บทที่ 433 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (20)

สวีต้าหยาใช้ชีวิตในช่วงนี้อย่างมีความสุข

แม้แต่ละวันต้องคอยหยิบจับงานโน่นนี่จนมือเป็นระวิง แต่ในส่วนลึกของหัวใจกลับรู้สึกมั่นคงและเบิกบานใจเป็นที่สุด

นางได้กินอาหารรสเลิศทุกวัน ซ้ำท่านย่ายังลงมือตัดเย็บชุดใหม่ให้ด้วยตัวเอง ซึ่งนี่ถือเป็นสิ่งยืนยันว่านางได้รับการยอมรับจากคนในบ้านแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่สวีต้าหยาไม่เคยบังอาจฝันถึงเลยก็คือ การที่นางจะได้รับโอกาสให้เรียนหนังสือรู้ตัวอักษร

นางรู้สึกซาบซึ้งและกตัญญูต่ออันหนิงมาก

ลำพังแค่เรื่องที่อันหนิงยอมสละเวลามาสอนนางคัดอักษร สวีต้าหยาก็พร้อมจะเทิดทูนป้าใหญ่คนนี้ไว้เหนือหัวแล้ว

ฝ่ายหลานเจี่ยเอ๋อร์เองก็ติดสวีต้าหยาแจ เด็กน้อยรู้สึกว่าพี่สาวคนโตคนนี้ทั้งใจเย็นและอ่อนโยน ซ้ำยามเรียนอักษรยังหัวไวและฉลาดเฉลียวเป็นพิเศษ การได้อยู่เล่นกับพี่สาวคนโตจึงทำให้นางมีความสุขมาก

วันเวลาอันแสนสงบสุขผ่านพ้นไปได้ราวเจ็ดแปดวัน หญิงชราก็สบโอกาสเข้ามาดึงตัวอันหนิงไปพูดคุย

ในใจของหญิงชราแฝงไปด้วยความกังวลไม่น้อย "สะใภ้ใหญ่ แม่รู้ว่าเจ้าอยากให้พวกเรากินดีอยู่ดี แต่บ้านเราไม่ได้มีฐานะมั่งคั่งขนาดนั้นนะ ประเคนไก่ตุ๋นเป็ดพะโล้ให้กินกันทุกวัน ต่อให้มีเงินทองกองเท่าภูเขาก็คงโดนผลาญจนเรียบเข้าสักวัน"

อันหนิงไม่ได้เอ่ยปากอธิบายสิ่งใด เธอเพียงแต่อมยิ้มแล้วจูงมือหญิงชราเข้าไปในห้องของตน จากนั้นก็เอื้อมมือไปเลิกผ้าขาวที่คลุมแท่นปักผ้าออก

หญิงชราตกตะลึงจนเบิ่งตาค้าง ร่างกายสั่นเทิ้มควบคุมตัวเองไม่ได้ "นี่... นี่... นี่เจ้าปักเองรึ!"

ผลงานปักชิ้นเอกประจักษ์แก่สายตาของหญิงชราบนแท่นปักผ้าชิ้นนั้น

มันคือภาพปักพระโพธิสัตว์กวนอิม

องค์กวนอิมในภาพชิ้นนั้นดูเปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตากรุณาและสงบเยือกเย็น เพียงแค่ได้ทอดสายตามองก็พลอยทำให้จิตใจที่ว้าวุ่นสงบนิ่งลงได้ทันตา

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในห้องที่แสงสว่างค่อนข้างสลัวราง ภาพปักองค์กวนอิมกลับดูคล้ายมีรัศมีเรืองรองเปล่งประกายออกมาอย่างน่าอัศจรรย์

และจุดที่เหนือชั้นที่สุดก็คือ ดวงพระเนตรคู่นั้นที่ดูมีชีวิตชีวาและแฝงตบะบารมียิ่งนัก ไม่ว่าจะเดินไปยืนอยู่มุมไหนของห้อง ก็จะรู้สึกราวกับพระโพธิสัตว์กำลังทอดพระเนตรมองตรงมาที่เราเสมอ

หญิงชราไม่เคยพบเคยเห็นภาพปักที่อัศจรรย์เหนือชั้นเช่นนี้มาก่อนในชีวิต นางยืนจ้องตาค้างอยู่เป็นครู่ใหญ่กว่าจะจัดระเบียบความตื่นเต้นในอกให้สงบลงได้

