บทที่ 19【ตื่นเถิด ครั้งที่ 3! จุดจบแห่งราชัน!!】

"ผนึกจักรพรรดิปีศาจ!!!"

เจียงหลีหลบการฟาดฟันของตรีศูลได้อย่างหวุดหวิด

วินาทีที่เขาทิ้งระยะห่าง ผนึกจักรพรรดิปีศาจสีทองก็ถูกผลักออกไป

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดพยายามจะหลบหลีก แต่ผนึกจักรพรรดิปีศาจนั้นรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด มันเข้าปกคลุมร่างของเป้าหมายในทันที ความสามารถในการตรึงร่างที่ไม่เคยพลาดเป้าไม่ได้ทำให้เจียงหลีผิดหวังในครั้งนี้เช่นกัน ไม่ว่าราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดจะแผดเสียงคำรามและดิ้นรนเพียงใด ทุกอย่างก็เปล่าประโยชน์!

"ฟุ่บ!!"

เจียงหลีหยิบขลุ่ยแห่งการตื่นรู้ออกมาทันที และคิแบทแบทรุ่นที่ 2 ก็งับขลุ่ยนั้นไว้แน่น

เขาเป่าอย่างแรง 2 ครั้ง

เสียงขลุ่ยอันกังวานไพเราะดังก้องไปไกล

โลกทั้งใบแปรเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา พระจันทร์สีเลือดลอยเด่นอยู่เบื้องบน สาดส่องแสงสลัวรางออกมา

"ตื่นเถิด ครั้งที่ 2!"

"บทเพลงแห่งการตื่นรู้บทที่ 2!"

"ตู้ม!!"

ในเวลาเดียวกัน

เจียงหลียืนรวบเท้าเข้าหากันและพุ่งทะยานขึ้นสู่อากาศ

ร่างของเขาแทบจะซ้อนทับกับดวงจันทร์ เมื่อถึงจุดสูงสุด เขาก็ตั้งท่าไรเดอร์คิก ทิ้งตัวลงมาราวกับดาวตก พุ่งเป้าหมายตรงไปยังราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดที่ถูกผนึกจักรพรรดิปีศาจพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา!!

"ราชา ระเบิด จุดจบ!"

"จุดจบแห่งราชัน!!"

"ไม่... ไม่นะ!!"

ดวงตาของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดเบิกกว้าง

มันแผดเสียงคำราม ทำได้เพียงมองดูเท้าขวาของอัศวินสีดำแดงพุ่งกระแทกเข้าที่หน้าอกอย่างโหดเหี้ยม...

"ตู้ม!!"

เสียงระเบิดอันรุนแรงอย่างเหลือเชื่อดังกึกก้อง!

เจียงหลีใช้เท้าเหยียบลงบนร่างของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดแล้วดันพุ่งไปข้างหน้า

เขาไถลทะลวงภูเขา โค่นล้มต้นไม้ยักษ์ และฉีกทึ้งผืนปฐพี... เมื่อหันกลับไปมอง ร่องลึกขนาดมหึมาที่ทอดยาวกว่า 1000 เมตรก็ถูกระเบิดจนราบเป็นหน้ากลองอยู่เบื้องหลัง!

ช่างบังเอิญเสียจริง

ตำแหน่งของร่องลึกนี้ คือภูเขาที่เคยมีน้ำตกไหลหลั่นลงมาในหุบเขาพอดี... แน่นอนว่า ตอนนี้ตรงกลางของภูเขาลูกนี้ได้ยุบตัวลงไปแล้ว หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มันถูกแสกกลางไปเป็นที่เรียบร้อย เหมือนกับทรงผมแสกกลางสุดโปรดของพี่ชายเลยล่ะ

และที่ปลายสุดของภูเขา

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดนอนแน่นิ่งอยู่ในหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์

ตรีศูลสีทองรูปร่างคล้ายเขาปีศาจปักเอียงอยู่ข้างๆ ร่างของมัน

หลังจากโดนท่าจุดจบแห่งราชันไรเดอร์คิกเข้าไปเต็มๆ ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดก็มีรูโหว่ขนาดใหญ่ทะลุร่างจากหน้าไปหลัง และมีรอยร้าวคล้ายใยแมงมุมแผ่ขยายออกจากขอบรูนั้น

รอยร้าวเหล่านี้ปกคลุมไปทั่วทั้งแขนขาและลำตัว... ร่างของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดพร้อมที่จะแหลกสลายลงได้ทุกเมื่อ!

