บทที่ 5 ลืมตาตื่นเพราะความหนาว และความคิดถึงผ้าห่มหนา

ตอนที่ 5 วันที่ตื่นมาพร้อมความหนาวเหน็บและคิดถึงผ้าห่ม

แม้หนิงเสี่ยวอวี่จะไม่เคยเห็นหน้าค่าตาของเหอรันมาก่อน แต่ทุกครั้งที่ได้พูดคุยกัน เธอกลับรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ชวนให้คิดถึงสวี่เนี่ยน เพื่อนร่วมโต๊ะสมัยเรียนมัธยมปลายอยู่เสมอ

ตอนเรียนมัธยมปลาย พวกเธอสองคนถือเป็นเด็กสาวที่ไม่มีใครคบหามากที่สุดในห้อง

หนิงเสี่ยวอวี่เป็นเด็กกำพร้าที่ต้องพึ่งพาทุนการศึกษาและเงินช่วยเหลือประทังชีวิต แม้ผลการเรียนจะดีเยี่ยมจนเป็นที่รักใคร่ของบรรดาอาจารย์ แต่กลับไม่เป็นที่สบอารมณ์ของเพื่อนร่วมชั้นหลาย ๆ คน ส่วนสวี่เนี่ยนนั้น แม้ฐานะทางบ้านจะร่ำรวยเข้าขั้นเศรษฐี แต่เธอกลับมีนิสัยเก็บตัว พูดน้อย และมักจะทำหน้าตายอยู่เป็นนิจ

เพื่อน ๆ ต่างพากันคิดว่าสวี่เนี่ยนเป็นคนเข้าถึงยากและพยายามตีตัวออกห่าง มีเพียงหนิงเสี่ยวอวี่คนเดียวเท่านั้นที่รู้ว่าเนื้อแท้แล้วสวี่เนี่ยนเป็นคนจิตใจดีขนาดไหน

ไม่รู้ว่าป่านนี้สวี่เนี่ยนจะเป็นอย่างไรบ้าง และจะถูกดึงเข้ามาในเกมเอาชีวิตรอดนี้ด้วยหรือเปล่า ลักษณะท่าทางการพูดจาของเหอรันนั้นช่างคล้ายคลึงกับสวี่เนี่ยนเหลือเกิน

ขณะที่กำลังคิดเพลิน ๆ ข้อความจากเหอรันก็ถูกส่งเข้ามาพอดี

เหอรัน: "ขอบคุณนะ!"

หลังจากจบบทสนทนากับเหอรัน หนิงเสี่ยวอวี่ก็กดเข้าไปเช็กความเคลื่อนไหวในช่องแชตส่วนกลาง เมื่อเห็นว่าไม่มีข้อมูลสำคัญอะไรน่าสนใจ เธอจึงล้มตัวลงนอน

อีกด้านหนึ่ง เหอรันกำลังจ้องมองแอปเปิลที่หนิงเสี่ยวอวี่ส่งมาให้ ตลอดสองวันที่ผ่านมาเธอตกได้แต่พวกวัตถุดิบเป็นส่วนใหญ่ ส่วนอาหารและน้ำนั้นแทบไม่มีติดตัวเลย เวลาไปขอแลกเปลี่ยนเสบียงกับคนอื่น ก็มักจะโดนกดราคาอย่างหน้าเลือดอยู่เสมอ

มีเพียงหนิงเสี่ยวอวี่เท่านั้นที่ตกลงง่าย ๆ แถมยังแถมแอปเปิลมาให้อีก ในยามที่อาหารมีค่าดั่งทองเช่นนี้ อีกฝ่ายถือเป็นคนที่น่าคบหาอย่างแท้จริง

เช้าวันต่อมา หนิงเสี่ยวอวี่ตื่นขึ้นมาพร้อมกับความรู้สึกหนาวสั่น อุณหภูมิโดยรอบลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด แถมยังมีสายลมพัดกรรโชกเข้ามา แม้จะไม่แรงนักแต่ก็เย็นยะเยือกจนบาดผิว

เมื่อเปิดช่องแชตขึ้นมา ก็พบว่าทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ถึงสภาพอากาศในวันนี้กันอย่างเซ็งแซ่

"หนาวชะมัด! มีใครมีเสื้อผ้าเหลือใช้บ้างไหม? ขอซื้อต่อสักชุดเถอะ เอาวัตถุดิบมาแลกก็ได้"

"เช้าตรู่แบบนี้ คิดถึงผ้าห่มหนา ๆ ที่บ้านจับใจเลย!"