"สะใภ้ใหญ่... หลายวันมานี้เจ้าคงเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาดเลยสินะ"

อันหนิงคลี่ยิ้มบาง "ท่านแม่ ข้าไม่เหนื่อยเลยเจ้าค่ะ ข้าแอบไปสืบความมาจากท่านพ่อมาแล้ว ทราบว่างานมงคลฉลองอายุครบหกสิบปีของฮูหยินเฒ่าตระกูลหวงแห่งเมืองท่า กำลังจะมาถึงในไม่ช้านี้ ข้าจึงตั้งใจจะนำภาพปักองค์กวนอิมชิ้นนี้ไปเสนอขายให้แก่ตระกูลหวงเจ้าค่ะ"

หญิงชราเข้าใจในแผนการของอันหนิงทันที

พวกฮูหยินผู้เฒ่าในตระกูลใหญ่มักจะเลื่อมใสศรัทธาในรสพระธรรมและฝักใฝ่ในพุทธศาสนา นางเคยได้ยินลูกชายคนโตเล่าให้ฟังตั้งแต่ปีก่อนๆว่าตระกูลหวงแห่งเมืองท่านั้นมีอำนาจและบารมีล้นฟ้า สายหนึ่งของตระกูลได้ดิบได้ดีไปเป็นขุนนางใหญ่ในเมืองหลวง ยามนี้รั้งตำแหน่งถึงขุนนางขั้นสามเข้าไปแล้ว ซ้ำตระกูลหวงยังมั่งคั่งร่ำรวย ฮูหยินผู้เฒ่าจึงมีฐานะสูงส่งยิ่งยวด ในงานฉลองครบหกสิบปีของนาง บรรดาลูกหลานย่อมต้องพลิกแผ่นดินเสาะหาของขวัญล้ำค่ามาเอาใจผู้เป็นมารดาแน่

ภาพปักองค์กวนอิมของอันหนิงชิ้นนี้ นับเป็นของขวัญอวยพรวันเกิดที่ประเสริฐและเหมาะสมที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย หากส่งมอบขึ้นไปย่อมต้องเป็นที่โปรดปรานของฮูหยินเฒ่าตระกูลหวงแน่

และหากคนตระกูลหวงได้ยลโฉมภาพปักชิ้นนี้ พวกเขาย่อมต้องยอมทุ่มเงินก้อนโตเพื่อซื้อข้าวมันมาครอบครองอย่างแน่นอน

"ดี! ดีเหลือเกิน!"

หญิงชราเอ่ยปากชมเชยไม่ขาดสาย ทว่าหลังจากนั้นในใจก็พลันผุดความกังวลขึ้นมาอีกครามครัน "เพียงแต่... พวกเราใครจะเดินทางไปที่เมืองท่ากันเล่า? พวกเราไม่มีสายสัมพันธ์หรือคนรู้จักที่นั่น แล้วจะหาลู่ทางเข้าพบคนของตระกูลหวงได้อย่างไร"

อันหนิงตอบเสียงเรียบ "ข้าจะไปปรึกษาท่านพ่อเจ้าค่ะ ท่านพ่อมีสหายร่วมสถานศึกษาคนหนึ่งพำนักอยู่ที่เมืองท่าพอดี และเขาก็รู้จักมักคุ้นกับคนของตระกูลหวงอยู่บ้าง"

หากจะสืบสาวราวเรื่องกันจริงๆ แต่เดิมตระกูลเหวินของนางก็เคยเป็นตระกูลใหญ่ผู้ดีเก่ามาก่อน

เพียงแต่สายของท่านซิ่วไฉเหวินเป็นเพียงสายอนุ อีกทั้งผู้คนในสายนี้ยังมีจำนวนน้อย วันเวลาผ่านไปจึงค่อยๆทรุดโทรมและตกต่ำลงตามลำดับ

ถึงกระนั้น ท่านพ่อของร่างเดิมก็ยังคงมีทำเนียบรายชื่อผู้สอบผ่านกิตติมศักดิ์ และในอดีตยังเคยเข้าศึกษาในสำนักศึกษาที่มีชื่อเสียงของเมืองท่า ย่อมต้องพอหลงเหลือเส้นสายและร่องรอยความสัมพันธ์เก่าๆอยู่บ้าง

