บทที่ 1: คฤหาสน์โยวหรานและชาวนาซูเจ๋อ
บทที่ 1: คฤหาสน์โยวหรานและชาวนาซูเจ๋อ
ทวีปโต้วหลัว มณฑลฝาสือนั่ว
เมื่อยามพลบค่ำใกล้เข้ามา ชายสองหญิงหนึ่งกำลังเดินไปตามดินแดนรกร้าง พวกเขาเดินผ่านคฤหาสน์กสิกรรมแห่งหนึ่งด้วยสีหน้าประหลาดใจ
"คฤหาสน์โยวหราน? ยังมีชาวนาอาศัยอยู่ในที่ห่างไกลแบบนี้อีกหรือ? แต่วัสดุของรั้วหน้าทางเข้านี่ดูดีทีเดียว ข้าคุ้นๆ เหมือนเคยเห็นในหนังสือสักเล่ม แต่จำไม่ค่อยได้แล้ว หรือว่าจะเป็นไม้โบราณล้ำค่าสักชนิดหนึ่ง?"
"ฟู่~ ตงเอ๋อร์ พวกเราเดินกันมาตั้งนานจนเหนื่อยล้าไปหมดแล้ว แถวนี้ก็ไม่มีบ้านเรือนหลังอื่นเลย เอาเป็นว่าเราเข้าไปขอพักแรมสักคืนดีไหม? เจ้าคิดว่าอย่างไร?"
"เอาสิ พระอาทิตย์ใกล้จะตกดินแล้ว หากพวกเราไม่ออกเดินทางตอนกลางคืน คงไปไม่ถึงเมืองหน้าเป็นแน่"
เด็กสาวที่ถูกเรียกว่าตงเอ๋อร์อายุราวสิบเอ็ดหรือสิบสองปี นางเป็นดรุณีแรกรุ่นที่ฉายแววความงดงามออกมาให้เห็น ดูออกได้ไม่ยากเลยว่าในอนาคตนางจะต้องเติบโตเป็นหญิงงามดั่งเทพธิดาอย่างแน่นอน
"ในเมื่อสตรีศักดิ์สิทธิ์กล่าวเช่นนั้น งั้นพวกเราก็เข้าไปขอพักแรมกับเจ้าของคฤหาสน์กันเถอะ"
กุ่ยเม่ยมองอวี้เสี่ยวกังด้วยสายตาเหยียดหยาม เขารู้สึกดูแคลนชายผู้นี้จากใจจริง
อายุยี่สิบปีแล้ว แต่ระดับพลังวิญญาณกลับยังไม่ถึงยี่สิบ ความแข็งแกร่งของเขานั้นอ่อนแอจนน่าเหลือเชื่อ ชาตินี้คงไม่มีวันได้เป็นถึงอัคราจารย์วิญญาณ
แต่เขายังมีหน้ามาตามตื๊อสตรีศักดิ์สิทธิ์ เพื่อพร่ำพรรณนาทฤษฎีวิญญาจารย์บทใหม่ของตนเอง กุ่ยเม่ยอยากจะชกหน้าหมอนี่สักสองหมัดจริงๆ
บนทวีปโต้วหลัว ระดับขั้นของวิญญาจารย์ประกอบด้วย ผู้ใช้วิญญาณ วิญญาจารย์ มหาวิญญาจารย์ อัคราจารย์วิญญาณ ปรมาจารย์วิญญาณ ราชันย์วิญญาณ จักรพรรดิวิญญาณ มหาปราชญ์วิญญาณ วิญญาณพรหมยุทธ์ และราชทินนามพรหมยุทธ์
โดยทั่วไปแล้ว ทุกๆ สิบระดับ จะต้องล่าสัตว์วิญญาณเพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณ ทะลวงขีดจำกัดเข้าสู่ระดับขั้นถัดไป
กุ่ยเม่ย วิญญาจารย์อาวุโสแห่งสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์ และว่าที่ผู้อาวุโสแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ในอนาคต
อวี้เสี่ยวกัง คนไร้ค่าที่ตระกูลราชามังกรสายฟ้าส่งมายังสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์เพื่ออยู่ไปวันๆ
ใครเหนือกว่าใครด้อยกว่านั้น เห็นได้ชัดเจนในทันที
ส่วนเด็กสาวผู้นี้มีนามว่าปี่ปี๋ตง เป็นศิษย์อัจฉริยะแห่งสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์
