บทที่ 16

บทที่ 16

"รีบหน่อย!" อุจิวะ ฟุงาคุ ตะโกนเสียงดังด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความเร่งรีบ

"รีบเก็บของ! เราจะย้ายกลับไปยังพื้นที่ดินแดนดั้งเดิมของตระกูลทิ้งของที่ไม่จำเป็นให้หมด!"

คำสั่งของเขาชัดเจนและจริงจัง

"หมึกหมดแล้ว!" เสียงคนในตระกูลร้องขึ้นเมื่อพบว่าขาดแคลนเสบียง

"นี่เป็นคำสั่งจากโฮคาเงะรุ่นที่สี่ในที่สุดพวกเราก็ได้กลับไปยังดินแดนบรรพบุรุษของเราแล้ว" อีกเสียงหนึ่งตะโกนด้วยความตื่นเต้น

วันนั้น ตระกูลอุจิวะเต็มไปด้วยความวุ่นวายและเสียงหัวเราะทุกคนต่างช่วยกันเก็บข้าวของด้วยความยินดีนับตั้งแต่อุจิวะ ฟุงาคุ กลับมาจากตึกโฮคาเงะเขาก็เรียกประชุมตระกูลทันทีแต่การประชุมครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการวางแผนกบฏเหมือนที่ผ่านมาหากแต่เป็นการประกาศคำสั่งสำคัญจากหัวหน้าตระกูล

ฟุงาคุแจ้งคำสั่งที่ได้รับจากโฮคาเงะรุ่นที่สี่ รวมถึงข่าวดีที่ว่าตระกูลสามารถย้ายกลับไปยังพื้นที่ดั้งเดิมได้ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้อาวุโสที่เคยคัดค้านก็หยุดการต่อต้านทันทีและเริ่มให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่เพราะพวกเขารู้ดีว่าการเข้าร่วม "หน่วยป้องกันโคโนฮะ" จะช่วยปรับภาพลักษณ์ของตระกูลอุจิวะในสายตาของคนในหมู่บ้านได้มาก

ขณะที่ตระกูลอุจิวะกำลังเตรียมการย้ายถิ่นฐานกลุ่มคนไม่พอใจเล็กๆ ในตระกูลก็แอบมารวมตัวกัน ใบหน้าอันเย็นชาของผู้ใช้เนตรวงแหวนจ้องมองพวกเขาอย่างไม่แยแสทุกคำพูดของพวกเขาถูกบันทึกไว้โดยบุคคลลึกลับที่อยู่ใกล้ๆ ฟุงาคุที่สังเกตเห็นพฤติกรรมของกลุ่มนี้ก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

อารมณ์ดีของเขาหายวับไปทันที "ฮึ!" ฟุงาคุพ่นลมหายใจด้วยความดูถูก ก่อนจะเดินไปยังผู้รับผิดชอบงานในตระกูลเพื่อออกคำสั่ง

"หัวหน้าตระกูล!" ลูกน้องรับคำ

"แจ้งไปยังอุจิวะ อิโนฮิโระและคนอื่นๆ ว่ามีการโจมตีเหมืองแร่ที่ชายแดนของเราที่ดินแดนแห่งไฟให้พวกเขาไปจัดการเรื่องนี้" ฟุงาคุสั่งด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

ผู้ที่ได้รับคำสั่งไม่ได้คิดอะไรมาก พวกเขาเห็นว่าเป็นภารกิจปกติเพื่อปกป้องทรัพย์สินของตระกูลหลังจากรับคำสั่งไป อุจิวะ อิโนฮิโระ และพรรคพวกก็รีบจัดเตรียมของและออกเดินทางทันที โดยที่ไม่รู้เลยว่านี่จะเป็นภารกิจสุดท้ายของพวกเขา

การย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ของตระกูลอุจิวะทำให้ตระกูลอื่นๆ ในหมู่บ้านโคโนฮะสังเกตเห็น ต่างพูดคุยกันถึงเรื่องที่ตระกูลอุจิวะได้พื้นที่ดั้งเดิมกลับมา บ้างก็สงสัยในเจตนาของโฮคาเงะรุ่นที่สี่

หนึ่งในตระกูลเหล่านั้นคือตระกูลฮิวงะ ฮิวงะ ฮิซาชิเสนอให้พบโฮคาเงะรุ่นที่สี่โดยเร็ว เขาชี้ให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวต่อสู้กับตระกูลชิมูระและซารุโทบิเมื่อไม่นานมานี้ ฮิซาชิเชื่อว่าโฮคาเงะรุ่นที่สี่มีอำนาจเข้มแข็งยิ่งกว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามและแนะนำว่าควรสร้างความสัมพันธ์ที่ดีไว้ล่วงหน้า

