บทที่ 16 วางเพลิงเผาป่า ราชันย์หมาป่าตกหลุมรักฉัน

บทที่ 16 วางเพลิงเผาป่า ราชันย์หมาป่าตกหลุมรักฉัน

ป่าหมาป่าอยู่ไม่ไกลจากค่ายปีศาจชั้นต่ำขนาดเล็กแห่งนั้นมากนัก

แต่เฉินเซวียนยังคงต้องเดินลัดเลาะผ่านผืนป่าอยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมงกว่าจะมาถึง

ในฐานะแหล่งซ่องสุมของมอนสเตอร์ที่มีโอกาสเกิดบอสสูงมาก การจะกวาดล้างพวกมันด้วยตัวคนเดียวนับเป็นเรื่องยากยิ่ง

มิน่าล่ะ จ้าวมู่ถึงได้มีความคิดที่จะตั้งปาร์ตี้เพื่อมาลงดันเจี้ยนแห่งนี้

ความร่วมมือและการแข่งขันระหว่างผู้เล่นเป็นประเด็นที่ซับซ้อน

การเป็นหมาป่าเดียวดายนั้นย่อมมีอิสระและหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะถูกหักหลังได้ ทว่าพละกำลังของคนเพียงคนเดียวนั้นก็มีขีดจำกัด

เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วหันมาจดจ่อกับป่าหมาป่าที่อยู่ตรงหน้า

ที่นี่คือหนึ่งในพื้นที่ที่มีฝูงไคโยตี้ตาแดงชุกชุมที่สุด

พวกมันเป็นสัตว์นักล่าระดับล่างของป่าแห่งนี้

พฤติกรรมหลักของพวกมันคือการรวมฝูงเพื่อล่าปีศาจชั้นต่ำสีเขียว และบางครั้งก็ลอบโจมตีคอกม้าและคอกแกะในฟาร์มนอกหมู่บ้าน

ในโลกความเป็นจริง เฉินเซวียนไม่เคยเห็นหมาป่าตัวเป็นๆ มาก่อน ถึงแม้เขาจะเคยเห็นสุนัขและพวกคนที่ทำตัวเยี่ยงสุนัขรับใช้มานักต่อนักแล้วก็ตาม

ต้นไม้ในป่าหมาป่าค่อนข้างจะทิ้งระยะห่างกันพอสมควร

แต่พื้นที่ว่างระหว่างต้นไม้นั้นกลับถูกปกคลุมไปด้วยพุ่มไม้หนามทึบ

หากสังเกตให้ดี จะพบว่ามีเศษขนสีน้ำตาลติดอยู่ตามกิ่งก้านของพุ่มไม้เหล่านั้น

"เกมนี้มันจะสมจริงเกินไปแล้ว!"

เฉินเซวียนไม่รู้ว่าตัวเองเผลออุทานประโยคนี้ในใจไปกี่ครั้งแล้ว

รูปแบบของมันคือเกม ทั้งยังมีระบบกลไกการตอบสนองกึ่งข้อมูล

มันตอบโจทย์นิยามของความเป็นเกมได้อย่างสมบูรณ์แบบ

การดึงดันบอกว่ามันไม่ใช่เกมก็คงจะเป็นการจับผิดหยุมหยิมเกินไปใช่ไหมล่ะ?

ท้ายที่สุดแล้ว คำว่า 'เกม' ก็เป็นเพียงแค่คำเรียกกลางๆ เท่านั้น

เมื่อยืนยันได้แล้วว่ามันคือเกม เขาก็จะสามารถค้นหากลไกและรูปแบบที่ซ่อนอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ของมันได้

ไคโยตี้ตาแดงเป็นสัตว์ตระกูลสุนัขที่เจ้าเล่ห์ พวกมันตัวไม่ใหญ่ ชอบรังแกผู้อ่อนแอ และแทบจะไม่เป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อน เว้นเสียแต่จะได้กลิ่นอายของความอ่อนแอ

พุ่มไม้ทุกพุ่มอาจเป็นที่ซ่อนตัวของพวกมันได้ทั้งสิ้น

เพื่อยั่วยุให้สัตว์ประหลาดเหล่านั้นออกมาโจมตี เฉินเซวียนจึงยังไม่แม้แต่จะชักกริชเพลิงออกมา