นางสร้างชื่อเสียงให้ตนเองตั้งแต่พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ โดยมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด และยังปลุกวิญญาณยุทธ์คู่ขึ้นมาได้ กลายเป็นบุคคลที่สองบนทวีปโต้วหลัวในรอบร้อยปีที่ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่
คนก่อนหน้านั้นร่างระเบิดตายกลายเป็นเศษเนื้อไปแล้ว... ดังนั้น ในปัจจุบัน ปี่ปี๋ตงจึงเป็นผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่เพียงคนเดียวบนทวีปแห่งนี้
แล้วสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์จะไม่ให้ความสำคัญกับนางได้อย่างไร? พวกเขาทุ่มเทบ่มเพาะปี่ปี๋ตงอย่างเต็มที่ ด้วยวัยเพียงสิบเอ็ดปีเศษ นางก็กลายเป็นมหาวิญญาจารย์ระดับสามสิบแล้ว เพียงแค่ดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สาม ก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับอัคราจารย์วิญญาณได้ทันที
เมื่อไม่นานมานี้ เชียนสวินจี องค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ ได้รับนางเป็นศิษย์ และประกาศอย่างเอิกเกริก ว่าปี่ปี๋ตงจะกลายเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งโถงสังฆราช
เขายังได้จัดเตรียมวิญญาจารย์อาวุโสจากสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์ ซึ่งก็คือจักรพรรดิวิญญาณกุ่ยเม่ย ให้มาคอยคุ้มครองความปลอดภัยของปี่ปี๋ตง
ในเวลานี้ พวกเขากำลังออกเดินทางไกล ประการแรกคือไปยังป่าซิงโต่วเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สามของปี่ปี๋ตง และประการที่สองคือเพื่อสังเกตความเป็นอยู่ของสามัญชนในจักรวรรดิตามรายทาง เพื่อเปิดโลกทัศน์ของสตรีศักดิ์สิทธิ์ให้กว้างไกล และปูรากฐานสำหรับการพัฒนาของสำนักวิญญาณยุทธ์ในอนาคต
เมื่อเดินผ่านคฤหาสน์ พวกเขาจึงต้องการเข้าไปดื่มน้ำและแวะพักเท้า
"ข้าสงสัยจริงๆ ว่าคนแบบไหนกันที่มาเปิดคฤหาสน์ในที่ห่างไกลเช่นนี้ บางทีเขาอาจจะโดดเดี่ยวมากกระมัง?"
อวี้เสี่ยวกังชะเง้อคอมองเข้าไปในคฤหาสน์ ทันใดนั้นเสียงสุนัขก็เห่าขึ้น
"โฮ่ง!"
มันเป็นสุนัขพันธุ์พื้นเมืองที่มีขนสีม่วงกระจุกหนึ่งอยู่บนหัว
"ดูเหมือนข้าจะพูดถูก เจ้าของคฤหาสน์แห่งนี้คงจะโดดเดี่ยวมากจริงๆ มีแต่คนขี้เหงาเท่านั้นแหละที่ชอบเลี้ยงสัตว์"
อวี้เสี่ยวกังแสดงความฉลาดอันน้อยนิดของเขาออกมาอย่างมั่นใจ
กุ่ยเม่ยกล่าวเสียงเย็น
"มันก็เป็นไปได้ว่าเจ้าของที่นี่แค่เลี้ยงไว้เฝ้าบ้าน"
"ข้าพนันได้เลยว่าที่นี่ไม่มีใครอื่นนอกจากเจ้าของคฤหาสน์"
อวี้เสี่ยวกังกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ พลางเดินเข้าไปในคฤหาสน์อย่างไม่เกรงใจ
ในถิ่นทุรกันดารอันรกร้าง นอกเหนือจากชายชราผู้โดดเดี่ยวแล้ว จะมีใครอื่นอีกเล่า?
"ไสหัวไป!"
