ตอนที่ 2 : การตื่นรู้ของโค้ด

เสียงฝนตกกระทบหน้าต่างกระจกคือสิ่งแรกที่หลินเฟิงได้ยินเมื่อสติสัมปชัญญะของเขากลับคืนมา

มันเชื่องช้าและหนืดเหนียว ราวกับถูกกั้นด้วยชั้นสำลีหนาๆ เขาพยายามอย่างหนักที่จะลืมตาขึ้น แต่เปลือกตากลับรู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกเชื่อมติดกัน ความเจ็บปวดรวดร้าวที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายคือสิ่งที่สองที่เขารับรู้ทุกครั้งที่หายใจมันจะดึงรั้งหน้าอก ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดราวกับฉีกขาดเป็นระลอกๆ และหน้าผากของเขาก็ปวดตุบๆ อย่างรุนแรง

ความทรงจำของเขาเปรียบเสมือนม้วนวิดีโอเทปที่แตกสลาย ในที่สุดมันก็หยุดนิ่งอยู่ที่ภาพทะเลเพลิงอันร้อนระอุและลำแสงสีฟ้าที่พุ่งตรงมาหาเขา...

ลำแสงสีฟ้า!

หลินเฟิงเบิกตาโพลงขึ้นมาในทันที!

แสงสว่างจ้าทำให้การมองเห็นของเขาพร่ามัว และต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่เขาจะปรับตัวได้ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเพดานสีขาวโพลนและพัดลมเพดานเก่าๆ ที่กำลังหมุนอย่างเชื่องช้า กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อที่ผสมปนเปกับกลิ่นอับชื้นโชยเข้าจมูก บอกให้เขารู้ว่าที่นี่ต้องเป็นโรงพยาบาลสักแห่งแน่ๆ

เขาลองขยับนิ้วมือ โชคดีที่เขายังมีความรู้สึก จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หันคอที่แข็งทื่อเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

ที่นี่คือห้องผู้ป่วยรวมหกเตียงที่แออัดไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกอันหยาบกระด้างและผนังที่หลุดลุ่ย คนชราบนเตียงข้างๆ เอาแต่ส่งเสียงครวญคราง ในขณะที่ญาติผู้ป่วยบนเตียงฝั่งตรงข้ามกำลังงองุ้มตัว พลิกดูบิลค่ารักษาพยาบาลอิเล็กทรอนิกส์ราคาแพงด้วยความเร็วแสงพร้อมกับใบหน้าที่ดูอมทุกข์ นอกหน้าต่าง ท้องฟ้าที่มืดครึ้มยังคงมีฝนกรดโปรยปรายลงมา ทำให้ทั้งห้องรู้สึกอึดอัดและสิ้นหวัง

"ฉัน... ฉันยังไม่ตายเหรอ?"

ความรู้สึกโล่งใจที่รอดชีวิตมาได้พลุ่งพล่านขึ้นในใจของหลินเฟิง แต่ทันใดนั้น ความตื่นตระหนกที่ยิ่งใหญ่กว่าก็เข้าครอบงำเขาเสี่ยวอวี้! เขาสัญญาว่าจะหาเงินค่ารักษาพยาบาลงวดต่อไปให้ได้ก่อนคืนนี้!

เขาพยายามจะลุกขึ้นนั่งอย่างกะทันหัน แต่ความเจ็บปวดแปลบที่หน้าอกก็บังคับให้เขาล้มตัวลงไปอีกครั้ง และเขาก็ส่งเสียงร้องครางออกมาเบาๆ

"โอ๊ะ? เธอฟื้นแล้วเหรอ?" เสียงผู้หญิงที่ค่อนข้างแหบพร่าดังมาจากใกล้ๆ

หลินเฟิงหันหน้าไปและเห็นว่าคนที่เฝ้าผู้ป่วยอยู่เตียงถัดไปคือหญิงวัยกลางคนในชุดทำงานสีซีดจาง ซึ่งกำลังปอกแอปเปิลสังเคราะห์ขณะที่มองสำรวจเขา

"พยาบาลบอกว่าชีวิตเธอมันอึดถึกทนจริงๆ นะพ่อหนุ่ม" หญิงคนนั้นพูดพลางเม้มริมฝีปาก "ตอนที่หน่วยลาดตระเวนส่งตัวเธอมา เธอตัวเปื้อนเลือดไปหมด มองแล้วน่ากลัวมากเลยล่ะ แต่หลังจากการตรวจ พวกเขาก็บอกว่ามันเป็นแค่แผลถลอกปอกเปิก ไม่มีกระดูกหัก มีแค่อาการกระทบกระเทือนทางสมองที่ต้องรอดูอาการสักสองวัน จุ๊ๆ คนหนุ่มสาวนี่ร่างกายแข็งแรงดีจริงๆ"

แผลถลอกปอกเปิกงั้นเหรอ? ไม่มีกระดูกหัก?

