เขาถูกลิขิตให้ต้องเป็นแค่มนุษย์ธรรมดาไปตลอดชีวิตแล้วล่ะ"

"ท่านว่าอะไรนะ?!"

หยวนเช่อที่ฟื้นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ตะคอกใส่ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋น "ตาแก่บ้า ท่านพูดจาเหลวไหลอะไรกัน! หมายความว่าไงที่ข้าถูกลิขิตให้เป็นแค่มนุษย์ธรรมดาน่ะ!"

"ข้าเป็นถึงศิษย์เอกของสำนักเทียนเหมิน! ข้าสูงส่งกว่าพวกศิษย์สายในหรือศิษย์สายนอกเป็นร้อยเท่าพันเท่า! ลองพูดอีกทีสิ!"

"นี่! เจ้าเด็กเมื่อวานซืน!"

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นโกรธจัด เขาอุตส่าห์หวังดีมาช่วยรักษา แต่กลับถูกด่าทอเสียอย่างนั้น

ถ้าเขาไม่ใช่ผู้อาวุโส เขาคงจะเตะก้นเด็กเวรนี่ไปตั้งนานแล้ว รู้อย่างนี้ น่าจะให้หงเยี่ยมาด้วยก็ดี!

เวินเหยาประสานมือคารวะ "ผู้อาวุโส ข้าขออภัยแทนหยวนเช่อด้วยขอรับ หยวนเช่อยังเด็กและเพิ่งเจอกับเรื่องร้ายแรงแบบนี้ เขาคงจะพูดจาล่วงเกินไปบ้าง ข้าขอโทษแทนเขาด้วยนะขอรับ"

ผู้อาวุโสแห่งสำนักสุ่ยอวิ๋นต้องแสร้งทำเป็นใจกว้าง "ไม่เป็นไร ข้าพูดในสิ่งที่ต้องพูดไปหมดแล้ว ข้าขอตัวก่อนล่ะ"

ก่อนจากไป เขายืนอยู่หน้าประตูแล้วพึมพำกับตัวเอง "น่าเสียดายจริงๆ เขาอยู่ถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลายขั้นสูงสุดแล้วแท้ๆ ถ้าเขาพยายามอีกนิดเดียว เขาก็ทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานได้แล้ว แต่กลับปล่อยให้โอกาสหลุดมือไปเฉยๆ จุ๊ๆๆ เขาคงต้องเสียใจไปตลอดชีวิตแน่"

ฟางเส้นสุดท้ายนี้ ทำให้หยวนเช่อพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

เขาร้องไห้โฮ หัวใจแหลกสลายด้วยความเสียใจ ทำไมกัน? ทำไมเขาต้องทำตัวขี้เกียจด้วย!

ถ้าเขาไม่เอาแต่เที่ยวเล่นในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาก็คงบรรลุขั้นสร้างรากฐานไปแล้ว ตอนนี้เขาไม่เหลืออะไรเลย!

ภายใต้ความรู้สึกที่พังทลาย หยวนเช่อก็เริ่มคลุ้มคลั่ง "ไม่! ข้าจะไม่ยอมเป็นมนุษย์ธรรมดาเด็ดขาด! ข้าอยากฝึกกระบี่!"

"ศิษย์พี่อยู่ไหน? ศิษย์พี่! รีบมาสอนข้าฝึกกระบี่สิ!"

"ข้ายอมฝึกกระบี่แล้ว ออกมาเร็วเข้า!"

เขาแผดเสียงร้องสุดเสียง

เยี่ยหลีมองดูเขากำลังคลุ้มคลั่งด้วยสายตาที่เย็นชา

หยวนเช่อเคยเกลียดชังนางมากแค่ไหน เขาก็เกลียดการบำเพ็ญเพียรมากเท่านั้น เขาถึงกับจงใจใช้กระบวนท่าถึงตายระหว่างการฝึกซ้อมด้วยซ้ำ

ครั้งที่เลวร้ายที่สุด คือเขาใช้ของวิเศษสำหรับโจมตีที่นางมอบให้ระหว่างการประลองจริง เพียงเพื่อจะทำร้ายนางให้บาดเจ็บสาหัส

เมื่อนางเปิดโปงเจตนาร้ายของเขา เขากลับไม่แสดงความสำนึกผิดหรือหวาดกลัวเลยสักนิด แถมยังแค่นเสียง "จะอะไรนักหนาเล่า? ท่านอยู่ถึงขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ไม่ถึงตายหรอกน่า"

เขาพึมพำ "น่าเสียดายที่ข้าตีไม่โดนท่าน ไม่อย่างนั้นข้าคงได้พักแล้ว"

"..."

เยี่ยหลีมองหยวนเช่อที่กำลังคลุ้มคลั่งด้วยสายตาเย็นชา แล้วยกยิ้มมุมปาก "ตอนนี้เจ้าได้พักไปตลอดกาลแล้วล่ะ หยวนเช่อ"

หยวนเช่อไม่รู้เลยว่าเยี่ยหลียืนอยู่ตรงหน้าเขา เขาเอาแต่พร่ำเรียกชื่อเยี่ยหลี ซึ่งทำให้สีหน้าของทุกคนในที่นั้นเปลี่ยนไป

ที่แท้การที่เยี่ยหลีคอยเคี่ยวเข็ญหยวนเช่อให้ฝึกกระบี่ ก็ไม่ได้เป็นเพราะความเห็นแก่ตัว แต่เป็นเพราะนางอยากให้เขาบรรลุขั้นสร้างรากฐานเร็วๆ งั้นหรือ?