บทที่ 6 หญ้าสีฟ้าและการเลี้ยงสัตว์

บทที่ 6 หญ้าสีฟ้าและการเลี้ยงสัตว์

แดรอนใช้เวลาเต็ม 3 ชั่วโมงในการเดินสำรวจทุกซอกทุกมุมของฟาร์ม

"มันกว้างใหญ่จริงๆ ข้าเดินมาตั้งนานแล้วนะเนี่ย"

เขาปาดเหงื่อที่หน้าผาก ทว่ากลับไม่รู้สึกถึงความเหนื่อยล้าแม้แต่นิดเดียว ในตอนนี้เขาเข้าใจลักษณะภูมิประเทศทั้งหมดแล้ว

ที่มุมซ้ายล่างของเล้าไก่ มีซากปรักหักพังที่ดูเหมือนรากฐานของอาคารคอนกรีตเสริมเหล็ก ซึ่งน่าจะเป็นเรือนกระจกที่ยังไม่ได้รับการปลดล็อก ถัดลงมามีพุ่มไม้และวัชพืชขึ้นหนาทึบ เป็นแหล่งทรัพยากรไม้และหินที่อุดมสมบูรณ์ พร้อมด้วยพื้นที่กว้างขวางที่ปกคลุมด้วยหญ้าสีฟ้าและสีเขียว

ที่บริเวณหน้าประตูกระท่อมไม้ มีผืนดินที่อุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเพาะปลูก ซึ่งจะใช้เป็นพื้นที่เกษตรกรรมในช่วงเริ่มต้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยมีแนวหญ้าที่ไม่สามารถเพาะปลูกได้กั้นกลาง ถัดลงไปด้านล่างคือถ้ำมืดที่ยังไม่มีเห็ดหรือค้างคาวกินผลไม้ย้ายเข้าไปอยู่อาศัย พื้นที่ส่วนนี้กินบริเวณไม่ถึง 1 ใน 3 ของพื้นที่ฟาร์มทั้งหมด

เมื่อเดินตามเส้นทางสองสายที่มุ่งไปทางทิศเหนือและทิศตะวันตก ผ่านพื้นที่ทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์อันกว้างไกลซึ่งครอบคลุมพื้นที่มากกว่าครึ่งของฟาร์ม ก็จะพบกับทางเดินสายเล็กๆ ที่นำไปสู่ชายหาดทางทิศตะวันออก ส่วนทางทิศใต้นั้นไม่มีเส้นทางใดๆ

น้ำตกที่ไหลหลั่งลงมาจากยอดเขาหลังเล้าไก่กลายเป็นลำธารที่ใสสะอาด ซึ่งทำหน้าที่เป็นพรมแดนธรรมชาติทางทิศใต้ของฟาร์มโดยปริยาย

"ปัญหาในตอนนี้คือแหล่งน้ำอยู่ไกลไปหน่อย"

แดรอนครุ่นคิดหาทางแก้ไข นอกจากน้ำตกและลำธารแล้ว ยังมีทะเลสาบอีก 3 แห่ง เป็นขนาดใหญ่ 1 แห่ง และขนาดเล็กอีก 2 แห่ง ตั้งอยู่บริเวณใจกลาง มุมซ้ายล่าง และมุมขวาล่างของฟาร์ม แต่ไม่มีแห่งใดอยู่ใกล้กระท่อมเลย จากการสำรวจของเขา ฟาร์มแห่งนี้มีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 6 ตารางกิโลเมตร ซึ่งหากเป็นคนธรรมดาเดินสำรวจเพียงรอบเดียวก็คงต้องใช้เวลาถึงครึ่งวัน

"ข้าสามารถตักน้ำจากใต้น้ำตกมาใช้ก่อนได้ และถือโอกาสลูบหัวพวกลูกเจี๊ยบไปด้วยในแต่ละวัน"

แดรอนมีประสบการณ์ด้านการจัดการและจัดวางแผนงานอย่างรวดเร็ว สัตว์ในฟาร์มเหล่านี้ไม่ใช่ปศุสัตว์ธรรมดา พวกมันสามารถให้ผลิตผลที่มีคุณภาพสูง พวกมันไม่กินอาหารสัตว์หรือรำข้าว แต่จะกินเพียงหญ้าสดที่ขึ้นในฟาร์มหรือหญ้าแห้งที่ทำมาจากหญ้าตากแห้งเท่านั้น เงื่อนไขในการเลี้ยงดูพวกมันค่อนข้างมีความเฉพาะตัว