หลินเฟิงถึงกับตกตะลึง เขาจำเสียงกระดูกหักที่ทำให้เสียวฟันตอนที่ชนเข้ากับกำแพงได้อย่างชัดเจน รวมถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แทบจะทำให้เขาหมดสติ อาการบาดเจ็บแบบนั้นไม่มีทางเป็นแค่ "แผลถลอกปอกเปิก" ได้อย่างเด็ดขาด

ในตอนนั้นเอง สายตาของเขาก็เลื่อนต่ำลงไปโดยไม่ตั้งใจ ไปหยุดอยู่ที่เข็มน้ำเกลือคาเส้นเลือดที่หลังมือซ้าย และบาร์โค้ดข้อมูลผู้ป่วยที่ติดอยู่กับมัน

ชื่อ: หลินเฟิง

ID: PT2023110798

ยอดคงค้างชำระ: -3,285 เครดิต

ตัวเลขติดลบสีแดงที่สว่างจ้าและจำนวนเงินที่กะพริบอยู่ตลอดเวลานั้นทิ่มแทงหัวใจของเขาราวกับที่เจาะน้ำแข็ง ปลุกให้เขาตื่นขึ้นจากอาการมึนงงที่เพิ่งรอดชีวิตมาได้อย่างเฉียดฉิวในทันที

สามพันกว่า! เขาเพิ่งจะฟื้นขึ้นมาเองนะ! เงินจำนวนนี้กดทับลงมาบนตัวเขาราวกับภูเขาลูกใหญ่ ทำให้หายใจแทบไม่ออก และยังมีช่องโหว่อีกเกือบแปดหมื่นที่รอให้เขาไปเติมเต็มเพื่อช่วยน้องสาว!

ความกดดันและความสิ้นหวังอันมหาศาลจมเขาลงไปในพริบตา เขาจ้องเขม็งไปที่บาร์โค้ดโดยไม่รู้ตัว จ้องมองชุดตัวเลขที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาซึ่งเป็นตัวแทนของหนี้สินที่เขาไม่สามารถแบกรับได้ ปรารถนาที่จะให้สายตาของเขาเผามันจนเป็นรู!

【ติ๊ด】

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ที่แผ่วเบาอย่างยิ่ง ราวกับว่ามันดังก้องอยู่ในส่วนลึกของจิตใจเขาโดยตรง ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลินเฟิงตัวแข็งทื่อในทันที สงสัยว่าเขาหัวกระแทกจนเกิดอาการหูแว่วไปเองหรือเปล่า

แต่วินาทีต่อมา ตรงกลางระยะสายตาของเขา อากาศที่อยู่ตรงหน้าบาร์โค้ดผู้ป่วยก็เกิดรอยกระเพื่อมด้วยคลื่นที่มองแทบไม่เห็นในทันที ราวกับมีคนโยนก้อนหินลงไปในบ่อน้ำ

ตามมาด้วยตัวอักษรโปร่งแสงหลายบรรทัด ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แปลกประหลาดที่เปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ ซ้อนทับลงบนภาพของโลกแห่งความเป็นจริงโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า!

กำลังเข้าถึง MedSys_BILLING_v4.2...

User_ID: PT2023110798

ตรวจสอบยอดเงิน: -3285.00 Cr

หลินเฟิงหลับตาปี๋และส่ายหัวอย่างแรง

ภาพหลอน! มันต้องเป็นผลข้างเคียงจากการกระทบกระเทือนทางสมองแน่ๆ! หรือบางทียาชาอาจจะยังไม่หมดฤทธิ์!

