ตอนที่ 26 การจัดการโซมะ ทวยเทพใต้บังคับบัญชา

"จบแล้ว"

"จบแล้วจริงๆ ด้วย"

"มีใครเดาตอนจบแบบนี้ไว้บ้างไหมเนี่ย?"

"ใครมันจะไปเดาถูกวะ! เด็กของยัยเทพธิดาโลลิมันโกงหรือเปล่าเนี่ย?!"

บนชั้นที่สามสิบของบาเบล เหล่าทวยเทพกำลังพูดคุยกันอย่างออกรสถึงทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

ก่อนที่เคนจะไปถึงโซมะแฟมิเลีย ทวยเทพที่อยู่ที่นี่ต่างก็พูดคุยถกเถียงกันว่าเคนและลิลิรูก้ากำลังจะทำอะไรกันแน่

เทพบางองค์บอกว่าเคนกับลิลิรูก้าเตรียมดาบเวทมนตร์มาเพียบ เพื่อจะโจมตีเป็นวงกว้างในตอนที่สมาชิกโซมะแฟมิเลียมารวมตัวกัน

เทพบางองค์ก็บอกว่าเคนสำเร็จเวทมนตร์ที่ต้องใช้เวลาร่ายนาน และอยากจะพึ่งพาลิลิรูก้าให้ช่วยถ่วงเวลาเพื่อร่ายเวท และสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับโซมะแฟมิเลียในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ที่หลุดโลกไปกว่านั้นคือ มีคนบอกว่าเคนไปคลุกคลีกับทาเคมิคาสึจิแฟมิเลียจนได้ระเบิดเหม็นสูตรพิเศษมา และคิดจะใช้ระเบิดเหม็นนี้ทำให้โซมะแฟมิเลียหมดสภาพการต่อสู้

แม้ว่าคำอธิบายนี้จะฟังดูหลุดโลกไปหน่อย แต่มันก็พอมีเหตุผลอยู่บ้าง หลังจากที่มีคนเสนอทฤษฎีนี้ขึ้นมา มันก็ได้รับการยอมรับจากเทพองค์อื่นๆ และกลายเป็นหนึ่งในตัวเลือกยอดฮิตไปเลย

โดยทั่วไปแล้ว ทวยเทพที่อยู่ที่นี่ต่างก็เชื่อว่าเคนกุมไพ่ตายที่สามารถโจมตีเป็นวงกว้างได้ในตอนที่ศัตรูมารวมตัวกัน

แต่ความเป็นจริงกลับเล่นตลกกับเหล่าทวยเทพ เคนไม่ได้ครอบครองอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงอะไรเลย

หลังจากไปถึงสนามรบ เขาก็ใช้เพียงแค่ดาบเดียวในการสยบทั้งโซมะแฟมิเลีย

"เฮสเทีย เด็กของเธออยู่ เลเวล 3 ใช่ไหม? หรือว่า เลเวล 4?"

"เลเวล 1 ต่างหากล่ะ"

"เลิกล้อเล่นได้แล้วน่า เธอพูดจาเหลวไหลชัดๆ"

"นั่นสิ แบบนั้นมันจะเป็น เลเวล 1 ไปได้ยังไงล่ะ?"

เหล่าทวยเทพไม่เชื่อคำตอบของเฮสเทียเลยสักนิด

เลเวล 1 งั้นเหรอ? เลเวล 1 บ้านใครเขาเป็นแบบนั้นกัน?

การโจมตีเมื่อกี้นี้ มันไม่ใช่สิ่งที่ เลเวล 1 จะสามารถปลดปล่อยออกมาได้เลย

"ถ้าไม่อยากบอกก็ช่างเถอะ"

เมื่อเห็นว่าเฮสเทียไม่ได้เตรียมใจที่จะบอกความจริง สายตาของเหล่าทวยเทพก็หันไปจับจ้องที่ตัวเอกอีกฝ่ายแทน

แม้ว่าวอร์เกมจะยังไม่จบลง แต่สถานการณ์ในตอนนี้ก็ชัดเจนมากแล้ว

กัปตันของโซมะแฟมิเลียพ่ายแพ้ และแฟมิเลียทั้งหมดก็ถูกเคนควบคุมตัวไว้เพียงลำพัง

ภายในซากเมืองโบราณทั้งหมด มีเพียงลิลิรูก้าคนเดียวที่กำลังเดินเตร็ดเตร่หาธงอยู่

หากไม่มีอะไรผิดพลาด วอร์เกมครั้งนี้ก็จะถูกตัดสินด้วยคะแนนที่ขาดลอย

"เฮสเทีย เธอวางแผนจะจัดการกับโซมะยังไงล่ะ?"

"อืม~ ฉันกะว่าจะไปเจรจากับทางกิลด์นักผจญภัย เพื่อให้โซมะมาเป็นเทพใต้บังคับบัญชาของฉันน่ะ"

"เอ๊ะ? จริงเหรอ?"

