บทที่ 22 หากมีสัตว์ประหลาด นั่นย่อมต้องเป็นจักรพรรดิปีศาจ! ปิดม่านลง!

"ตื่นเถิด ครั้งที่ 3!!!"

"ราชา หายนะโลก!!!"

"บทสรุปหายนะล้างโลกแห่งราชัน!!!"

พระจันทร์สีเลือดลอยตระหง่านขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง

มหาสมุทรคำรามเกรี้ยวกราด และผืนปฐพีสั่นสะเทือน!

แสงสีเลือดแดงฉานอาบย้อมนัยน์ตาอีกครั้ง ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังร่วงหล่นกลับคืนสู่ห้วงลึกแห่งขุมนรก!

ถูกต้องแล้ว... เจียงหลีได้ปลดปล่อยท่าไม้ตายที่สามารถทำลายล้างโลกได้อีกครั้ง!

ในเวลานี้

เหล่าแฟงไกอานับไม่ถ้วนและเลเจนด์ดอร์ก้าที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด ไม่มีกะจิตกะใจจะต่อสู้อีกต่อไป พวกเขาทำได้เพียงจ้องมองท้องฟ้าอันห่างไกลด้วยสายตาเหม่อลอย พร้อมกับความคิดเดียวที่ดังก้องอยู่ในหัว... เอาอีกแล้วเรอะ!!

"หลียังมีชีวิตอยู่!"

"แต่ว่า..."

สีหน้าของผู้เฒ่าสือและผู้เฒ่าปิงแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง

เจียงหลียังไม่ตาย

สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดี

ทว่าการปรากฏขึ้นอีกครั้งของปรากฏการณ์พระจันทร์สีเลือด กลับทำให้หัวใจของพวกเขาหนักอึ้ง

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าเจียงหลีรอดพ้นจากการเผาผลาญพลังชีวิตในครั้งแรกมาได้อย่างไร หรือไปเอาพลังจักรพรรดิปีศาจมาจากไหนเพื่อปลดปล่อยมันออกมา

แต่ทว่า

หลังจากที่บทบรรเลงแห่งวันสิ้นโลกท่อนที่ 2 ถูกปลดปล่อยออกมา

ต่อให้มีพรสวรรค์เหนือชั้นเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะรอดชีวิตมาได้อีกครั้ง... และในคราวนี้

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดถูกบดขยี้จนกลายเป็นกองเศษเนื้อ ไม่เหลือแม้แต่แขนขาให้เห็น

อย่างไรก็ตาม

สีหน้าจนปัญญาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเจียงหลี

ใช่แล้ว เขาสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยภายในกองเศษเนื้อนั้น

แผ่วเบา แต่มันยังคงอยู่ตรงนั้นอย่างแน่นอน

"ส่งพลังของข้าคืนมา!!!"

ภายใต้สายตาที่ค่อนข้างจนใจของเจียงหลี กองเศษเนื้อก็จัดเรียงตัวใหม่กลายเป็นร่างกายที่มีเลือดเนื้ออีกครั้ง

หลังจากฟื้นคืนชีพ

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดก็รู้สึกโล่งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้!

นอกเหนือจากเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่ถูกเพาะเลี้ยงเอาไว้แล้ว

มันยังแอบเลี้ยงดูพี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์เลเจนด์ดอร์ก้าในจำนวนที่ใกล้เคียงกันไว้อีกกลุ่มหนึ่งด้วย!

แต่ว่า... ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดแหงนหน้ามองเจียงหลี ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความระแวดระวังและความสับสนงุนงง

เจ้านี่มันยังไงกันแน่

การไม่ตายหลังจากเผาผลาญพลังชีวิตไปครั้งหนึ่งก็เรื่องหนึ่ง

แต่การเผาผลาญพลังชีวิตอีกครั้งโดยไม่ได้รับการเติมเต็มพลังงานเลยเนี่ยนะ!

แถมยัง... ไม่ตายอีกหลังจากเผาผลาญไปเป็นครั้งที่ 2!