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และลืมตาขึ้นอีกครั้งอย่างระมัดระวัง

ตัวอักษรสีฟ้าประหลาดเหล่านั้นไม่เพียงแต่จะไม่หายไป แต่มันกลับชัดเจนยิ่งขึ้น! พวกมันดูราวกับถูกประทับลงบนจอประสาทตาของเขาโดยตรง โครงสร้างของพวกมันดูพิลึกพิลั่น แต่เขากลับเข้าใจความหมายของพวกมันได้อย่างน่าประหลาด'กำลังเข้าถึงโมดูลการเรียกเก็บเงินของระบบการแพทย์', 'User ID', 'ตรวจสอบยอดเงิน'...

เครื่องหมายสแลชที่ท้ายตัวอักษรยังคงกะพริบอยู่ ราวกับกำลังรอการป้อนข้อมูล หรือบางที... การเชื่อมต่ออาจจะถูกขัดจังหวะ?

หัวใจของเขาเต้นรัวแรง และความคิดหนึ่งที่ไร้สาระอย่างสิ้นเชิงแต่กลับแฝงไปด้วยความเย้ายวนอันตรายถึงชีวิต ก็ผุดขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

นี่... หรือว่าจะเป็น...

เขาพยายามตั้งสมาธิ เหมือนกับที่เขามักจะทำตอนที่คำนวณเส้นทางการส่งของในหัว และออกคำสั่งที่เรียบง่ายที่สุด บริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งรวบรวมเอาความปรารถนาทั้งหมดของเขาไว้ มุ่งเป้าไปที่ชุดตัวเลขซึ่งเป็นตัวแทนของหนี้สิน'ลบมัน! ลบมันให้ฉันเดี๋ยวนี้!'

ความเงียบงัน

บรรทัดตัวอักษรสีฟ้ายังคงอยู่นิ่งกับที่อย่างดื้อรั้น ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

ฉันคงบ้าไปแล้วจริงๆ เพราะอยากได้เงิน... หลินเฟิงยิ้มเจื่อนๆ และความรู้สึกสูญเสียอันใหญ่หลวงก็ถาโถมเข้าใส่เขา พร้อมกับอาการวิงเวียนศีรษะที่พัดผ่านเข้ามา เขาหลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า รู้สึกว่าตัวเองช่างน่าขันและน่าสมเพชจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาเดียวกับที่จิตใจของเขาผ่อนคลายลงและสติสัมปชัญญะกำลังมึนงงอยู่นั้น...

ได้รับคำสั่ง

กำลังเขียนทับการตรวจสอบสิทธิ์ในพื้นที่...

กำลังเขียนค่าใหม่...

เสร็จสิ้น

อัปเดตยอดเงิน: 0.00 Cr

เสียงอิเล็กทรอนิกส์ในหัวของเขาดังขึ้นอีกครั้ง มันรวดเร็วเสียจนราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา!

หลินเฟิงเบิกตาโพลง แทบจะทำเอาคอเคล็ด!

เขาจ้องมองไปที่บาร์โค้ดข้อมูลบนหลังมือซ้ายอย่างแน่วแน่

ในตำแหน่งที่แสดงยอดค้างชำระ ตัวเลขติดลบ -3,285.00 สีแดงที่เคยสว่างจ้า บัดนี้ได้กลายเป็น... 0.00 ไปแล้ว!

มันเป็นสีเขียว! สีเขียวที่แสดงถึงยอดเงินที่ถูกล้างข้อมูล ไม่มีหนี้สินค้างชำระอีกต่อไป!

ลมหายใจของหลินเฟิงหยุดชะงัก รูม่านตาของเขาเบิกกว้างจนถึงขีดสุด เขารู้สึกราวกับถูกสายฟ้าที่มองไม่เห็นผ่าเข้าใส่ ทุกเส้นประสาทในร่างกายกำลังกรีดร้องและสั่นสะท้าน!

ไม่ใช่ความฝัน! ไม่ใช่ภาพหลอน!