"นี่ไม่ใช่ที่ที่มนุษย์อย่างพวกเจ้าควรจะอยู่!"
ทันใดนั้น เสียงประหลาดก็ดังขึ้น
นัยน์ตาของปี่ปี๋ตงเปล่งประกาย นางร้องอุทานออกมา
"สุนัข... สุนัขพูดได้งั้นหรือ?"
"ไสหัวไป!"
สุนัขตัวนั้นมีสติปัญญาและเอ่ยปากอีกครั้ง แม้ว่ามันจะพูดออกมาแค่คำเดียวก็ตาม
"ช่างน่าอัศจรรย์นัก สุนัขที่สามารถพูดภาษามนุษย์ได้!"
อวี้เสี่ยวกังผู้ไม่เคยเห็นโลกกว้าง ในปัจจุบันมีความรู้วิญญาจารย์เพียงระดับพื้นๆ เท่านั้น เขาไม่รู้เลยว่ามันเป็นเรื่องปกติที่สัตว์วิญญาณที่มีตบะตั้งแต่หนึ่งแสนปีขึ้นไป จะมีสติปัญญาและสามารถพูดได้
เขารู้สึกแค่เพียงว่ามันแปลกประหลาด แต่หาได้หวาดกลัวไม่
เขายังก้าวไปข้างหน้า เพื่อหมายจะลูบหัวสุนัขตัวนั้น
ผลลัพธ์นั้นชัดเจน เขากำลังทำตัวเองให้กลายเป็นตัวตลก
เขาถูกเจ้าขนม่วงน้อย จ้องเขม็ง จากนั้นมันก็พุ่งเข้าไปกัดก้นเขาด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ
ไม่เพียงแต่จะเจ็บปวดเท่านั้น แต่เขายังถูกเยาะเย้ยอีกด้วย
"ถุย นี่เจ้าไม่ได้ล้างก้นมานานแค่ไหนแล้ว? เหม็นชะมัดยาด ขนาดข้าผู้ยิ่งใหญ่ยังรังเกียจเลย"
"ซี๊ด แกมันสุนัขจรจัด ขี้แกยังกินได้ แล้วยังจะมีหน้ามาบ่นว่าเหม็นอีก แก..."
เมื่อเผชิญหน้ากับดวงตาอันดุร้ายของเจ้าขนม่วงน้อย อวี้เสี่ยวกังก็หันกลับไปมองปี่ปี๋ตง พลางคิดในใจ
ไม่ได้ ต่อหน้าตงเอ๋อร์ ข้าจะยอมให้สุนัขมารังแกข้าได้อย่างไร?
แล้วแบบนี้ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?
ข้าจะเอาชนะใจว่าที่ยอดฝีมือแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ในอนาคตผู้นี้ได้อย่างไร? ข้าจะดึงสำนักวิญญาณยุทธ์มาเป็นเบื้องหลังของข้าได้อย่างไร?
"ออกมา หลัวซานเพ่า!"
เมื่ออวี้เสี่ยวกังคำราม พลังวิญญาณสีม่วงอ่อนก็พวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือของเขา วงแหวนวิญญาณสีเหลืองปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า พร้อมกับวิญญาณยุทธ์ของเขา หลัวซานเพ่า
มันคือสุนัขที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนหมู
ทั่วทั้งตัวของมันปกคลุมไปด้วยขนสีม่วงอ่อน หูเล็กๆ สองข้างลู่ตกลง และมีดวงตาสีน้ำเงินเข้มอันแสนอ่อนโยน ร่างกายอันอวบอ้วนของมันส่ายไปมา พร้อมกับบั้นท้ายที่มีเนื้อเน้นๆ โยกย้ายซ้ายทีขวาที
นี่คือการแข่งขันระหว่างสุนัข
เมื่อหลัวซานเพ่าปรากฏตัว ปี่ปี๋ตงก็พึมพำออกมา
"อืม สุนัขน้อยที่น่ารักแต่อ่อนแอตัวนั้นอีกแล้ว"
กุ่ยเม่ยผู้มีสติสัมปชัญญะครบถ้วน รีบดึงปี่ปี๋ตงถอยห่างออกมา พร้อมกับบีบจมูกตัวเองไว้
วินาทีถัดมา
"ตดดั่งอสนีบาต หลัวซานเพ่าผ่าฟ้าทลายดิน"
ดวงตาสีฟ้าใสของหลัวซานเพ่าสว่างวาบขึ้นในทันใด รัศมีสีเหลืองรอบตัวมันราวกับจะกลายสภาพเป็นม่านแสง ร่างอันกลมป้อมกระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศสูงถึงห้าเมตรอย่างน่าเหลือเชื่อ ร่างของมันหมุนเคว้งกลางอากาศ จากนั้นเสียงระเบิดดังกึกก้องก็ปะทุขึ้นในพริบตา
ปัง~
กลิ่นเหม็นเน่าลอยคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ...
