บทที่ 19

บทที่ 19

ณ ที่ดินของตระกูลเซ็นจู

"พี่ชาย ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น?" เซ็นจู โทบิรามะถาม น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสงสัย คิ้วขมวดแน่น

"ทำไมตระกูลซารุโทบิและชิมูระถึงถูกขับออกจากโคโนฮะอย่างกระทันหัน?" เขาไม่เข้าใจการเปลี่ยนแปลงสถานะของสองตระกูลนี้ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

"ฉันไม่ได้ส่งเด็กสองคนนั้นกลับไปยังครอบครัวของพวกเขาแล้วเหรอ?" เซ็นจู ฮาชิรามะตอบพร้อมทำหน้าฉงน

เซ็นจู โทบิรามะยอมทำตามคำสั่งของฮาชิรามะในตอนแรกโดยไม่มีข้อสงสัยใดๆ เมื่อพี่ชายสั่งให้ถอดถอนซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และชิมูระ ดันโซออกจากโคโนฮะ แต่ตอนนี้ ฮาชิรามะกลับต้องการขับไล่ตระกูลของทั้งสองออกไปจากหมู่บ้านทั้งหมด ทำให้โทบิรามะเกิดความสงสัยอย่างมาก เขาไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ชายถึงปฏิบัติกับสองตระกูลนี้อย่างเข้มงวดเช่นนี้

"ถ้าพี่ชายไม่ให้เหตุผลที่สมเหตุสมผล ฉันจะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้แน่นอน!" โทบิรามะกล่าวหนักแน่น ก่อนนั่งลงตรงหน้าฮาชิรามะอย่างตั้งใจแสดงให้เห็นว่าเขาจะไม่ขยับไปไหนจนกว่าจะได้คำตอบ

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นของน้องชาย ฮาชิรามะถอนหายใจอย่างจนใจ

ช่วงนี้ ฮาชิรามะกำลังหมกมุ่นอยู่กับการสนทนาในกลุ่ม เขากำลังรอการประชุมครั้งที่สองด้วยความคาดหวัง และสงสัยว่ารูปแบบการจัดอันดับแบบใหม่จะเป็นอย่างไร สำหรับฮาชิรามะ เขาเชื่อว่าโคโนฮะในตอนนี้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาห้าหมู่บ้านใหญ่และเขามุ่งมั่นที่จะรักษาตำแหน่งผู้นำในโลกของเขา

แต่ในขณะที่ครุ่นคิดเรื่องนี้ ฮาชิรามะก็เกิดความคิดที่น่ากังวล เขาเชื่อว่าตระกูลซารุโทบิและชิมูระ อาจก่อให้เกิดภัยใหญ่หลวงต่อโคโนฮะในอนาคต พวกเขาอาจพยายามกำจัดตระกูลเซ็นจูและอุจิวะ ซึ่งเป็นครอบครัวของเขาและมาดาระให้สิ้นซาก

จากการวิเคราะห์ของฮาชิรามะ เขาสันนิษฐานว่าทั้งสองตระกูลอาจเป็นสายลับที่ถูกส่งมาจากหมู่บ้านศัตรู หลังจากที่อาศัยอยู่ในโคโนฮะมานาน พวกเขาอาจกำลังวางแผนทำลายหมู่บ้านจากภายใน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่มีหลักฐานที่ชัดเจน ฮาชิรามะจึงต้องใช้วิธีการที่อ้อมค้อมกว่า นั่นคือการขับไล่สองตระกูลออกจากโคโนฮะแทน เมื่อเห็นว่าโทบิรามะยังคงไม่ยอม ฮาชิรามะจึงต้องหาข้ออ้างโดยไม่เปิดเผยเรื่องการสนทนาในกลุ่ม

"ตอนที่ฉันกำลังศึกษาคาถาลับ ฉันได้พบกับเซียนหกวิถี และได้เห็นอนาคตของโคโนฮะ เหตุการณ์สำคัญทุกอย่างถูกเปิดเผยต่อฉัน" ฮาชิรามะอธิบาย

เมื่อได้ยินคำพูดของพี่ชาย โทบิรามะชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เมื่อสังเกตสีหน้าของฮาชิรามะ เขาพบว่าพี่ชายดูจริงจังอย่างมาก

"ในฐานะน้องชาย ฉันรู้ทันทีว่าพี่กำลังโกหกหรือไม่" โทบิรามะกล่าวด้วยน้ำเสียงเชื่อมั่น และเขาก็เลือกที่จะเชื่อคำพูดของฮาชิรามะ

"พี่คาถาลับนี่ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนักหรือ?" โทบิรามะถามด้วยความสนใจจริงจัง

ฮาชิรามะพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ใช่ มันอัศจรรย์มาก"

เมื่อเห็นว่าโทบิรามะยอมรับคำอธิบาย ฮาชิรามะรู้สึกโล่งใจ ด้วยโทบิรามะเป็นผู้จัดการเรื่องนี้ เขามั่นใจว่าทุกอย่างจะได้รับการแก้ไขอย่างเหมาะสม ภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่ในโคโนฮะกำลังจะถูกกำจัด ทำให้โลกของเขาสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้นำได้อย่างมั่นคง

ฮาชิรามะรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นเมื่อคิดถึงกระดานจัดอันดับโลกที่กำลังจะเกิดขึ้น เขาหวังว่าผลลัพธ์ที่ได้จะเอื้อประโยชน์ให้กับเขาและโคโนฮะ

