บทที่ 26 ของเก่าแห่งความโกลาหลสุดประหลาด

บทที่ 26 ของเก่าแห่งความโกลาหลสุดประหลาด

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้อง เฉินจวิ้นจือก็ดึงจี้หยกสีขาวน้ำนมออกมาจากใต้ผ้าห่ม

"สิ่งนี้ขอรับ"

ก่อนที่เสิ่นหยวนจะรับมันมา เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยอย่างยิ่งค่อยๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา... มันคือ 'ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล'!

เขาดีใจมาก ไม่คิดว่ามันจะมีอยู่จริง พลางคิดในใจว่า "ดูเหมือนตระกูลเฉินนี้จะมีวาสนาต่อข้าจริงๆ"

"ทว่า ทำไมความเร็วในการดูดซับถึงได้เชื่องช้านักล่ะ?" เสิ่นหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนหน้านี้การดูดซับมันเป็นดั่งกระแสน้ำขึ้นที่หลากทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาในพริบตา

แต่จี้หยกชิ้นนี้กลับเหมือนการบีบยาสีฟัน ที่ค่อยๆ ซึมออกมาทีละน้อย

"มีปัญหาอะไรหรือเปล่าขอรับ?" เมื่อเห็นสีหน้าของเสิ่นหยวน เฉินจวิ้นจือก็มีท่าทีวิตกกังวลเล็กน้อย

"ไม่มีอะไรหรอก จวิ้นจือ ข้าขอยืมจี้หยกชิ้นนี้สักสองสามวันได้หรือไม่?" มุมปากของเสิ่นหยวนยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม แม้จะเชื่องช้า แต่ตราบใดที่มันยังคงมี 'ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล' อยู่ ย่อมเป็นเรื่องดี

"เอ่อ เรื่องนี้..." เฉินจวิ้นจือแสดงสีหน้าลำบากใจ เฉินเชี่ยนโหรวทะนุถนอมและปกป้องจี้หยกชิ้นนี้มาเป็นอย่างดีตลอด หากนางรู้เข้า...

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดได้ว่าเขากำลังจะสวามิภักดิ์ต่ออีกฝ่าย และมันก็เป็นเพียงจี้หยกที่ไม่ได้มีมูลค่ามากมายนัก เขาจึงพยักหน้า "ตกลงขอรับ"

"ขอบใจมาก อีกสองสามวันข้าจะเอามาคืน" เสิ่นหยวนเก็บจี้หยกใส่กระเป๋าเสื้อ สัมผัสได้ถึงกระแสปราณที่ไหลเวียนอย่างต่อเนื่อง เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่ไม่จำเป็นต้องถือมันไว้ในมือเพื่อดูดซับ ไม่อย่างนั้นการต้องกำมันไว้ทุกวันคงเป็นเรื่องยุ่งยากมากแน่ๆ

"ท่านพี่ ออกมากินยาได้แล้วเจ้าค่ะ" เฉินเชี่ยนโหรวตะโกนเรียกจากข้างนอก

"ได้"

เมื่อทั้งสองเดินออกมา ก็เห็นชามน้ำยาสีดำข้นคลัคที่ยังมีควันร้อนกรุ่นวางอยู่บนโต๊ะ

เมื่อเฉินจวิ้นจือเห็นชามยานั้น ใบหน้าของเขาก็กระตุกวูบ มันส่งกลิ่นหอมชวนดมก็จริง แต่ทันทีที่เข้าปาก รสชาติของมันกลับยากจะพรรณนา

"เจ้าค่อยๆ ดื่มไปเถอะ ข้าขอตัวกลับก่อน"

"พี่เสิ่น ข้าจะเดินไปส่งท่านเจ้าค่ะ"

"อืม"

แม้ท้องฟ้าเบื้องนอกจะค่อยๆ มืดมิดลง แต่ตรอกซอกซอยในเมืองกลับสว่างไสว แตกต่างจากนอกเมืองอย่างสิ้นเชิง แทบทุกครัวเรือนล้วนมีแสงไฟสาดส่องออกมา

เสิ่นหยวนเร่งฝีเท้าและกลับถึงบ้านในเวลาไม่นาน เขาถอดเสื้อตัวนอกออกแล้วเริ่มตรวจสอบจี้หยกที่เพิ่งได้มา

"หืม? ผ่านไปครึ่งก้านธูป ดูดซับไปได้แค่ 6% เองหรือ?" เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางพิจารณาจี้หยกในมืออย่างละเอียด