"พวกมนุษย์ ข้าผู้ยิ่งใหญ่อุตส่าห์ให้โอกาสพวกเจ้าแล้ว หากอยู่นอกคฤหาสน์ข้าคงกินพวกเจ้าไปแล้ว และข้าคิดว่าเจ้านายก็คงไม่ตำหนิข้าหรอก!"
ระเบิดก๊าซพิษลูกนี้ทำให้เจ้าขนม่วงน้อยโกรธจัดจริงๆ
ร่างกายของมันเปลี่ยนจากสุนัขเฝ้าบ้านธรรมดา กลายเป็นสุนัขรบในพริบตา พร้อมด้วยกรงเล็บและเขี้ยวอันแหลมคม ทั่วทั้งร่างเปล่งแสงพลังวิญญาณออกมา และมีวงแหวนพลังวิญญาณสีม่วงทองปรากฏขึ้นรอบตัว
มันข่มขวัญหลัวซานเพ่าในทันที จนทำให้มันถึงกับตัวสั่นงันงก
"สุนัขตัวนี้เป็นถึงสัตว์วิญญาณ มิน่าล่ะมันถึงไม่กลัวหลัวซานเพ่าของข้า!"
"วงแหวนพลังสีม่วงทอง นั่นหมายถึงระดับตบะของมันงั้นหรือ??"
"สีม่วงทอง มันต้องมีตบะกี่ปีกันล่ะเนี่ย?!"
ทั้งอวี้เสี่ยวกังและกุ่ยเม่ยต่างก็ตกตะลึง พวกเขายกมือขึ้นขยี้ตาโดยไม่ได้ตั้งใจ เพื่อต้องการมองให้ชัดเจนว่ามันคือสีม่วงทองหรือสีม่วงเหลืองกันแน่
หากเป็นพลังวิญญาณสีเหลืองก็ไม่เท่าไหร่ มันอาจจะเป็นแค่สัตว์วิญญาณร้อยปี ซึ่งกุ่ยเม่ยสามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย
ปี่ปี๋ตงกะพริบตา สุนัขตัวนี้สามารถแปลงร่างได้จริงๆ!
แต่วินาทีต่อมา พวกเขาก็มั่นใจแล้วว่าไม่จำเป็นต้องสนใจสีของพลังวิญญาณอีกต่อไป
เพราะแรงกดดันพลังวิญญาณอันมหาศาลนั้นได้ประกาศให้รู้แล้วว่า สุนัขตัวนี้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ!
"ด้วยพลังวิญญาณระดับหกสิบกว่าของข้า ข้ากลับไม่สามารถต่อต้านสุนัขตัวนี้ได้แม้แต่น้อยเลยหรือ?"
"คฤหาสน์แห่งนี้มันคือสถานที่แบบไหนกัน? ขนาดสุนัขเฝ้าบ้านยังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียว?"
กุ่ยเม่ยหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว
อวี้เสี่ยวกังยิ่งหวาดกลัวหนักกว่าเดิม ขาของเขาอ่อนแรงจนทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น
ภายใต้แรงกดดันมหาศาล กุ่ยเม่ยเองก็ขาสั่นสะท้าน เขามองไปที่อวี้เสี่ยวกังด้วยจิตสังหาร
ว่าแล้วเชียว การพาไอ้สวะนี่ออกมาด้วยไม่เคยส่งผลดีอะไรเลย ตอนอยู่ที่สถาบัน เขาก็ใช้ชื่อตระกูลราชามังกรสายฟ้าเป็นเครื่องมือในการจีบสาว หลอกล่อหญิงสาวผู้บริสุทธิ์เหล่านั้นเข้าห้องและก่อเรื่องวุ่นวาย
แล้วดูตอนนี้สิ ไปยั่วยุสุนัขจนทำให้พวกเขาทั้งหมดต้องเดือดร้อน!