"รับซื้อหิน รับซื้อไม้ระดับต้น ทักแชตส่วนตัวมาแลกเปลี่ยนได้เลยจ้า"

ดูท่าว่าเธอคงต้องเร่งพัฒนาและสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเองมากกว่านี้เสียแล้ว

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ หนิงเสี่ยวอวี่ก็ต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกิน พอมื้อเช้าตกถึงท้อง เธอก็เดินไปสำรวจต้นข้าวโพดกับมะเขือเทศที่ปลูกเอาไว้ ตอนนี้มะเขือเทศเริ่มแตกหน่ออ่อนชูคอขึ้นมาแล้วส่วนข้าวโพดก็เติบโตขึ้นมากเลยทีเดียว

จากนั้นเธอก็เดินไปดูเครื่องกรองน้ำ ผ่านไปเพียงหนึ่งคืน น้ำในถังรองรับที่อยู่ด้านข้างก็เพิ่มขึ้นมาจนเกือบเต็ม

หนิงเสี่ยวอวี่กะประมาณด้วยสายตา ถังใบนี้น่าจะเก็บน้ำไว้ได้ราว ๆ สามถึงสี่วัน เห็นทีเธอคงต้องหาถังน้ำมาเพิ่มอีกสักใบเพื่อเอาไว้สลับเปลี่ยน

เธอจึงนำขวดน้ำแร่เปล่าที่เก็บสะสมไว้ตลอดสองวันออกมารวมกัน แล้วกดหลอมรวมจนได้ถังน้ำมาเพิ่มหนึ่งใบ แม้ขนาดจะเล็กกว่าถังที่ติดมากับเครื่องกรองน้ำเล็กน้อย แต่ก็ใช้งานได้ดีไม่มีปัญหา

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หนิงเสี่ยวอวี่ก็เอาผ้าห่มมาคลุมโปง นั่งยิงยาวอยู่บนแพเพื่อตกกล่องสมบัติต่อไป

บรรยากาศรอบตัวดูเหมือนว่าพายุกำลังจะมาเยือน และเกมนี้คงจะทวีความยากขึ้นเรื่อย ๆ เธอต้องรีบฉวยโอกาสนี้ยกระดับความพร้อมของตัวเองให้เร็วที่สุด

หนิงเสี่ยวอวี่ตั้งใจว่าจะนั่งตกกล่องสมบัติตลอดทั้งวัน พลางเปิดช่องแชตทิ้งไว้เพื่อคอยสังเกตการณ์คลาดสายตา

จนกระทั่งเวลาเที่ยงวัน เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[เรียนผู้เล่นทุกท่าน หลังจากผ่านช่วงเวลาเรียนรู้มาสองวันเต็ม ทางเราเชื่อว่าทุกท่านคงเริ่มคุ้นชินกับการใช้ชีวิตท่ามกลางมหาสมุทรแห่งนี้แล้ว]

[ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เกมเอาชีวิตรอดกลางทะเลจะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ]

[ระบบจะเปิดใช้งานฟังก์ชันสถิติจำนวนผู้เสียชีวิต สำหรับเขต 235 นี้ มีจำนวนผู้เล่นรวมทั้งสิ้น 100,000 คน หากจำนวนผู้เล่นลดน้อยลงจนเกินไป จะมีการควบรวมเขตพื้นที่ในภายหลัง]

[ระบบตลาดกลางเปิดใช้งานแล้ว ผู้เล่นสามารถนำทรัพยากรที่มีอยู่มาลงทะเบียนเพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งของที่ตนเองต้องการในตลาดกลางได้]

[ขอให้ทุกท่านสนุกกับเกม!]