"เช่นนั้นเจ้าจะเดินทางไปเมืองท่าเมื่อไหร่กัน"

หญิงชราเอ่ยถามเสียงเบา

อันหนิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "อีกสักสองสามวันเจ้าค่ะ ข้าขอจัดการเตรียมความพร้อมและดูแลความเรียบร้อยภายในบ้านให้เข้าที่เข้าทางก่อน จากนั้นค่อยไปหารือกับท่านพ่อ"

หญิงชราได้ยินดังนั้นก็รีบเอ่ยปากเร่งรัดอันหนิงทันควัน "เรื่องในบ้านเจ้าไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก ต่อให้แยกบ้านไปแล้วอย่างไรเจ้าสามก็ยังเป็นลูกของข้าอยู่ดี หากมีงานอะไรต้องหยิบจับข้าสั่งให้เขามาช่วยทำเขาก็ต้องมา เจ้าจงรีบไปหาท่านพ่อของเจ้าเถิด"

เมื่อปฏิเสธความหวังดีไม่ได้ อันหนิงจึงได้แต่จัดเตรียมข้าวของติดไม้ติดมือเล็กน้อยเพื่อเดินทางกลับไปยังบ้านเดิมตระกูลเหวิน

ทว่าในตอนที่นางก้าวเท้าเข้าประตูเรือนไปนั้น กลับพบว่าผิงซื่อกำลังนั่งต้อนรับแขกเหรื่ออยู่พอดี

เมื่อผิงซื่อหันมาเห็นอันหนิงเดินเข้ามา ในใจพลันบังเกิดความไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันควัน ทว่าเนื่องจากมีแขกเหรื่อนั่งอยู่ด้วย นางจึงจำเป็นต้องปั้นหน้ายิ้มแย้มเอ่ยทักทายอันหนิงตามมารยาท "อันหนิงกลับมาแล้วรึ แล้วน้องรองบ้านเจ้าเป็นอย่างไรบ้างล่ะ? อาการขาหักดีขึ้นบ้างแล้วหรือยัง"

อันหนิงเผยรอยยิ้มละไมพลางทรุดตัวลงนั่ง และวางข้าวของที่หอบหิ้วมาลงบนโต๊ะ "ท่านแม่เจ้าคะ ยามนี้บ้านข้าได้จัดการแยกบ้าน แบ่งสมบัติกันเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ บ้านรองแยกตัวออกไปอยู่ต่างหากแล้ว"

ผิงซื่อเบ้ปาก "เช่นนั้นพ่อสามีแม่สามีของเจ้าก็ย้ายมาอยู่กับเจ้าด้วยล่ะสิ เจ้านี่มันโง่แท้ๆ สามีก็ตายจากไปแล้ว จะยังทนเลี้ยงดูคนแก่สองคนนั้นอยู่ทำไมกัน"

ผิงซื่อรู้สึกว่าอันหนิงช่างโง่เง่าเหลือเกินที่ยอมเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาดเพียงเพื่อแลกกับชื่อเสียงจอมปลอม

หากเปลี่ยนเป็นคนฉลาดเฉลียวสักหน่อย พอสามีตายจากไปก็คงรีบแต่งงานใหม่ไปตั้งนานแล้ว ใครจะยอมมานั่งอดทนตรากตรำอยู่ทั้งที่ยังสาวยังแส้อย่างนี้

ทว่าอันหนิงกลับแสดงท่าทีอ่อนโยนเป็นพิเศษ ราวกับไม่คิดถือสาหาความผิงซื่อเลยแม้แต่น้อย "ท่านพี่ของข้ากตัญญูต่อท่านพ่อท่านแม่เสมอมา ข้าจะไม่เลี้ยงดูพวกท่านได้อย่างไรเจ้าคะ ขอเพียงมีข้าอยู่หนึ่งวัน ย่อมต้องดูแลพวกท่านไปชั่วชีวิต"

ในเมื่ออันหนิงยืนกรานเช่นนี้ ผิงซื่อย่อมไม่อาจเอ่ยปากสิ่งใดได้อีก แต่อย่างไรเสีย การได้เห็นอันหนิงตกทุกข์ได้ยากก็ทำให้ขั้วหัวใจของนางเบิกบานขึ้นมาไม่น้อย