ทว่า เขาเดินเตร็ดเตร่อยู่ในป่าหมาป่ามานานถึงสิบห้านาทีเต็มแล้ว แต่ก็ยังไม่เจอไคโยตี้ตาแดงเลยสักตัว

เขาเอนหลังพิงต้นไม้ใหญ่ หยิบไข่ต้มที่ซื้อมาจากพี่อ้วนออกมากินหน้าตาเฉย

ค่าความอิ่มของเขาฟื้นฟูขึ้น 5 แต้ม และค่าขีดจำกัดพลังชีวิตก็เพิ่มขึ้น 100 แต้มทันที

"การเดินสุ่มหาแบบนี้มันเสียเวลาเปล่าจริงๆ"

"ฉันน่าจะซื้อเนื้อสดจากหมู่บ้านมาทำเป็นเหยื่อล่อก่อนออกเดินทาง"

เฉินเซวียนรู้สึกจนปัญญา

เขามองดูพุ่มไม้ในป่าที่บดบังทัศนวิสัยอย่างรุนแรงด้วยสีหน้าหนักใจ

"เดี๋ยวก่อนสิ!"

เฉินเซวียนตบหน้าผากตัวเองเมื่อจู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาหยิบกริชเพลิงออกมาจากช่องเก็บของ จุดไฟ แล้วลองเผาพุ่มไม้ตรงหน้า

จุดไฟเผาภูเขา แล้วผู้กำกับจะตกหลุมรักฉัน

ในโลกความเป็นจริงคุณไม่สามารถเที่ยวไปจุดไฟเผาป่าสุ่มสี่สุ่มห้าได้ แต่ในต่างโลก ใครจะไปสนล่ะ!

ประกายไฟพวยพุ่งออกมาจากใบมีด และในไม่ช้าพุ่มไม้ก็ลุกพรึบ

กิ่งก้านที่อุ้มน้ำไว้มากก่อให้เกิดกลุ่มควันหนาทึบ

เปลวไฟเริ่มแลบเลียออกมาตามซอกกิ่งไม้และใบไม้

ไม่ว่าไฟจะลุกลามหรือไม่ แต่แค่ควันไฟก็เพียงพอที่จะรมควันพวกไคโยตี้ตาแดงที่ซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ ให้ทนไม่ไหวแล้ว

เขาเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่ว จุดไฟตามจุดต่างๆ ในรัศมีสิบเมตร

เมื่อทำเสร็จ เขาก็รีบวิ่งออกไปยังรอบนอกทันทีโดยไม่เหลียวหลัง

ไฟป่าไม่รู้จักแบ่งแยกมิตรหรือศัตรู หากไฟลุกลาม มันอาจจะกลืนกินเขาเข้าไปด้วยก็ได้

เฉินเซวียนวิ่งหนีออกจากบริเวณที่พุ่มไม้หนาทึบที่สุดจนมาถึงริมป่าหมาป่า

เขาเลือกต้นสนไซเปรสสูงตระหง่านกว่าสิบเมตรต้นหนึ่ง

จากคนที่เคยปีนต้นไม้ไม่เป็นมาก่อน เขาสามารถปีนขึ้นไปบนกิ่งที่หนาที่สุดได้ด้วยพละกำลังและค่าสถานะร่างกายที่มี

ที่นี่คือจุดชมวิวที่สูงที่สุดในละแวกนี้ เมื่อเพ่งมองออกไป เขาก็สามารถมองเห็นควันและเปลวเพลิงที่พันธนาการเข้าด้วยกันแต่ไกล

การเผาไหม้กลืนกินออกซิเจน และความร้อนก็ปลุกปั่นกระแสอากาศให้พุ่งทะยาน

ฝุ่นควันม้วนตัวตลบอบอวล แย่งกันพวยพุ่งออกสู่เบื้องนอก

"บรู๊ววว!"

ในที่สุด เสียงหอนอันโหยหวนของหมาป่าตัวแรกก็ดังขึ้น

ทันใดนั้น ทั่วทั้งป่าหมาป่าก็ราวกับจะระเบิดออก

เสียงหอนของหมาป่าดังกึกก้องไปทั่วทุกสารทิศ

【ความเสียหายจากการเผาไหม้ -10】

...