"ฟู่..."

เจียงหลีพ่นลมหายใจยาวออกมา

เขาเตรียมตัวที่จะปลิดชีพราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดให้สิ้นซาก!

ทว่า

เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

"ส่งพลังของข้าคืนมา!!"

ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดที่ร่อแร่ใกล้ตาย จู่ๆ ก็แผดเสียงคำรามก้องฟ้า

กลิ่นอายอันรุนแรงอย่างน่าเหลือเชื่อพลุ่งพล่านขึ้นรอบตัวมันในทันที

ขณะที่คลื่นฝุ่นและดินถูกเตะพัดให้ฟุ้งกระจาย เงาวิญญาณสีขาวเทาหลายสายก็พุ่งทะยานมาจากทุกสารทิศอย่างกะทันหัน

"นี่มันอะไรกัน"

เจียงหลีหยุดฝีเท้า คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เขามองเห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยว สิ้นหวัง และหวาดผวานับไม่ถ้วนอยู่ภายในเงาวิญญาณสีขาวเทาเหล่านั้น พวกมันกำลังขู่ฟ่อและคำรามใส่เขาอย่างเงียบงัน ทำเอาเสียวสันหลังวาบ ในเวลาเดียวกัน เจียงหลีก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังชีวิตอันหนาแน่นจากพวกมัน... "ของประหลาดชัดๆ"

เจียงหลีไม่กล้าสัมผัสของพวกนี้

เขารีบพุ่งตัวหลบไปด้านข้าง

เงาวิญญาณสีขาวเทาเหล่านี้หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดอย่างบ้าคลั่ง และถูกมันดูดซับไปจนหมดสิ้น

รูโหว่ขนาดใหญ่บนหน้าอกของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดค่อยๆ ประสานกัน และรอยร้าวก็สมานตัวด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ กลิ่นอายของมันพลุ่งพล่านขึ้นเป็นชั้นๆ ก่อตัวเป็นคลื่นพลังงาน

"ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บจะฟื้นฟูเท่านั้น แต่พลังของมันก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วด้วย..."

"หรือว่า... นี่คือพลังชีวิตงั้นรึ!"

เมื่อเห็นฉากนี้

ใจของเจียงหลีก็กระตุกวูบ และเขาก็เกิดข้อสันนิษฐานขึ้นมาทันที

มีเพียงพลังชีวิตเท่านั้นที่สามารถรักษาร่างกายและเพิ่มพลังไปพร้อมๆ กันได้!

แต่ว่า

พลังชีวิตมหาศาลขนาดนี้มาจากไหนกันล่ะ

...ในขณะเดียวกัน

ณ สมรภูมิกลางป่าอีกฝั่งหนึ่ง

"ฟุ่บ ฟุ่บ!!"

มายะตวัดขลุ่ยอสรพิษในมือ แส้สีเลือดเข้าปะทะกับกิ่งไม้และเถาวัลย์นับไม่ถ้วนที่จู่โจมเข้ามา

"นั่นมัน..."

มายะรับมือกับตุ๊กตาสัตว์ประหลาดแมนเดรคพลางเหลือบมองเลเจนด์ดอร์ก้าตนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ

เธอเห็นเลเจนด์ดอร์ก้าตนนั้นเกิดอาการชักกระตุกอย่างรุนแรง จากนั้นเงาวิญญาณสีขาวเทาก็ลอยออกมาจากร่างของมัน... และร่างกายของเลเจนด์ดอร์ก้าก็เหี่ยวเฉาลงในพริบตา ก่อนจะกลายเป็นเถ้าถ่านและปลิวหายไปกับสายลม!