"ก็ตามใจเจ้าแล้วกัน"

อันหนิงสนทนาภาษาดอกไม้กับผิงซื่ออีกสองสามประโยค จากนั้นจึงขอตัวเดินไปยังห้องหนังสือเพื่อพบท่านพ่อ

ท่านผู้เฒ่าเหวินพอเห็นบุตรสาวคนโตเดินทางกลับมาเยี่ยมเยียนก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เขาเอ่ยปากพูดคุยกับอันหนิงครู่หนึ่ง พร้อมทั้งเอ่ยปากถามไถ่ถึงสถานการณ์ความเป็นอยู่ของตระกูลสวี

อันหนิงจึงถ่ายทอดเรื่องราวที่ตนค้นพบว่าสวีเอ้อร์หยาแอบซ่อนเงินก้อนโตเอาไว้ให้บิดาฟัง ท่านผู้เฒ่าเหวินได้ยินดังนั้นก็บังเกิดความโทสะขึ้นมาทันควัน

ตัวเขาเป็นวิญญูชนผู้ทรงคุณธรรม ถือมั่นในความซื่อสัตย์สุจริตมาโดยตลอด ย่อมไม่มีวันยอมรับพฤติกรรมคดโกงเห็นแก่ตัวและไร้ยางอายเยี่ยงสวีเอ้อร์หยาได้

"แยกบ้านกันไปเสียได้ก็ดี จะได้ไม่ลากเจ้าให้พลอยตกต่ำมัวหมองไปด้วย"

อันหนิงนิ่งรอจังหวะอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น "ข้าได้ยินมาว่าท่านพ่อกำลังจะเดินทางไปเมืองท่า ข้าจึงอยากจะขอติดสอยห้อยตามท่านพ่อไปด้วยเจ้าค่ะ"

ท่านผู้เฒ่าเหวินไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ว่านางจะไปทำสิ่งใด เขาพยักหน้ารับคำอนุญาตทันที

ในส่วนลึกหัวใจของเขา บุตรสาวคนโตคนนี้เป็นคนมีแบบแผนและรอบคอบเสมอมา ซ้ำที่ผ่านมายังไม่เคยกระทำสิ่งใดผิดพลาดเลยสักครั้ง เขาจึงไว้วางใจอันหนิงเป็นที่สุด

เมื่อได้ยินว่าบิดายอมให้ร่วมเดินทางไปด้วย อันหนิงก็เบิกบานใจยิ่งนัก เธอเอ่ยปากยกยอเอาอกเอาใจบิดาอีกสองสามประโยคก่อนจะเอ่ยปากขอตัวกลับ

ท่านผู้เฒ่าเหวินเอ่ยปากรั้งให้นางอยู่กินข้าวด้วยกัน "ในเมื่อมาแล้วก็อยู่ต่ออีกสักหน่อยเถิด ให้แม่ของเจ้าเข้าครัวทำอาหารดีๆ เพื่อบำรุงร่างกายให้เจ้าสักมื้อ"

อันหนิงหยัดกายลุกขึ้น "ข้าไม่อยากปฎิเสธเลยเจ้าค่ะ เพียงแต่ยามนี้ที่เรือนไม่มีคนคอยปรนนิบัติท่านพ่อตาและท่านแม่ยายเลย ข้ายังคงวางใจไม่ลงจริงๆ เอาไว้วันหน้าหากจัดการทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว ข้าจะกลับมาอยู่ร่วมกินข้าวและปรนนิบัติท่านพ่อกับท่านแม่ทั้งวันแน่นอนเจ้าค่ะ"

ท่านผู้เฒ่าเหวินทอดถอนใจคำหนึ่ง "เอาเถอะ เช่นนั้นเจ้าก็กลับไปเสียเถิด วันมะรืนนี้ข้าจะออกเดินทางไปเมืองท่า ถึงเวลานั้นจะแวะรับเจ้าที่หน้าเรือนเพื่อร่วมเดินทางไปด้วยกัน"

อันหนิงย่อกายคารวะนอบน้อมก่อนจะเดินจากมา

เธอเดินไปบอกลาผิงซื่ออีกครั้งตามมารยาท

แม้ในใจผิงซื่อจะเกลียดน้ำหน้าอันหนิงเพียงใด แต่ในเมื่ออันหนิงเป็นบุตรสาวที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว หน้าตาทางสังคมที่ควรมีก็ย่อมต้องรักษาไว้ มิฉะนั้นหากเรื่องราวแผ่ขยายออกไป ย่อมส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของบุตรชายและบุตรสาวแท้ๆของนางเอง