แปะ! อวี้เสี่ยวกังตกใจกลัวจนฉี่ราด ร่างของเขาทรุดฮวบลงกับพื้น
"โอ้สวรรค์ ข้าฉี่ราด..."
"พี่สุนัข ท่านปู่สุนัข ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ข้า อวี้เสี่ยวกัง จะเอาซากกระดูกมาให้ท่านกินทุกวันเลย!"
"แกกำลังดูถูกใครอยู่?"
"ดูถูกสุนัขงั้นหรือ?"
เจ้าขนม่วงน้อยคำราม เปิดปากที่เต็มไปด้วยเลือด เตรียมพร้อมที่จะกลืนกินอวี้เสี่ยวกังทั้งเป็น
และในตอนนั้นเอง ดวงตาของเจ้าขนม่วงน้อยก็หรี่ลงกะทันหัน เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังแห่งอาณาเขตฝึกฝนสัตว์วิเศษ
วินาทีต่อมา มันก็กลับคืนสู่ร่างสุนัขธรรมดาในพริบตา แล้วรีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปในคฤหาสน์ บ้าเอ๊ย? เจ้านายมา!
ข้าจะให้เจ้านายรู้ไม่ได้เด็ดขาด ว่าข้ากำลังทำร้ายคนสัญจรไปมา!
มิฉะนั้น ข้าคงถูกจับทำหม้อไฟเนื้อสุนัขโดยไม่ต้องถามไถ่ให้มากความแน่ๆ
"เจ้าขนม่วงน้อย?"
"มีแขกมางั้นหรือ?"
"เป็นสุนัขอ่อนโยนหน่อยสิ เข้าใจไหม?"
ร่างหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากคฤหาสน์ ภายใต้หมวกฟาง ใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาถูกบดบังด้วยเงาครึ่งหนึ่งและอาบไล้ด้วยแสงแดดอีกครึ่งหนึ่ง ชวนให้หัวใจเต้นแรง เขามองมาที่พวกคนเหล่านั้น
"สวัสดีครับ ผมเป็นเพียงชาวนาตัวเล็กๆ จากคฤหาสน์โยวหราน ผมชื่อซูเจ๋อ"
...
"ตึกตัก!"
เมื่อได้เห็นผู้มาเยือน ทั้งสามคน—ปี่ปี๋ตง อวี้เสี่ยวกัง และกุ่ยเม่ย—ต่างก็รู้สึกหัวใจเต้นแรง
เหตุผลที่อวี้เสี่ยวกังและกุ่ยเม่ยหัวใจเต้นรัว น่าจะเป็นเพราะเจ้าขนม่วงน้อยที่เคยสง่างามและทรงพลังก่อนหน้านี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าชายหนุ่มผู้นี้ มันกลับไม่แสดงออร่าอันดุร้ายหรือความยิ่งใหญ่ของยอดฝีมือสัตว์วิญญาณออกมาเลยแม้แต่น้อย
มันกลายเป็นเพียงแค่สุนัขประจบสอพลอธรรมดาตัวหนึ่ง ที่กระดิกหางอย่างบ้าคลั่งเพื่อแสดงความรักเมื่อเห็นเจ้านายของมัน แฮะๆ~ เจ้านาย รีบให้สุนัขของท่านเลียเท้าเล็กๆ ของท่านเถิด~
นั่นมันสุนัขดุร้ายที่ทำเอาแม้กระทั่งจักรพรรดิวิญญาณยังต้องตัวสั่นเลยนะ!
การที่สามารถสยบมันได้อย่างราบคาบ ชายหนุ่มผู้นี้จะต้องแข็งแกร่งมากขนาดไหนกัน?
