ตอนที่ 40 : ความฝันที่ซ่อนเร้น

ตอนที่ 40 : ความฝันที่ซ่อนเร้น

อีสท์บลู ภัตตาคารลอยทะเลบาราติเอ

บาราติเอในโลกความเป็นจริงกำลังตกอยู่ในความเงียบงัน

พ่อครัวกว่าสามสิบคนเบียดเสียดกันอยู่บนดาดฟ้าเรือเพื่อดูหน้าจอจากสวรรค์ จาน ชาม และตะเกียบแตกกระจายเกลื่อนพื้น แต่กลับไม่มีใครก้มลงไปเก็บ

ซันจิยืนอยู่ที่ทางเข้าภัตตาคาร มีบุหรี่คาบอยู่ที่ปาก

บุหรี่มอดดับไปแล้ว

เขายังไม่ได้จุดมันเลย

นิ้วมือคีบก้นบุหรี่ เขาจ้องมองเกาะร้างท่ามกลางพายุบนหน้าจอจากสวรรค์อย่างไม่ไหวติง

มองดูชายชราที่ขาขาดคนนั้น

มองดูไอ้เด็กเปรตที่กอดชายชราแล้วร้องไห้จนน้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้าคนนั้น

ก้นบุหรี่หลุดจากร่องนิ้ว

เสียงขาเทียมไม้กระทบดาดฟ้าเรือดังมาจากข้างหลังเขา

ตึก. ตึก. ตึก.

เซฟเดินเข้ามา

ซันจิไม่ได้หันกลับไปมอง

เซฟก็ไม่ได้เดินเข้าไปหาเขาเช่นกัน

ชายชราหยุดยืนห่างออกไปสามเมตร หันหลังให้ซันจิ แล้วหยิบกล้องยาสูบขึ้นมาจุด

ทั้งสองคนไม่พูดอะไรสักคำ

ลมทะเลพัดผ่านระหว่างพวกเขา

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน

เซฟดึงกล้องยาสูบออกจากปากและเคาะขี้เถ้าทิ้ง

"มัวมองอะไรอยู่? เอาซุปปลาไปเสิร์ฟโต๊ะสามได้แล้ว ลูกค้ารอมาตั้งนานแล้วนะ"

ไหล่ของซันจิสั่นเทา

เขาก้มลงเก็บก้นบุหรี่ที่หล่นพื้น จุดมันอีกครั้ง แล้วสูดเข้าปอดลึกๆ

"รับทราบ ตาแก่"

เสียงของเขาแหบพร่าสุดๆ

แต่เขาก็หันหลังเดินกลับเข้าครัวไป

...

บนม่านแสง เสียงของหลินเฟิงดังก้องขึ้นอีกครั้ง

คราวนี้ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย้ยหยันอย่างชัดเจน

"จัดจ์"

"คุณคิดว่าคุณได้ทิ้งรอยด่างพร้อยของตระกูล ภาระ และขยะที่ไม่คู่ควรแม้แต่จะให้อาหารไปแล้ว"

"คุณเคยคิดบ้างไหม..."

"ว่าสิ่งที่คุณโยนทิ้งไปคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลวินสโมคของคุณ? ทุกสิ่งที่คุณใฝ่ฝันอย่างหมกมุ่น สามารถทำได้สำเร็จโดยลูกชายที่คุณดูถูกที่สุดเท่านั้น"

ภาพบนม่านแสงเร่งความเร็วไปข้างหน้า

แคว้นวาโนะ โอนิงาชิมะ

ร่างกายของซันจิเกิดการเปลี่ยนแปลงระหว่างการต่อสู้

กระดูกของเขาแข็งขึ้น และผิวหนังก็เปลี่ยนเป็นพื้นผิวแบบโลหะ

โครงกระดูกภายนอกตื่นขึ้นแล้ว

ยีนนักรบที่จัดจ์บังคับฉีดสารดัดแปลงเข้าไป ซึ่งโซระใช้ยากดเอาไว้มานานกว่าสิบปี ในที่สุดก็ตื่นขึ้นมาในการต่อสู้ที่ตึงเครียดถึงขีดสุด

แต่ไม่เหมือนกับอิจิจิและคนอื่นๆ

โครงกระดูกภายนอกของซันจิตื่นขึ้นมา แต่อารมณ์ความรู้สึกของเขายังไม่หายไปไหน

เขายังคงหัวเราะ เขายังคงร้องไห้ เขายังคงทำตัวโง่เขลาเวลาเจอผู้หญิง และเขาก็ยังคงต่อสู้สุดชีวิตเพื่อเพื่อนร่วมทีม

ขาปิศาจที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีฟ้า เตะอัดใส่คู่ต่อสู้

พลังของการเตะนั้นรุนแรงยิ่งกว่ามนุษย์ดัดแปลงของเจอร์ม่าคนไหนๆ

คำบรรยายของหลินเฟิงมีเพียงประโยคเดียว

"เป็นเพราะอารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้ความสามารถในการเสียสละเพื่อเพื่อนร่วมทีมที่ทำให้ซันจิไร้เทียมทาน"

...

