ตอนที่ 40 : ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน

ตอนที่ 40 : ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน

เจียงเหิงยิ้มและกล่าวว่า "คุราจิ เคนอิจิ พวกเจ้าสองคนเก่งมาก ดูเหมือนว่าพวกเจ้าจะพยายามอย่างหนักตามปกติและไม่ได้เกียจคร้านเลย ความแข็งแกร่งของพวกเจ้าพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้านี้ ในฐานะพ่อของพวกเจ้า ข้าก็รู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างมาก"

เมื่อได้ยินคำชมของเจียงเหิง ชิงหยวน คุราจิ ก็อดไม่ได้ที่จะเผยความดีใจออกมา แม้แต่ ชิงหยวน เคนอิจิ ที่มีท่าทีหดหู่ในตอนแรก ก็ยังปรับเปลี่ยนอารมณ์และรู้สึกดีขึ้นมาก

ถัดมา เจียงเหิงพูดให้กำลังใจพวกเขาทั้งสองอีกสองสามประโยค จากนั้นก็โบกมือให้พวกเขาลงจากเวที

ทันทีหลังจากนั้น สายตาของเจียงเหิงก็ตกลงไปที่ลูกคนที่สาม ชิงหยวน เจิ้งตง และลูกคนที่สี่ ชิงหยวน มิยูกิ และเขาก็กล่าวว่า "เจิ้งตง มิยูกิ ถึงตาพวกเจ้าแล้ว ขึ้นมาบนลานประลองและแสดงเป็นตัวอย่างที่ดีให้น้องๆ ของพวกเจ้าดูสิ"

"ขอรับ/เจ้าค่ะ ท่านพ่อ!"

ชิงหยวน เจิ้งตง และ ชิงหยวน มิยูกิ ได้ยินดังนั้นก็พุ่งทะยานร่างขึ้นไปบนลานประลองในพริบตา

เด็กๆ ด้านล่างลานประลองเห็นเช่นนี้ก็เกิดความคาดหวังขึ้นมาทันที สายตาของพวกเขาทุกคนจับจ้องไปที่ทั้งสองคนอย่างพร้อมเพรียง

ชิงหยวน เจิ้งตง วัยสิบสามปี สวมชุดและเสื้อกั๊กสีฟ้าอ่อนเช่นกัน ทว่าสีหน้าของเขาเย็นชา คิ้วรูปดาบของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ดูมืดมนอยู่บ้าง เมื่อประกอบกับกลิ่นอายเย็นเยียบจางๆ รอบตัว แม้เขาจะยังเด็ก แต่ก็มีแรงกดดันอันน่าเกรงขาม

ในทางตรงกันข้าม ชิงหยวน มิยูกิ ที่สวมชุดกระโปรงสีฟ้า กลับดูงดงามและน่ารักน่าทะนุถนอม ราวกับเด็กสาวอ่อนแอที่ไม่มีแรงแม้แต่จะเชือดไก่ ความแตกต่างระหว่างทั้งสองคนนี้เด่นชัดมากสำหรับทุกคน

"เริ่มได้!" เจียงเหิงโบกมือและประกาศด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ฟิ้ว..." ในเวลาเดียวกัน สายลมแผ่วเบาก็พัดผ่านไป ทันทีหลังจากนั้น แววตาของ ชิงหยวน เจิ้งตง ก็เหม่อลอยไปโดยไม่รู้ตัว

"คาถาลวงตา : คาถาใบไม้ร่วงในสายลม!"

มือของ ชิงหยวน มิยูกิ ที่ซ่อนอยู่ด้านหลังได้แอบประสานอินเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทันทีที่การประลองเริ่มต้นขึ้น เธอก็เปิดฉากลอบโจมตี ชิงหยวน เจิ้งตง ในทันที

วินาทีต่อมา ชิงหยวน มิยูกิ ประสานอินต่อไปแล้วตบมือลงบนพื้นอย่างแรง

"คาถาดิน : คาถาเชือกดิน!"

ทันทีที่เธอพูดจบ เชือกห้าหกเส้นที่ควบแน่นจากดินโคลนก็พุ่งขึ้นมาจากพื้นดินโดยรอบ มัดร่างของ ชิงหยวน เจิ้งตง ที่ตกอยู่ในคาถาลวงตาเอาไว้ชั้นแล้วชั้นเล่า

"ฮิฮิฮิ ข้าชนะแล้ว!" ชิงหยวน มิยูกิ ฉีกยิ้ม ใบหน้าเล็กๆ อันงดงามของเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในชัยชนะ

"โห..." ฝูงชนที่เฝ้ามองอยู่ด้านล่างลานประลองต่างร้องอุทานออกมา ไม่คาดคิดเลยว่าสถานการณ์จะออกมาเป็นเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เสียงอึกทึกครึกโครมนั้นกลับหยุดชะงักลงกะทันหันในวินาทีต่อมา และทั่วทั้งลานฝึกซ้อมก็กลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

"มีอะไรผิดปกติงั้นหรือ!" ชิงหยวน มิยูกิ มีสีหน้างุนงง ไม่เข้าใจว่าทำไมน้องๆ ที่อยู่ด้านล่างเวทีถึงมีท่าทีเช่นนี้