ฮิวงะ ฮิอาชิ ผู้นำตระกูลฮิวงะ ขมวดคิ้วครุ่นคิด ขณะที่ตระกูลฮิวงะมีจุดยืนเป็นกลางมาโดยตลอดไม่เคยเข้าข้างฝ่ายใด พวกเขาช่วยเหลือโฮคาเงะในยามจำเป็น แต่ไม่เคยแสดงตัวสนับสนุนฝ่ายใดชัดเจน ทว่าครั้งนี้ ฮิอาชิเริ่มลังเล

เห็นพี่ชายกำลังตัดสินใจ ฮิซาชิรู้สึกกระวนกระวายเขาเห็นโอกาสเปลี่ยนแปลงระบบสาขาตระกูลที่ไม่เป็นธรรมของตระกูลฮิวงะ ด้วยอำนาจของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ฮิซาชิก็อดรู้สึกมีความหวังไม่ได้

แท้จริงแล้ว ตระกูลฮิวงะเคยอวดความมั่งคั่งของตนเหนือกว่าตระกูลอุจิวะมาโดยตลอดแต่ในความเป็นจริง ตำแหน่งในสังคมโคโนฮะของพวกเขายังคงเปราะบาง เมื่อตระกูลอุจิวะสวมเสื้อคลุมตราประจำตระกูล ผู้คนต่างเกรงกลัว แต่ในขณะเดียวกัน ลูกสาวคนโตของตระกูลฮิวงะกลับถูกเด็กธรรมดารังแกอย่างง่ายดาย ความแตกต่างนี้ชี้ให้เห็นช่องว่างอันลึกซึ้งระหว่างทั้งสองตระกูล

เมื่อโฮคาเงะรุ่นที่สี่พบพี่น้องฮิวงะเขาไม่เสียเวลาพูดคุยอ้อมค้อม "พวกท่านต้องการเปลี่ยนระบบตระกูลหลัก-ตระกูลสาขาที่ไร้สาระในตระกูลฮิวงะหรือไม่?"

คำพูดเหล่านั้นสะเทือนใจสองพี่น้องจนแทบพูดไม่ออก ฮิอาชิในฐานะผู้นำแบกรับภาระความไม่พอใจนี้มานาน ส่วนฮิซาชิรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ยินว่าผู้นำคนใหม่อาจแบ่งปันความปรารถนาเดียวกัน

"ท่านโฮคาเงะ ขอคำชี้แนะจากท่านด้วย!" ฮิอาชิพูดพร้อมก้มศีรษะให้ไรอันด้วยความเคารพ

ไรอันพยักหน้าอย่างยอมรับก่อนจะหันไปมอง "เขี้ยวสีขาว" ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ "วันนี้ เขี้ยวสีขาวจะไปกับพวกท่านที่ตระกูลฮิวงะและช่วยแก้ปัญหาระบบตระกูลสาขาให้สิ้นซาก" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

เมื่อพูดถึงผนึกนกในกรงสีหน้าไรอันดูเจ้าเล่ห์เล็กน้อยเขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งเยาะเย้ย "มันเหมือนกับการตัดแขนตัวเองมันไร้สาระสิ้นดี!" ไรอันเชื่อว่าระบบตระกูลสาขาเป็นเหมือนภาระที่ไม่จำเป็นหากไม่มีผนึกนกในกรงตระกูลฮิวงะคงลุกขึ้นก่อกบฏไปนานแล้ว

เขาปล่อยให้ฮิอาชิตัดสินใจเองโดยกล่าวว่า "ทั้งหมดขึ้นอยู่กับท่านว่าจะเลือกอย่างไร" หลังจากนั้นเขาก็กลับไปจัดการเอกสารของตน ปล่อยให้ฮิอาชิอยู่กับความคิดของตัวเอง

หลังจากใช้เวลาครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ฮิอาชิหันไปมองผนึกนกในกรงบนหน้าผากของฮิซาชิความคิดบางอย่างเกิดขึ้นในใจเขา ณ วินาทีนั้น

"ฉันเข้าใจแล้วท่านโฮคาเงะ! ท่านเขี้ยวสีขาว ขอได้โปรดติดตามฉันไปยังดินแดนของตระกูลฮิวงะ!" ฮิอาชิกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

รอยยิ้มพึงพอใจของไรอันบ่งบอกว่าฮิอาชิได้ตัดสินใจในทางที่ถูกต้องแล้ว เขี้ยวสีขาวเดินตามพี่น้องฮิวงะ ขณะที่ทั้งสามคนออกเดินทางไปยังที่ตั้งของตระกูลฮิวงะในขณะเดียวกันเสียงหนึ่งขัดจังหวะเหตุการณ์

"ท่านโฮคาเงะ! ท่านฟุงาคุขอเข้าพบท่าน!" ผู้ส่งสารรายงานอย่างเร่งด่วน