นอร์ทบลู ป้อมปราการลอยน้ำเจอร์ม่า 66

รอยยิ้มจางหายไปจากใบหน้าของจัดจ์ในที่สุด

อิจิจิมองไปที่โครงกระดูกภายนอกของซันจิบนหน้าจอจากสวรรค์ คิ้วโลหะของเขากระตุกเล็กน้อย นั่นคือขอบเขตการแสดงอารมณ์สูงสุดที่มนุษย์ดัดแปลงสามารถทำได้แล้ว

นิจิและยงจิมองหน้ากัน

พวกเขาไม่พูดอะไร

แต่สายตาของพวกเขาล้วนจับจ้องไปที่ชายบนบัลลังก์

จัดจ์กำที่วางแขนแน่น

เขากำลังมองดูเงาร่างที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟสีฟ้าบนหน้าจอจากสวรรค์

นั่นคือขยะที่เขาโยนทิ้งไปกับมือ

ขยะชิ้นนั้นแข็งแกร่งกว่าผลงานชิ้นเอกที่เขาทุ่มเทเลือดเนื้อสร้างขึ้นมาทั้งชีวิตเสียอีก

...

ในขณะที่ทั้งมหาสมุทรกำลังย่อยข้อมูลระลอกนี้ โทนสีของม่านแสงก็เปลี่ยนไปอย่างไร้การเตือนล่วงหน้า

สีมืดมิดจางหายไป

สีชมพู

หน้าจอเต็มไปด้วยสีชมพู

ดนตรีประกอบเปลี่ยนเป็นเสียงโซโล่แซกโซโฟนที่ฟังดูไม่เอาไหนสุดๆ

เป็นท่วงทำนองที่เล่นเฉพาะในบาร์ยามดึก ฟังปุ๊บก็รู้ปั๊บว่าไม่ใช่เรื่องดีงามอะไร

ทั้งมหาสมุทรเกร็งตัวขึ้นโดยอัตโนมัติ

ครั้งสุดท้ายที่ม่านแสงเปลี่ยนสไตล์กะทันหันแบบนี้ บากี้ได้สวมมงกุฎเป็นสี่จักรพรรดิ

คราวนี้มันจะทำอะไรอีกล่ะ?

เสียงของหลินเฟิงลอยออกมาจากม่านแสงสีชมพู น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสะใจ

"อย่างไรก็ตาม..."

"ฉากซึ้งๆ เมื่อกี้อาจทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่ายๆ ทำให้คิดว่าซันจิเป็นผู้ชายเลือดเหล็กหรือชายแท้สายแข็งอะไรทำนองนั้น"

"ดังนั้น ผมจึงมีหน้าที่ต้องเตือนความจำทุกคนซะหน่อย"

ภาพชุดหนึ่งเด้งขึ้นมาบนม่านแสงอย่างกะทันหัน

ซันจิเห็นนามิในชุดว่ายน้ำ ดวงตาของเขากลายเป็นรูปหัวใจ และเลือดกำเดาก็พุ่งออกมาเหมือนน้ำพุ

ซันจิเห็นโรบิน ขาของเขาบิดเป็นเกลียวเหมือนขนมเพรทเซลขณะหมุนวนรอบตัวเธอ

ซันจิเห็นเจ้าหญิงเงือก เขาเสียเลือดจากเลือดกำเดาไหลมากจนสลบเหมือดไปเลย

ทุกเฟรมถูกตกแต่งด้วยเอฟเฟกต์รูปหัวใจสีชมพูและเอฟเฟกต์เสียง "พรวด!!!" ของเลือดกำเดาที่พุ่งกระฉูด

"พ่อหนุ่มมาดแมนผู้ยึดมั่นในวิถีอัศวิน ปกติแล้วก็จะมีสภาพประมาณนี้แหละครับ"

ก่อนที่หลินเฟิงจะพูดจบ

บนดาดฟ้าของภัตตาคารลอยทะเลบาราติเอ ใบหน้าของซันจิก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำไปแล้ว

"ไม่... อย่าฉายอะไรอีกเลย..."

เสียงของเขาอ่อนแรงราวกับถูกสูบเลือดออกไปจนหมดตัว

แต่ม่านแสงไม่เคยฟังคำขอร้องของใคร

มันไม่เคยทำแบบนั้น

ฟิลเตอร์สีชมพูไม่มีทีท่าว่าจะจางลงเลย

เสียงโซโล่แซกโซโฟนเริ่มจะหลุดโลกมากขึ้นเรื่อยๆ และภาพบนม่านแสงก็เปลี่ยนสลับเร็วขึ้นและเร็วขึ้น

ภาพที่ซันจิถือถาดน้ำชา ดวงตาเปล่งประกายเป็นรูปหัวใจ หมุนติ้วเป็นลูกข่างอยู่รอบๆ นามิและโรบิน ถูกทำเป็นภาพ GIF เล่นวนซ้ำ หมุนอยู่ตรงกลางม่านแสงนานถึงสิบวินาทีเต็ม

