บทที่ 2 : สงครามสิ้นสุด บทสนทนาเริ่มต้น

บทที่ 2: สงครามสิ้นสุด บทสนทนาเริ่มต้น

อีกจักรวาลหนึ่ง

"ใกล้จะจบแล้วสงครามนี้จะสิ้นสุดลงหลังจากเราเซ็นสัญญาพันธมิตรกับไรคาเงะในอีกหนึ่งเดือน"

โฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ กล่าวขึ้นในอาคารโฮคาเงะขณะถือข่าวดีในมือด้วยสีหน้าผ่อนคลาย

เขาปล่อยลมหายใจออกมาเบา ๆ ด้วยความโล่งอก ข่าวนี้เป็นสัญญาณแห่งการสิ้นสุดของสงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่ง หลังจากต่อสู้มายาวนานหลายปี

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและเหล่านินจาที่อยู่ในห้องต่างก็แสดงความยินดีเมื่อได้ยินคำพูดของโทบิรามะ

"จริงหรือ? นี่เป็นข่าวดีมากเลย!" คนหนึ่งอุทานด้วยความตื่นเต้น

"ใช่ ในที่สุดมันก็จบลงเสียที!" อีกคนเสริมด้วยรอยยิ้ม

หลังจากการเสียชีวิตของโฮคาเงะรุ่นแรกแคว้นอื่น ๆ ต่างก็จ้องมองโคโนฮะด้วยความโลภ และเปิดฉากโจมตีทันทีหลังจากเซ็นจู ฮาชิรามะจากไป

ก่อนหน้านั้น พวกเขายังไม่กล้าเคลื่อนไหวเพราะเกรงกลัวในอำนาจของฮาชิรามะ แต่เมื่อเขาจากไป ศัตรูจึงถือโอกาสนี้เริ่มสงครามกับโคโนฮะ

หมู่บ้านคุโมะและแคว้นสายฟ้าเป็นฝ่ายที่เปิดฉากโจมตีก่อน และด้วยการนำของโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ เหล่านินจาฝีมือเยี่ยมของโคโนฮะสามารถยืนหยัดต่อสู้กับหมู่บ้านนินจาทั้งโลกบนสมรภูมิพร้อมกับรักษามรดกของหมู่บ้านไว้ได้

ในระหว่างสงคราม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น, ดันโซ และอุจิวะ คางามิ ต่างก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

ขณะที่ทุกคนกำลังถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ดันโซได้เอ่ยข้อกังวลขึ้นมา

"อาจารย์ครับ แม้ว่าเรากำลังจะสร้างพันธมิตรกับไรคาเงะ แต่การประชุมจัดขึ้นในแคว้นสายฟ้าพวกเราควรระมัดระวังตัวให้มากขึ้น"

เมื่อได้ยินคำพูดของดันโซ โทบิรามะพยักหน้าเห็นด้วย แต่ในฐานะที่เป็นนินจาที่เร็วที่สุดในโลก เขาเชื่อว่าเขาสามารถจัดการกับเหตุฉุกเฉินใด ๆ ที่อาจเกิดขึ้นได้

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ต้องกังวลไป!" เขาตอบอย่างมั่นใจ "หมู่บ้านนินจาแต่ละแห่งหมดทรัพยากรไปมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา เสบียงในแต่ละหมู่บ้านไม่เพียงพอที่จะสู้รบต่อไปอีกแล้ว"

ดันโซนิ่งเงียบหลังจากได้ฟังคำตอบนั้น ขณะเดียวกันโทบิรามะกำลังจะพูดต่อ เสียงกลไกบางอย่างก็ดังขึ้นในหัวของเขา

[ติ้ง! คุณได้เข้าร่วมกลุ่มสนทนาโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ เจ้าของกลุ่ม ไรอัน ได้เรียกประชุมโต๊ะกลม โปรดเข้าร่วมตรงเวลา!]

เสียงเตือนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้โทบิรามะรู้สึกตื่นตัว แม้ว่าสงครามจะสิ้นสุดลง แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังเพราะรู้ดีว่ามีนินจาจากหมู่บ้านอื่นพยายามลอบสังหารเขา

"เกิดอะไรขึ้นหรือครับ อาจารย์?" ซารุโทบิถามด้วยความเป็นห่วง

"มีศัตรูอยู่หรือเปล่า?" อีกคนเสริม

เมื่อเห็นท่าทีระแวดระวังของโทบิรามะ ซารุโทบิและคนอื่น ๆ มองหน้ากันด้วยความสงสัย พวกเขากวาดสายตามองไปรอบ ๆ ห้องทำงานของโฮคาเงะ และมั่นใจได้ว่าไม่มีผู้บุกรุก เพราะมีนินจาอันบุเฝ้าระวังอยู่ทุกที่

เสียงเตือนในหัวของเขาดังขึ้นอีกครั้ง ซึ่งยืนยันได้ว่าไม่ได้เกิดจากคาถาลวงตาหรือคลื่นจักระใด ๆ

เมื่อพิจารณาว่าเขาจำเป็นต้องสืบหาความจริง โทบิรามะตัดสินใจเข้าร่วมพื้นที่กลุ่มสนทนา และด้วยคาถาเทพสายฟ้าเหินในมือ เขารู้สึกมั่นใจว่าจะสามารถรับมือกับปัญหาใด ๆ ได้

"นับฉันเข้าไปด้วย!" เขาประกาศและเลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มสนทนา

ในขณะเดียวกัน ภายในอาคารโฮคาเงะ

ซึนาเดะเผชิญหน้ากับคำถามของนารูโตะเกี่ยวกับการปล่อยใครบางคนไป เธอเงียบไปชั่วครู่ก่อนตอบว่า "ใช่"

นารูโตะถามเธอว่าทำไมถึงยอมให้จิไรยะไปยังสถานที่อันตรายเพียงลำพัง พร้อมทั้งย้ำเตือนว่าเธอน่าจะรู้ดีถึงนิสัยของเขา

คาคาชิพยายามแทรกขึ้นมาพูดว่า "นารูโตะ เธอไม่เข้าใจความรู้สึกของท่านโฮคาเงะรุ่นที่ห้า"

นารูโตะนิ่งไปชั่วครู่หลังจากได้ยินคำพูดนั้น ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องไป ทิ้งท้ายไว้ว่า

"ถ้าจิไรยะเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ห้า เขาคงไม่มีวันยอมปล่อยให้คุณไปในที่อันตรายเพียงลำพัง!"