...สนุกกับผีน่ะสิ!

หนิงเสี่ยวอวี่กดเปิดหน้าจอแสงขึ้นมา บริเวณมุมบนปรากฏตัวเลขแสดงจำนวนประชากร: 100000 / 100000

ช่องแชตในตอนนี้ระเบิดเสียงฮือฮาดังลั่น แม้ทุกคนจะเข้ามาอยู่ที่นี่ได้สองวันแล้ว แต่ที่ผ่านมายังไม่มีอันตรายร้ายแรงอะไร และไม่มีรายงานคนตายเลยสักครั้ง

ทว่าตอนนี้ ตัวเลขสถิติคนตายกลับเด่นหราอยู่บนหน้าจอ ซึ่งหมายความว่าต่อจากนี้ไป หากมีใครสิ้นชื่อ ทุกคนก็จะรับรู้ได้ทันที สิ่งนี้สร้างแรงกดดันทางจิตวิทยาให้แก่ผู้เล่นอย่างมหาศาล

"คำว่า 'เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ' หมายความว่ายังไง? แปลว่าที่ผ่านมาคือแค่ซ้อมมือเหรอ?"

"ฮือ ๆ ๆ ฉันมันพวกดวงกุด ตกเสบียงแทบไม่ได้เลย ใครก็ได้ช่วยฉันที! ฉันยังไม่อยากตาย!"

"คนในเขตตั้งแสนคน เป็นไปได้ไหมว่าญาติพี่น้องของเราจะถูกจัดให้อยู่ในเขตนี้เหมือนกัน?"

"เป็นไปได้สูงมาก ลองพิมพ์ค้นหาดูสิ"

"พวกท่านเทพทั้งหลาย ตอนนี้แพกับบ้านไม้เลเวลอะไรกันแล้วครับ?"

ท่ามกลางความโกลาหลในช่องแชต หนิงเสี่ยวอวี่กดปิดหน้าต่างนั้นลงแล้วเปลี่ยนไปเปิดระบบตลาดกลางแทน เธอค่อนข้างให้ความสนใจกับฟังก์ชันนี้เป็นพิเศษ

เมื่อเปิดระบบขึ้นมา ภายในตลาดยังคงว่างเปล่า หนิงเสี่ยวอวี่จึงกดเลือกคำสั่ง 'ลงทะเบียนสินค้า' ที่อยู่มุมบนขวา

เธอทดลองเลือกหมั่นโถวขึ้นมาหนึ่งลูก จากนั้นระบบก็มีช่องให้ระบุทรัพยากรที่ต้องการแลกเปลี่ยน หนิงเสี่ยวอวี่พิมพ์เลือกไม้ระดับต้นจำนวน 5 ชิ้นลงไป พอตรวจสอบความถูกต้องแล้วจึงกด 'ยืนยันการลงทะเบียน' สินค้าชิ้นนั้นก็ไปปรากฏอยู่บนตลาดทันที

ขั้นตอนเรียบง่ายและสะดวกสบายกว่าการมานั่งไล่ทักแชตส่วนตัวกับคนอื่นเป็นไหน ๆ

หลังจากปิดหน้าจอแสง หนิงเสี่ยวอวี่ก็นึกขึ้นได้ว่าตอนที่เปิดกล่องสมบัติรอบก่อน ๆ เธอได้เนื้อปลามาด้วย คิดได้ดังนั้นเธอจึงย้ายเตาดินออกมา ผ่าฟืน จุดไฟ แล้วจัดการต้มเนื้อปลากินเป็นอาหารเที่ยง

ในเกมที่ไร้ความแน่นอนแบบนี้ ใครจะรู้ว่าจะอวสานวันไหน มีของอร่อยก็ต้องรีบกินเพื่อความสุขของตัวเองไว้ก่อน