หลินเฟิงยังใจดีใส่คำบรรยายเพิ่มเติมให้อีกด้วย

【สถานะประจำวันของขาดำซันจิ】

【เงื่อนไขการทำงาน: มีสิ่งมีชีวิตเพศหญิงปรากฏตัวในรัศมีห้าสิบเมตร】

【อาการ: รูม่านตาผิดรูป เลือดกำเดาไหล ไอคิวลดลงเหลือหลักเดียว】

【วิธีรักษา: ไม่มี】

เสียงหัวเราะระลอกแรกระเบิดขึ้นทั่วทั้งมหาสมุทร

ที่ท่าเรือหมู่บ้านฟูชา ลูฟี่หัวเราะจนแทบจะกลิ้งตกจากหัวเรือลงน้ำ โชคดีที่แขนยางยืดของเขาดึงตัวกลับมาได้ทัน

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้านี่มันน่าสนใจชะมัดเลย!"

มากิโนะเอามือปิดปาก ไหล่สั่นสะท้าน เธอพยายามอย่างหนักที่จะรักษาความสำรวมแบบกุลสตรีเอาไว้ แต่เธอกลั้นไว้ไม่อยู่จริงๆ

ในลานกว้างมารีนฟอร์ด ใบหน้าของกลุ่มทหารเรือหญิงดูไม่สบอารมณ์เอาเสียเลย

พลเรือโทซึรุเหลือบมองม่านแสงและประเมินด้วยคำสั้นๆ ว่า: "ไร้สาระ"

...

อีสท์บลู น่านน้ำบริเวณเมืองออเรนจ์

บนเรือโจรสลัดที่เพิ่งถูกปล้น

เด็กสาวผมสั้นสีส้มกำลังยัดเหรียญทองที่ปล้นมาได้ใส่ถุงผ้า เธอเงยหน้ามองม่านแสง และเมื่อเธอเห็นชัดๆ ว่าหนึ่งในผู้หญิงที่ถูกไอ้โรคจิตผมบลอนด์หมุนรอบตัวนั้นคือตัวเธอเอง การเคลื่อนไหวของเธอก็หยุดชะงักลงทันที

"ล้อกันเล่นปะเนี่ย?"

นามิลูบขนแขนที่ลุกซู่

"ทำไมฉันถึงต้องไปพัวพันกับไอ้โรคจิตแบบนี้ด้วยล่ะ?"

เธอก้มมองถุงเงินในมือ แล้วเงยหน้ามองไอ้คิ้วม้วนเลือดกำเดาไหลบนท้องฟ้า

ถ้าเป็นเพราะเงิน... ไม่สิ ไอคิวของหมอนี่มันน่าเป็นห่วงเกินไป ถ้าเกิดทำสมบัติหายขึ้นมาก็คงไม่คุ้มแน่

นามิมัดถุงเงินให้แน่นขึ้น ถ้าในอนาคตเธอเจอใครก็ตามที่สวมหมวกฟางหรือมีคิ้วม้วน เธอจะต้องเดินอ้อมหนีไปให้ไกลอย่างแน่นอน

...

โรบินเงยหน้าขึ้น

ตัวเธอในหน้าจอกำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้ผ้าใบ ขณะที่ไอ้คิ้วม้วนเดินเข้ามาพร้อมกับน้ำผลไม้เย็นๆ ท่าทางประจบประแจงของเขาดูตลกสิ้นดี

โรบินเอามือท้าวคางแล้วหัวเราะเบาๆ

"ได้อยู่บนเรือเดียวกับคนแบบนั้นก็คงไม่น่าเบื่อเท่าไหร่หรอกนะ"

คร็อกโคไดล์พ่นควันบุหรี่เป็นวงกลม ใบหน้าของเขานิ่งสงบราวกับผิวน้ำ: "ก็แค่ฝูงตัวตลกเต้นแร้งเต้นกา"

...

อเมซอน ลิลลี่

โบอา แฮนค็อกนั่งอยู่บนหลังงู มองดูใบหน้าที่มีดวงตารูปหัวใจของซันจิบนหน้าจอจากสวรรค์

"หยาบคาย"

เธอไม่แม้แต่จะเสียเวลาประเมินอะไรให้มากกว่าหนึ่งคำ

นักรบคุจาที่อยู่ด้านหลังเธอซุบซิบกัน

"ผู้ชายเป็นแบบนี้กันหมดทุกคนเลยเหรอ?"

"ก็ไม่เสมอไปหรอกนะ" น้ำเสียงเย็นชาของแฮนค็อกแฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่าง "ข้าว่าเจ้าเด็กหมวกฟางก่อนหน้านี้ดูมีเสน่ห์ไม่เบาเลยนะ"

มาร์กาเร็ตพึมพำเบาๆ อยู่ใกล้ๆ: "ท่านเฮบิฮิเมะ หน้าท่านแดงอยู่นะคะ"

"หุบปากไปเลย"

...

ภาพบนม่านแสงยังคงยกระดับขึ้นไปอีก

"ถ้าการตามหาออลบลูคือความฝันในที่สาธารณะของซันจิ เขาก็ยังมีความฝันอีกอย่างหนึ่ง เป็นความฝันที่ซ่อนเร้นซึ่งเขาไม่อยากให้ใครรู้เด็ดขาด"