ในเวลานี้

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดอดไม่ได้ที่จะสงสัย

หรือว่า

เจ้านี่ก็สามารถดูดซับพลังจากเผ่าพันธุ์เดียวกันได้เหมือนกันงั้นเรอะ

หรือว่า

แฟงไกอาจะมีชีวิตมากกว่า 1 ชีวิตหลังจากก้าวขึ้นเป็นราชา!

ขณะที่ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดกำลังคาดเดาไปต่างๆ นานา

ทันใดนั้น หางตาของมันก็เหลือบไปเห็นเจียงหลีเริ่มกระบวนท่าต่อเนื่องที่คุ้นเคยอีกครั้ง!

ขลุ่ยแห่งการตื่นรู้ เสียงบรรเลง พระจันทร์สีเลือดร่วงหล่น... "ไอ้บัดซบเอ๊ย!!"

ไม่ว่าราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดจะอยากรักษาศักดิ์ศรีความเป็นราชามากแค่ไหน มันก็อดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมาในวินาทีนี้... เมื่อสัมผัสได้ถึงผืนดินที่สั่นสะเทือนเป็นครั้งที่ 3

สีหน้าของผู้เฒ่าสือและผู้เฒ่าปิงไม่ได้มีความยินดีอีกต่อไป แต่กลับแข็งทื่อแทน

เดี๋ยวก่อน

ความโศกเศร้าจากเมื่อครู่นี้ยังไม่ทันจะจางหายไปเลย ทำไมเจ้าถึงปลดปล่อยบทบรรเลงแห่งวันสิ้นโลกท่อนที่ 3 ออกมาได้อีกล่ะ!

ในสมรภูมิรบอันห่างไกล

เมดูซ่าทรุดตัวลงกับพื้น ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด!

รอบตัวเธอ

งูตัวเล็กสีน้ำเงินอมม่วงกำลังดิ้นพล่านอย่างไม่หยุดหย่อน... พวกนี้คือเส้นผมที่หลุดลอกออกมาจากหัวของเธอ!

เมื่อสัมผัสได้ว่าเจียงหลีใช้บทเพลงท่อนสุดท้ายเป็นครั้งที่ 2 ความสามารถสัญชาตญาณก็ส่งสัญญาณเตือนอย่างบ้าคลั่ง

เส้นผมงูทั้งหมดตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง ควบคุมไม่ได้โดยสมบูรณ์ ถึงขั้นดิ้นรนจะออกไปด้านนอกอย่างเอาเป็นเอาตาย

และเมื่อเจียงหลีปลดปล่อยบทเพลงท่อนสุดท้ายครั้งที่ 3 เส้นผมเหล่านี้ก็อาละวาดอย่างหนัก ฉีกกระชากตัวเองหลุดออกจากหนังศีรษะของเมดูซ่าไปทีละเส้น!

ทว่า

ความเจ็บปวดบนหัวยังเทียบไม่ได้กับความสิ้นหวังและความหวาดกลัวอันไร้ขอบเขตในใจของเธอเลยแม้แต่น้อย!

ไม่ว่าราชาจะแข็งแกร่งเพียงใด... มันก็ต้องมีขีดจำกัดสิ!

แต่ราชาแฟงไกอาองค์นั้น ที่ถูกขนานนามว่าจักรพรรดิปีศาจ... คลื่นพลังของเขานั้นกว้างใหญ่และน่าเกรงขาม พลังของเขาลึกล้ำราวกับห้วงเหว การปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างโลกได้ครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้ไม่อาจรวบรวมความกล้าเพื่อจะแอบมองขีดจำกัดของเขาได้เลย!

เมื่อเธอสัมผัสได้ว่าร่างกายเริ่มสูญเสียการควบคุม และสีขาวเทากำลังแผ่ลามขึ้นมาจากปลายเท้า

เมดูซ่าก็รู้ได้ทันที

ถึงเวลาที่องค์ราชาต้องการตัวเธอแล้ว

และในช่วงวาระสุดท้ายนี้ มีเพียงความคิดเดียวที่หลงเหลืออยู่ในใจของเธอ... "หากบนโลกนี้มีสัตว์ประหลาดอยู่จริง... นั่นย่อมต้องเป็นจักรพรรดิปีศาจอย่างแน่นอน!"