ยกเว้นในช่วงฤดูหนาว ประตูเล็กของเล้าไก่และโรงนาจะต้องถูกเปิดทิ้งไว้ในเวลาอื่นเพื่อให้สัตว์ได้ออกไปเดินเล่นและเล็มหญ้า การปล่อยให้พวกมันเดินเล่นจะช่วยเพิ่มระดับความสนิทสนม และการได้กินหญ้าเขียวสดวันละหนึ่งกระจุกก็จะช่วยเพิ่มความสนิทสนมได้เช่นกัน ในวันฝนตกหรือฤดูหนาว สัตว์จะอาศัยอยู่แต่ในรัง ซึ่งในตอนนั้นพวกมันจำเป็นต้องได้รับหญ้าแห้งที่เตรียมไว้ โดยแบ่งให้สัตว์ละ 1 ส่วนต่อวัน

ความสะดวกสบายในการเลี้ยงสัตว์ได้เน้นย้ำถึงข้อได้เปรียบที่สำคัญอีกประการหนึ่งของฟาร์มทุ่งหญ้า นั่นคือหญ้าแห้งสีฟ้า!

ในฟาร์มประเภทอื่น หญ้าแห้งชนิดนี้เป็นทรัพยากรที่สามารถปลดล็อกและปลูกได้ในช่วงท้ายเกมเท่านั้น ซึ่งในตอนนั้นการเลี้ยงสัตว์ก็ไม่ได้เป็นความจำเป็นอีกต่อไปและมักใช้เพื่อการตกแต่งเสียส่วนใหญ่ ผลของมันคือสัตว์ต้องการกินหญ้าเพียงครึ่งกระจุกต่อวัน และระดับความสนิทสนมจะเพิ่มขึ้นมากกว่าเดิม ยิ่งสัตว์มีความสนิทสนมสูงเท่าไร คุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่ได้ก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น และกำไรจากการขายก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเงาตามตัว

"เริ่มต้นด้วย 1 เล้าไก่ ลูกเจี๊ยบ 2 ตัว บวกกับทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ขนาดใหญ่ ข้าก็นำหน้าไปไกลมากแล้ว"

แผนของแดรอนคือการมุ่งเน้นไปที่การเลี้ยงสัตว์ โดยมีเนื้อหาการเพาะปลูกพืชผลเป็นส่วนเสริม เกษตรกรที่มีคุณสมบัติครบถ้วนต้องสามารถจัดการได้ทั้งงานปศุสัตว์และงานไร่นา

เอี๊ยด!

ประตูกระท่อมไม้ที่ทรุดโทรมถูกเปิดออกด้วยเสียงครูดที่บาดหู แต่กลับไม่มีฝุ่นฟุ้งกระจายในอากาศอย่างที่คาดไว้ ตรงข้ามกับทางเข้ามีโต๊ะและม้านั่งสีน้ำตาล พร้อมผ้าม่านลายดอกไม้แขวนอยู่ที่หน้าต่างทั้งสองด้าน แสงแดดส่องผ่านกระจกใสลงบนโทรทัศน์จอตู้รุ่นเก่า

มันยากที่จะจินตนาการว่าจะได้เห็นสิ่งของสมัยใหม่อีกครั้ง

"อืม ไม่เลวเลย" แดรอนพยักหน้าอย่างจริงจัง

หลังจากเดินเข้าไป ทางขวามือที่ติดกับผนังมีเตียงเดี่ยวที่จัดเตรียมไว้เรียบร้อย เหนือหัวเตียงเป็นเตาผิงแบบเก่าที่ก่อด้วยอิฐสีแดง และที่หน้าเตาผิงที่ยังไม่ได้จุดไฟนั้นมีโซฟาสีน้ำตาลอ่อนตัวเก่าตั้งอยู่ ลองจินตนาการดูว่ามันจะมีความสุขเพียงใดหากเกษตรกรที่เหนื่อยล้าได้กลับบ้านมาเอนหลังบนโซฟานุ่มๆ ในตอนกลางคืน และรับไออุ่นจากเปลวไฟในเตาผิง