หน้าต่างแจ้งเตือนความเสียหายปรากฏขึ้นรัวๆ ในสายตาของเขา

【สังหาร ไคโยตี้ตาแดง เลเวล 8】

【ได้รับ: เหรียญทองแดงเวทมนตร์ × 8, ค่าประสบการณ์ +80】

...

ไม่นานนัก การแจ้งเตือนการสังหารก็ปรากฏขึ้น

ในเวลาไม่ถึงสามนาที เขาได้รับรางวัลจากการสังหารไปถึง 11 ครั้ง

ไคโยตี้ตาแดงส่วนใหญ่ที่ถูกไฟคลอกหรือสำลักควันตาย ล้วนอยู่ในระดับเลเวล 6 ถึง เลเวล 8

เฉินเซวียนกอบโกยเหรียญทองแดงเวทมนตร์ไปได้เน้นๆ ถึง 82 เหรียญ และค่าประสบการณ์อีก 820 แต้ม

สิ่งนี้ทำให้ความคืบหน้าในการอัปเลเวลของเขาพุ่งขึ้นเป็น 【1060 / 1600】

เพียงไม่กี่นาที เปลวไฟก็โหมกระหน่ำรุนแรงกว่าเดิมหลายเท่า

จากจุดที่สูงส่ง เฉินเซวียนมองเห็นแนวไฟที่ลุกลามออกไปไกลลิบได้อย่างชัดเจน

เหตุการณ์นี้ทำให้เขาตระหนักถึงความยืดหยุ่นของกฎเกณฑ์ในต่างโลก!

หากอาศัยจังหวะเวลาและภูมิประเทศที่ได้เปรียบ เขาย่อมสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้อีก!

ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าป่าหมอกทั้งผืนจะถูกเผาเป็นจุลหรือไม่ จู่ๆ เสียงคำรามกึกก้องจนหูอื้อก็ระเบิดออกมาจากใจกลางป่าหมาป่าเบื้องหน้า

"โฮก!!!"

เสียงคำรามก่อให้เกิดคลื่นอากาศอันรุนแรง ผลักดันเปลวเพลิงที่อยู่ตรงกลางให้ถอยร่นไป

กระทั่งควันไฟรอบข้างยังถูกซัดให้กระเจิงออกไปด้านนอก

"ดูเหมือนว่าฉันจะไปปลุกตัวเป้งเข้าให้แล้วสิ!"

เฉินเซวียนใช้มือข้างหนึ่งเกาะลำต้นไว้แน่น หรี่ตาลงเพื่อสังเกตการณ์ต่อไป

สถานการณ์ใหม่ได้ก่อตัวขึ้นแล้วจริงๆ

เขามองเห็นเสาน้ำแข็งความหนาหลายเมตรและสูงเกือบร้อยเมตร พุ่งทะลวงขึ้นมาจากพื้นดิน ณ ใจกลางป่าหมาป่าอันห่างไกล

เสาน้ำแข็งปลดปล่อยไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านจากฐาน กวาดล้างไปทั่วทุกทิศทาง

บนจุดสูงสุดของเสาน้ำแข็งนั้น หมาป่ายักษ์เกล็ดน้ำแข็งสีขาวตัวหนึ่งยืนตระหง่านอย่างสง่าผ่าเผย!

แม้จะอยู่ไกลลิบ แต่มันก็ยังดูน่าเกรงขาม

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเฉินเซวียน หมาป่ายักษ์ตัวนั้นก็หันขวับมาทันที

ดวงตาสีแดงฉานดุจเลือดของมันจ้องเขม็งกลับมาที่เขา

"แกนี่เองที่เป็นตัวการ!"