ในทางกลับกัน ขณะที่ฮาชิรามะกำลังมีความสุข ตระกูลซารุโทบิและชิมูระกลับต้องเผชิญหน้ากับชะตากรรมอันเลวร้าย ด้วยขนาดของทั้งสองตระกูลที่ค่อนข้างเล็ก ทำให้เซ็นจู โทบิรามะสามารถดำเนินการกวาดล้างได้อย่างง่ายดาย ไม่นานนัก คาถาปิดผนึกทรงพลังก็ล้อมรอบตระกูลทั้งสอง และเงาจำนวนนับไม่ถ้วนก็แทรกซึมเข้าไปในเขตปิดผนึก ตระกูลทั้งสองที่ครั้งหนึ่งเคยมีบทบาทสำคัญ กลับหายไปจากโลกนี้ราวกับไม่เคยมีตัวตนมาก่อน

โลกของโฮคาเงะรุ่นที่สอง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งเดือนหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว ที่ประตูหมู่บ้านโคโนฮะ เหล่านินจาหลายคนรวมตัวกันโดยมีเซ็นจู โทบิรามะยืนอยู่ท่ามกลางพวกเขา หนึ่งในกลุ่มที่โดดเด่นคือทีมของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ซึ่งแต่งกายราวกับเตรียมตัวสำหรับการเดินทางไกล

"ฮิรุเซ็น ฉันขอชื่นชมความพยายามของเจ้าในช่วงที่ผ่านมา" โทบิรามะกล่าว "เมื่อเจ้าเดินทางกลับมา โคโนฮะจะฝากฝังไว้ในมือของเจ้า"

ทีมของฮิรุเซ็นกำลังจะเดินทางไปยังดินแดนแห่งสายฟ้าเพื่อเจรจาสร้างพันธมิตรกับหมู่บ้านคุโมะ เมื่อได้ยินคำพูดของโทบิรามะ ฮิรุเซ็นรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง ภารกิจของพวกเขาคือการเซ็นสัญญาพันธมิตรและกลับมาที่โคโนฮะเท่านั้น

แม้ว่าฮิรุเซ็นจะเป็นโฮคาเงะรุ่นที่สามในอนาคต แต่ในตอนนี้เขายังคงมีความถ่อมตัวอยู่ ด้วยความจริงใจ เขาตอบกลับทันที "โปรดวางใจ ฉันจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จอย่างแน่นอน!"

โทบิรามะสังเกตสีหน้ามุ่งมั่นของฮิรุเซ็น ก่อนที่เขาจะยิ้มบางๆ อย่างมีเลศนัย และรีบปกปิดรอยยิ้มนั้น จากนั้นเขาก็ถอดหมวกโฮคาเงะออกจากศีรษะและมอบให้กับฮิรุเซ็นด้วยความเคารพ

"อย่าทำให้โคโนฮะเสื่อมเสียเกียรติ โฮคาเงะรุ่นที่สาม!"

เมื่อได้รับหมวกโฮคาเงะ ฮิรุเซ็นจ้องมองมันด้วยความรู้สึกเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น สำหรับเขา นี่คือช่วงเวลาที่เขาได้เติมเต็มความฝันที่จะเป็นโฮคาเงะ

ในขณะเดียวกัน ชิมูระ ดันโซ ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ แสดงสีหน้าริษยาอย่างเห็นได้ชัด ดวงตาของเขาแทบถลนออกมาด้วยความอิจฉา โดยเฉพาะเมื่อเห็นหมวกโฮคาเงะอยู่ในมือของฮิรุเซ็น เขาไม่สามารถซ่อนความรู้สึกอิจฉาที่พุ่งทะยานอยู่ในใจได้ เขาทำได้เพียงมองดูฮิรุเซ็นสวมหมวกอย่างสง่างาม

"โปรดวางใจ อาจารย์! เราจะแสดงให้หมู่บ้านคุโมะเห็นถึงจิตวิญญาณที่แท้จริงของโคโนฮะ!" ฮิรุเซ็นประกาศด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ขณะที่โทบิรามะยิ้มและพยักหน้ารับ

หลังจากทีมของฮิรุเซ็นออกเดินทางไป โทบิรามะก็รีบกลับไปยังสำนักงานโฮคาเงะ ที่นั่นเหล่านินจาตระกูลเซ็นจูได้มารวมตัวกันเรียบร้อย

"ท่านหัวหน้า ทุกอย่างพร้อมแล้ว!" นินจาผู้หนึ่งรายงาน

หลังจากฮาชิรามะเสียชีวิตไปหลายปี โทบิรามะก็ได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูลเซ็นจู และด้วยคำสั่งของเขา เหล่าสมาชิกตระกูลเซ็นจูต่างปฏิบัติตามอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง

เมื่อได้ยินรายงานนี้ โทบิรามะพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "คืนนี้เราจะลงมือ ต้องทำให้รวดเร็วและเฉียบขาด! เริ่มปฏิบัติการได้!"

คืนนั้น

ภายใต้การนำของโทบิรามะ เหล่านินจาตระกูลเซ็นจูเดินทางไปยังพื้นที่ของตระกูลซารุโทบิ ขณะนั้นตระกูลซารุโทบิกำลังเฉลิมฉลองชัยชนะของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่ได้กลายเป็นโฮคาเงะ

โทบิรามะยืนมองภาพการเฉลิมฉลองด้วยสีหน้าเรียบเฉย คล้ายกับกำลังมองกลุ่มคนที่ไม่มีลมหายใจแล้ว

"เริ่มปฏิบัติการ!" เขาออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น...