"โอกาสดี... หืม?"

เมื่อสังเกตเห็นว่ามายะเสียสมาธิ ดวงตาของแมนเดรคก็สว่างวาบ เดิมทีมันตั้งใจจะฉวยโอกาสนี้เข้าโจมตีอย่างดุดัน ทว่าจู่ๆ มันก็เห็นเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์เลเจนด์ดอร์ก้าตรงหน้าแข็งทื่อไป และเปลี่ยนเป็นสีขาวเทาด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็นได้... "เกิดอะไรขึ้นกันแน่!"

สีหน้าของแมนเดรคเปลี่ยนไปเล็กน้อย

มันรีบกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

มันพบว่าสถานการณ์แบบเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นกับเลเจนด์ดอร์ก้าตนอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง

ความคิดแรกของแมนเดรคคือพวกแฟงไกอาได้ใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง

ทว่า

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา

ตุ๊กตาสัตว์ประหลาดแมนเดรคก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ... มันรู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งภายในร่างกายกำลังถูกสูบออกไปอย่างรุนแรง และเมื่อสิ่งนั้นเหือดแห้งลง มันก็ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงความอ่อนแอและไร้เรี่ยวแรงจากก้นบึ้งของหัวใจ!

"ขะ... ขาของข้า!"

แมนเดรคก้มมองลงไป

สีขาวเทาชั้นหนึ่งได้แผ่ลามปกคลุมขาทั้งสองข้างที่เป็นพืชของมันตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

"ทำไมแมนเดรคถึงเป็นไปด้วย..."

การหยุดชะงักอย่างกะทันหันของแมนเดรค ทำให้มายะดึงสติกลับมาได้เช่นกัน

ภายใต้สายตาอันตึงเครียดของเธอ

ร่างกายของตุ๊กตาสัตว์ประหลาดแมนเดรคพังทลายลงในพริบตา กลายเป็นกองเถ้าถ่านสีขาวโดยสมบูรณ์!

ไม่เพียงแค่นั้น!

มายะเงยหน้าขึ้นมอง... และเห็นเงาวิญญาณสีขาวเทานับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากผืนป่าอย่างต่อเนื่อง!

เมื่อเห็นฉากนี้

เหล่าแฟงไกอาและเลเจนด์ดอร์ก้าที่เหลืออยู่ต่างก็หยุดการต่อสู้ลงอย่างพร้อมเพรียงกัน

พวกแฟงไกอารู้สึกสับสน และพวกเลเจนด์ดอร์ก้าเองก็ไม่เข้าใจเช่นกันว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น พวกมันทำได้เพียงเบิกตาตื่นตระหนกมองดูสหายและเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวไปตามสายลมทีละตน!

"องค์ราชา... เกิดเรื่องขึ้นแล้ว!"

ในเวลานี้

เมดูซ่าที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังสุดมาโดยตลอด มีสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

ในฐานะลูกน้องที่ได้รับความไว้วางใจและรับใช้ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดมาอย่างยาวนานที่สุด เธอรู้ความลับเกือบทั้งหมดของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิด เธอยังรู้ถึงความสามารถนี้ที่ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดจะเปิดใช้งานก็ต่อเมื่อได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือในช่วงวาระสุดท้ายเท่านั้น... "เจ้านั่นบีบบังคับให้องค์ราชาต้องใช้ไม้ตายสุดท้ายจริงๆ ด้วย!"