...หลังจากที่บทบรรเลงแห่งวันสิ้นโลกท่อนที่ 3 จบลง

ร่างกายของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดก็อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงหัวที่โดดเดี่ยวเพียงหัวเดียว

"ส่งพลังของข้าคืนมา!"

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดแผดเสียงคำราม

แต่น้ำเสียงของมันกลับเต็มไปด้วยความสั่นเครือ และดวงตาก็แดงก่ำไปด้วยสายเลือด!

เนิ่นนานให้หลัง

กลับไม่มีเงาวิญญาณสีขาวเทาปรากฏขึ้นมาเลยแม้แต่สายเดียว

เมื่อเห็นดังนั้น

ในที่สุดเจียงหลีก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมราชาหมวกเขียวในซีรีส์ต้นฉบับถึงไม่เลือกที่จะสังหารราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดให้สิ้นซาก แต่กลับเลือกใช้ขลุ่ยผนึกเพื่อกักขังมันเอาไว้แทน... พูดง่ายๆ ก็คือ พลังชีวิต ความสามารถในการฟื้นฟูตัวเอง รวมไปถึงกลไกการดูดซับเลเจนด์ดอร์ก้าตนอื่นเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายได้ตลอดเวลาของเจ้านี่ มันโกงเกินไปแล้ว!

เจียงหลีถึงกับสงสัยว่าเจ้านี่มันอาจจะเทียบชั้นกับฟีนิกซ์ในเรื่องวิซาร์ดได้เลยด้วยซ้ำ!

"ข้าขอยอมแพ้"

ในเวลานี้

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดที่เหลือเพียงแค่หัว แง้มหัวเราะออกมาอย่างน่าสมเพช

มันไม่เหลือพลังสำรองอีกต่อไปแล้วจริงๆ!

พลังงานสำรองที่ซ่อนอยู่ทั้งหมดถูกนำมาใช้และเผาผลาญไปจนหมดสิ้น!

หลังจากการดูดซับอย่างต่อเนื่องถึง 2 ครั้ง

พี่น้องร่วมเผ่าพันธุ์เลเจนด์ดอร์ก้ากว่า 2 หมื่นชีวิตถูกมันดูดซับไปจนหมดสิ้น ตอนนี้มันคือผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของเผ่าพันธุ์เลเจนด์ดอร์ก้าทั้งหมด!

เมื่อเทียบกับมันที่ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล จักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์แฟงไกอาที่อยู่ตรงหน้ากลับไม่มีท่าทีผิดปกติใดๆ เลย ไม่แม้แต่จะแสดงความอ่อนแอออกมาให้เห็นสักนิด!

ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิด

เจียงหลีส่ายหน้า

หลังจากการปะทะกันหลายต่อหลายครั้ง เขาก็เต็มไปด้วยความระแวดระวังต่อราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิด

ช่วยไม่ได้นี่นา

ใครจะไปคาดคิดว่าไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์นี่จะรอบคอบถึงขนาดยังซ่อนเลเจนด์ดอร์ก้าเอาไว้อีกถึง 20,000 ตน!

จากความประหลาดใจของเมดูซ่าก็เห็นได้ชัดเจนแล้ว

ว่าแม้แต่เธอก็ยังไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเลเจนด์ดอร์ก้าทั้ง 20,000 ตนนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เลเจนด์ดอร์ก้าทั้งหมดนี้ถูกเตรียมไว้เพื่อให้ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดใช้สำหรับการฟื้นฟูพลังเพียงอย่างเดียวเท่านั้น!

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้...

ใครจะกล้ารับประกันได้ล่ะว่าราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดจะไม่มีไม้ตายอื่นซ่อนเอาไว้อีก!

ดังนั้น... ขลุ่ยแห่งการตื่นรู้จึงถูกเสียบเข้าไป

บทบรรเลงแห่งวันสิ้นโลกดังกังวานขึ้นเป็นครั้งที่ 4

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดหมดสิ้นซึ่งความหวังโดยสมบูรณ์ มันทำเพียงแค่หลับตาลงและรอคอยความตายที่กำลังจะมาเยือน

ทว่าสิ่งที่ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดไม่รู้ก็คือ...