เหล่าทวยเทพต่างร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ

ในฐานะศูนย์กลางของโลก โอราริโอมีนักผจญภัยระดับสูงอยู่เป็นจำนวนมาก

เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย กิลด์นักผจญภัยจึงมีกฎห้ามไม่ให้มีเทพใต้บังคับบัญชา

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ต่อให้ชนะวอร์เกม ก็ทำได้เพียงส่งเทพฝ่ายตรงข้ามกลับสวรรค์ หรือไม่ก็ขับไล่ออกจากโอราริโอไปเท่านั้น

กรณีการรับใครสักคนมาเป็นเทพใต้บังคับบัญชาไม่ใช่ว่าจะไม่เคยมี แต่ก็หาได้ยากมากๆ

"เทพใต้บังคับบัญชางั้นเหรอ?" โซมะ บุคคลที่เป็นประเด็น ก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน

"เคนกำลังขัดสนเงินมากๆ น่ะ พวกเราก็เลยอยากให้นายช่วยหมักเหล้าเพื่อหาเงินน่ะ"

ราวกับกังวลว่าโซมะจะปฏิเสธ เฮสเทียคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดเสริม

"ถ้านายทำผลงานได้ดี ฉันจะบอกเคล็ดลับที่ทำให้เหล้าศักดิ์สิทธิ์ของนายอร่อยยิ่งขึ้นให้ก็ได้นะ"

"เข้าใจแล้ว ฉันจะไปเจรจากับกิลด์นักผจญภัยพร้อมกับเธอเอง"

โซมะตอบกลับทันที น้ำเสียงของเขาดังกว่าปกติเล็กน้อยด้วยซ้ำ

แม้ว่าการกลายเป็นเทพใต้บังคับบัญชาจะหมายถึงการสูญเสียอิสรภาพ แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับเขา

ตราบใดที่เขาสามารถทำให้เหล้าศักดิ์สิทธิ์อร่อยขึ้นได้ ทุกอย่างก็คุ้มค่าแล้ว

"แล้วเราจะไปกันเมื่อไหร่ล่ะ?"

"ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ก่อนที่เราจะไปที่กิลด์นักผจญภัย พวกเรายังมีเรื่องอื่นต้องทำอีก"

"..."

โซมะเงียบไปในทันที

แม้ว่าเฮสเทียจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาก็พอจะรู้ว่าเธอหมายถึงอะไร

เขาละสายตาจากเฮสเทีย และมองเข้าไปในกระจกศักดิ์สิทธิ์ ภาพของเด็กสาวเผ่าคนแคระที่กำลังวิ่งพล่านไปทั่วซากเมืองโบราณเพื่อค้นหาธง

ใช่แล้ว การแข่งขันระหว่างเขากับเฮสเทียยังไม่จบลงอย่างสมบูรณ์หรอก

หลังจากวอร์เกมจบลง ทั้งสองฝ่ายยังมีเดิมพันเกี่ยวกับเหล้าศักดิ์สิทธิ์อยู่อีก

——

ซากเมืองโบราณ

"ท่านเคนคะ ลิลี่กลับมาแล้วค่ะ"

ลิลี่ที่เพิ่งไปกวาดธงทั่วเมืองโบราณมา โยนกองธงสีสันสดใสลงบนพื้น

"ลิลี่หาเจอแค่ห้าสิบสองอันบนพื้นดินเองค่ะ ส่วนที่เหลือน่าจะถูกซ่อนไว้ในที่ลับตาแน่ๆ เลย"

"ไม่เป็นไร แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ"

เคนกวาดสายตามองไปยังสมาชิกโซมะแฟมิเลียที่กำลังนั่งคุดคู้กุมหัวด้วยความหวาดกลัวอยู่ที่มุมห้อง

เนื่องจากถูกเคนข่มขวัญเอาไว้ สมาชิกของโซมะแฟมิเลียจึงไม่กล้าก้าวเท้าออกจากค่ายเลยแม้แต่ก้าวเดียว

และผลลัพธ์ก็คือ คะแนนของโซมะแฟมิเลียจนถึงตอนนี้ก็ยังคงเป็นศูนย์

อย่าว่าแต่ห้าสิบสองอันเลย ต่อให้ลิลี่หาธงเจอแค่อันเดียว เฮสเทียแฟมิเลียก็ยังเป็นฝ่ายชนะอยู่ดี

"ลิลี่ คราวนี้เธอทำได้ดีมากเลยนะ มีอะไรที่อยากได้ไหมล่ะ?"

เคนตบกองธงข้างๆ เขาเบาๆ "พอวอร์เกมจบ ฉันก็จะมีเงินแล้วล่ะ ถ้าเธออยากได้อะไรก็บอกมาได้เลย... อืม แต่อย่าไปหวังถึงของอย่างตำราเวทมนตร์เลยนะ ขนาดตัวฉันเองยังไม่มีเลย"

"ลิลี่อยากจะออกจากโซมะแฟมิเลียค่ะ"

"เรื่องนั้นฉันรับปากเธอไปแล้วนี่นา ตั้งแต่ตอนที่รับเงินเธอมาแล้วน่ะ มีอะไรอย่างอื่นอีกไหมล่ะ?"