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายแล่นปราดเข้าสู่หัวใจของเมดูซ่า

เธอกัดฟันแน่นแล้วพุ่งตัวออกมาจากเงามืด

โดยไม่สนใจแฟงไกอารอบข้างหรือเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ของตนเองอีกต่อไป เธอไล่ตามเงาวิญญาณสีขาวเทาพวกนั้นไปในทันที

"นั่นมัน... เมดูซ่า 1 ใน 4 ขุนพลงั้นเหรอ"

ดวงตาของมายะเป็นประกาย

เมื่อสังเกตเห็นร่างของเมดูซ่าและดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ เธอรีบตามหาผู้เฒ่ารุกและผู้เฒ่าไนต์ สั่งการพวกเขาเล็กน้อย จากนั้นก็รีบไล่ตามเมดูซ่าไป...

ภายในหุบเขา

เงาวิญญาณสีขาวเทามีมาไม่ขาดสาย

"นั่นมันแมนเดรคงั้นเหรอ"

เจียงหลีก็คว้าเงาวิญญาณสีขาวเทาสายหนึ่งมาจากในกลุ่มนั้นเช่นกัน

แม้ใบหน้าจะบิดเบี้ยว แต่มันก็ดูคุ้นเคยเป็นอย่างมาก มันคือแมนเดรค 1 ใน 4 ขุนพลใต้บัญชาราชาจริงๆ ด้วย!

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายในเงาวิญญาณของแมนเดรค

ข้อสงสัยในใจของเจียงหลีก็ได้รับการยืนยันในที่สุด

มิน่าล่ะ ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดถึงไม่ได้ห้ามปรามเขาเลยแม้แต่น้อยตอนที่เขาใช้ผนึกจักรพรรดิปีศาจเข่นฆ่าพวกเลเจนด์ดอร์ก้าไปก่อนหน้านี้ นี่เองคือเหตุผล... ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดสามารถดูดซับพลังชีวิตของเลเจนด์ดอร์ก้าที่ตายไปแล้วมาเป็นของตนเองได้!

ไม่สิ

บางทีอาจไม่ใช่แค่พลังของเลเจนด์ดอร์ก้าที่ตายไปแล้วเท่านั้น... แม้แต่เลเจนด์ดอร์ก้าที่ยังมีชีวิตอยู่ก็หนีไม่พ้นเช่นกัน!

เกรงว่า

หลังจากที่เลเจนด์ดอร์ก้าเหล่านั้นผ่าน 'การบัพติศมา' แล้ว

ในขณะที่พลังของพวกมันเพิ่มขึ้น ชีวิตของพวกมันก็ตกอยู่ในกำมือของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดอย่างสมบูรณ์เช่นกัน!

"ช่างเป็น 'วิชาตัดชุดวิวาห์ให้ผู้อื่นสวม' ที่ร้ายกาจจริงๆ!"

เจียงหลีลอบตื่นตระหนกอยู่ในใจ

แทนที่จะเรียกว่าเป็นเผ่าพันธุ์

ควรจะเรียกว่านี่คือฟาร์มปศุสัตว์ของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดจะถูกต้องกว่า!

เลเจนด์ดอร์ก้าทั้งหมด เพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ทุกคน ล้วนเป็นเพียงอาหารที่ราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดเลี้ยงดูไว้เท่านั้น!

"ไป!"

เจียงหลีไม่อยากจะยืนดูราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดดูดซับพลังของเลเจนด์ดอร์ก้าตนอื่นๆ ต่อไปแบบนี้

ดังนั้น

พลังจักรพรรดิปีศาจควบแน่นกลายเป็นใบมีดสีทอง และเขาก็ฟาดฟันมันลงไป!

"ปัง!"

ทว่า

ใบมีดถูกบังคับให้หยุดชะงักกลางอากาศ ราวกับมีบาเรียที่มองไม่เห็นกางกั้นอยู่เบื้องหน้าราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิด

เจียงหลีมองเห็นได้อย่างชัดเจน

นี่เป็นเพียงพลังงานที่เอ่อล้นออกมาจากภายในร่างกายของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดเท่านั้น แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ใบมีดพลังจักรพรรดิปีศาจเจาะทะลวงเข้าไปได้ยากแล้ว!

