บทที่ 207 การพบเจอเจนนี่

บทที่ 207 การพบเจอเจนนี่

"ฉันไม่รู้เหมือนกัน ฉันมาที่นี่พร้อมกับใครบางคนที่ชื่อชาโดว์ แต่ฉันไม่รู้เลยว่าชาโดว์คนนั้นเป็นมนุษย์หรือว่าเป็นผีกันแน่"

คาร์ลกล่าวต่อไปว่าเขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่างเช่นกัน เขากล่าวถึงร่างของชาโดว์ก่อนหน้านี้ แม้ว่าเขาจะเหลือบไปเห็นเพียงแวบเดียว แต่สายตาของเขาก็มั่นใจว่าชาโดว์มีตัวตนอยู่จริงและไม่ใช่ภาพลวงตาที่เกิดจากการหักเหของแสง อย่างไรก็ตาม เขาไม่เห็นชาโดว์อีกเลยนับตั้งแต่ลงไปในสุสานใต้ดิน ซึ่งนั่นทำให้เขาเกิดความสงสัย

"สถานที่แห่งนี้ให้ความรู้สึกวังเวงในทุกๆ ด้านจริงๆ"

หวังมองไปรอบๆ

จากนั้นทุกคนก็ขึ้นมาจากสุสานใต้ดินพร้อมกัน ในตอนนั้นเองการสวดภาวนาได้สิ้นสุดลงพอดี และซิสเตอร์อกาธาก็ได้สั่งให้ใครบางคนนำทางพวกเขาไปยังห้องของเด็กหญิงตัวน้อยที่ถูกปีศาจสิงสู่

เมื่อเดินไปตามทางเดินอันยาวเหยียด นอกจากห้องที่เหมือนคุกทั้งสองด้านแล้ว ยังมีไม้กางเขนแขวนอยู่บนผนังด้วย โดยพื้นฐานแล้วจะมีไม้กางเขนอยู่บนผนังข้างประตูแต่ละบาน มันมีสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ซึ่งบ่งบอกว่ามันถูกแขวนอยู่ที่นั่นมาเป็นเวลานานแล้ว

เดมอนเหลือบมองไม้กางเขนเหล่านั้นในขณะที่เดินผ่าน และสัมผัสที่ข้อมือของเขาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเดินตามแม่ชีฝึกหัดและอัครมุขนายกไป กลุ่มคนก็มาถึงประตูบานหนึ่งที่อยู่สุดทางเดิน เห็นได้ชัดว่าประตูบานนั้นค่อนข้างเก่า มีแผ่นไม้ที่ผุพังและโครงเหล็กที่ขึ้นสนิม ไม้กางเขนที่แขวนอยู่บนประตูก็มีสีดำสนิทเช่นเดียวกับไม้กางเขนบานอื่นๆ บนผนัง

"เจนนี่อยู่ข้างใน เนื่องจากเธอสามารถล่อลวงผู้คนได้ แม่ชีหลายคนจึงถูกคำพูดของเธอครอบงำ ดังนั้นฉันจึงต้องมาดูแลเธอด้วยตัวเองทุกครั้ง"

แม่ชีฝึกหัดพูดอย่างช้าๆ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้รับผลกระทบจากคำพูดของเจนนี่เลย

อย่างไรก็ตาม คาร์ลและคนอื่นๆ ยังคงมองเห็นร่องรอยของการกัดเซาะจากพลังงานปีศาจบนตัวเธอ แต่การกัดเซาะนั้นยังไม่ฝังรากลึก มันอยู่เพียงแค่ภายนอกเท่านั้น และไม่ได้แทรกซึมเข้าไปในส่วนลึกของหัวใจเธอ

"เปิดประตู"

อัครมุขนายกออกคำสั่ง

แม่ชีหยิบกุญแจออกมาแล้วค่อยๆ เปิดประตู

เสียงเอี๊ยดดังขึ้น ประตูค่อยๆ เปิดออก และกลิ่นอายปีศาจอันหนาทึบก็พุ่งทะลักออกมาในทันที เดมอนผลักฝ่ามือไปข้างหน้าในพริบตา และเปลวไฟนรกก็ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน แผดเผากลิ่นอายปีศาจที่พุ่งออกมาจนหมดสิ้น

หากพลังงานปีศาจเข้าสู่ร่างกาย มันอาจทำให้เกิดโรคร้ายแรงหรือถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิตได้

ภายใต้ความร้อนระอุของเปลวไฟนรก พลังงานปีศาจก็ถูกดับลงอย่างรวดเร็ว และทุกคนก็สามารถมองเห็นภาพรวมของห้องได้อย่างชัดเจน