เขากระชากมือขึ้นมา มองดูพวกมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ภายใต้ผิวหนังคือเลือดเนื้อตามปกติ ไม่มีอะไรผิดแปลกไป แต่เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไป มันราวกับว่า... ราวกับว่าโลกทั้งใบมีเมนูลับซ่อนอยู่ตรงหน้าเขา และเขาเพิ่งจะบังเอิญไปกดปุ่มเพียงปุ่มเดียวที่นำพาไปสู่สิ่งที่เหนือกว่าสิทธิ์ของเขา

ความหวาดกลัวและความปีติยินดี อารมณ์ที่รุนแรงสุดขั้วทั้งสองนี้ พุ่งชนกันอย่างรุนแรงในใจของเขาราวกับเกลียวคลื่นยักษ์สองลูก ทำให้เขาสั่นเทิ้มไปทั้งตัวอย่างควบคุมไม่ได้

"นี่ พ่อหนุ่ม เธอโอเคไหม?" หญิงวัยกลางคนเตียงข้างๆ สังเกตเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวและสีหน้าแปลกๆ ของเขา จึงอดไม่ได้ที่จะถาม "มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า? ให้ฉันเรียกพยาบาลให้ไหม?"

"ไม่... ผมไม่เป็นไรครับ!" เสียงของหลินเฟิงแห้งผากอย่างหนัก เขาหดมือกลับเข้าไปใต้ผ้าห่มราวกับถูกไฟดูด ราวกับว่าชุดตัวเลขศูนย์เหล่านั้นจะแผดเผาสายตาของคนอื่น "ขอบคุณครับ... ผม ผมสบายดีครับ"

เขาดึงผ้าห่มขึ้นมา แสร้งทำเป็นอ่อนเพลีย พลิกตัวนอนตะแคง หันหลังให้กับผู้หญิงคนนั้น และแอบหยิกต้นขาตัวเองด้วยนิ้วที่สั่นเทา

ความเจ็บปวดแหลมคมแล่นปราดเข้ามา

ไม่ใช่ความฝัน ทุกสิ่งทุกอย่างนี้คือความจริง

กล่องโลหะใบนั้น... การระเบิดครั้งนั้น... ลำแสงสีฟ้าที่พุ่งเข้ามา...

คำคำหนึ่งสว่างวาบขึ้นมาในห้วงความคิดอันสับสนวุ่นวายของเขา"อินฟินิทโค้ด"?

หรือว่าจะเป็น...

"แอ๊ดดด"

ประตูห้องพักฟื้นถูกผลักเปิดออก

เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังมาพร้อมกับเสียงเยาะเย้ยที่ฟังดูไม่น่าอภิรมย์และไม่จริงใจ

"แหมๆ ดูสิว่าใครกัน? หลินเฟิงผู้ขยันขันแข็งและกล้าหาญของเรา ทำไมมานอนอยู่ตรงนี้ล่ะ?"

ร่างกายของหลินเฟิงแข็งทื่อในพริบตา เลือดในกายแทบจะจับตัวเป็นน้ำแข็ง

เขาคุ้นเคยกับเสียงนี้ดีเกินไป! มันคือหัวหน้าหวังจอมอันธพาล คนที่หักค่าจ้างเขา ส่งเขาไปที่ถนนสนิมเหล็ก แถมยังมาทวงหนี้ถึงหน้าประตูบ้านอย่างรุนแรง!

เขาหาที่นี่เจอได้ยังไง?!

หลินเฟิงค่อยๆ หันกลับไป และเห็นร่างอ้วนท้วนของหัวหน้าหวังที่แทบจะบังประตูห้องพักฟื้นจนมิด เขาสวมชุดสูทราคาถูก ใบหน้ามันเยิ้ม ในมือถือถุงสารอาหารที่ใกล้จะหมดอายุ แสร้งทำเป็นห่วงใย ในขณะที่ดวงตาเล็กๆ ของเขาส่องประกายความเจ้าเล่ห์และมุ่งร้ายอย่างไม่ปิดบัง ด้านหลังเขามีวัยรุ่นท่าทางเกียจคร้านสองคนสวมเสื้อกั๊ก "สายลมเอ็กซ์เพรส" เดินตามมา เห็นได้ชัดว่าเป็นลูกน้องที่พามาคุ้มกัน

"หัวหน้าหวัง..." เสียงของหลินเฟิงต่ำลง และมือของเขาก็กำผ้าปูเตียงแน่นโดยไม่รู้ตัว ความแค้นเก่าและความเกลียดชังใหม่ ผสมปนเปกับพลังประหลาดที่เขาเพิ่งได้รับมา ทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงจนรู้สึกราวกับว่ามันกำลังจะระเบิดออก

"จุ๊ๆ ฉันได้ยินมาว่านายประสบอุบัติเหตุ ในฐานะหัวหน้าของนาย ฉันล่ะเป็นห่วงจริงๆ!" หัวหน้าหวังเดินมาที่ข้างเตียง โยนสารอาหารลงบนโต๊ะข้างเตียงเสียงดังปึก แล้วพูดขึ้นว่า "บอกฉันมาสิ ทำไมนายถึงวิ่งไปที่ขุมนรกอย่างถนนสนิมเหล็กโดยไม่มีเหตุผลแบบนั้น? แล้วนายก็ทำรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของบริษัทพัง... นั่นมันทรัพย์สินของบริษัทนะเว้ย! มูลค่าตั้งหลายพันเครดิตเชียวนะ!"