พออิ่มหนำสำราญ หนิงเสี่ยวอวี่ก็นั่งตกกล่องสมบัติต่อ โดยไม่ลืมที่จะคอยชายตามองความเคลื่อนไหวในตลาดกลางและช่องแชตเป็นระยะ ๆ

ตลอดช่วงบ่าย เธอโชคดีแลกเมล็ดพันธุ์แตงกวา เมล็ดพันธุ์ผักโขม และเมล็ดพันธุ์ข้าวสาลีมาได้ย่างละซอง นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นอีกหลายคนที่กำลังขาดแคลนอาหารและน้ำอย่างหนัก ยอมควักวัตถุดิบจำนวนมากมาเสนอแลก หนิงเสี่ยวอวี่จึงแบ่งหมั่นโถวออกไปแลกกับพวกเขาส่วนหนึ่ง

ตอนนี้คลังเสบียงของเธออัดแน่นไปด้วยอาหาร ผลไม้ และน้ำดื่ม ลำพังแค่เสบียงที่ได้มาจากกล่องสมบัติระดับสูงก็เพียงพอให้เธอกินดื่มไปได้อีกนานโข

เวลาล่วงเลยมาจนถึงหกโมงเย็น ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้ม สัญญาณเตือนว่าฝนกำลังจะตกเด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ

หนิงเสี่ยวอวี่ขนกล่องสมบัติทั้งหมดที่ตกมาได้ตลอดทั้งวันมากองรวมกันไว้บนแพ วันนี้เธอได้กล่องสมบัติระดับต้นมา 16 ใบ และระดับกลาง 3 ใบ ซึ่งถือว่าจำนวนน้อยกว่าเมื่อวานอยู่พอสมควร

เธอจัดการโยนกล่องสมบัติทั้งหมดเข้าสู่ระบบหลอมรวมทันที

[ติ๊ง! หลอมรวมสำเร็จ ได้รับกล่องสมบัติระดับสูง × 6, กล่องสมบัติระดับกลาง × 1]

เมื่อแหงนหน้ามองฟ้าก็พบว่ากลุ่มเมฆเริ่มจับตัวหนาแน่น เม็ดฝนปรอย ๆ เริ่มทิ้งตัวลงมา คาดว่าอีกไม่นานคงกลายเป็นพายุฝนกระหน่ำ

หนิงเสี่ยวอวี่รีบจัดระเบียบสิ่งของบนแพ ขนกล่องสมบัติทั้งหมดเข้าไปในบ้านไม้ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาตัวเล็กเพื่อลงมือเปิดกล่อง

เธอเปิดกล่องสมบัติระดับสูงทั้ง 6 ใบติดต่อกัน ของรางวัลที่พรั่งพรูออกมาทำให้หนิงเสี่ยวอวี่ตื่นตาตื่นใจเป็นอย่างยิ่ง สุดท้ายเธอก็ทนแรงเย้ายวนใจไม่ไหว จัดการเปิดกล่องสมบัติระดับกลางใบที่เหลือตามไปด้วย

ก็นะ... คนมันทนไม่ได้ที่จะต้องเหลือกล่องสมบัติทิ้งไว้เปิดพรุ่งนี้นี่นา!

การเปิดกล่องในรอบนี้ นอกจากวัตถุดิบพื้นฐานที่เคยเห็นจนชินตาแล้ว หนิงเสี่ยวอวี่ยังได้รับวัตถุดิบชนิดใหม่เพิ่มเข้ามาด้วย

สิ่งเหล่านั้นคือ ฝ้าย × 30, พลาสติก × 10 และผ้าฝ้าย × 10

นอกจากนี้ยังมีอาหารกับน้ำดื่มอีกจำนวนมาก และที่ทำให้เธอตาโตที่สุดก็คือ ข้าวสารหนัก 10 กิโลกรัมหนึ่งถุง! ในที่สุดเธอก็จะได้กินข้าวสวยร้อน ๆ แล้ว!