จี้หยกนั้นกลมเกลี้ยงราวกับทำมาจากหินหยกขาวบริสุทธิ์ พื้นผิวเรียบเนียนไร้ซึ่งรอยตำหนิใดๆ ทั้งสิ้น

"ถ้าข้าบดขยี้มัน จะช่วยให้เร็วขึ้นไหมนะ?" เสิ่นหยวนลูบปลายคางพลางครุ่นคิดในใจ

"ช่างเถอะ เกิดมันพังแล้ว 'ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล' ข้างในหายไปด้วย ข้าคงได้แต่ร้องไห้ไม่ออกแน่"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นหยวนก็เก็บมันไว้ตามเดิม อย่างไรเสียตอนนี้ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร ค่อยๆ ดูดซับไปเรื่อยๆ ก็แล้วกัน

"เอาล่ะ มาเริ่มกันเลย"

เสิ่นหยวนสูดลมหายใจเข้าลึก รวบรวมสมาธิและเพ่งความสนใจทั้งหมดไปที่ 【หมัดศิลาสีรุ้ง】 ก่อนจะกดเลือกมันอย่างหนักแน่น

วิ้ง!!

ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลเริ่มลดลงอย่างรวดเร็ว จาก 134%...128%...108% และมาหยุดนิ่งที่ 104% ในที่สุด

จากนั้น กระแสปราณสีเทากลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในร่างกายของเสิ่นหยวนอย่างฉับพลัน... มันคือต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล!

ทว่าครั้งนี้ ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหลแตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง เป้าหมายของมันชัดเจนมาก มันแยกออกเป็นสองสาย ไหลทะลักไปสู่มือซ้ายและขวาของเขา

เสิ่นหยวนมองดูผิวหนังบนแขนทั้งสองข้างที่ปูดโปนขึ้นมาอย่างรุนแรงด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ราวกับมีหนูสองตัวกำลังวิ่งพล่านอยู่ในร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อ 'ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล' เคลื่อนไปถึงฝ่ามือ มันก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง แผ่ซ่านและหลอมรวมเข้ากับมือของเขา

"อึก" เสิ่นหยวนครางในลำคอ ความรู้สึกคันยิบๆ ถาโถมเข้ามาดั่งเกลียวคลื่นจากฝ่ามือทั้งสองข้าง กระตุ้นเส้นประสาทของเขาอย่างต่อเนื่อง

ความรู้สึกคันนั้นจางหายไปอย่างรวดเร็ว ทว่าสิ่งที่ตามมาคือความเจ็บปวดที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม

เขารู้สึกได้ว่าเลือดภายในมือเริ่มไหลเวียนอย่างบ้าคลั่ง ความเร็วในการไหลเวียนนี้ทะลุขีดจำกัดของเนื้อหนังและกระดูกของเขาไปแล้ว

หากความเร็วในการไหลเวียนก่อนหน้านี้เปรียบเสมือนจังหวะการเดินปกติของมนุษย์ ตอนนี้มันก็เหมือนกับการขึ้นไปนั่งบนรถแล้วเหยียบคันเร่งซิ่งด้วยความเร็วสูง

เดิมที ด้วยอัตราการไหลเวียนระดับนี้ มือของเสิ่นหยวนคงระเบิดเละเทะไปนานแล้ว ทว่าภายใต้การปกป้องจาก 'ต้นกำเนิดแห่งความโกลาหล' พวกมันกลับไม่เป็นอันตรายใดๆ

เลือดในร่างของเขาเปรียบเสมือนมีดเล่มเล็กๆ สองเล่ม ที่เริ่มผ่าตัดเปลี่ยนแปลงมือของเขาอย่างรุนแรง ทั้งกระดูก เนื้อเยื่อ หลอดเลือด และเส้นลมปราณ

นิ้วทั้งสิบเชื่อมโยงถึงหัวใจ การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ทะลวงลึกและเจ็บปวดรุนแรงกว่าครั้งก่อน เสิ่นหยวนพยายามควบคุมสติตัวเองอย่างสุดความสามารถ พร้อมกับโคจรลมปราณและโลหิตภายในร่างกายเพื่อบรรเทาความเจ็บปวดและอาการคันนี้

ทว่าเลือดในมือของเขากลับเหมือนม้าป่าที่ไร้บังเหียน ไม่อาจควบคุมได้เลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน มือของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน เปล่งประกายแสงสีเลือดอันน่าหลงใหลภายใต้แสงไฟ