...หลังจากนี้...

เจียงหลียังแถมการโจมตีให้มันอีกหนึ่งดอกแบบฟรีๆ

เขาหยุดมือก็ต่อเมื่อกลิ่นอายของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดหายไปจากการรับรู้ของเขาอย่างสมบูรณ์แล้วเท่านั้น

และนับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา...

...เผ่าพันธุ์เลเจนด์ดอร์ก้าก็ถูก... กวาดล้างจนสูญพันธุ์!

"ฟู่..."

"ในที่สุดก็จบสิ้นเสียที"

เจียงหลีถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างแท้จริง

เมื่อเขาหันกลับไปมองสภาพแวดล้อมรอบตัวและเบื้องล่าง เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง

เพราะว่า...

...ไกลสุดลูกหูลูกตาที่เขามองเห็นนั้น มีเพียงมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล!

หุบเขาเดิมถูกราบเป็นหน้ากลองไปนานแล้ว ป่าแห่งขุนเขาได้กลายเป็นที่ราบอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด ซึ่งจากนั้นก็ถูกฉีกกระชากจนกลายเป็นหุบเหวลึก น้ำทะเลไหลทะลักเข้ามาจากทั้งสองฝั่ง และหุบเหวนั้นก็ถูกฉีกให้กว้างขึ้นไปอีก แบ่งแยกทวีปออกเป็นสองส่วนอย่างสมบูรณ์ ทวีปที่เป็นสมรภูมิรบได้แตกสลายกลายเป็นเศษซากและเกาะแก่งเล็กๆ นับพัน

ในช่วงเวลาสั้นๆ...

...ภูมิประเทศของทั้งทวีปดูราวกับผ่านวิวัฒนาการมานับแสนๆ ปี!

และทั้งหมดนี้...

...ล้วนเป็นฝีมือของเขาที่พึ่งพาพลังจากดาร์กคิบะ

ความรู้สึกที่ได้เปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบด้วยพลังของตนเอง ทำให้เจียงหลีรู้สึกมัวเมาเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกันก็ตื่นตระหนก...

บนทวีปอีกฝั่งที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ไว้ได้...

ผู้เฒ่าสือและผู้เฒ่าปิงมีสีหน้าด้านชา ภายในหัวของพวกเขาว่างเปล่าไปหมด

5 ครั้ง

เขาใช้มันไปทั้งหมด 5 ครั้ง!!

นี่มันยังเป็นท่าไม้ตายที่เอาไว้ใช้พลีชีพไปพร้อมกับศัตรูอยู่อีกหรือ

หากการปลดปล่อยผนึกจักรพรรดิปีศาจออกมากว่า 10 ครั้งก่อนหน้านี้ สามารถอธิบายได้ด้วยการเติบโตทางพลังอย่างรวดเร็วของหลี...

...แล้วตอนนี้ล่ะ...

...การปลดปล่อยบทเพลงท่อนสุดท้ายออกมาถึง 5 ครั้งเต็มๆ... ไม่ว่าจะคิดอย่างไร พวกเขาก็ไม่อาจยอมรับได้!

เมื่อเทียบกับความไม่อยากจะเชื่อต่างๆ นานาของชายชราทั้งสอง มายะซึ่งย้ายไปอยู่ในที่ปลอดภัยตั้งนานแล้วและรีบกลับมาหลังจากที่ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดถูกลบหายไปอย่างสมบูรณ์ กลับไม่ได้มีความกังวลมากมายขนาดนั้น

สิ่งเดียวที่เธอรู้ก็คือ...

...หลังจากปลดปล่อยบทเพลงแห่งการทำลายล้างโลกไปถึง 5 ครั้ง ท่านพี่ของเธอก็ยังมีชีวิตอยู่!

"ท่านพี่!"

มายะยกเลิกการแปลงร่างจากซากะ

ปีกที่ดูคล้ายกับภูตสยายออกที่ด้านหลัง ขณะที่เธอพุ่งทะยานเข้าไปหาร่างบนท้องฟ้านั้น