เขาโน้มตัวลงมา ลดเสียงให้เบาลง และรอยยิ้มจอมปลอมบนใบหน้าของเขาก็หายวับไปในพริบตา เหลือเพียงคำขู่ที่เย็นชา "ไอ้หนู เงินที่แกค้างบริษัทอยู่ยังไม่ลดลงเลยสักเซนต์เดียวนะ ดูสภาพแกตอนนี้ ฉันเดาว่าแกคงทำงานต่อไม่ไหวแล้วล่ะ เอาอย่างนี้ ฉันจะแสดงความเมตตาให้เห็นสักหน่อย..."

นิ้วมันเยิ้มของเขาแทบจะทิ่มหน้าหลินเฟิงอยู่แล้ว "'กองทุนช่วยเหลือ' ที่แกเบิกล่วงหน้าไปรักษาตัวน้องสาวน่ะ เอามาคืนฉันพร้อมดอกเบี้ยภายในสามวัน! ไม่อย่างนั้น..." เขาแสยะยิ้มและเหลือบมองไปรอบๆ ห้องพักฟื้น "ฉันคิดว่าแกคงไม่จำเป็นต้องนอนในโรงพยาบาลนี้อีกต่อไปแล้วล่ะ"

สามวันอีกแล้ว!

ข้อเรียกร้องที่อันตรายถึงชีวิตแบบนี้อีกแล้ว!

หากเป็นหลินเฟิงเมื่อสิบนาทีที่แล้ว ตอนนี้เขาคงถูกความสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุดกลืนกินไปแล้ว แต่ตอนนี้...

หลินเฟิงเงยหน้าขึ้นและมองตรงเข้าไปในดวงตาเล็กๆ อันน่าขยะแขยงของหัวหน้าหวัง ความตื่นตระหนกอย่างรุนแรงยังคงมีอยู่ แต่ความโกรธเกรี้ยวอันเย็นชาและแปลกประหลาด ซึ่งผสมปนเปไปกับความมั่นใจที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาและตัวเขาเองก็ยังไม่เข้าใจมันอย่างถ่องแท้ กำลังพรั่งพรูขึ้นมาจากส่วนลึกที่สุดของหัวใจอย่างเงียบๆ

สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าอันน่าสะอิดสะเอียนของหัวหน้าหวังไปโดยไม่รู้ตัว และไปหยุดอยู่ที่ป้ายประจำตัวที่ติดอยู่บนหน้าอกนอกจากชื่อและตำแหน่งแล้ว ยังมีชิปอิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กที่ใช้สำหรับระบุตัวตนและยืนยันสิทธิ์ภายในองค์กร

แทบจะโดยสัญชาตญาณ เขารวบรวมสมาธิ

กำลังเข้าถึง...

เป้าหมาย: XunFeng_Logistics_LowLvl_ID

ตัวอักษรสีฟ้าในหัวของเขาสว่างวาบขึ้นมาลางๆ อีกครั้ง

มุมปากของหลินเฟิง ในมุมที่หัวหน้าหวังมองไม่เห็น กระตุกยิ้มขึ้นมาเพียงเล็กน้อยและแข็งทื่อสุดๆ

เขาพูดอย่างเชื่องช้า น้ำเสียงของเขายังคงแฝงความอ่อนแอจากอาการบาดเจ็บ แต่มันกลับซ่อนความเย็นชาที่ยากจะสังเกตเห็นเอาไว้:

"หัวหน้าหวัง..."

"รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของผม... ดูเหมือนว่าจะเป็นคุณ... ที่เป็นคนมอบหมายออเดอร์ให้ผมไปส่งที่ถนนสนิมเหล็กใช่ไหมครับ?"