ยังไม่หมดเพียงเท่านี้ หนิงเสี่ยวอวี่ยังได้รับเครื่องกรองน้ำระดับต้นอีกเครื่อง, เบ็ดตกปลาอัตโนมัติ, พิมพ์เขียวมีดยาวระดับต้น, พิมพ์เขียวธนูและลูกธนูระดับต้น, ร่มกันฝน, ผ้าห่มนวม, ยาแก้ไข้สิบแผง และชุดกีฬาผู้ชายอีกหนึ่งชุด

รวมถึงของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันอีกจำนวนหนึ่ง

เมื่อมองกองสิ่งของที่วางระเกะระกะอยู่เต็มพื้น หนิงเสี่ยวอวี่ก็แย้มยิ้มด้วยความเบิกบานใจ ช่างเป็นการได้ของมาในเวลาที่ต้องการพอดิบพอดีราวกับมีคนรู้ใจ สิ่งของเกือบทั้งหมดล้วนเป็นประโยชน์ต่อเธอในตอนนี้ทั้งสิ้น

หนิงเสี่ยวอวี่ไม่สนใจสิ่งอื่นใด เธอรีบหอบผ้าห่มนวมตรงไปยังเตียงนอนเป็นอันดับแรก ช่างโชคดีจริง ๆ เพราะเตียงในบ้านหลังนี้มีเพียงฟูกเปล่า ๆ ไม่มีผ้าห่มให้เลยสักผืน

หลังจากจัดที่นอนเสร็จ เธอก็กลับมานั่งพิจารณาสิ่งของที่ได้มาในวันนี้อีกครั้ง

ฝ้าย ผ้าฝ้าย และผ้าห่มนวม—สามารถนำมาทำเป็นเครื่องนุ่งห่มเพื่อสร้างความอบอุ่นได้ ส่วนพลาสติกและร่มกันฝน—น่าจะเอาไว้ใช้สำหรับกันพายุฝน

แถมยังมีพวกยาแก้ไข้อีกด้วย... หรือว่าสิ่งของที่สุ่มได้จากกล่องสมบัติ จะแปรเปลี่ยนไปตามสภาพภูมิอากาศในตอนนั้นกันนะ?

ความเป็นไปได้มีสูงมาก หนิงเสี่ยวอวี่ตั้งใจว่าจะเฝ้าสังเกตการณ์เรื่องนี้ต่อไปอีกสักระยะ

เธอคัดแยกสิ่งของแล้วจัดเก็บเข้าที่ให้เรียบร้อย เนื่องจากช่องเก็บของของระบบเต็มหมดแล้ว ประกอบกับข้างนอกฝนกำลังตกหนัก ของป่าเหล่านี้จึงต้องนำมาวางสุมกันไว้ในบ้านไม้หลังเล็ก ดูท่าว่าหลังจากนี้เธอคงต้องหาทางสร้างห้องเก็บของแยกต่างหากเสียแล้ว!

ก่อนเวลาหนึ่งทุ่ม ท้องฟ้าภายนอกก็มืดสนิทลงโดยสมบูรณ์ สายฝนด้านนอกเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น เสียงหยาดฝนตกกระทบหลังคาดังระงมไม่ขาดสาย แสงเทียนภายในห้องนั่งเล่นส่องสว่างรำไรเป็นประกายสีเหลืองนวล

หนิงเสี่ยวอวี่อดที่จะเป็นห่วงพืชผักที่เธอลงแรงปลูกเอาไว้ไม่ได้ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้เธอก็ทำอะไรไม่ได้มากไปกว่าเฝ้ารอ หวังเพียงว่าหลังจากพายุฝนผ่านพ้นไป พวกมันจะยังคงปลอดภัยดี

ไม่รู้เหมือนกันว่าในเกมนี้ เธอจะสามารถสร้างเรือนกระจกพลาสติกสำหรับเพาะปลูกได้หรือเปล่านะ?