สภาวะนี้ดำเนินต่อไปประมาณสามสิบลมหายใจ ก่อนจะค่อยๆ ทุเลาลง

"ฟู่" เสิ่นหยวนค่อยๆ พ่นลมหายใจร้อนระอุออกมา ยามนี้หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อ และแผ่นหลังก็เปียกชุ่มไปหมด

เขาไม่สนใจเหงื่อไคล แต่กลับยกมือขึ้นมาและเริ่มตรวจสอบพวกมันอย่างละเอียด

"นี่มันอะไรกัน?" เสิ่นหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้สึกเหมือนมือถูกบางสิ่งบางอย่างพันธนาการไว้ แต่เมื่อมองดูใต้แสงไฟ มือของเขากลับว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่เลย

เขาหยิบผ้าขนหนูที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาเช็ดมือซ้าย

ทันใดนั้น เสิ่นหยวนก็พบว่าผิวหนังของตนเริ่มเคลื่อนตัว ผิวหนังที่เดิมทีเคยอยู่ตรงข้อมือ กลับถูกเช็ดถลกลงมาจนถึงฝ่ามือ

"หรือว่าจะเป็น?" เสิ่นหยวนค่อยๆ หยิบจับผิวหนังประหลาดนั้นแล้วดึงลงมา ราวกับการถอดถุงมือ เขาลอกคราบผิวหนังมนุษย์ที่บางเฉียบและยืดหยุ่นออกมาชั้นหนึ่ง

มืออีกข้างของเขาก็เป็นเช่นเดียวกัน

"นี่มันงูลอกคราบหรือยังไง?"

เมื่อมองดูคราบหนังฝ่ามือที่เหมือนจริงทุกประการ แถมยังมีเล็บทั้งสิบนิ้วติดอยู่ด้วย เสิ่นหยวนก็รู้สึกแปลกใหม่มาก เขาลองออกแรงดึงมันดู และน่าประหลาดใจที่มันไม่ขาดออกจากกัน

"เก็บไว้ก่อนก็แล้วกัน นี่เป็นหนึ่งในของที่ระลึกไม่กี่ชิ้นของข้าเลยนะ" มุมปากของเสิ่นหยวนยกขึ้น เขาตบคราบหนังฝ่ามือไว้ด้านข้าง แล้วเริ่มพิจารณามือของตนเองอย่างถี่ถ้วน

มือของเขาเรียวยาว รอยด้านหนาก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น ผิวพรรณเต่งตึง เปล่งปลั่ง และเห็นเส้นลายมือได้อย่างชัดเจน

มันดูราวกับมือของอิสตรี ทั้งนุ่มนวลและบอบบาง

ทว่าเมื่อเสิ่นหยวนกำหมัดแน่น เขากลับสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายใน

เขาหยิบท่อนไม้ขนาดเท่าฝ่ามือที่อยู่ใกล้ๆ ขึ้นมา แล้วลองออกแรงบีบเบาๆ

"แกรก"

เสิ่นหยวนค่อยๆ แบมือออก ท่อนไม้ในมือได้กลายเป็นกองขี้เลื่อยไปเสียแล้ว "พละกำลังของมือข้าเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่า ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งจะทนทานแค่ไหน"

ท่อนไม้นี้คือไม้เนื้อเหล็ก ความแข็งของมันเทียบเท่ากับเหล็กดิบ เป็นต้นไม้สายพันธุ์พิเศษ

เขาโยนเศษขี้เลื่อยทิ้งลงถังขยะ หยิบมีดทำครัวที่ใช้เป็นประจำขึ้นมา แล้วฟันฉับลงบนหลังมือของตนอย่างแรง

มีดทำครัวฟันลงไปราวกับสับโดนหนังวัวที่เหนียวทนทาน ทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนจางๆ แต่ไม่นานนัก รอยขีดข่วนนั้นก็เลือนหายไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"อาวุธธรรมดาทำอะไรข้าไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ไม่รู้ว่าพวกอาวุธชั้นยอดจะเป็นอย่างไรบ้าง"

เสิ่นหยวนเดินไปที่เตียงและย่อตัวลง คลำหาของใต้เตียง ก่อนจะดึงดาบยาวที่ห่อด้วยผ้าสีดำออกมา

ดาบเล่มนี้คือดาบของอู๋ซานเตาก่อนหน้านี้ หลังจากปลดผ้าดำออก ประกายความเย็นเยียบก็สะท้อนวาบบนคมดาบ

ทว่ารอยบิ่นหลายรอยบนนั้น กลับทำลายความงดงามอันเป็นเอกลักษณ์ของดาบเล่มนี้ไปจนหมดสิ้น