แม้จะไม่ได้ยินเสียงใดๆ แต่เฉินเซวียนกลับรู้สึกเหมือนเห็นมันเอ่ยปากพูดออกมา

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขารูดตัวลงมาจากต้นไม้แล้วสับตีนแตกหนีเอาชีวิตรอด

ระหว่างทางที่มาที่นี่ เขาได้หมายตาเขตปลอดภัยชั่วคราวเอาไว้หลายจุด

ตราบใดที่เขาไปถึงหนึ่งในจุดนั้นได้ เขาก็จะสามารถใช้หินวาร์ปเพื่อเทเลพอร์ตกลับไปยังหมู่บ้านอีกาดำได้

เขาไม่ได้กะจะล็อกเอาต์ในเขตปลอดภัยชั่วคราวหรอกนะ เพราะเห็นได้ชัดว่าหมาป่ายักษ์ตัวนั้นมีสติปัญญาสูงส่ง

มันอาจจะเปลี่ยนจุดล็อกเอาต์ของเขาให้กลายเป็นรังหมาป่าในทันทีเลยก็ได้

เหนือเสาน้ำแข็ง หมาป่ายักษ์เกล็ดน้ำแข็งสีขาวจ้องมองด้วยดวงตาสีเลือด ล็อกเป้าหมายไปยังทิศทางที่เขาหลบหนี

มันเหยียบย่างไปบนอากาศที่หนาวเหน็บ กระโจนลงสู่ผืนป่า ทุกย่างก้าวทำให้เกิดดอกไม้น้ำแข็งควบแน่นขึ้นตรงจุดที่มันเท้าแตะลงพื้น

พลังที่ปลดปล่อยออกมาจากธาตุน้ำแข็งนี้ช่างหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

เฉินเซวียนรู้ตัวว่าสัตว์ประหลาดตนนั้นกำลังไล่ตามเขามา และด้วยความเร็วที่ว่องไวอย่างเหลือเชื่อ

ขืนเป็นแบบนี้ มันคงตามเขาทันในเวลาไม่เกินห้าหรือหกนาทีแน่

"บางทีฉันอาจจะวิ่งไปทางนั้นได้..."

"แต่ต่อให้สับเกียร์หมาไปถึงที่นั่น ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาทีเลยนะ!"

หินวาร์ปต้องใช้เวลาในการร่ายเวท และตอนที่เขาวิ่งผ่านเขตปลอดภัยชั่วคราวที่ใกล้ที่สุดเมื่อครู่นี้ เขาก็พบว่ามันใช้การไม่ได้แล้ว เพราะไฟป่าได้ทำให้ตำแหน่งของมอนสเตอร์เปลี่ยนไป

สมองของเขาประมวลผลอย่างรวดเร็ว และในที่สุดเขาก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

กลยุทธ์โบราณของจีนที่ว่า 'ล่อเสือกลืนหมาป่า' ได้มอบแรงบันดาลใจให้กับเขา

เขาจะล่อหมาป่ายักษ์เกล็ดน้ำแข็งสีขาวให้ไปที่ค่ายของพวกปีศาจชั้นต่ำสีเขียว!

หากหมาป่ายักษ์ยังคงหมายหัวเขาเป็นเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว โอกาสรอดของเขาย่อมริบหรี่อย่างมิต้องสงสัย

ทางออกที่ดีที่สุดในตอนนี้คือการฉวยโอกาสตอนชุลมุน และแสวงหาหนทางรอดจากความตาย

นี่มันเหมือนกับการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายเพื่อกอบกู้สถานการณ์ที่สิ้นหวังชัดๆ

หมาป่ายักษ์เกล็ดน้ำแข็งสีขาวคือราชันย์โดยกำเนิดในหมู่เผ่าพันธุ์ของมัน

เฉินเซวียนจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะมีบอสที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้โผล่มาอยู่ในหมู่บ้านมือใหม่ได้อย่างไร

ขณะที่มันข้ามแนวไฟและไล่ล่าอย่างไม่ลดละ

เบื้องหลังของมัน ฝูงไคโยตี้ตาแดงที่มีขนไหม้เกรียมและรอยแผลถูกไฟลวกต่างก็พากันวิ่งตามมาโดยสัญชาตญาณ

เส้นทางน้ำแข็งของหมาป่ายักษ์เปรียบดั่งดาบอันคมกริบที่พุ่งตรงเป็นเส้นตรง แหวกทะลวงผ่านดงเพลิงขณะที่มันมุ่งหน้าไป

มันได้เปิดเส้นทางสายพิเศษทะลวงผ่านหมอกควันและเปลวเพลิงอันร้อนระอุ

...