ตามที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ สถานที่แห่งนี้ไม่ต่างอะไรจากห้องขังในคุก มันถูกล้อมรอบด้วยกำแพงหิน และมีแสงแดดสลัวๆ ส่องเข้ามาทางหน้าต่างเหล็กด้านหนึ่ง ในเวลานี้ แสงแดดกำลังส่องกระทบลงบนเตียงเหล็กที่ขึ้นสนิม ซึ่งมีเด็กหญิงตัวน้อยที่เนื้อตัวมอมแมมไปด้วยคราบสกปรกนอนอยู่ มือและเท้าของเธอถูกพันธนาการไว้ด้วยโซ่เหล็ก

ดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่ามีคนเข้ามา เจนนี่ลืมตาขึ้นและมองดูทุกคนผ่านเส้นผมที่ยุ่งเหยิงของเธอ

"เจนนี่ เธอรู้สึกดีขึ้นไหม"

แม่ชีฝึกหัดก้าวไปข้างหน้าเป็นคนแรก ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอไม่ได้หวาดกลัวเจนนี่ที่ถูกปีศาจสิงเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม เธอรู้สึกเป็นห่วงเป็นใยอย่างมาก

เจนนี่ไม่พูดอะไร เธอจ้องมองเขม็งไปที่คาร์ลและคนอื่นๆ ที่เดินตามแม่ชีเข้ามา

"อาการของเธอมีขึ้นมีลง ตอนที่เธออยู่ในสภาพที่ดี เธอสามารถสื่อสารได้เหมือนเด็กปกติทั่วไป"

แม่ชีมองไปที่เจนนี่และลูบศีรษะของเธอด้วยความเอ็นดู

"เจนนี่ ไม่ต้องกลัวนะ คนเหล่านี้มาที่นี่เพื่อช่วยเธอ พวกเขาจะถามคำถามเธอสักหน่อย ช่วยตอบพวกเขาตามความจริงได้ไหมจ๊ะ"

เจนนี่พยักหน้าอย่างว่างเปล่า แต่สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่คาร์ลและคนอื่นๆ

อัครมุขนายกก้าวไปข้างหน้าและกุมมือเล็กๆ อันผอมบางของเจนนี่ไว้

"สวัสดีเจนนี่ ฉันคือบาทหลวงวาติกัน ตอนนี้เธอปลอดภัยแล้วและไม่ต้องกลัวอีกต่อไป พวกเราทุกคนอยู่ที่นี่เพื่อช่วยเหลือและรักษาเธอ"

น้ำเสียงของอัครมุขนายกอ่อนโยนมาก ราวกับคุณตาที่กำลังพูดคุยกับหลานสาว

"เธอช่วยบอกฉันเกี่ยวกับสิ่งนั้นที่อยู่ภายในตัวเธอหน่อยได้ไหม"

อัครมุขนายกถามออกไปตรงๆ สังเกตเห็นว่าเจนนี่มีท่าทีสงบ ซึ่งไม่ใช่พฤติกรรมที่คาดหวังว่าจะได้เห็นจากคนที่ถูกปีศาจสิง และด้วยเหตุนี้จึงสรุปได้ว่าเจนนี่ยังคงมีสติรับรู้สติสัมปชัญญะอยู่

เจนนี่พยักหน้า สายตาของเธอจับจ้องไปทางทิศที่คาร์ลยืนอยู่

อัครมุขนายกมองตามสายตาของเจนนี่ จากนั้นจึงถามด้วยความอยากรู้

"เธอกำลังมองเขาอยู่เหรอ"

อัครมุขนายกชี้ไปที่คาร์ล

เจนนี่ส่ายหัวเล็กน้อย แต่ยังคงจับตาดูคาร์ลและคนอื่นๆ

อัครมุขนายกชี้ไปที่แต่ละชื่อตามลำดับ และเจนนี่ก็ค่อยๆ พยักหน้าเมื่อเขาเอ่ยถึงชื่อของเดมอน

"เขาบอกว่าคนคนนั้นคือบุตรแห่งซาตาน และไม่ใช่คนดี"

เสียงของเจนนี่แหบพร่า ฟังดูเหมือนคนที่อดน้ำในทะเลทรายมานานเป็นสัปดาห์

"เขาเหรอ เธอช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมว่าเขาคือใคร"

อัครมุขนายกถามด้วยความอยากรู้ว่า "เขา" ที่เจนนี่พูดถึงนั้น แท้จริงแล้วคือจิตสำนึกของเอมอนใช่หรือไม่

"ฉันไม่รู้ เขาจะออกมาเมื่อเขาต้องการ"

"เธอรู้ไหมว่าเขาหน้าตาเป็นอย่างไร เขาเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง"

อัครมุขนายกถามอีกครั้ง น้ำเสียงของเขายังคงอ่อนโยนและไม่มีร่องรอยของความวิตกกังวลเลย

เจนนี่ส่ายหัวอีกครั้ง "ไม่ เขาเป็นผู้ชายที่มีหัวเป็นอีกา เขาช่วยฉันต่อสู้กับพวกคนเลวที่ต้องการจะรังแกฉัน"