"อย่างอื่นเหรอคะ... ลิลี่ขอสมัครเข้าร่วมเฮสเทียแฟมิเลียได้ไหมคะ?"

ลิลี่ถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

แม้ว่าจุดเริ่มต้นความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเคนจะแปลกไปสักหน่อย แต่หลังจากใช้ชีวิตด้วยกันมาหลายวัน ลิลี่ก็ค่อยๆ หลงรักบรรยากาศของเฮสเทียแฟมิเลียเข้าแล้ว

ความอบอุ่นนั้น บรรยากาศที่ทำให้คนคนนึงสามารถผ่อนคลายได้อย่างเต็มที่ มันดึงดูดลิลี่เอามากๆ

"ถึงลิลี่จะไม่เก่งเหมือนท่านเคนที่สามารถเข้าออกดันเจี้ยนได้ตามใจชอบ แต่ลิลี่ก็มีอะไรหลายอย่างที่ทำได้นะคะ อย่างเช่น..."

"ไม่ต้องอธิบายอะไรให้มากความหรอก" เคนโบกมือขัดจังหวะ "ฉันอนุมัติคำขอของเธอ"

"เยี่ยมไปเลยค่ะ!"

ลิลี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ที่เธอพยายามแสดงผลงานอย่างกระตือรือร้น ไม่ใช่แค่เพื่อจะออกจากโซมะแฟมิเลียเท่านั้น

แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ เพื่อทิ้งความประทับใจที่ลึกซึ้งพอให้เคนยอมรับ เพื่อปูทางให้กับการขอเข้าร่วมเฮสเทียแฟมิเลียในภายหลัง

ตอนนี้เป้าหมายของเธอสำเร็จแล้ว การกระทำของเธอในครั้งนี้ถือว่าได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เธอคิดว่าทุกอย่างจบลงแล้ว เสียงของเคนก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ลิลี่ เธอเกลียดโซมะหรือเปล่า?"

"จะให้บอกว่าไม่เกลียดเลยก็คงเป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ"

ลิลี่ก้มหน้าตอบ

ในฐานะเทพประจำแฟมิเลีย โซมะไม่เคยลงมาบริหารจัดการแฟมิเลียเลย ปล่อยให้ชาร์นิสทำตามอำเภอใจมาตลอด

ด้วยเหตุนี้ ลิลี่จึงถูกกลั่นแกล้งรังแกมาตั้งแต่จำความได้

การเติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ใครบ้างล่ะจะไม่มีความขุ่นเคืองใจต่อโซมะ

"ท่านเคนคะ ท่านกับท่านเทพเฮสเทียไม่ต้องกังวลเรื่องท่าทีของลิลี่หรอกค่ะ จะจัดการกับท่านเทพโซมะยังไงก็ตามสบายเลยค่ะ ลิลี่ไม่ติดใจอะไรหรอก"

"เธอเข้าใจผิดแล้วล่ะ" เคนส่ายหน้า "เรื่องการจัดการกับโซมะ ฉันกับเฮสเทียตัดสินใจกันไว้แล้วล่ะ"

"แล้วท่านเคนหมายความว่ายังไงล่ะคะ..."

"ฉันมีโอกาสให้เธอได้ระบายความในใจกับโซมะอย่างเต็มที่ ถ้าเธอใจกล้าพอ เธอจะเอาขวดเหล้าฟาดหน้าเขาเลยก็ได้นะ"

"ท่านเคนคะ ระวังคำพูดหน่อยสิคะ"

ลิลี่มองไปรอบๆ ด้วยความกังวล

แม้ว่าพวกเธอจะมั่นใจในชัยชนะแล้ว แต่วอร์เกมก็ยังไม่จบลงเสียทีเดียว

การมาพูดจาที่เรียกได้ว่าเป็นการลบหลู่เทพเจ้า ท่ามกลางสถานการณ์ที่มีการถ่ายทอดสดแบบนี้ มันไม่ใช่เรื่องดีเลยจริงๆ

"สบายใจได้น่า ทวยเทพใจกว้างจะตาย เขาไม่มาใส่ใจกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้หรอก"

เมื่อเทียบกับลิลี่ที่กำลังตื่นตระหนก สีหน้าของเคนกลับผ่อนคลายเหมือนเคย

"สรุปแล้ว เธออยากได้โอกาสนี้ไหมล่ะ? นี่เป็นสิ่งที่เฮสเทียอุตส่าห์ไปเจรจามาให้เธอเลยนะ"

"ท่านเทพเฮสเทียเหรอคะ?"

"ใช่ เธอบอกว่าถ้าจะช่วยแล้วก็ต้องช่วยให้ถึงที่สุด เธออยากจะช่วยให้เธอหลุดพ้นจากอดีตได้อย่างสมบูรณ์น่ะ"

"หลุดพ้นจากอดีต..."

ลิลี่เงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าของเธอค่อยๆ เปลี่ยนจากความลังเลกลายเป็นความมุ่งมั่น

"ท่านเคนคะ ลิลี่ยินดีที่จะลองดูค่ะ"

จบตอน