เจียงหลีเปลี่ยนแผนอย่างเด็ดขาด และหยิบขลุ่ยแห่งการตื่นรู้ออกมาอีกครั้งโดยไม่ลังเล

คิแบทแบทรุ่นที่ 2 ที่เอวของเขาเบิกตากว้าง "อีกแล้วรึ องค์ราชา พลังงานของท่าน..."

"ไม่ต้องเป็นห่วง"

เจียงหลีรู้ดีว่าคิแบทแบทรุ่นที่ 2 เป็นห่วงเรื่องพลังงานภายในร่างกายของเขาที่ไม่เพียงพอ เขาจึงตอบกลับอย่างหนักแน่น

เมื่อเห็นดังนั้น

คิแบทแบทรุ่นที่ 2 ก็ไม่พยายามโน้มน้าวเขาอีกต่อไป

มันกัดขลุ่ยแล้วเป่า เสียงขลุ่ยอันกังวานใสก็ดังก้องไปทั่วโลกอีกครั้ง

"ตื่นเถิด ครั้งที่ 2!"

"บทเพลงแห่งการตื่นรู้บทที่ 2!"

"ราชา ระเบิด จุดจบ!"

"จุดจบแห่งราชัน!!"

ในระยะไกล

ร่างสองร่างที่พุ่งทะยานเข้ามาด้วยความเร็วสูง จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมอง

พวกเขามองดูอัศวินแห่งราชาสีดำแดงตีลังกากลับหลังขึ้นไปบนอากาศ และทิ้งตัวลงมาอย่างรวดเร็วด้วยท่าลูกเตะ ก่อให้เกิดการเสียดสีกับอากาศอย่างรุนแรงจนเกิดเป็นเปลวเพลิงอันสว่างไสว ราวกับดาวตกที่ร่วงหล่นมาจากนอกฟากฟ้า!

ในตอนนั้นเอง

ลำแสงสีม่วงที่เต็มไปด้วยสีสันอันน่าสยดสยองก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เข้าปะทะกับอัศวินแห่งราชาอย่างจัง!

"ตู้ม!!!"

วินาทีต่อมา

เสียงคำรามดังกึกก้องและแสงสว่างจ้าก็ระเบิดออก!

โลกทั้งใบกลายเป็นสีขาวโพลน และคลื่นกระแทกก็ซัดเข้าใส่พวกเขาราวกับเกลียวคลื่นในมหาสมุทร!

เมื่อได้รับผลกระทบจากคลื่นกระแทก ร่างทั้งสองก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ แต่จากนั้นพวกเขาก็ก้มหน้าลงและพุ่งตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง

ในไม่ช้า

พวกเขาก็มาถึงสมรภูมิรบ

พวกเขาไม่มีเวลามามัวตกใจกับผืนดินที่กลายสภาพเป็นหลุมอุกกาบาตขนาดยักษ์ สายตาของพวกเขารีบกวาดหาบุคคลที่ต้องการจะเห็นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเธอสังเกตเห็นร่างหนึ่งที่ยืนตระหง่านอยู่ เมดูซ่าซึ่งมีเส้นผมงูเต้นระบำอย่างบ้าคลั่งก็มีสีหน้าตื่นเต้นยินดี

ร่างที่ยืนอยู่นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิด!

แต่ในเวลานี้ รูปลักษณ์ของราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดได้เปลี่ยนไปอย่างมาก

เพียงแค่ขนาดตัวของมัน ก็ขยายใหญ่กว่าเดิมถึง 3 เท่าแล้ว

แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือดวงตาสีม่วงอันแสนน่าสยดสยอง ซึ่งปรากฏขึ้นที่กลางอกของมันพอดี

รูม่านตาของมายะหดเกร็ง

เพราะเบื้องหน้าราชันสัตว์ประหลาดหุ่นเชิดนั้น มีร่างสีดำแดงร่างหนึ่งนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น...