เขาถึงกับเลี้ยงสัตว์วิญญาณจำแลงกายเป็นสัตว์เลี้ยงเชียวหรือ?!
〣(ºΔº)〣
ส่วนหัวใจของปี่ปี๋ตงที่เต้นแรงนั้น บางทีอาจเป็นเพราะความชื่นชอบของหญิงสาวที่มีต่อสิ่งแปลกใหม่และคนหล่อเหลา รวมไปถึง... ความเป็นชายชาตรีที่เอ่อล้นออกมา
อาจเป็นเพราะทำงานในทุ่งนาและเสียเหงื่ออยู่บ่อยครั้ง ซูเจ๋อจึงดูสดใสและหล่อเหลา มีใบหน้าที่คมคายและรูปร่างที่แข็งแกร่งกำยำ
ภายใต้เสื้อผ้าที่บางเบาดุจปีกจักจั่น สามารถมองเห็นกล้ามเนื้อที่เรียงตัวสวยงามของเขาได้อย่างเลือนราง...
"พวกท่านคงเป็นวิญญาจารย์ที่เดินทางผ่านมา จากสถาบันสำนักวิญญาณยุทธ์ใช่หรือไม่? ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง ว่าเป็นสถาบันวิญญาจารย์ชั้นแนวหน้าของจักรวรรดิเทียนโต่ว"
"ช-ใช่... ใช่แล้ว..." กุ่ยเม่ยตอบตะกุกตะกัก
"ความจริงแล้ว ความฝันของข้าก็คือการได้เป็นวิญญาจารย์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่โชคร้ายที่ข้าไม่มีพรสวรรค์ ข้าจึงทำได้แค่กลับมาเลี้ยงสัตว์และใช้แรงงานหาเลี้ยงชีพด้วยตัวเอง ซึ่งมันก็สนุกไปอีกแบบ"
ซูเจ๋อกล่าวอย่างไม่ใส่ใจนัก เมื่อสังเกตเห็นตราสัญลักษณ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์บนเสื้อผ้าของพวกเขา
แท้จริงแล้ว ซูเจ๋อไม่ใช่คนพื้นเมืองของทวีปโต้วหลัว แต่เป็นชาวนาหนุ่มจากโลกมนุษย์
หลายปีก่อน เขาทะลุมิติมายังโลกใบนี้ที่เรียกว่าทวีปโต้วหลัว และเขายังทะลุมิติมายังจุดเริ่มต้นแห่งความฝัน นั่นก็คือหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์
เขาไม่ค่อยคุ้นเคยกับโลกของโต้วหลัวมากนัก มีเพียงความเข้าใจเกี่ยวกับโต้วหลัวภาคแรกเพียงเล็กน้อย โดยรู้แค่ว่าวิญญาจารย์คืออาชีพที่ดีที่สุดของที่นี่
เดิมทีเขาคิดว่าตนเองจะสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์อันทรงพลังและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตได้ แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาพบเจอกับตระกูลซู ที่รู้จักกันในนาม "วิญญาจารย์ตาบอด"
ในระหว่างพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ วิญญาจารย์ที่ชื่อซูเฟิงเทา ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดาย บอกว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาคือขยะ
จนถึงตอนนี้ ซูเจ๋อก็ยังคงจดจำคำพูดเหล่านั้นได้ดี
"มันคือวิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือ เคียวจะเอามาใช้เป็นอาวุธได้หรือ? บางทีอาจจะได้แค่นิดหน่อยล่ะมั้ง"
"มาสิ ให้ข้าดูหน่อยว่าเจ้ามีพลังวิญญาณหรือไม่ หากเจ้ามีพลังวิญญาณแต่กำเนิดที่ดี วิญญาณยุทธ์ประเภทเครื่องมือก็สามารถนำมาใช้บ่มเพาะเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ได้ อย่างน้อยเคียวก็พอจะมีพลังโจมตีอยู่บ้าง"