"เป๊าะ!" วินาทีต่อมา นิ้วๆ หนึ่งก็ดีดเบาๆ ลงบนหน้าผากอันเนียนนุ่มของ ชิงหยวน มิยูกิ

นัยน์ตาของ ชิงหยวน มิยูกิ เปลี่ยนไป เธอรู้สึกราวกับโลกหมุนคว้าง เมื่อเธอได้สติกลับมา เธอก็พบว่า ชิงหยวน เจิ้งตง ยืนอยู่ตรงหน้าเธอพอดิบพอดี และกำลังมองมาที่เธอด้วยสีหน้าเย็นชา

"นี่มัน..." ชิงหยวน มิยูกิ กะพริบตากลมโตของเธอ สีหน้าของเธอแย่ลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เพราะทุกสิ่งที่เธอเพิ่งสัมผัสได้เมื่อครู่นี้ล้วนเป็นคาถาลวงตาทั้งสิ้น ตั้งแต่ต้นจนจบ คนที่ตกอยู่ในคาถาลวงตาอย่างแท้จริงก็คือตัวเธอเอง

ชิงหยวน เจิ้งตง ปลอบใจเธอด้วยน้ำเสียงเย็นชา "น้องสี่ อย่ามัวแต่คิดจะใช้ลูกไม้ตื้นๆ ไปวันๆ เลย เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งที่แท้จริง ลูกไม้ตื้นๆ เหล่านั้นก็เป็นเหมือนกระดาษ มันไร้ประโยชน์ เจ้าต้องจำเหตุการณ์ในวันนี้ให้ดี หากข้าเป็นศัตรู เจ้าคงตายไปนานแล้ว"

ชิงหยวน มิยูกิ กล่าวด้วยท่าทีที่ไม่ยอมรับนัก "ชิ ข้าก็แค่ประมาทไปชั่วครู่เท่านั้นแหละน่า ถ้าเราสู้กันอีกครั้ง ผลลัพธ์ก็ยังไม่รู้หรอก"

"ก็ตามใจเจ้า!" ชิงหยวน เจิ้งตง ส่ายหัว ไม่พูดอะไรอีก จากนั้นก็หันไปมองเจียงเหิง

เจียงเหิงหัวเราะและกล่าวว่า "เจิ้งตง เจ้าเก่งมาก เจ้าชนะการประลองนี้ได้อย่างหมดจดและเด็ดขาด วิธีแก้ทางคาถาลวงตาของเจ้าก็ค่อนข้างดีทีเดียว เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจเล็กน้อยนะเนี่ย"

ชิงหยวน เจิ้งตง ฝืนยิ้มออกมาบนใบหน้าเล็กๆ ที่เย็นชาของเขาและพยักหน้า "ขอบคุณสำหรับคำชมขอรับท่านพ่อ ข้าจะพยายามให้หนักต่อไปในอนาคต"

เจียงเหิงพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม จากนั้นก็หันไปมอง ชิงหยวน มิยูกิ แล้วขมวดคิ้ว "มิยูกิ เจ้าไม่เปลี่ยนนิสัยเลยจริงๆ เจ้ายังคงรู้จักแต่การใช้ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้จะให้เอาจริงเอาจังด้วยได้ยังไง กลับไปทบทวนตัวเองซะ"

"ขะ... ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ!" ชิงหยวน มิยูกิ เบ้ปากอย่างน้อยใจ พยักหน้าทั้งน้ำตาคลอเบ้าเพื่อแสดงว่าเธอรับทราบแล้ว

เจียงเหิงแค่นเสียงเบาๆ ไม่พูดอะไรอีก และประกาศให้การประลองคู่ต่อไปดำเนินต่อ

เพียงเท่านี้ ทายาทของตระกูลชิงหยวนก็ทยอยขึ้นเวทีเพื่อแสดงความแข็งแกร่งของตนทีละคน ในช่วงเวลานี้ มีทั้งคนที่ทำผลงานได้ดีและคนที่ทำผลงานได้แย่ มีทั้งอัจฉริยะ คนธรรมดาสามัญ และคนที่ล้มเหลวในการบ่มเพาะพลังจนถึงขั้นที่เข็นไม่ขึ้น

เจียงเหิงจดจำผลงานของทายาททุกคนของเขาไว้อย่างเงียบๆ โดยตั้งใจที่จะปรับเปลี่ยนทิศทางการฝึกฝนสำหรับบางคนในอนาคต ท้ายที่สุดแล้ว ทรัพยากรมีจำกัด สำหรับทายาทบางคนที่ไม่มีพรสวรรค์ในการเป็นนินจาจริงๆ เขาก็ทำได้เพียงบ่มเพาะให้พวกเขาไปทำอย่างอื่น เช่น เข้าสู่เส้นทางการเมือง ธุรกิจ หรือฝึกฝนให้พวกเขากลายเป็นบุคลากรด้านข่าวกรอง ซึ่งก็นับว่าเป็นความคิดที่ไม่เลวเลย

และกว่าที่การทดสอบครั้งนี้จะสิ้นสุดลงก็เป็นเวลาพลบค่ำเสียแล้ว จากนั้นผู้คนจึงค่อยๆ แยกย้ายกันไป