"มีกล่องอยู่ด้วย" แดรอนทอดสายตามองไปที่นั่น

บนพรมลายหมากรุกสีน้ำตาลสลับขาวตรงกลางห้อง มีของขวัญสีฟ้าที่ดูประณีตวางอยู่ เมื่อแกะริบบิ้นผ้าไหมสีแดงออก หญ้าแห้งฟ่อนใหญ่ก็เด้งออกมา มันให้ความรู้สึกแห้งเมื่อสัมผัสและส่งกลิ่นหอมสดชื่นจางๆ

"เพราะเป็นฟาร์มทุ่งหญ้า ของขวัญเริ่มต้นจึงไม่ใช่เมล็ดพาร์สนิป 15 เมล็ด แต่ถูกเปลี่ยนเป็นหญ้าแห้ง 15 ส่วนแทน"

แดรอนเตรียมตัวมาอย่างดี

ติ๊ง!

เสียงใสที่ไพเราะดังขึ้นข้างหู แผงควบคุมปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติพร้อมข้อความบรรทัดเล็กๆ เด้งขึ้นมา

【การจะเป็นเกษตรกร คุณต้องเริ่มจากงานพื้นฐานที่สุดก่อน อย่าลืมให้อาหารไก่ทุกวัน คุณสามารถปล่อยพวกมันออกไปเล็มหญ้า หรือใส่หญ้าแห้งลงในรางอาหารก็ได้ เมื่อไก่โตเต็มที่ คุณจะสามารถเก็บเกี่ยวไข่ได้】

— เก็บเกี่ยวไข่ที่ไก่ออกมา 1 ฟอง

เควสต์แนะนำจากแผงควบคุม

"ดูเหมือนว่าข้าจะต้องอยู่ที่นี่ไปก่อนสัก 4 วัน" หลังจากตรวจสอบแล้ว แดรอนก็วางแผนกำหนดการสำหรับช่วงสองสามวันข้างหน้า

"ได้เวลาออกไปทำงานแล้ว"

เมื่อตัดสินใจได้ว่าจะทำอะไร แดรอนก็ยอมรับเวทมนตร์จากแผงควบคุมด้วยความยินดี เพียงเขาสัมผัสด้วยมือขวา หญ้าแห้งก็หายวับไป นี่คือหนึ่งในความสามารถของแผงควบคุม: ช่องเก็บของ

ช่องเก็บของเปรียบเสมือนพื้นที่พกพา ในตอนเริ่มต้นมี 12 ช่อง สิ่งของประเภทเดียวกันสามารถวางซ้อนกันได้สูงสุดถึง 999 ชิ้น โดยมีเงื่อนไขเบื้องต้นว่าสิ่งของนั้นจะต้องไม่มีเจ้าของ เขาไม่สามารถหยิบสิ่งของจากมือหรือกระเป๋าของผู้อื่นได้

"ข้าต้องหาทางหาเมล็ดพันธุ์มาบ้างแล้ว"

แม้จะไม่มีเมล็ดพันธุ์ที่ให้เป็นของขวัญมา แต่แดรอนก็ไม่ได้ย่อท้อ กระท่อมหลังเล็กมีสิ่งของที่มาคู่กันอยู่ 2 อย่าง คือตู้จดหมายและถังส่งสินค้า

ตู้จดหมายถูกหุ้มด้วยแผ่นเหล็ก เมื่อเปิดออกก็พบจดหมายอยู่ข้างใน เนื้อหาบอกให้เขาตรวจสอบถังส่งสินค้าซึ่งมีการใช้งานที่หลากหลายกว่า แดรอนทำตามคำแนะนำในจดหมาย

ถังขนาดใหญ่สีขี้ผึ้ง มีความยาว 2 เมตรครึ่ง สูงและกว้างอย่างละ 1 เมตร เมื่อเปิดออกจะพบแผ่นไม้กั้นแบ่งเป็น 2 ส่วน ด้านซ้ายใช้สำหรับซื้อ และด้านขวาใช้สำหรับขาย เป็นเรื่องแปลกมาก ทั้งที่ในถังไม่มีอะไรเลย แต่แดรอนกลับสามารถมองเห็นรายการสินค้าที่ซื้อได้ผ่านแผงควบคุม