ทุกคนเข้าใจคำพูดของเจนนี่ในทันที ยกเว้นคาร์ลซึ่งอยู่ในอาการงุนงงอย่างสิ้นเชิง เขาไม่รับรู้เรื่องราวเหล่านี้เลย และไม่มีเวลาที่จะไปศึกษาค้นคว้าจากวรรณกรรมหรือหนังสือเล่มใดๆ

ชายหัวนกคนนี้คือใครกันนะ

ดวงตาอันใสซื่อของคาร์ลเผยให้เห็นถึงความเด๋อด๋าอยู่กึ่งหนึ่ง

"หากเจนนี่ไม่ได้เข้าใจผิด ชายหัวอีกาคนนั้นก็คือเอมอน บางครั้งเขาก็แปลงร่างเป็นสัตว์ประหลาดที่มีร่างกายเป็นมนุษย์และมีหัวเป็นอีกาเพื่อล่อลวงผู้คน"

เอลซ่าอธิบายให้คาร์ลฟังว่าคฤหาสน์บลัดสโตนมีหนังสือสะสมอยู่มากมาย ซึ่งทั้งหมดถูกรวบรวมไว้ทีละเล็กทีละน้อยโดยยูลิสซิส บลัดสโตน บิดาผู้ล่วงลับของเธอตั้งแต่สมัยโบราณ หนังสือเหล่านี้มีข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในด้านมืดทั้งหมดในโลก และยังมีบันทึกโดยละเอียดเกี่ยวกับปีศาจทั้งเจ็ดสิบสองตนของโซโลมอนอีกด้วย

"อ๋อ"

คาร์ลเออออรับคำ โดยไม่ได้สนใจเรื่องหัวนกหรืออะไรทำนองนั้นมากนัก หน้าที่ของเขาคือการฆ่าเอมอนเมื่อมันถูกขับไล่ออกจากร่างของเจนนี่

ขอย้ำอีกครั้งว่าเขาไม่เก่งเรื่องการขับไล่ปีศาจ แต่การฆ่าปีศาจคือหน้าที่ของเขา สรุปแล้วเขาคือนักล่าปีศาจ ไม่ใช่นักล่ามนุษย์ที่เป็นปีศาจ

นอกจากนี้ยังมีเดมอนและเอลซ่อยู่นี่ด้วย หน้าที่ของพวกเขาคือการขับไล่สิ่งชั่วร้าย ในขณะที่การปรากฏตัวของราชาอาจเป็นแผนสำรองหรือวาล์วนิรภัยเพื่อหยุดยั้งความเสียหายได้ทันท่วงที

"เจนนี่ตัวน้อย คนที่เธอพูดถึงได้แวะมาหาบ้างไหมในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้"

เดมอนถามขึ้นมาทันควัน

เจนนี่ไม่ได้ตอบ เธอ มองเดมอนด้วยความระแวดระวัง ราวกับว่าเขาเป็นบุคคลอันตรายบางประเภท

ทุกคนหันมาสนใจเดมอนในทันที แม้กระทั่งแม่ชีฝึกหัด คำพูดของเจนนี่ที่ว่า "บุตรแห่งซาตาน" ได้ทำให้เธอตกใจเป็นผลสำเร็จ

ท้ายที่สุดแล้ว เจนนี่ถูกปีศาจสิงสู่เท่านั้น ในขณะที่เดมอนคือนรสิงห์ที่เป็นบุตรของจ้าวแห่งปีศาจ หากพูดถึงเรื่องความอันตรายแล้ว เดมอนอันตรายกว่าเจนนี่หลายเท่านัก

แม่ชีฝึกหัดมองไปที่อัครมุขนายกด้วยความสงสัย ท่านไม่ควรจะอธิบายสถานการณ์นี้หน่อยหรือ วาติกันตกต่ำถึงขนาดต้องร่วมมือกับบุตรแห่งซาตานตั้งแต่เมื่อไหร่กัน พวกเขาหมดสิ้นความละอายใจแล้วหรืออย่างไร

เมื่อเห็นความประหม่าเล็กน้อยของเจนนี่ อัครมุขนายกก็ยิ้มและตบหัวของเธออย่างรักใคร่

"เจนนี่ อย่ากลัวไปเลย เขาไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร เขามาที่นี่เพื่อรักษาอาการป่วยของเธอ"

คำพูดของอัครมุขนายกดูเหมือนจะมีผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ เจนนี่สงบลงจริงๆ ในครั้งนี้และหันไปมองอัครมุขนายก

"เขามาเมื่อวานนี้และบอกฉันว่ามีคนหลายคนกำลังจะมาทำร้ายฉัน และฉันไม่ควรให้ความร่วมมือกับพวกเขา เขาหมายถึงพวกคุณหรือเปล่า"

ทุกคนต่างพากันประหลาดใจหลังจากได้ยินคำพูดของเจนนี่ ภารกิจนี้รั่วไหลไปได้อย่างไร แต่แล้วพวกเขาก็คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้เลย