"ไม่มีพลังวิญญาณ เกิดมาก็มีราศีชาวนาจับเลย กลับไปทำนาเถอะเด็กน้อย เจ้าไม่อาจเป็นวิญญาจารย์ได้หรอก"
จิตใจอันเยาว์วัยของเขาได้รับบาดเจ็บ ซูเจ๋อก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกต้อยต่ำ
เขาสัมผัสได้ถึงวิญญาณยุทธ์ปืนไรเฟิลล่าสัตว์ที่มือซ้าย ว่ากันว่าโดยทั่วไปแล้วคุณภาพของวิญญาณยุทธ์คู่มักจะใกล้เคียงกัน ดังนั้นมันจึงไม่น่าจะเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอะไร
จากนั้นเขาก็กลับบ้าน ในคืนนั้น ผู้ใหญ่บ้านแจ็ควัยหนุ่มได้บอกเขาว่า เขายังมีปู่แท้ๆ ที่ทิ้งพินัยกรรมเอาไว้ โดยบอกว่ามีคฤหาสน์แห่งหนึ่งให้เขาสืบทอด
เนื้อความในจดหมายเขียนไว้ว่า:
【หลานเอ๋ย จำเอาไว้ ยิ่งคนเรามีความกล้ามากเท่าไหร่ ผลผลิตจากผืนดินก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น! เจ้าต้องเข้าใจว่าบนทวีปโต้วหลัว การได้เป็นวิญญาจารย์ที่ยอดเยี่ยม ไม่ใช่หนทางเดียวที่จะนำเกียรติยศมาสู่วงศ์ตระกูล คฤหาสน์และชาวนาต่างหากที่เป็นรากฐานอันเป็นนิรันดร์ของทวีป เป็นสัจธรรมที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง】
【ไม่มีวิญญาจารย์ ผู้คนก็ยังอยู่ดีกินดี แต่หากไม่มีชาวนา ก็จะเกิดความอดอยาก และผู้คนก็ไม่อาจมีชีวิตรอดต่อไปได้】
【ที่ดินอันอุดมสมบูรณ์นับหมื่นไร่เหล่านี้ คือของขวัญอันล้ำค่าที่สุดที่ปู่ทิ้งไว้ให้เจ้า จงทะนุถนอมมัน เพาะปลูกมัน หลั่งหยาดเหงื่อและแก่นแท้ของเจ้าลงไป ปล่อยให้พวกมันได้หล่อเลี้ยง... เอ้อ... แค่กๆ~】
สิ่งนี้ทำให้ซูเจ๋อรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเป็นวิญญาจารย์ได้ แต่การได้เป็นเจ้าของคฤหาสน์ก็ดูดีไม่น้อย การมีที่ดินหมายถึงการได้เป็นเจ้าสัว มีชีวิตที่สุขสบาย
เมื่อซูเจ๋อเดินทางไกลมาจนถึงคฤหาสน์โยวหราน เขาก็พบว่ามันแตกต่างจากสิ่งที่ปู่จอมหลอกลวงของเขาบอกไว้อย่างสิ้นเชิง
ที่ดินอุดมสมบูรณ์นับหมื่นไร่งั้นหรือ? ไร้สาระสิ้นดี มันก็เป็นแค่ดินแดนรกร้างว่างเปล่าเท่านั้น
ไม่มีอะไรเลยสักอย่าง มีเพียงสายลมอันอ้างว้างที่พัดมาจากแดนไกล ปะทะเข้ากับใบหน้า ผสมผสานกับแสงยามอาทิตย์อัสดง สิ่งเหล่านี้มีแต่จะตอกย้ำคำว่า 'โดดเดี่ยว'
ในตอนนั้น ลมพัดกรรโชกแรงมากจนซูเจ๋อถึงกับอยากจะวิ่งออกไปรั้งรถม้าที่กำลังจะจากไป
"ได้โปรด พาข้ากลับไปที่หมู่บ้านที ข้ายอมเป็นหลานชายของผู้ใหญ่บ้านแจ็คก็ได้!"
โชคดีที่นิ้วทองคำ แม้จะมาช้า แต่ก็ยังมา เขาปลุกระบบนักปลูกขึ้นมาได้ และแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ก็รวมถึงฟาร์มแบบครบวงจร
ด้วยเหตุนี้ ซูเจ๋อจึงเริ่มต้นเส้นทางการเพาะปลูกขั้นสุดยอด เปลี่ยนแปลงดินแดนรกร้างว่างเปล่าให้กลายเป็นคฤหาสน์ที่งดงามดั่งแดนสวรรค์ในปัจจุบัน: คฤหาสน์โยวหราน!