เมื่ออันหนิงเดินทางกลับมาถึงเรือน ก็พบอิงเกอเอ๋อร์ หลานเจี่ยเอ๋อร์ และสวีต้าหยากำลังสุมหัวล้อมวงสุมหัวปรึกษาหารืออะไรบางอย่างกันอยู่

พอขยับกายเข้าไปใกล้ ก็แว่วเสียงของหลานเจี่ยเอ๋อร์ลอยมา "พี่สาวคนโตควรจะเปลี่ยนมาใช้ชื่ออะไรดีนะ ชื่อหมิ่นฟางงั้นหรือ? ฟังดูไม่ค่อยเสนาะหูเท่าไหร่เลย"

อิงเกอเอ๋อร์เสนอขึ้น "หรือจะเปลี่ยนเป็นหมิ่นอวี้ดีเล่า?"

อันหนิงเผยรอยยิ้มละไมพลางสาวเท้าเข้าไปหา "กำลังสุมหัวช่วยกันตั้งชื่อใหม่ให้พี่สาวคนโตของพวกเจ้าอยู่รึ"

อิงเกอเอ๋อร์หยัดกายลุกขึ้นพนมมือ "ท่านแม่ช่วยชี้แนะและตั้งชื่อให้พี่ใหญ่สักชื่อเถิดขอรับ"

อันหนิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เรียกว่าหมิ่นรั่วดีหรือไม่"

"ชื่อนี้ไพเราะยิ่งนักเจ้าค่ะ!"

หลานเจี่ยเอ๋อร์ตบมือกระโดดโลดเต้นด้วยความชอบใจ

อิงเกอเอ๋อร์ยิ้มรับ "คำว่ารั่ว หมายถึง โอนอ่อนผ่อนตาม นับว่าสอดคล้องกับนิสัยใจคออันอ่อนน้อมของพี่ใหญ่ยิ่งนักขอรับ"

ทว่าอันหนิงกลับสั่นศีรษะปฏิเสธ "แม่หยิบยกมาจากสำนวน 'อันจือรั่วซู่' ต่างหากเล่า เนื้อแท้ของพี่ใหญ่พวกเจ้าไม่ใช่คนโอนอ่อนผ่อนตามอย่างไร้ขีดจำกัด ทว่านางเป็นคนที่มีจิตใจหนักแน่น ไม่ว่าจะตกต่ำเผชิญวิกฤตหรือได้ดิบได้ดีประสบโชค ก็ยังสามารถเผชิญหน้าจัดการทุกสิ่งได้อย่างสุขุม พวกเจ้าทั้งสองคนควรจะยึดถือพี่ใหญ่เป็นแบบอย่างและเรียนรู้จากนางให้มาก"

สวีต้าหยา หรือยามนี้คือหมิ่นรั่ว ได้ยินดังนั้นก็เบิกบานใจจนเนื้อเต้น นางพึมพำทบทวนชื่อใหม่ซ้ำๆ "หมิ่นรั่ว... หมิ่นรั่ว ชื่อนี้ไพเราะและมีความหมายลึกซึ้งยิ่งนัก ข้าชอบมากเจ้าค่ะ ขอบพระคุณท่านป้าที่ประทานชื่อให้"

อันหนิงโบกมือไล่เบาๆ "เอาเถอะ แยกย้ายกันไปวิ่งเล่นได้แล้ว"

เธอก้าวเท้าเดินกลับเข้าห้องของตนเอง อาศัยจังหวะที่แสงตะวันยามกลางวันยังคงสว่างเจิดจ้า ลงมือเก็บรายละเอียดและฝีเข็มขั้นสุดท้ายของภาพปักอย่างประณีต พร้อมทั้งแอบสะบัดปลายนิ้วส่งพลังปราณวิญญาณ แทรกซึมเข้าสู่เนื้อผ้าในทันที ส่งผลให้ภาพปักองค์กวนอิมดูมีมิติ เจิดจรัส และเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาราวกับมีจิตวิญญาณขึ้นมาจริงๆ