ด้วยเหตุนี้ นารูโตะจึงออกจากอาคารโฮคาเงะ ทิ้งทุกคนในห้องไว้ในความเงียบ ซึนาเดะยังคงอยู่เพียงลำพังในห้องทำงานของเธอ เมื่อหน้ากากของความเข้มแข็งที่สวมไว้ค่อย ๆ หลุดออก เผยให้เห็นความรู้สึกแท้จริงที่เธอเก็บซ่อนไว้

ในห้องทำงานอันว่างเปล่า ซึนาเดะจมอยู่ในความคิดของตนเอง จนกระทั่งเสียงแจ้งเตือนกลไกดังขึ้นในหัวของเธออย่างกะทันหัน

[ติ้ง! คุณได้เข้าร่วมกลุ่มสนทนาโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ เจ้าของกลุ่ม ไรอัน ได้เรียกประชุมโต๊ะกลม โปรดเข้าร่วมตรงเวลา!]

ซึนาเดะสะดุ้งด้วยความตกใจ เสียงที่ดังขึ้นในหัวของเธอทำให้เธอเหลียวมองไปรอบ ๆ แต่ก็ไม่พบความเคลื่อนไหวหรือความผิดปกติของจักระใด ๆ นั่นยืนยันว่าเสียงดังกล่าวมาจากภายในจิตของเธอเอง

"กลุ่มสนทนาโฮคาเงะแห่งโคโนฮะ?" ซึนาเดะครุ่นคิดลึก ๆ เธอพิจารณาสถานการณ์ปัจจุบันของโลกนินจา ซึ่งอยู่บนปากเหวแห่งวิกฤต จากข้อมูลที่เธอได้รับจากจิไรยะ เป้าหมายถัดไปของเพนคือเหล่าสัตว์หางที่ยังคงอยู่ ทำให้เธอรู้สึกถึงความสิ้นหวังในฐานะโฮคาเงะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซึนาเดะจึงไม่ลังเลอีกต่อไป "นับฉันด้วย!" เธอกล่าวหนักแน่นและตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มสนทนา ทันใดนั้น แสงสีสันเจิดจ้าก็โอบล้อมตัวเธอไว้ และเมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอพบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ของกลุ่มสนทนา

ขณะเดียวกัน ที่โต๊ะกลมแห่งกลุ่มสนทนา

ไรอัน นั่งอยู่ที่ด้านบนของโต๊ะกลม มองดูม่านแสงสีสดใสที่ปรากฏขึ้นหลังจากการประกาศเรียกประชุม จากม่านแสงนั้น มีร่างของสามคนค่อย ๆ ปรากฏออกมาทีละคน

คนแรกเป็นชายผมยาวในชุดกิโมโนลำลอง เขามองไปรอบ ๆ ด้วยความประหลาดใจ "ว้าว! สถานที่นี่น่ามหัศจรรย์จริง ๆ!" ชายคนนั้นอุทาน "เหมือนว่าบาดแผลของฉันไม่แย่ลงอีกแล้ว"

ชายคนนั้นคือ เซ็นจู ฮาชิรามะ ผู้ซึ่งเริ่มสงสัยในสภาพแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในร่างกายของเขา

ในขณะนั้นเอง ฮาชิรามะก็สังเกตเห็นไรอันที่นั่งอยู่ แต่ก่อนที่เขาจะพูดอะไร ร่างอีกคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากม่านแสงตามมา

ร่างใหม่นั้นสวมชุดเกราะสีฟ้าที่เต็มไปด้วยร่องรอยของการต่อสู้ แผ่รัศมีแห่งความเฉียบคมออกมาเขาคือ เซ็นจู โทบิรามะ ซึ่งเต็มไปด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับกลุ่มสนทนานี้ แต่ทันทีที่เขาเห็นร่างของพี่ชายผู้ล่วงลับกลับมายืนอยู่เบื้องหน้าเขาในสภาพสมบูรณ์ ความตกใจปรากฏขึ้นทันที

"อะไรกัน?! พี่ชาย?" โทบิรามะอุทานด้วยความตกใจเมื่อเห็น ฮาชิรามะ ซึ่งไม่ได้เป็นผลมาจากคาถาสัมภเวสีคืนชีพ

"โทบิรามะ!" ฮาชิรามะตอบกลับด้วยความแปลกใจ "ฉันไม่คิดเลยว่าจะเจอนายที่นี่ด้วย ฉันนึกว่าฉันเป็นคนเดียวที่ได้ยินเสียงนั้น"

ก่อนที่ทั้งสองจะได้พูดคุยกันเต็มที่ เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังพวกเขา

"คุณปู่? แล้วก็คุณปู่คนที่สอง?"

ร่างของซึนาเดะ เดินออกมาจากม่านแสงด้วยสีหน้าตกตะลึง!