ภารกิจที่ซูเจ๋อต้องทำเป็นประจำทุกวันมีลักษณะคล้ายคลึงกับสิ่งเหล่านี้:
【การเลี้ยงสัตว์: เลี้ยงหรือฝึกสัตว์ปีก หรือจับสัตว์วิญญาณให้ถึงระดับที่กำหนด สุ่มรับรางวัลเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ แต้มแลกเปลี่ยน อาหารสัตว์ขั้นสุดยอด เป็นต้น】
【การทำสวน: ค้นหาพันธุ์พืชที่ไม่เคยเพาะปลูกมาก่อน นำมาปลูกและทำให้มันงอกงามจนถึงระดับที่กำหนด สุ่มรับรางวัลเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ แต้มแลกเปลี่ยน ปุ๋ยขั้นสุดยอด เป็นต้น】
【การบุกเบิกที่ดิน: เปลี่ยนแปลงแปลงที่ดินรกร้างให้กลายเป็นที่ดินมาตรฐานที่ชาวนาสามารถใช้งานได้ เมื่อถึงระดับที่กำหนด สุ่มรับรางวัลเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ แต้มแลกเปลี่ยน ปุ๋ยเคมีขั้นสุดยอด เป็นต้น】
【การก่อสร้าง: ทำให้คฤหาสน์สวยงามยิ่งขึ้น ทาสี ฉาบปูนขาว สร้างรั้วไม้ ขุดคลอง เป็นต้น เพื่อสร้างคฤหาสน์ชั้นเลิศระดับสูง สุ่มรับรางวัลเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ แต้มแลกเปลี่ยน เครื่องมือขั้นสุดยอด เป็นต้น】
【การเพาะพันธุ์: ผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างพืชกับพืช พืชกับสัตว์ หรือสัตว์กับสัตว์ เพาะพันธุ์สายพันธุ์ใหม่ได้สำเร็จ เมื่อถึงระดับที่กำหนด สุ่มรับรางวัลเพิ่มเติมเป็นพลังวิญญาณบริสุทธิ์ แต้มแลกเปลี่ยน สมบัติขั้นสุดยอด...】
【กระตุ้นภารกิจคำขอ: ออกไปทำภารกิจรายวันเฉพาะเจาะจงให้สำเร็จ พร้อมรับรางวัลที่หลากหลาย】
ตัวอย่างเช่น การที่ซูเจ๋อออกมาต้อนรับพวกเขาในเวลานี้ ก็เป็นเพราะเขาได้รับภารกิจคำขอจากระบบ:
【ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติจากสำนักวิญญาณยุทธ์】
เมื่อได้ฟังคำพูดของซูเจ๋อ กุ่ยเม่ยและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกเหลือเชื่อ
แค่สุนัขเฝ้าบ้านธรรมดาๆ อย่างเจ้าขนม่วงน้อย ก็สามารถข่มขวัญวิญญาจารย์ระดับสูงอย่างเขาได้แล้ว แล้วเขายังใฝ่ฝันอยากจะเป็นวิญญาจารย์อีกงั้นหรือ? เขาถ่อมตัวเกินไปแล้ว!
หากไม่อยู่ในระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ใครจะกล้าเลี้ยงสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งเช่นนี้ไว้เป็นสัตว์เลี้ยงกัน?
"หากท่านมีความประสงค์ ข้ายินดีที่จะแนะนำท่าน และต้อนรับท่านเข้าสู่สำนักวิญญาณยุทธ์ด้วยเกียรติของแขกระดับสูง" กุ่ยเม่ยกล่าวด้วยความเคารพ
"หากมีโอกาส ก็คงจะดีไม่น้อย" ซูเจ๋อตอบกลับ
"เชิญเข้ามาด้านในเถอะ"
ซูเจ๋อเปิดรั้วที่ทางเข้าคฤหาสน์ เพื่อต้อนรับการมาเยือนของพวกเขา
——————————————