เมล็ดพันธุ์ฤดูใบไม้ผลิหลากชนิด:

พาร์สนิป: 20 ทอง

กะหล่ำดอก: 80 ทอง

ถั่วแขก: 60 ทอง

มันฝรั่ง: 50 ทอง... นอกจากนี้ยังมีเมล็ดพันธุ์อื่นๆ ที่เหมาะสำหรับการปลูกในฤดูใบไม้ผลิ รวมถึงต้นกล้าไม้ผลต่างๆ เมล็ดหญ้าสีเขียว เฟอร์นิเจอร์ พื้น และอื่นๆ อีกมากมาย

"เริ่มงานกันเลย"

การซื้อเมล็ดพันธุ์ยังไม่เร่งด่วน แดรอนตัดสินใจถางพื้นที่ดินผืนหนึ่งก่อน ช่องเก็บของมาพร้อมกับอุปกรณ์ 5 ชิ้น ได้แก่ ขวาน จอบ อีเตอร์ บัวรดน้ำ และเคียว พวกมันมีรูปลักษณ์ธรรมดาและให้ความรู้สึกเบามือมาก แต่กลับมีคุณสมบัติที่ไม่มีวันแตกหักเสียหาย

ปึก!

แดรอนเหวี่ยงขวานจามลงบนท่อนไม้ที่วางอยู่บนพื้น พื้นที่ภายในฟาร์มรวมถึงแปลงเพาะปลูกหน้ากระท่อมต่างแออัดไปด้วยท่อนไม้ หิน และวัชพืช โดยมีต้นไม้ใหญ่ขวางทางอยู่เป็นระยะ เขาเคยลองถางด้วยมือเปล่าแล้ว แต่มันไม่เพียงแต่ทำให้เหนื่อยหอบเท่านั้น แต่ยังไม่สามารถเก็บเข้าช่องเก็บของได้อีกด้วย การใช้อุปกรณ์จึงมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก

ด้วยการเหวี่ยงขวานเพียงครั้งเดียวของแดรอน ท่อนไม้ก็แยกออกจากกันทันที เหลือไว้เพียงวัตถุดิบไม้ที่สมบูรณ์ ซึ่งสามารถเก็บเข้าช่องเก็บของได้

"มันไม่ได้เป็นระบบเกมไปเสียทั้งหมดงั้นหรือ?"

แดรอนชะงักไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นจางๆ ที่พุ่งพล่านเข้าสู่แขนที่เขากำลังเหวี่ยงขวาน ในขณะนี้เขาสัมผัสได้ถึงขอบเขตของพลังชีวิต เมื่อตอนที่เขาดื่มนมขวดนั้นในตอนเช้า เขาได้รับรู้ถึงปฏิกิริยาบางอย่างในร่างกายเพียงลางๆ

การเหวี่ยงขวานเมื่อครู่ทำให้เขาสังเกตเห็นการสูญเสียพละกำลัง ซึ่งมาจากการรับรู้ถึงพลังชีวิตของตัวเองอย่างแม่นยำ เซอร์เจอโรลด์ "กระทิงขาว" เคยสั่งสอนเขาไว้ว่า การที่อัศวินจะเชี่ยวชาญในพลังชีวิตนั้นเป็นการฝึกฝนที่ละเอียดอ่อนและยาวนาน เราต้องรู้สึกถึงการดำรงอยู่ของพลังชีวิตก่อนที่จะพยายามสังเกต สัมผัส และระดมพลังนั้นออกมา... "ดูเหมือนพรสวรรค์ของข้าจะไม่ด้อยไปกว่าใคร ข้าไม่ได้ทำให้ชื่อเสียเปล่าจริงๆ"

แดรอนรู้สึกมีแรงผลักดันมากขึ้นไปอีก สำหรับการฝึกฝนพลังชีวิต เขายังมีสูตรโกงอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการใช้พืชผลคุณภาพสูงที่เก็บเกี่ยวจากฟาร์มเพื่อบำรุงร่างกายอย่างต่อเนื่องและรักษาพลังชีวิตให้แข็งแกร่งอยู่เสมอ ซึ่งผู้อื่นไม่มีเงื่อนไขที่หรูหราเช่นนี้เลย